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黎赓一句话没来得及说出口，心里愈发不是滋味。
惶愧不安，汗颜无地。
偏偏葛丰那个贱嘴巴的家伙还在旁边聒噪不已：“……你别说，这楼家三少奶奶还真是让人意想不到！她不是出身市井的吗，怎么又摇身一变成了缀锦阁的主子？那可是缀锦阁哇，就算是桐阶出手也买不起吧？他老爹那么抠门，一个月能给他多少月例银子？这三少奶奶……她不是把她自己给卖了吧？”
葛六小姐在旁提醒道：“楼家求娶三少奶奶的时候，聘礼是六十两银子。”
“对哇，她自己的身价只值六十两！”葛丰抚掌大叫，百思不解。
黎赓只觉得头昏脑涨，恨不得把这对聒噪的兄妹丢下马车去。
葛丰是个没眼色的，只略略停顿了一会儿，然后又叫了起来：“六十两银子娶到这么个宝，楼家真是赚大了！你们注意到没有，她刚刚训斥衙役们的时候，那架势——霸气！连我都差一点被她吓住了！更了不起的是，她先冷嘲热讽噼里啪啦打你一顿大嘴巴子，然后再叫掌柜和伙计们出面赔礼道谢——这手段、这心机！啧啧！可惜桐阶下手早，要不然我一定把她……”
“四哥？”葛六小姐疑惑地打了个问号。
葛丰忽然意识到说漏了嘴，慌忙掩口不迭。
可是葛六小姐还是问了出来：“你说楼公子‘下手早’，那是什么意思啊？”
葛丰清咳一声，正色道：“啊哈哈……我的意思是说，楼家把这个媳妇看守得很紧，多半是知道她有本事，舍不得让外人见着她！”
葛六小姐撇了撇嘴：“你每次板起面孔说话的时候，就肯定是在说谎！”
葛丰没法子糊弄过去，只好求救地看向黎赓。
可是黎赓自己的心里正乱着，根本没心思理会他的求救。
于是，一向沉静寡言的黎三小姐也狐疑地拧紧了眉头。
缀锦阁的马车在县衙门口停了下来。
面对官差们的喝问，郑娴儿不慌不忙地把刚刚在车上写好的拜帖递了上去。
是楼家贞妇前来“拜见”县太爷，而不是缀锦阁主人前来“受审”。
“小小一个缀锦阁，怎么就跟楼家扯到一起去了？”官差手里拿着那张拜帖，站在台阶下暗自嘀咕。
黎赓顺手把拜帖接了过来，向官差吩咐道：“先送楼三奶奶和程掌柜到花厅少坐，帖子我去送。”
郑娴儿歪过头去看着他，有些莫名其妙。
黎赓察觉到了她的目光，却没有解释。
他手里拿着那张拜帖，莫名地觉得指尖发烫，脚底下也像是有火在烤着似的，逼得他一路疾奔，眨眼工夫便冲进了县衙大堂。
“你家大少爷每次走路都跟被臭虫咬了屁股似的？”郑娴儿忍不住向那官差问道。
官差虽知道对方不好惹，还是忍不住翻了个白眼：“我家公子气度闲雅，喜怒不形于色，就连书院的先生们也常赞叹的！”
第50章 你觉得你很厉害？
“下官不知宜人大驾光临，有失远迎，万望海涵，万望海涵呐！”黎县令的声音从长廊那头响到这头，刚好一句话说完，人就站在了花厅的门口。
这显然是熟能生巧，若非练过百遍千遍，断没有这样的准确与巧妙。
程掌柜压低声音嘟囔了一句：“老油条。”
郑娴儿优雅地放下手中的茶碗，兰花指勾着帕子沾了沾唇角，抬起头来。
黎县令审视的目光一直盯在郑娴儿的身上。直到距离不过两步远的时候，他才草草地拱了拱手：“不知宜人驾临我这小小县衙，有何贵干？”
郑娴儿微微欠了欠身，就算是还礼了。
黎县令的脸上闪过一丝不悦，郑娴儿只装作看不见，端然坐着，悠悠开口：“黎大人说错了。不是我冒昧打搅，而是您手底下的差爷们把我捆来的！”
黎县令赔笑道：“宜人说笑了，那帮小兔崽子还没那个胆！”
郑娴儿面露微笑，又慢吞吞地端起了茶碗。
要比耍心眼，她是耍不过在官场上混了几十年的老油条的。她唯一的优势，是“身份”。
一碗茶水都快要凉透了，郑娴儿还没有喝完。
