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德刚打算要走的时候，首相叫住了他。这让三军指挥司令部部长感到十分愕然，因为能够被首相叫住、进行单独交谈的机会，对于他而言，还真是很少有的事。
在进行完漫长的会议之后，海因茨虽然有些疲倦，但显得神采奕奕。他带着笑容，示意对方坐下，然后自己才开口说：
“根据前线的报告，最近路德尼亚方面的天气有好转的迹象。这就意味着，我军重新恢复战斗力的日子不远了。实在是件好事。”
“确实如此。”
“更重要的是，在青色羽翼计划即将进行的前夕，我军的调动是否及时，这是非常关键的。天气好转，我军就可以发挥它本身具备的强大机动性，以进行大规模的南下行动。您作为三军的指挥司令，这段期间可要好好地辛苦一下，让前线的三军士兵们，可以按照计划进行调动。”
“是，这是我的职责所在，属下一定照办。”
西格蒙德一低头，表示自己的态度。不过同时他心里也在想，首相叫住自己单独留下来，难道只是为了这件事而已吗？接着，他又听见海因茨的声音了，这次对方的声音显得更加和蔼可亲：
“最近从前线归来的德克元帅以及一批将领们，都纷纷到他们各自的老家或是在帝国各地的名胜休养，这对他们的健康和心理确实是件好事，我也为他们高兴。他们虽然从前线上退了下来，不过之前一直为帝国作出许多贡献，我十分挂念他们。有机会的话，请您向他们转达我的问候之意，而且请告诉诸位：帝国对于他们的忠诚非常了解，也完全明白他们的为国之心。如果有好的时机，我依然欢迎他们回归部队，再次为国效力。”
“是，我一定会转达您的问候。”
“这就好，”首相抿着嘴角，此时他看起来不觉得严肃，反而显得十分平易近人，与刚才在会议上的那个他显得尤为不同。“近来军中有着一些不好的传言，似乎是想离间挑拨我与诸位之间的友好情谊，这样的小人之言令人恶心！我可不希望因为这些无谓的谣言，使得军方上层出现不和谐的声音。您明白吗，我亲爱的元帅？”
“是，阁下！”
西格蒙德头上沁出一层细密的汗珠，连忙低头回答道。这番问答，看起来只是首相要借三军指挥司令部部长之口，向之前那些被撤职的将领们表达自己的问候。可是实际上，却是在警告他们，不要轻举妄动或是意图作出反抗。如果他们有不满，那么也必须隐藏起来。只要他们能够完全依照最高统帅部的意思去做，那么日后还有复职的机会——至少也不必担心生活和养老的问题；可要是他们胆敢作出与最高统帅部背道而驰的举动，那么首相以及他身边的人，也绝对不会放过他们。看样子，对于这批被隔离在最高权力外的将领，首相依然不大放心，所以才借故要西格蒙德转达问候，实际上就是要他去警告那些人：即使离职，也要乖乖听话。
离开了鹰营内部的会议室后，西格蒙德只觉得头脑里充斥着各种各样的声音，让他几乎没有办法静下心来思考。先是“青色羽翼”计划，然后又是首相那番话，搅得他都有点头痛了。自己在首相眼中，就算不是传统陆军一派的代表，也跟他们脱不了关系。所以才会有让自己传话的意思，也许首相是希望借此，先警告一下自己吧。一想到这儿，西格蒙德顿觉头痛欲裂。他自问立场中立，不偏向那一帮那一派，不过由于出身于陆军，又与陆军的传统高层过从甚密，所以别人认为他是陆军的人物，也有他的道理。
在坐上座驾之后，西格蒙德用不着吩咐，司机便驾驶着轿车，驶上公路，往奥登尼亚内陆的腹地城市驶去。由于此处的交通便利，所以来参加会议或是受邀前来的各色大人物，都能很方便是来往于首都及鹰营之间。
在公路两旁，除了树木之外，还不时可以看到那略有起伏的丘陵及农田。阿特拉斯山脉顶端依然是白雪的世界，而在山下，那因为天气转变而开始融化的冰雪，已经以水流的形式，流下山来，使得山脚下的小河，重新焕发出活力。在明媚的阳光下，河里的冰块一闪一闪的，映照着清可见底的河水，更让人觉得犹如身处在天堂之中。
