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唐老爷心口一凉，真想跟着去长乐宫，却又进不得内廷，只能满心焦灼地等着。
已经是秋末，秋风萧瑟。晏回从御辇上下来，匆匆行到正殿的时候已经出了一身汗，开口就是一句：“生了没有？”
“哪能这么快啊，才刚刚发动。”
晏回一个箭步上前去了，握着宛宛的手不放。这边紧张兮兮唤一声“宛宛”，那边委屈兮兮喊一声“陛下”，整得跟牛郎织女一年见一回似的。要不是正在捱疼的是自己亲闺女，唐夫人一定会笑出声来。
从清晨便开始一阵阵得疼，唐宛宛还寻思着这也不是很疼啊，尚能忍受，为何先前那医女说很多妇人会疼晕过去？
很快她就不敢这么想了，因为一直疼到了晌午，嬷嬷还是说“不行”，还时不时地要她站起来走两步，要么是弯会儿腰，要么蹲下再站起来，用各种匪夷所思的姿势开十指。
唐宛宛疼出了一身汗，要不是知道嬷嬷和医女是好意，她都要怀疑这是故意来折腾自己的了。陛下还一个劲儿问她“疼不疼疼不疼”，唐宛宛要是有力气都想踢他一脚：疼不疼你看不出来吗？就不能说点别的吗？
额角的筋络疼得一抽一抽的，医女却把一碗面端到她面前，说要她吃碗面补补力气。唐宛宛想哭的心都有了，再好吃的面这会儿都吃不下去，只勉强喝了一碗蜂蜜水。
等到下午真疼起来的时候，唐宛宛连自己是谁都忘了，只能听到嬷嬷的声音在耳边响，说什么“深吸慢呼”、“娘娘不要大喊大叫的，会失了气力”……
她们说话的声音都清晰可闻，唐宛宛却什么反应都给不出来。恍惚中她想着自己真是丢人极了，双腿大张着，哭得这么难听，屋子里还有这么多人看着，有娘亲有陛下有丫鬟医女嬷嬷，甚至方才还有太医进来摸了摸脉。他们都亲眼看到了她的糗样，将来她还怎么见人啊？
唐宛宛掀起眼皮往旁边瞧了瞧，看到陛下连眼圈都红了，一时心中竟升起两分畅快：哼，我这么疼，看到你也不好过就开心了。
嬷嬷喊了一声：“娘娘再忍忍，还得一个时辰呢。”
还得疼一个时辰，唐宛宛眼前一黑，真想就这么干干脆脆地昏过去，谁爱生谁生。后来疼得没有知觉了，反倒比先前好熬多了，杂七杂八的都顾不得想了。
“哇——”那一声嘹亮的哭声穿云破雾而来，听在唐宛宛耳中有如天籁。
满屋子的人大喜过望：“恭喜娘娘！是个小皇子呀！”
很快地，那孩子就被红素抱到了她面前。晏回脸上总算瞧见了笑模样，哑着声喊她：“宛宛先别睡，你睁眼看看咱们的孩子。”
唐宛宛撑起一丝眼皮瞧了瞧，这孩子特别小一只，裹在襁褓里只能看到一张红通通皱巴巴的脸，眼睛都肿得睁不开。唐宛宛满脸眼泪刚擦干净，一睁眼就瞧见这么个丑猴，差点哭出声来：“怎么这么丑啊？”
医女惊道：“娘娘别说话，攒着力气，您肚子里还有一个呢！”
疼了好几个时辰才挤出第一个来，第二个就生得很快了，不过半刻钟便呱呱落了地，满屋人都笑了：“娘娘，是个小公主。儿女双全，大吉之兆啊！”
唐宛宛气若游丝地问：“再没第三个了吧？”听到医女说没有，唐宛宛总算放心地晕了过去。
鼻间满满的血气，晏回头晕目眩，仿佛先前几个时辰都没换过气似的，这会儿总算能顺顺畅畅地吸气了。
嬷嬷拿着用火烫过的剪子上前，晏回浑浑噩噩地想着先前看医书的时候看过这个，这是要“断脐六寸”了。剪这个也有讲究，得不长不短，短则伤藏，长则损肌。
晏回略略瞧了一眼，正要收回视线之时，神色蓦地一变，竟狠狠一脚将那已经走到榻边的孕嬷嬷踢了开。
他这会儿是坐着的，不好使劲，只把那嬷嬷踢了个趔趄，手中的剪子也脱了手。满屋子的丫鬟医女惊叫出声，却见陛下盯着那嬷嬷勃然大怒：
——“你手上是什么！”
第77章 鼠疫
“你手上是什么！”
听到陛下这么问； 众人忙去看那嬷嬷的手，只看到一双白白净净的手背； 一时面面相觑； 不明白陛下为何勃然大怒。