最后果然是黎县令沉不住气：“咳咳……方才听犬子说，宜人是为缀锦阁的事来的？”
郑娴儿终于放下了茶碗，碗底碰到小碟子，发出“叮”地一声轻响。
黎县令指尖微动，面上很快又堆起了笑容：“宜人恕罪，下官事先实在不知道缀锦阁是楼家的产业……今日是鲁四官人递上来的状子，状告缀锦阁毒害人命。底下人办案心切，如有冒犯的地方，还请宜人担待。”
郑娴儿轻轻地叹了口气，随后又露出一个浅淡的笑容：“我昨日才接手缀锦阁，诸事纷杂，尚未来得及呈报官府，不想今日就出了这么大的事。——程掌柜，这是你的疏漏，还不快向大人磕头赔罪？咱们若是早知会了大人，差爷们何必多跑这趟腿！”
程掌柜闻言，二话不说“咚”地一声跪在了地上，磕头如捣蒜。
黎县令忙叫人扶他起来，好言劝慰了几句。
郑娴儿从袖中把先前预备的银票拿了出来，连数目也没看就尽数推到了黎县令的面前：“今日在缀锦阁得罪了诸位差爷，我又不方便当面致歉，劳烦黎大人代我向他们赔个不是，顺便拿这钱请他们喝杯薄酒吧！”
黎县令不动声色，指尖在那叠银票上拨弄了几下，心里已经有数了：银票的数目都不大，从一二百两到五六百两不等，甚至还有几张五十两的，但胜在数量多，加起来总有三四千两的样子。
大手笔了。
抬头看到郑娴儿平静无波的脸色，黎县令不由得对她刮目相看。
听说这个寡妇出身市井，原以为是个眼皮子浅的，没想到……
黎县令立时换了一副面孔，笑得整张脸上的皱纹都跳了起来：“原本便是那帮小兔崽子冒犯在先，怎么敢让宜人破费呢？”
郑娴儿笑得淡然：“大人和衙门里的爷们为我们老百姓费心劳力，我们心里感激，却难有机会致谢。如今我既然来了，当然不能只空口说一个‘谢’字了事。前儿我们在家里闲聊起来，连老爷太太都赞黎大人勤政爱民，是难得的好官呢！”
“哈哈，梦锡兄谬赞了，为民解难，也是我们做父母官的本职，不敢居功！”黎县令笑呵呵的，态度好得堪称亲切。
郑娴儿又拐着弯赞了他几遍，终于绕回正题：“鲁四官人的事，我先前确实不曾听说。只是凭我妇道人家的小见识，有些看不懂个中关窍——我们缀锦阁是卖绸缎的，又不是卖吃食的，怎么就‘毒害人命’了呢？早就听闻大人断案如神，还要拜托大人查明真相，为我缀锦阁主持公道。”
说罢，她扶着桌角慢慢地站起身来，作势便要行下礼去。
黎县令忙抬手虚扶一下，口中连称“不可”。
郑娴儿从善如流，果然没有真的跪下去，只道了声谢便直起了身子。
重新落座之后，黎县令叫人添上茶来，笑道：“这案子其实蹊跷得很。鲁四官人自己写了状子来告的，说是他的夫人前些天在缀锦阁买了缎子，制成衣裳穿在身上一天便生了一身疹子，大夫查验之后说是缎子里面生了毒虫，若是救治不及时怕有性命之忧……”
郑娴儿静静地听着，并不插话。一会儿黎县令自己停顿了一下，她便抬了抬头，笑道：“好茶。”
黎县令眯眼一笑，又接着说道：“……这是原告的一面之词。在下官看来，此案疑点重重：其一，绸缎若有毒虫，则中毒者必定不止一人，但近期并未听闻有类似案例；其二，绸缎购入之后，运送、保存、裁剪、浆洗……任何时候都可以沾惹毒虫，鲁四官人并无证据证明毒虫是从缀锦阁带来；其三，鲁四官人的岳家自己也是开绸缎庄的，他夫人舍近求远到缀锦阁买缎子本身就十分可疑，此事恐怕更有可能是栽赃陷害，意图借此打垮缀锦阁……”
他一条一条分析得十分细致，郑娴儿听得连连点头：“黎大人果真明察秋毫，想必此案不日就能水落石出，我和程掌柜也可以放心了。回去以后我会叫伙计们细查，店中绸缎若有问题，我们自己会来县衙投案请罪，绝不让大人为难。”
黎县令大笑：“宜人果然明理。楼家是诗礼世家，仁善之名举世皆知，这一点下官还是信得过的！”
