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牧守，从来到走都毫无存在感？
何况他还年轻，他是进士出身，又替朝廷镇守这“新拓”之地这么久，有了这些苦劳，但凡有点成绩，都会给他一个大好前程，难道他不想更进一步，他不想成为治世名臣？然而自从他到了葫县，就被束缚起来，再也动弹不得。
孟庆唯死了，他好不容易才挣开手脚，刚想振作一番，徐伯夷又来了，而且背景比孟庆唯更大，野心也比孟庆唯更大，他再度被束缚起来，他不是不想跟徐伯夷斗，可是他真的斗不过啊。
以前读过的那些圣贤书似乎全都用不上，他对世事实务太缺乏了解，经验不足，每每徐伯夷想夺走他手中的权力，所利用的理由他都不觉得有任何问题，可是当他觉得一切还在掌握之中时，很快就发现不受控制了。
他的权力来自于朝廷，可他想做任何事都离不了人，没有人，他的权力就无从施展，而人却一个个的被徐伯夷征服、收买了，到头来他成了一个孤家寡人，就算是天子，到了这种程度，也只能政令不出宫门了。何况他只是一方知县。
王宁、徐伯夷……，想到这两个一手把他架空的副手，花晴风切齿痛恨，可是……他能有什么办法呢？
花晴风颓然倒地靠背上，闭上眼睛，静静地想着，他知道叶小天快回来了，这也是他前去探望王主簿并提出正当要求的一个倚仗，他觉得王宁老成持重，必然会考虑到叶小天这个变数，可是……
王宁的话又在他的耳边回响起来：“大人，你觉得今时今日的葫县，纵然叶小天回来了，他还能有什么作为呢？你真以为，他是那只大闹天宫的猴子？呵呵，就算他是猴子，难道逃得出如来佛的手掌心？县尊大人，维持目前的局面，对每个人都好，你觉得呢？”
“对每个人都好，对每个人都好……”花晴风渐渐蜷缩在座位上，只觉周身无力。
“老爷，咱们回府了。”
轿外忽然传来一个声音，花晴风有气无力地答应一声，突然又想到了什么，赶紧一挺身坐起来，急声问道：“不是到了前衙吧？”
轿外的人答道：“不是的，老爷，咱们走的是后门儿。”
花晴风吁了口气，赞道：“嗯！这就好！你蛮机灵的。”
花晴风轻轻掀开一角轿帘儿，看着轿子颤颤巍巍地抬进了县衙后门。
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第11章劝“皇叔”
叶小天道：“这第一件，也是当务之急，是安抚那些死难者的家属。官府终究是要给他们一个交待的，下官可是答应他们，三天之内给他们交待，他们这才肯离开的。”
一听这话，花晴风的眉头又皱了起来，长叹一声，有气无力地道：“叶典史，衙门没钱呐……”
叶小天一听他又要哭穷，不禁眉头一皱，道：“大人，此举关乎民心向背，就算挤挪其它款项，也得先把这件事解决了！他们狮子大开口当然是不行的，但是必要的抚恤断不能少。”
花晴风吱吱唔唔地道：“这个……你有所不知，现如今县中财政，尽在徐县丞手中，本县……本县分文全无……，如今想向徐县丞要钱，无异于与虎谋食……”
叶小天听得怔住了，他看了看花晴风，又看了看雅夫人，雅夫人与叶小天目光一碰，便垂下眼睑，长长的睫毛微微闪动着，眼中露出一抹悲哀、无奈与苦涩的意味。
叶小天心中浮起一抹不祥的预感：“花知县……不会交权交的如此彻底吧？”
花晴风讪讪地解释起来：“叶典史，云南战端一开，大量军资便要通过本县运输。徐县丞自告奋勇承担保障驿路运输的责任。本县觉得，徐县丞身为本县副手，出面担当重任也是理所当然。
若是本县承担这个责任，固然也没有什么不妥，只恐徐县丞与王主簿心生不满，一旦从中掣肘，贻误了军机，本县个人前程事小，天下和黎庶为之遭殃事大，两相权衡，本县只得应允了。
谁料，那徐县丞便因此逐步掌握了人事调动之权，之后又要插手财政。本县本待不允，可徐县丞却以保障驿路通畅为由再三相迫，当时兵部也一再派人督促，务必要本县确保驿路通畅。本县……本县只得以大局为重……”