不过即使是看着这样美丽的风光，坐在轿车上的西格蒙德也高兴不起来。他一边苦苦思索着首相那番话的含意，一边还得考虑到不久后要进行的忙碌工作。副官也不敢打扰他，因此轿车内一直是静悄悄的，只有汽车行驶的路上发出的声音，充斥在他们的耳朵旁。
没走多远，在一处大路上，轿车停了下来。司机从车窗伸出头，询问前面那些拦阻着道路的士兵是怎么回事。西格蒙德抬起头，副官马上向他解释说：
“前面的道路因为山上的积雪融化，将积水和泥块冲到山下来，所以他们在忙着清理。很快就能完成。”
西格蒙德朝前面看了看，果然是如此。他对赶紧走到车子旁自己面前的那个负责清理路面行动的军官回敬了军礼，然后示意对方去忙，不用管自己。这个时候，西格蒙德耳朵里，却听到了一些意外的声音。听起来，好像是有人在追逐笑闹，而且有人在唱歌拍手。顺着那声音，西格蒙德发现在他们后方，在道路一旁离农田还有一段距离的空地上，有五六个小孩在玩闹，同时，他们还唱着当地的歌谣：
“冰化啦，雪化啦，红脸膛的太阳出来啦！
农夫带着老牛转，准备犁地啦！
冰化啦，雪化啦，满天的乌云都不见啦！
蛇又钻出洞，盯着青蛙看啦！
冰化啦，雪化啦！小草终于长出来啦！
母鸡咯咯叫，小鸡跟着到处跑啦！
冰化啦，雪化啦，小河又再出现啦！
河里的石头露出来，绊得鱼儿一跟头！”
稚嫩的童音伴随着清脆的笑声，孩子们的快乐，也感染着周围的世界，在他们的笑声和歌声中，世界也变得可爱起来。西格蒙德听到孩子们的歌谣，先是一笑，继而又下意识地皱起眉头。他在心里对自己喃喃说着：
“冰和雪都没了，剩下的，就是底下的石头了。没有了表面一色的冰雪，底下重新又显露出那些不一样的东西来。我们呐，恐怕永远没办法像冰雪那样，不管是心里或是身体都是同样的颜色吧……”
第五章 哪一个才是疯子？（1）
在奥军前线官兵们热切地盼望中，路德尼亚战区上那像是永远不会融化的冰雪，终于开始让步了。
最初，先是寒风停止了。这对于那些苦无御寒衣物的奥军士兵们来说，真是天大的福音——要问他们有多高兴，恐怕上级下令让他们可以上妓院，也未必会让他们这么兴奋。过了不久，连雪也停了。这下子，甚至连最悲观的人也看到了希望。好像是在顺应军心似的，连日来的气温虽然提高的速度不快，但也确实比最寒冷的时节有高出不少。奥军士兵们见此，除了感动之外，当然还没有忘记要感谢他们每个人都信奉的全能之神。所以在那段日子的祷告里，士兵们也显得特别起劲，好像只要念一念经文，听一听神甫的朗诵，所有的风雪都会消失。有的士兵甚至在起床或是大小便的时候，也不忘感谢神恩，这自然招来了同袍的嘲弄。
“伟大慈悲的全能之神，感谢您赐予我们食物，感谢您让我拥有健康而没有惹上战壕足的身体，我作为您忠诚的儿子，祈求您一定要再次保佑我，让我可以早日喝上热腾腾的米粥……”
“拜托，亨利希！你难道非要在这时候念叨吃的吗？！”
弗里茨拉着裤子，从茅厕里走出来，瞪着面前那个一脸虔诚的亨利希。由于外边的气候寒冷，所以奥军官兵解手，都只能在室内，而且就算进去了，也是快速解决——因为实在太冷了。现在虽说天气渐渐暖和起来，不过低温没有完全消退的情况下，奥军上下还是不敢掉以轻心，依然在搭好的草棚内解手。
“人是高级动物，不过其中也不乏有退化的人。他们的脑袋里，不是吃的就是喝的，这可以理解，完全可以理解！”
不知道为什么，欣克尔现在说起话来，特别像一个当官的——或者说是他学的太像了。如果换套军官制服，再把他脸上那嘲讽的笑容抹去，没准别人会真以为他是个军官。不过他可没这个兴趣，情愿只是个小兵。
