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机会，岂能轻易放过。
不过其中一人却心心念念欲为南程莫讨回个公道，对于南家的财产全然不曾放在眼中，那便是当日被南程莫几句话气得几乎吐血的三老爷，他在病榻之上早已发誓不再过问南家之事，可事后听闻民间传闻，越发感觉蹊跷，趁着今日兴师问罪之机便欲借机发挥敲打出南程莫的下落。
可谁知南夫人竟这样直接昏厥过去，几位长老倒落得浑身不自在，只恨不得立刻将南程言叫到跟前狠狠处置一番才算解气。一时之间上下仆人乱作一团，府中郎中恰好外出，而外间请来的大夫过了足足一刻钟才仓皇赶到，进门一看便暗叫不妙，可又怕身边老爷们问责，只好自称医术不精捡了几点弱症说明，开完药方忙匆匆退去。
而三位长老本就对南夫人心存不善，因而也不过纠，又打发了人去寻南程言，过了许久，才有个小厮慌里慌张跑进来，说是少爷被人打得血肉模糊丢在街上。
这下众人却慌了神，他们本是来兴师问罪，却没想有人比他们下手还早，于是忙差了下人将少爷抬回家中，又取出百两银票将尾随而来的三个彪形大汉打发出去，才发觉南程言已是气息微弱，此刻莫说问责石头记倒闭赎娶青楼女子之事，这南家后人能否保全性命还作两说。
大老爷一看情况不妙，早已寻了借口悄悄溜出门去，二老爷见状，也趁乱溜了出去。
家中夫人尚处昏迷，而南家少爷又气息奄奄，府中丫鬟下人早已传得风言风语个个都睁大了眼睛往上房张望。三老爷虽素日不喜南夫人，可毕竟打断骨头连着筋，如今同宗族之人遭此劫难自己自然不好坐视不管，于是留在南府开始主持大局，府中这才渐渐安宁下来。
事情似乎就这般停将，然而过了几日，府门口却出现一伙霸道壮汉，口口声声要南程言归还欠款五千两，消息传到府内，病情方有起色的南夫人又是一阵头晕。
“言儿，你在外究竟做了何事，为何别人竟追债追至咱们家门口，五千两啊，咱们家哪里还有这么多银两！”南夫人噙泪指着面前腿脚仍有不便的南程言，又气又恼，而南程言却似哑巴似的低头一句话都不肯说。
门外越闹越凶，最后直接打砸一番冲入府中。南夫人哪见过这阵势，吓得脸盘发白，但见南程言跪在地上身子几乎都要瘫软在地，只得硬撑着走到大厅同来人商议。
为首的是一位面色沉稳的中年男子，身着一袭粗布青衣，然而行事说话却极稳重，见南夫人亲自出面，便忙制止身边正欲打砸的诸位，轻轻颔首微笑算是向南夫人施礼行好，开门见山直接道出此行原委。
只是五千两银子，纵使南夫人想破脑袋都不可能拿得出这么多银两，虽说当初老爷在世时，拿出五千两银子也绝非不可能，可毕竟而今不比从前，她一个妇道人家又怎可能短时间内那出这么多银两。
那中年男子虽面相不恶，但却也断不肯让步，还放言若两日内再不还钱便以人头相抵，着实将南夫人吓得后背冷汗直流。谁知好不容易做出还款承诺，将那班人支走后，南程言却一口咬定从不曾向人借过这些款项，直将南夫人气得血气上涌恨不得将其痛打一通。
不过事已至此，总是南程言红口白牙否认此事，那伙人收不到银两便杀人灭口之事却真。南夫人担忧儿子安危，一夜未眠，第二日一早便叫来张管事，欲将石头记拍卖转手，虽说石头记已倒闭，但仍归南家所有，将其拍卖虽诸多不舍，但毕竟人命关天，哪里还顾及得了祖宗颜面。
消息刚刚放出，便有几位外表精明的掌柜前来打探消息，只是南夫人要价实在高的离谱，又都摇头叹气无功而返。
石头记本身虽早已倒闭，但其店面位置却极佳，居于闹市之中，又极显眼，因而客源极佳，周边许多店铺掌柜无一不对此处虎视眈眈，今日听闻南家欲出售此地，自然都不愿放过这绝佳的机会。
而南家诸位长老听闻祖上传下来的石头记不保，火气不打一处来，却被南夫人三言两语劝了回去，毕竟他们出不起那么多银两，就算出得起，南程言的性命与他们又有何忧，况且牵涉到钱物相关，他们躲还来不及，又怎会主动往枪口上撞！