晏回方才恍惚了一瞬，竟拿不准自己是不是看错了； 冷声斥道：“擒住她； 看看她手里是什么。”
两个离得近的丫鬟扭住了人，翻过那嬷嬷的手心一看； 两人“啊”地惊叫出声，竟蹭蹭往后退了几步； 不敢再上前去。只见这孕嬷嬷手心里竟生着好几个脓疱； 大的小的； 甚至破皮渗血，一眼瞧上去十分可怖。
“陛下饶命，陛下饶命啊！”那嬷嬷膝行着上前来； 还要再辩解，晏回劈手抄起一只存放参片的瓷罐朝她面门掷去； 直接把人砸晕了。
年纪轻的丫鬟不知道这是什么，只是怔怔看着，同为孕嬷嬷的何嬷嬷壮着胆子上前将她的袖子掀起来瞧了瞧； 小臂之上也全是脓疱，整条胳膊已经溃烂得不成样子。
何嬷嬷眼前一黑，全身抖成筛糠，恨不得立时从这屋子里逃出去； 几不成声：“陛下，这、这是瘟疫啊！”
屋子里的人脸上血色霎时褪了个干净：“……瘟疫？”
“还傻愣着做什么，快把人押下去！”晏回声音几乎是从齿缝间挤出来的：“她可有碰过娘娘？”
“有的。”医女跪在地上哆哆嗦嗦答：“碰过娘娘的手和腿……还拿帕子给娘娘擦过汗。”
晏回脸色遽变，一时间竟觉头晕目眩。他勉强定了定心神，又问：“先前给小皇子剪脐的是谁？”那会儿他整副心神都在宛宛身上，没有留意到是谁用的剪子。脐部本就是容易伤风发炎的地方，要是被那嬷嬷手上的污血碰到了，后果不堪设想。
“不是她！”医女也想到了这点，哽声笑了下：“给小殿下断脐会有厚赏，奴婢……奴婢为了这赏，方才是抢着去拿剪子的，嬷嬷没有碰到小皇子！”
晏回稍稍松了一口气，定定神，一连串命令出口：“将小皇子和小公主送到慈宁宫，留在长乐宫的两个奶嬷嬷不用了，让太后另找两个；再拿着朕的腰牌去请刘将军、江大人、熊大人入宫，围护长乐宫的三百羽林卫不动；你们将每个角落缝隙都清理一遍，把太医院院正及所有疾医请来，给长乐宫的每个人查看。”
晏回恨恨道：“脱衣查，看看谁身上还带了脓疱，通通关到东长房去。”
得闻此事，太医院院正康大人肝胆欲裂，带着一群太医紧赶慢赶地到了长乐宫。他生平亲身经历过两回大疫，一回在江南，一回在山东，伤病者死其四五，城中多绝户。整座城令重兵围成死地，甚至连一口薄棺都买不着，死尸只能丢到乱葬岗去火化。
大盛建朝二百余年，死者过万的大疫共计一十五次，京城也发生过一次，可宫里头从来没有过啊。以前的师父告诉他，当太医就是要把脑袋别在腰带上，康大人却从未觉得自己离掉脑袋这么近。
康太医拿白帕蒙住口鼻、手上裹着布巾去看了看那孕嬷嬷，面上镇定，可心里却是突突地跳，低声喃喃道：“发低热，寒战，手心及四肢的肤表有瘀斑，且出血有脓。”
“是何病症？”晏回沉声问，甚至还往好处想，会不会只是一种普通的肤病。却听康太医说：“若是老臣所料不错，这是鼠疫。”
鼠疫。
晏回闭了闭眼，声音微哑接着问：“她碰过娘娘的手脸，娘娘可会染上病？”
康太医低着头不敢看陛下的神色，沉声说：“鼠疫性烈，正气稍衰者触之即病，呼吸便可染病。且一人得病一家染，动辄祸及乡里。若在两日内发低热，便说明是染上病了。”
“老臣先开一副急方，令长乐宫每人一日两次服下。”康太医劝道：“陛下先别急，娘娘身子底子好，又一向护养得宜，兴许染不上病。”
晏回听不进去，只挥挥手说：“你去吧。”
经太医和医女一番彻查，近身伺候那嬷嬷的两个小丫鬟已经发了热，甚至跟她俩同屋的丫鬟也遭了秧，被带走的时候几人还浑浑噩噩想不明白：不过是这两日精神头不太好，有点晕晕乎乎的，怎么就染上鼠疫了呢？
唐宛宛醒来时已经是次日傍晚了，一睁眼便发现身边伺候的人少多了，先前屋子里挤着十几个人，这会儿只有红素絮晚和娘亲了。
“娘？”