郑娴儿谦逊了几句，又指着程掌柜道：“我是妇道人家，不常出门。缀锦阁中的事都归程掌柜管，今后大人若有什么吩咐，只管打发人去叫程掌柜来就是了。”
黎县令笑眯眯地答应了，郑娴儿便起身告辞：“为了一点小事打搅大人，实在罪过。”
“不敢。请宜人代问楼先生好，请夫人安。”黎县令站了起来，再次拱手。
郑娴儿笑着应了，拂一拂衣袖优雅地走了出去。
门外，却是楼阙在等着她。
郑娴儿猛然看见廊下那道熟悉的身影，一时竟有些怔忡。
今日，是她平生头一次见官。
头一次收起顽劣的本性，端着架子装模作样地跟一只老狐狸周旋，天知道她的心里慌成什么样！
要知道，以她本来的身份，见到县太爷，那是要大老远就要跪下不许抬头的啊！
在花厅里，她自始至终维持着端雅的浅笑，掩在袖底的手里却全是汗。
可是此刻出了门，第一眼看见的却是一个挺拔的、伟岸的、可以做她的靠山的男人。
这种感觉，舒服得让郑娴儿很想一巴掌拍醒自己。
于是她果真就轻轻地给了自己一巴掌。
到底没舍得用力。
这一巴掌，是惩罚自己刚刚生出来的那一丝奢望——只差一点点，她就要告诉自己“以后可以依靠这个男人”了。
幸好，还是差了那么一点点。
郑娴儿整理好心情，缓步走到楼阙的面前，敛衽为礼：“五公子。”
楼阙看着她，微微皱眉：“刚才为什么打自己？”
“有只虫子从我腮边飞过去了。”郑娴儿说谎说得面不改色。
楼阙信了，心里却总觉得她的神情有点儿不对劲。
黎县令在旁笑道：“我正说要派人护送宜人回府，不想桐阶你就来了。——是特地来接你三嫂的吗？”
楼阙躬身作了个揖，一身坦然：“家母听闻三嫂惹了事，特命晚生来此代为请罪。大人请放心，三嫂若有过错，楼家决不包庇！”
“贤侄言重了！”黎县令笑道，“今日是宜人受了委屈，本县还没来得及告罪呢！请楼先生和夫人放心，本县一定尽快查明真相，还宜人一个清白！”
“如此，多谢大人。”楼阙再次躬身行礼，十分周全。
黎县令拈须看着，面带微笑，眼睛却眯得格外小，不知在琢磨些什么。
出了县衙之后，程掌柜自己乘了缀锦阁的马车回去，郑娴儿便跟着楼阙一同上了来时的马车。
车门关上，二人同时开口：“事情解决了？”
话音同时落下，楼阙苦笑着拍了拍脑门，郑娴儿便伸手捏了捏自己的腮帮子。
然后是楼阙先解释道：“书院里没什么大事。就是褚先生看了书坊里送来的样书，发现里面改动了两三处，又被人添了几首诗在后面。褚先生怕有蹊跷，所以叫我回去查验一番。”
“真的没问题吗？”郑娴儿有些不放心。
楼阙伸手将她搂进怀里，笑道：“没问题。后来查证过，那些改动都是林老先生的主意。他老人家是江北名士，这本诗集借一借他老人家的名头也好。”
郑娴儿不懂诗集的事，当下也就不再追问，又粗略地把缀锦阁的事跟楼阙说了，同时不忘夸赞自己：“程掌柜先前还怕我见官会吃亏呢，结果咧——我负责端架子吓人，他负责磕头赔罪，几句话工夫就把事情解决了！你说我厉害不厉害？”
“你觉得你很厉害？”楼阙微笑着反问。
郑娴儿骄傲地昂着头：“当然了！能用钱解决的事，傻子才要到公堂上去受罪！”
“你说得对。”楼阙伸手揉揉她的头发，低低地叹了口气。
郑娴儿立刻紧张起来：“怎么了？后面还有大麻烦？”
楼阙在她身上拍了拍，脸上重新露出了笑容：“不算‘大麻烦’，但确实还有一点‘不能用钱解决的事’。”
至于具体是什么事，他没有详细解释。
但郑娴儿也没有疑惑太久。回府之后，她很快就想明白了。
宁萱堂中，楼夫人端坐在上，头疼地看着自进门之后便旁若无人地坐在一处的两个人。
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