叶小天听了半晌无语，一个主官，最重要的权柄就是人事权和财权，这两样权力都放手了，人家不鸠占鹊巢才怪。花知县还真是垂拱而治。无为而治的典范，极品！真是极品呐！
叶小天没好气地问道：“下官听说大人您博览群书，却不知大人可曾听说过大禹治水的故事？”
花晴风一呆，道：“叶典史说的可是三过家门而不入的典故？”
叶小天翻了个白眼儿，道：“昔年大禹就是以治水为由，逐渐控制了人力、物力和财务，最终架空了舜帝，逼他禅位于己，并且把他流放苍梧之野，最终死在那里。”
花晴风脸上浮起一抹气恼的红晕。驳斥道：“那都是野史传闻，非正史典籍，不足为信。”
叶小天冷冷地道：“大人您正在重复野史故事。至于那圣贤所言，哈！哈哈……”
眼见二人争执不下，苏雅忙插口道：“老爷，叶典史所言不错，死难者家眷是务必要尽快予以抚恤的。关于抚恤的款项，可以用县衙的名义出，由妾身来垫付，当务之急。是要想办法尽快把老爷的财政权和人事权拿回来。”
叶小天看了眼雅夫人，有些讶异、有些钦佩，苏雅能有什么钱来垫付？花知县都混到这个份儿上了，给夫人的月钱怕是也没多少。雅夫人能动用的只能是她的嫁妆。
女人的嫁妆是娘家陪送，夫家和丈夫都是无权动用的，女人这笔私房钱是她出嫁后的一笔重要保障，而今她竟动用了自己的储蓄。真是“好汉无好妻，赖汉娶花枝”，花神龟居然娶了一位这么贤惠的好妻子。
花知县又是感激又是羞愧地对雅夫人道：“夫人。愚夫无能，连累你了。”
雅夫人嗔怪道：“夫妻本应相濡与沫，休戚与共，老爷何必说见外的话。”
叶小天赞道：“夫人说的极是，如果夫人能出钱先安抚了死难者家属，也就定了役夫们的心。待县上有了钱，再还给夫人就是。这件事关乎人心向背，不能不办。而这第二件事，只要办了，便可如夫人所言，顺利拿回该由县尊掌握的人事权和财政权了！”
花晴风精神一振，忙道：“叶典史有何妙计，快快请讲！”
叶小天道：“百姓们怨声载道，最主要的原因并不是因为驿路坍方。山路奇险，偶尔出现事故在所难免，当年为了开辟这条驿路，就不知死伤了多少人，如今护路也是如此，况且前方战事紧急，驿路维修频繁，无论风雨都不能延误，出现事故更是寻常。
百姓们愤怒的是，因为户科薄册管理混乱，造成役夫点选不当，有些人服役超过了今年该尽的服役次数，有的人却被忽略了过去，一直安闲地待在家中。虽然说役夫的选择与发生事故之间并没有直接关系，可我们不能要求悲伤之中的死者家属能够如此理智地去考虑问题。所以对相关的责任人，必须要予以严惩，方可平息民愤。”
花晴风的脸色凝重下来，道：“那么，叶典史的意思是？”
叶小天脸色一冷，道：“户科全体胥吏，都要受到惩处，至少罚俸半年！身为户科司吏的李云聪，必须罢黜职务。而主管户科的是王主簿，大人要向布政司衙门弹劾他。还有……”
说到这里时，花知县的脸色就已难看之极，一听还有，更是心惊肉跳，叶小天却毫不在乎，继续道：“征用役夫出了差错，徐县丞知不知情？差役只管按户科提供的簿册找人，不会理会太多，但是这些被错选出来的役夫们被带到驿路上时，不会向守在那里的徐县丞申诉？
如果他们申诉过了，而徐县丞既不向大人您反映，也不及时纠正错误，及至出了事故，却把责任一股脑儿地推在大人身上，那徐县丞就难辞其咎，此时一旦查明，也要弹刻。还有就是大人您自己了……”
花晴风艰涩地咽了口唾沫，道：“本县又怎么了？”
叶小天道：“大人身为一县正印，辖内出现这些问题，自然也难辞其咎。大人应该主动上书自劾。向朝廷请罪。同时表明为了将功赎罪，立即亲自上驿路主持修缮事宜！”
雅夫人听到这里已是眉飞色舞，兴奋地赞道：“好呀！如此一来，连削带打。既削了他徐县丞、王主簿的威风，又把人事权和财政权抓回了手中，一石二鸟，当真妙计！”
