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过了好半晌，左伯言带着他的女人从雅间里出来，乔掌柜的紧随其后，看他那眉飞色舞、按捺不住的兴奋劲儿，众人就知道，肯定从这北方参商身上没少赚钱。
“你别说，哈，这里的东西确实稀罕。你就说这个扑愣蛾子吧，咱那嘎达真没这么好看的。”
左伯言大手上托着一只“蛾儿”，一边说一边往外走，旁边那小美人儿大概也知道无法叫他放轻声音了，轻轻撅着小嘴儿也不吱声。
“蛾儿”是一种首饰。“蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。”是用绫绮等织物剪成，在剪好的蛾形上，还要用色彩绘上须子和翅纹；雪柳则是用捻金线制成的柳丝状饰物，饰以金钱，都是戴在头上的。
左伯言带着他的小美人儿，领着七八个狗腿子呼呼啦啦地出了“大亨杂货铺”，乔掌柜的一直把他们送出门外，这才笑容满面地回来。他一回来，一些好奇心重的富绅立即围了上去，七嘴八舌地问道：“乔掌柜的，赚了这土包子多少钱？”
乔掌柜的笑眯眯地伸出一只巴掌，缓缓地道：“蛾儿，仅仅那只丝制的蛾儿，就赚了这个数！”
一个富绅吃惊地道：“五十两？乔掌柜的，你可真黑啊，这个价你也敢要！”
乔掌柜的哈哈大笑，道：“错啦！是五百两！而且不是老朽出的价，是那左伯言自己喊的价，他还说‘这扑愣蛾子，太漂亮啦！一口价，五百两！行俺拿走，不然俺就不要了’，老朽还能说什么呢，当然让他拿走。哈哈哈哈……”
众富绅听了也不禁轰堂大笑，吴悦玥站在人堆里，听着乔掌柜的这么说，眼珠微微一转，悄悄溜了出去。
左伯言带着他的小美人儿登上车子，帘儿一放，便很自觉地拉开了距离，亏他偌大的身子，挤在那角落里，显得忒也憋屈。那娇小玲珑的小姑娘瞟了他一眼，“咭儿”一笑，甜甜地道：“毛大哥，不用这么避嫌，要是信不过你，小天哥怎么会让我扮你的女人呢。大大方方坐着呗，咱身正不怕影子斜。”
原来这北方大参商左伯言，竟然就是毛问智所扮，听了哚妮的话，毛问智傻干笑道：“哚妮姑娘，俺倒不是怕大哥有想法，实在是俺的身子并不正，还是坐远点儿自在……”
太阳妹妹“噗嗤”一声笑了出来。毛问智叹了口气，对太阳妹妹道：“跟着大哥这么久，俺都不大有北方口音了，如今这么再说话，还真觉得不得劲儿。”
哚妮笑盈盈的刚要接口，马车忽然停住了，车把式扬声对车内道：“有人拦路，请见大掌柜的。”
毛问智和哚妮对了一下眼神儿，迅速坐到一起，哚妮把帘绳儿一拉，前边的竹帘徐徐卷了起来，就见路边站定一人，身后站着两个随从，那人满面堆笑，正是方才与他们发生过口角的吴悦玥。
“左大掌柜”跳下车子，撸胳膊挽袖子的又咋唬上了：“咋滴，想干仗啊？不是强龙不过江，老子还真不怵你。”
吴悦玥对毛问智拱了拱手，笑容可掬地道：“左老爷误会，吴某追来，可不是为了与左老爷发生冲突，而是有笔生意要谈。我看左老爷喜欢珍奇之物，吴某手中恰有一些北方难得一见的宝物，不知左老爷你有没有兴趣？”
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第06章柔弱的坚强
“这是……这是什么牛的角啊，这么老长！”
“啧啧啧，这是犀角吧？”
“哎呀妈呀，这对象牙也太大了，这么大的象牙，俺还以为是石雕呢。俺在辽东李将军府上见过象牙，李将军的府邸附郭十余里，府里头光是歌乐妓者就有两千人，那个阔气，也没见摆上这么大的象牙。”
吴悦玥笑眯眯地道：“这儿还有一扇珊瑚呢，左老爷你看，吴某敢保证，左老爷你虽富甲天下，可惜你远在北方，这么高大、这么漂亮的珊瑚，你也未必见过。”
“嗯！买了买了，我全都买了！不过……”左伯言揪着大胡子，大脸揪成了包子。吴悦玥一听他连价都不讲，全都要了，心中顿时大喜，忽又听他说“不过……”，顿时提起了心，紧张地问道：“不过什么？”