士兵们彼此调侃，一边仍然在痛骂着前线这儿恶劣的天气，一边希望天老爷早日变脸，好让他们不用受这么多罪。亨利希才不管这么多，他虽然老被人嘲笑惯了，不过对于自己要做的事，一向是坚持到底。这不，即使在旁人如此开着他的玩笑，他依然面不改容，照样念完自己的祈祷文，一边解手。当他们这伙人往营地的帐篷走去的时候，欣克尔用他惯有的慢悠悠的腔调问：
“亲爱的亨利希，你以后吃粥的时候，请不要再念叨了好吗？”
“如果是要感谢全能的主，那么我一定会念的。”
亨利希鼓起胸膛，一副自豪而且大无畏的样子。刚才在茅厕里承受了这么多嘲弄，他能坚持下来，顿时觉得自己很了不起——要知道，士兵们的毒舌比起女人们也是毫不逊色。没想到欣克尔摇摇头，又说：
“哎，当然不是这个啦。全能之神要感谢，不过我不希望您祈祷，是因为不想让您想起热粥之外，别的东西呀！”
联想起刚才他在茅厕里的表现，其他士兵马上明白欣克尔所指的是什么含意，哈哈大笑。亨利希明白过来，脸涨得通红，但还是不肯认输，说：
“反正、反正，我自有道理！你们管不着！”
“对对对，你要颠倒过来，这个我们学不来，更加管不着！”
他们嘲笑着对方，而亨利希也骂骂咧咧毫不示弱，一帮人就这样走进帐篷里，留下一连串笑声和雪地上泥泞不堪的脚印。
听到士兵们的笑声，伊格尔张开了眼睛。最近他咳嗽得厉害，再加上发烧，所以一直留在帐篷里休养。本来看到他这个样子，连长让他去战地救护所治疗，可被伊格尔拒绝了。伊格尔不想离开前线，也不想离开自己的弟兄们。何况在他心里，有个问题一天不得到解决，他就不想呆在医护营所在的地方。
帘子一动，有人走了进来。艾吉从怀里拿出个饭盒，同时一边扶伊格尔坐起来，他说：
“总算从伙夫那儿弄到一点热水，快趁热吃药吧！”
伊格尔一坐起来，就觉得头重脚轻，连眼前看到的东西都是模糊的。他咬咬牙，将口袋里装着药片的纸包拿出来，就着热水，“咕噜”一声将药吞下去，然后又靠着一旁的墙壁直喘气。
艾吉坐在对面的行军床上，打量着朋友的模样。他皱了皱眉毛，说：
“要是得了肺炎，那可就麻烦了。”
“不是肺炎，只是发烧而已，因为之前有点感冒，所以才变成这样。”
伊格尔觉得好些了，又张开眼睛，坐在床上。他原本苍白的脸颊上，此时涌现着晕红的色彩，看上去颇不搭调。他也知道，因为自己之前肺部受过伤，抵抗力弱些，所以患上肺炎也是有可能的，不过他会极力避免这种情况出现的。伊格尔打起精神，与艾吉交谈起来：
“连部今天没派人来吗？”
“还没有。现在我们只能呆在这儿，等雪化了才能上路。”艾吉压低了声音，“看样子，雷帝城我们是不会攻打的了。”
“唉，有这个可能，那儿的抵抗太坚决，而看上头的意思，又似乎对它不是特别感兴趣。”
伊格尔昏昏沉沉的脑袋里，又想起之前听到过的一些消息：在大后方，最高统帅部的策划者们，对于雷帝城并不是最重要的，他们所看重的，是路德尼亚的南部。他记得之前在救护所里遇到的老同学莱恩·穆勒，也持有相同意见。如果真是这样，他们所在的中央集团军群，其重要性可能就会比不上南方集团军群或北方集团军群了。艾吉啐了一口：
“我们拼死拼活的，他们一句‘不去了’，我们就得转回来。这不是***白白浪费了大半年时间吗？如果不是这么跑来跑去的，光是头几个月的成果，就足以让咱们的首相在新年演讲里对底下人炫耀了。现在可好，拖在这儿，半死不活的。”
第五章 哪一个才是疯子？（2）
“艾吉，这话你最好别到外头说去。”换成在以前，听到有人在这样损自己敬爱的首相，伊格尔可能会非常生气。不过现在他参了军，说话的又是自己最信任的朋友，再加上发烧的缘故，让他对朋友的话并不大当真。
“大家都这么看，只是谁也不会公开叫嚷而已。”
艾吉粗重地叹了一口气，虽然没有得病，但他目前的身体情况也算不上特别棒——事实上在奥军前线阵地这儿，要是想找到一个满面红光、穿着光鲜良好又保暖的军人，也只剩下极少数了。在这种天气加环境的双重折磨下，奥军原本高昂的