雅夫人兴奋地看向花知县，一看花知县的脸色不觉一怔。花知县脸上全无半分喜色。倒是一脸忧心忡忡的模样。苏雅奇怪地道：“老爷可是觉得有什么不妥？”
花知县面有难色地道：“叶典史，出了这样的事情，惩诫户科一应人等原无不可。只是正值衙门用人之际，若是户科一干人等为此心生怨愤，消极怠工，影响到役夫的调拨，恐会影响大局呀。”
叶小天不耐烦地蹙起了眉头，他么的，前怕狼后怕虎，这都混成孤家寡人了。还在口口声声大局为重，如果他真是一心为公，宁可失去个人权柄，叶小天虽不以为然，起码也敬重他的人品。可这花乌龟分明是口是心非，说白了就是怕惹事。
花晴风还在很认真地解释：“再者，李云聪是在路难发生之后才升任户科司吏的，这个责任无论如何也轮不到他来承担，罢黜他的职务，未免有些说不过去。至于王主簿和徐县丞么。弹劾同僚，还应慎重行事啊，一旦让上头知道我葫县官吏不和，自揭其丑。未必是什么好事。”
叶小天按耐不住，道：“大人，一味施恩，只会让人觉得大人软弱可欺。有时候加诸于威比施之以恩更重要，施恩并施，运用之妙。存乎一心而已，现在就是大人该立威的时候了。
至于那李云聪，重要的并不是他什么时候才当的户科司吏，而是如何才能平息民怨民愤，难不成咱们还要追查一下这些年来都谁负责过吏科，一一追索责任？
说不定查来查去，就连那已经化成枯骨的孟县丞，都要负起大半责任来，咱们还要刨了他的坟把他挖出来向百姓们负荆请罪不成？至于前任户科司吏，已经因为此事被免职，如何再次予以惩处？我们现在需要的是一个态度，如果大人觉得委屈了李云聪，待风平浪静之后再予起复便是。”
花晴风对叶小天分析的内中利害根本听不进去，心中只想：“哼！说的天花乱坠，还不是因为李云聪跟了徐伯夷，你想给他点厉害瞧瞧？却拿本县做你的盾牌，想叫我为你所用。”
叶小天自不知花晴风此刻想法，又道：“弹刻同僚又算什么，大人和徐县丞、王主簿之间，还有那份同僚的交情在么？下官在京城时，曾经听说有一省的总督和巡抚相互弹劾，朝廷上下却没觉得他们是同僚不合，自揭其短，只觉得他们是一心为公，大人，是该是用猛药的时候了。”
花晴风连连摇头，道：“此举太激进了，太激进了，宜当徐徐图之。”
叶小天渐渐有些恼火，加重语气道：“大人，赏罚分明，才能令属下敬畏服从！再者，人事权、财政权，如今尽在徐伯夷掌控之中，大人不趁此机会行雷霆手段，果断拿回本该属于大人您的权力，更待何时。”
花晴风心乱如麻，既想依从叶小天所言，果断惩办徐伯夷等人，拿回属于自己的权力，又顾忌户科一干人等的反应，担心徐伯夷和王主簿两人的反扑，害怕弹劾徐伯夷和王宁之后，这两人也必然会上书弹劾他，到时候可能会在上司心中留下不良印象。种种想法，令他瞻前顾后，始终难以决断。
苏雅眼见丈夫犹犹豫豫，心中又气又急，忍不住催促道：“老爷，叶典史所言甚有道理！当断不断，反受其乱。是该行霹雳手段，拨乱反正的时候了！”
花晴风烦躁地道：“妇人之见！本县衙内之事，你不要过问。”
苏雅气极，恨恨地坐下，负气不语。
叶小天见状，苦笑道：“大人啊，您想让我做孔明，成！我给大人您出谋画策。您想让我兼任五虎上将，那也成！下官扔下鹅毛扇，这就抓起丈八蛇矛赤膊上阵，可现在是刘备江东娶夫人的时候啦，您总不能要下官替你入洞房吧？”
叶小天用了这个典故，本意是说，出谋画策、冲锋陷阱，我都可以替你来，但是有时候你也需要站到台前来，那大耳贼别看平时只会哭哭啼啼的，可是需要他出面时，可也从来不怂。
然而叶小天这番挖苦的话当着雅夫人一说，虽不至于让雅夫人多想什么，却也难免羞窘。雅夫人嗔瞪了叶小天一眼，脸儿微热，凝脂般的娇靥上便似涂了一抹胭脂，白里透红，愈发妩媚了。
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