左伯言叹了口气，把吴悦玥拉到一边，小声道：“吴老爷，俺不瞒你说，俺在辽东泥，生意能做得这么大，诸部的头领啊，辽东的军将啊，那关系都处得杠杠地。”
吴悦玥连连点头，道：“那是，那是，要不是这么广阔的人脉，怎么不见别的参商有左老爷你这般风光。”
左伯言道：“这就是了。你说俺要给他们捎点礼物吧，给谁、不给谁？李家有了，张家没有，张家肯定不高兴。这个部落首领送了，那家没送，肯定得罪那家啊。”
吴悦玥蹙着眉头，不解地问道：“左老爷是说？”
左伯言一拍大腿，道：“哎呀妈呀，俺说的这都多明白了，你咋就听不懂呢。少了！懂不？你这些象牙啊，犀牛啊，珊瑚啊啥的，俺都要，可就是东西少了，不够分呐！”
吴悦玥一听。为难地道：“哎！可惜没有早遇见左老爷你，其实这些货物，我原本有许多，可如今已经卖出了大部分。如今手上只有这些了。”
左伯言看看那些宝物，依依不舍地摇头道：“哎！那还是算了吧，都不送呢，他们也未必会说啥，这要有的送有的不送。那肯定得罪人。算了算了。”
左伯言转身要走，吴悦玥赶紧拉住他：“慢着慢着，左老爷，你在金陵还要待多久？你要是能再待一个月，我就能给你弄到足够的宝物。”
“一个月啊……”
左伯言捋着大胡子想了想，为难地道：“俺吧，再有半个月就要去扬州……”
吴悦玥道：“扬州？成成成，扬州不远，如果到时候左兄你回不了金陵，那兄弟使船把东西给你运过去。”
“一个月。你真能整着啊？”
“真能！真能！来来来，左兄，咱们也算是朋友了，今儿你既然来了，一定得在我这里吃一席酒，让小弟我略尽地主之谊啊。哈哈，请请请，这边请……”
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毛问智摇身一变成了辽东大参商左伯言，他扮北方人，实在是再合适不过。毫无破绽。
叶小天给他的惟一指示就是尽可能地招摇，吃喝玩乐，惟此而已。毛问智作为这个任务的执行人最是恰当，他最喜欢的就是吃喝玩乐。这一阵子在金陵，真有乐不思蜀的感觉。
正经事儿叶小天基本上是不叫他去做的，扮富豪的一切安排调教由“大亨杂货铺”金陵分店的乔掌柜负责帮他，盯吴悦玥的梢则由哚妮负责安排。
哚妮不必每天都陪在毛问智身边，因为自从毛问智交了吴悦玥这个酒肉朋友，两人时常去花街柳巷寻欢作乐。家花没有野花香啊。两人身边虽然不乏貌美如花的女人，可有时候还是觉得青。楼更有滋味。
这时候，哚妮要么待在毛问智租下的一幢豪宅里，要么就独自上街游玩，她上次来金陵寻叶小天，大部分时间都待在金陵驿里，游赏的去处不多，如今假扮参商的女人，倒是真正长了一番见识。
这一日，哚妮去游玄武湖，回来时天光还早，便又去了鸡笼寺。站在鸡笼山上向南眺望便是贯穿了成贤街的国子监。哚妮忽然想到住在成贤街上的薛水舞，便带人下了山，往成贤街赶去。
哚妮从毛问智、华云飞那里不只一次听说过这位水舞姑娘的事情，对叶小天曾经深爱过的这个女子她非常好奇，她想去看看，看看小天哥曾经喜欢过的这个女人如今是何模样。
珍珠桥畔，四宝书斋，无疑是国子监周围生意最红火的文房四宝店，从每日进出这家店铺的人数就能看出来，这一点别的书店当真羡慕不得。谁叫他们的店主不是这样清丽温柔的美女姐姐呢。
四宝书店，唯有一宝。这是国子监的监生们说的，书坊里的女店主水舞姑娘，不知被多少监生倾慕暗恋着，把她当成自己心目中的女神。也有些自诩风流倜傥的书生常常留连于此，希望有机会与这样的美人儿发生一段缠绵徘侧的故事。
但他们很快就发现，书里那些浪漫的才子佳人的故事都是骗人的。他们能够在国子监就学，无疑是才子。水舞姑娘无疑是个佳人，可惜不管这才子是卖弄才学还是钱财，都无法让她假以辞色。她始终是那么静静的、温柔的，仿佛完全看得穿他们的心思，却既不点破令他们尴尬，也丝毫不给他们想入非非的机会。