就这样过了一日，南夫人却越发焦虑，眼看时间越来越少，可银两依旧毫无下落，心思越发沉重，而本就不曾痊愈的头风病，又加重了一重。
天色擦黑，忽听得下人来报，有一位黑衣男子前来欲购置石头记的产业。经过一日的奔波，南夫人早已心神俱倦，这会一听只好勉强捂着头示意将来人领进来。
“南夫人，在下刘祜，向夫人请安。”刘祜面色如水，笔直了身子站在堂中，看着那个紧紧按着太阳穴的妇人。
南夫人闻声，猛地睁大眼睛向来人看过几眼，见不过是个陌生的年轻男子，这才重又垂下眼帘，问好之后，相互落座商谈起来。
刘祜并不掩饰，开门见山便提出欲购置石头记一事。他本身面相极为平凡，没入人群之中便几乎难以辨认出来，而眼眉之中则透出一股憨厚老实的神态，同白日所见那些精明的生意人相去甚远，南夫人心中摇摆，此人明明不是生意人的模样，为何却肯下血本来购置石头记的产业，而一想到言儿，这些疑惑便又被抛掷九霄云外。
正商议之时，南程言突然一瘸一拐闯了进来，口中嚷嚷着：“娘，便将那石头记卖给刘大哥吧，刘大哥是个好人，他曾帮过言儿大忙呢。”刘祜心中大汗，他只知南程言被人打的皮开肉绽抛在街上，可谁知不过几日竟已经下得床来，甚至还开口替他说好话，毕竟去虎头庄赌钱是由刘祜提出，若南程言将挨打之事归罪在自己头上，莫说购置石头记，怕是直接被南夫人列入黑名单也不一定。
“言儿，你怎又下床来，快回去，否则伤口感染，你让娘可怎么办，”南夫人急忙命丫头将南程言扶回房中，但心中已然有了决定。
“刘掌柜，既然您同言儿交情颇深，此番也要多亏您帮衬着言儿，这样吧，如今生意都不好做，奴家也不想令刘掌柜为难，那便再去五百两银子，刘掌柜只需出两千五百两，如何？”两人为价格之事商议许久，南夫人如今终于松口，刘祜也暗暗松一口气，虽同自己预想还有些差距，但还是一口应了下来。
“只是如今时间已晚，石头记的地契交接需得两个长老在场才能作数，不若待明日一早再做交接如何？”刘祜虽看似老实，却对于买卖之事并不陌生，于是同南夫人约好第二日一早办理交接手续之后，留下五十两定银，便起身离去。
☆、第144章 都不是本意
而南夫人心中却总觉七上八下不甚靠谱，若是明日那人失约于自己，那南程言的性命岂不难保，然而自己手中所握的全部财产最多也不过两千两白银，她本意是三千两文银绝不出手，可市人听闻皆纷纷摇头，纵使再多，也不过两千两的价位。 南夫人手中虽还有些陪嫁金银饰物尚可抵当些银两，但相比来说实在是杯水车薪，虽则以两千五百两出手，她心中仍隐约有些不安。
就在这时，南程言又拄着拐杖往大堂走来，一脸深意的看着南夫人问道：“那刘祜可出价将石头记买了下来？”
“言儿，你养好身体要紧，干嘛关心这些有的没的，”南夫人一脸心疼，将儿子扶至铺有软垫的椅上坐下，见南程言坚持要问，便叹口气说：“刘掌柜只是先出了五十两定金，具体交易还要等到明日，你放心，娘绝对不会让那些人把你带走的！”
“娘，我这两日一直在想那些人为何突然拿出有我画押的借据，今儿我才想明白，儿子是被人给陷害的！”南程言脸色忽的拉下来，“当初儿子挨打正是受了这人挑唆，才去虎头庄跟人赌钱，儿子本想连本带利把钱赚回来才去跟赌坊的人借贷，谁知着了那些人的道，这才被人追债追到家里。没想到这人今日还有脸来跟咱们做交易，我倒是要看看，咱们偏不把石头记给他，他又能如何！”
“那你今日还偏偏说那人帮过你的忙，娘这才答应将石头记卖给他，如今怎地又反悔，”南夫人黛眉一挑，却见儿子笑嘻嘻的凑过来，伏在她耳边轻语几句。
连续几日，南程莫总觉心绪不宁，心头总莫名感觉慌张，可环顾整个院中只见苗木齐整一切井然有序，而院门亦闭得严严实实，毫无异状。