唐夫人正在打如意结，见女儿醒了立马笑了开，坐到宛宛床边想要摸摸她的脸。手还没碰上宛宛的脸，唐夫人又收了回来，叫丫鬟打了水洗净手，这才重新坐回床前，笑着说：“可算是醒了，都睡了九个时辰了。”
唐宛宛仿佛做了一场梦，身上疼得好像被车轮碾了一遍，伸手碰了碰自己的肚子，迷迷糊糊地问：“我肚子怎么还这么大？我记得我好像是生完了呀。”
“傻什么呢，昨天就生完了。”唐夫人笑得不行。
“我生下的儿子闺女呢？”
唐夫人不动声色，还一副过来人的样子瞪了她一眼：“在偏殿住着呢。你刚生产完不能见孩子，你这会儿一身汗，坐月子又不能洗澡，只能擦擦身子，万一给孩子染了病气就不好了。都是当娘的人了，怎么连这规矩都不知道？”
坐月子不能洗澡是真的，不能见孩子却是假的。这么半真半假地一说，唐宛宛还真被唬住了，委屈兮兮地问：“一个月不能见孩子啊？”
唐夫人笑了笑：“得七日，你耐着性子等七日就行了。”太医说染上鼠疫一到三日内就会显出症状，若是三日内没有发热，即说明没被染上。唐夫人往多说了几天，就怕有个三长两短。
这会儿身上还疼得厉害，刚当了娘，唐宛宛还没什么深刻的感悟，想着不过是七天，那就等上七天吧，又问：“陛下呢？”
“陛下陪了你一上午呢，这会儿办正事去了，晚上就过来。”
而此时的晏回面无表情地坐在刑堂里，双耳之中充斥着的全是惨叫声，有的近有的远，有扯着嗓子嚎啕的，有求神拜佛的，也有低低呻吟的。宫中就这么一个私刑之处，设在地底下，透不进半分天光，明晃晃的灯笼反倒添了两分诡谲。
“陛下饶命啊！”邓嬷嬷哭求道：“老奴前日胳膊上莫名生出了几个脓疱，心中也是怕得很，想要求个旨找太医去看看，可我想着如今正是娘娘生产的关头，若是被人知道，我如何能留得性命？老奴想着再熬几日，等娘娘生了就好了，这才瞒下的！”
这鬼话晏回一字不信，若她只是想瞒下来，该推说身子不适，不能给娘娘接生。可她却故意去摸宛宛的手，甚至要拿着剪子给女儿剪脐，这番话定是假的。
鼻间全是血气，邓嬷嬷死活不招，已经晕过去了。晏回手心里攥着个小小的佛坠，有一下没一下地摩挲着，他不怕造杀孽，却怕给俩孩子招了煞。
念及此处，晏回揉了揉眉心，出声吩咐了一句：“停手吧，别打死人，给她灌点参汤，留着一口气慢慢审。”
执刑的汉子应喏收了刑杖。
长乐宫管事的公公拿着一本厚厚的册子，一行一行照着念：“娘娘是三月初四诊出有孕的，邓嬷嬷三月十九住进了长乐宫，身上穿的衣裳一套，头上首饰一套，另有月事带一袋、碎银八两，并未夹带任何东西。”
娘娘有孕是大事，长乐宫伺候了一年的人都得重新查一遍，更别说是从外边来的了，几乎没有隐私，带进来的所有东西都得查清楚。
“这大半年来，邓嬷嬷出过长乐宫五次，其中两回是去过内务府的，每回都是跟着长乐宫的宫人去内务府领自己的穿用及月银，后来长乐宫的份例都由内务府派人送来，她就没去过了；另三回是去宫门口见亲人，她儿子女儿是宫外的人，依宫规每两月可至顺贞门探望一次，共入宫三次，每回都是搜过身才放进来的，并无可疑之处。”
晏回一字一字地琢磨了一遍，“还有什么？继续念。”
“邓嬷嬷曾在去年与何嬷嬷一起给平定侯家的少夫人安过胎，今年八月十九，正是其子满周岁，那家少夫人往宫里送了两份礼向两位嬷嬷致谢。”
晏回心中一动，“送的是什么？”
“两匹素锦和一妆奁的金饰，盒子里没有暗匣，锦绸里也没有夹着东西。”
……
在刑堂耗了大半日，晏回听得头昏脑涨，邓嬷嬷出入长乐宫时守门的宫人、同行的丫鬟、搜身的女卫，甚至时间地点，所有人的说辞都能对得上，竟寻不出任何端倪来，查不出是谁说了谎，一点线索都没有。
有那么一瞬间晏回甚至在想：会不会那嬷嬷说的是真的？她被老鼠或者跳蚤咬了一口，染了病又不敢声张，这才忍了好几天的？可她专门去剪脐又作何解释？
待出了刑堂，江致唏嘘道：“坊