欲求而不可得，这令监生们更是心痒难搔，但是对这位水舞姑娘，也更加的敬重起来。然而今天，他们不敢亵渎的女神，竟然被一个乞丐缠上了。
四宝书斋门口，几个乞丐堵住了大门，门边上站着吕大嫂和陈家娘子，这是水舞雇佣的两个妇人，她们和水舞一起住在书坊后进院落里，朝夕相处，早已情同一家。
两位大娘子手里拿着扫帚，对那几个乞丐怒目而视。四周围了许多监生和路人，看他们一个个怒容满面、跃跃欲试的样子，似乎快要对这些乞丐出手了。
“住手！住手！你们想干什么？啊？”
一个乞丐大声喝止围观者的蠢动，把披散的乱发左右一分，嚣张地道：“我。谢传风，是她薛家自幼定了亲的男人，你们不信就唤那女人出来，当面问问她是不是这样？我要跟自己娘子完婚。天经地义！乞丐怎么啦，乞丐她就可以悔婚？”
这乞丐虽然破衣烂衫，穷困潦倒，但是细看他眉眼五官，赫然就是谢传风。说来这谢传风也实在倒霉。他卷带了一批细软财货，本想到金陵城享清福，谁料半路上却遇上了劫匪。
四个人，一口粪叉子，三根木棒，就把他一车的财货都劫走了。好在这几个劫路贼不是专业人士，瓜分了钱财便逃之夭夭，居然没有取他性命，这一来谢传风就成了一个穷光蛋，到了金陵只好做乞丐。
他与一帮乞丐厮混熟了。便在金陵城里乞讨为生，恰恰有一日来到四宝书斋。薛水舞心善，有心周济一下这穷苦人，不想两人一碰面，全都呆住了。
谢传风初时又羞又愧，待他逃回破庙仔细回想，却是越想越是心动。当初他是田家的大管事，当然可以挑三拣四，如今却今非夕比了。眼看那水舞生活的不错，居然还有一家铺面。就算她不是完璧之身又如何，娶了她便能衣食无忧啊。
于是乎，谢传风就翻出他的婚书，再度找上门来。谢传风这份婚书一直珍藏着。当初留着它的目的倒不是为了迎娶薛水舞，而是想着或可用来攻讦叶小天毁其婚姻、抢夺其妻，后来一直没有机会用上。不想如今孑然一身，就只这一纸婚书成了他最后的依靠。
薛水舞当然不会再嫁给他，谢传风登门耍赖无果，反被吕大嫂和陈家娘子打将出去。无奈之下才把此事说与众乞丐知道，请他们帮忙逼迫水舞出嫁，许诺事成之后人人有赏，于是这些乞丐便都跟他来了。
眼见事情闹大了，围观的人也越来越多，谢传风便从怀中小心翼翼取出那份婚书，洋洋得意地道：“看看，你们看看，婚书在此，她薛水舞岂能抵赖。再不从了我，我就告上官府去！”
吕大嫂和陈家娘子一听，马上回头看向店内，水舞正低着头打着算盘，听那清脆而有节奏的算盘珠子响声，看来并不慌乱。吕大嫂担心地道：“水舞妹子，你听到了么，那个无赖说要经官呢！”
算盘珠子一停，水舞抬起头来，向她微微一笑，细声慢语地道：“不用理他，你们只管守住门户，这等无赖小人，自会有人治他。”吕大嫂和陈大娘子互相看看，有些不明所以。
谢传风举着那份婚书，正想大肆宣扬一下，人群后面突然冲出一哨人马，横眉立目地喝道：“让开，让开，锦衣卫办案，闲杂人等统统让开！”
蒯鹏排开众人闯到店前，一指谢传风，喝道：“就是他！把他抓回去！”后面一票锦衣卫，冲上来恶狠狠地拖起谢传风就走，谢传风茫然道：“你们干什么，我做了什么？”
蒯鹏道：“你做了什么自己不清楚吗？哼！到了锦衣卫，就不信你不吐实！带走！”锦衣卫抓人，那些乞丐哪敢阻拦，早就吓得抱头鼠窜了，那些监生对此乐见其成，谢传风就这么被抓走了。
人群中，哚妮微微一笑，她认得蒯鹏，那可是她小天哥的狐朋狗友呢。哚妮转身走向自己的车子，心中暗想：谁说小天哥绝情了，对这位水舞姑娘，他安排的可是好着呢。
吕大嫂和陈家大娘子欢喜地跑进店里，她们还真不知道水舞居然有这么硬的靠山，居然有锦衣卫替她出面。面对吕大嫂和陈大娘子语无伦次的喜悦，水舞抱以恬淡地一笑。
她心里清楚，需要感谢的人究竟是谁。她不会再忸忸怩怩地矫情，欠他的，反正这一辈子也还不清了，却也不差再多那么一点点。无论如何，她不再是那个柔柔弱弱、毫无主见的薛