虽则前两日院门口出现一条小青蛇，引得秦梦遥惊声尖叫，其余时间院内院外都静得出奇，可越是这样安静，南程莫越觉不安，再者他日日赋闲在家，即使无事也要闷出病来，于是便佯作无聊的同秦梦遥侍弄起那些花草来。
自石塔村挪来的那些月季苗早就适应了此地的环境，气温又温和适宜，每日几乎以肉眼可见的速度不断蹿着杆子，秦梦遥看得开心也自然多眷顾许多，其中一株不知是何原因，竟提前结苞做蕾，在梢头稳稳有了开放的迹象，着实令秦梦遥大吃一惊。
自从上次方圆携李婶同来之后，已约莫过了半个多月，而院中三人在秦梦遥引导下，白日侍弄花苗，又在墙角开辟了块菜畦，种些日常吃的青菜豆角之类，浇水施肥样样都是耗时的体力活，倒也不会感觉太过清闲，而晚上则听刘妈讲些老一辈传下来的神话故事，一晃二十天也便已经过去。
不过秦梦遥心中却暗暗着急，现如今那满树的四月雪应该早已凋谢，然而这段时间她却一直没再拿到刘老二采摘的鲜花，自然也无原料提取精油，可此地离石塔村又相隔良远，她纵使有心去取花，只怕路上遇到野狼也难有命再回来，因而只能独自发愁，几日之后嘴角竟上火攻出一角溃疡。
南程莫虽知秦梦遥怀有心事，却一时不得而知，索性也不过问，过得一天是一天。
忽而一日，门口突然传来一阵叩门声，南程莫受了方圆嘱托，不敢轻易开门，只透过门缝看去，却是个五大三粗的陌生男子，身后拉着一辆牛车，南程莫心生犹豫担心对方是南府派来的人，于是站在门后并不应声。
而秦梦遥同刘妈忙了大半日，此刻正在房中喝茶休息聊天，一时也不曾注意到外面的情形，后来听到院中有乒乒乓乓的声响，这才出门查看，却见南程莫不知何时已踩着两个大花盆趴在墙头上，手中还拿着一根类似扁担的长木条。
“你在干嘛，快下来！”秦梦遥一看心爱的盆栽竟被人当做垫脚石顿时火气冲上脑门，便要一步冲上前将这鬼鬼祟祟的男子揪下来，却被刘妈一把拉住，嘴角一努颇有深意的指指门外。刘妈在南家多年，见识自然不同常人，秦梦遥这才冷静下来，悄步踱至门口，透过门缝看了一眼，顿时喜笑颜开。
“吱噶”一声将大门大敞开来。这一举动却将南程莫吓得从花盆上直接掉下来，扁担不歪不倚啪地打在额中央，顿时一道笔直的红印映在脸盘正中央。
“哎哟，南娘子，您这地方实在是难找的很，我在这一片找了好几天才找到这里，”来人一见秦梦遥立刻高兴的直搓手，转身便从身后的牛车上搬下两只大麻袋。
“二叔，您一路辛苦了，快进屋取休息一下，刘妈，麻烦您冲壶热茶再备些吃食，二叔从石塔村到这里必定累坏了，”秦梦遥急忙将刘老二让至房中，丝毫不理此刻正躺在地上呻吟的南程莫，刘老二憨厚一笑，一手一只麻袋直接拎到院中。
“这是这些日子采的些花朵，我看一直没人来取，放在袋子里又怕发霉，再耽误了南娘子的事，所以问了问忠儿他娘便寻了过来，这里实在太偏，忠儿他娘只记得个大体位置，却说不上具体在哪，我就一点点找过来了，没想到还真找着了，”刘老二此番显然很是兴奋，原本少言寡语的人竟一时说出这样一大通话，同秦梦遥第一次见时分明截然二人。
“今日怎地刘二叔您一人过来了，李婶怎么没一块过来？”
“嗨，本来头一日她也跟着来的，但是走了一天也没找到地方，她反倒累着惹了风寒，所以我便自己找了过来。”刘老二说完微微叹口气，接着说：“没想到南娘子这么快就离了石塔村，本来我以为南娘子说的话便不做数了，可忠儿他娘说南娘子说话算话，所以我才坚持每天去采花……多亏了南娘子，我家娃才进得了学堂，”说着刘老二便要跪在地上，被秦梦遥一把拉住。
“使不得使不得，二叔，您这不是折杀我嘛，”秦梦遥将刘老二按在椅子上，心中却微微疑惑，一套话才知原来上次方圆至石塔村竟提前结算了二人的工钱，甚至比秦梦遥答应给予的还要多出几倍，也怪不得刘老二这般感激兴奋。
留刘老二吃过午饭，送他