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瓦德西对于皇帝支持施利芬非常不满，恰逢义和团运动爆发，威廉二世为了平息瓦德西的怒火，也是为了让这个倔强的老头滚得远远地，于是派遣他担任德国远征军的司令。威廉二世又致电给英国国王乔治六世和俄国皇帝尼古拉二世，以及美国和法国的元首，而由于德国的远征军高达两万，且实际指挥官是俄国人，所以大家并没有反对，尼古拉二世与威廉二世商议，只要你不干涉我在中国东北的利益，即便总司令是条狗我们也同意。
于是，瓦德西才得以担任“国际元帅”，但是现在瓦德西元帅现在还在海中海的船上，所以联军的指挥官依旧是列克谢耶夫。
虽然日本陆军士兵人数最多，高达18000人，再加上前期投入的6000士兵，总数达到24000人，但由于日本在国际地位太低，所以大家都看不起他们，联军的总指挥不可能由日本人担任。
而俄国士兵现在虽然只有4000人在天津，但有10000士兵正在从海参崴到天津的船上，此外俄国还发起了陆地攻击，俄国沙皇派遣了18万入侵中国东北，所以联军的实际总指挥一职依旧由俄国海军中将列克谢耶夫担任，而且名誉上，列克谢耶夫还担任八国联军副司令的职务，在瓦德西元帅没有抵达中国之前，一切依旧是列克谢耶夫负责指挥。
8月3日，大雨终于停了，联军指挥官俄国海军中将列克谢耶夫将军在与其他人商量之后，决定留下了4000人防守天津（4000留守人员中包括伤员近3000人左右），率领28000人向北京进军。这3000伤员多半是由天津之战武卫前军和清军北洋海防部队以及练军，绿营抵抗导致，留守司令官为英国人沃特森。沃特森下令对天津进行报复，抢掠了不少天津普通百姓人家，导致天津地区的百姓们对洋人更加仇恨。
沃特森很快就会为自己的愚蠢决定而后悔。
列克谢耶夫这一次的进军依旧沿着铁路，但由于铁路被破坏和道路泥泞不堪，他们只能继续步行前进，并且速度非常缓慢。而且沿路上不断有百姓自发地组织起对联军的骚扰，八国联军部队随即也展开报复。
这28000人的八国联军部队对后勤的要求非常高，洋兵不像是中国士兵，一天几个窝窝头就可以打发，甚至美国人还要求必须要有牛奶红茶配备。复杂的后勤问题和联军复杂不统一的指挥，导致了他们在行军过程中矛盾重重，也是导致他们行军异常缓慢的重要原因之一。
列克谢耶夫也明白指挥多国部队最难解决的就是各部队的调解问题，例如食物的供应顺序和弹药的补给顺序，如果一切顺利，大家自然是你好我好他好全都好，可是一旦有任何不顺，联合部队内部的矛盾就会让他们拖垮。尽管列克谢耶夫对一切困难都有所预计，可他没有能力解决这个问题，大家都在指责俄国人趁机扩大手中的利益，并不是真心想要结盟，因为俄国人正在快速占领着中国东北。
八国联军指挥部内没有一天不发生吵架的，如果不是因为有一个共同的敌人中国人，恐怕他们自己先打起来了。
英国人看不起美国人，认为他们是野蛮人。
美国人看不起英国人，你们带着一群印度猴子来做啥咧？
法国人看不起俄国人，认为他们毛都没有退化干净。
德国人看不起法国人，认为他们娘娘腔只配生活在女人裤裆里。
所有人看不起日本人，认为岛国上的猴子，还没有他们的裤裆高……
在慢吞吞的行军中，联军部队终于遇到了大规模的抵抗，当他们抵达廊坊的时候，这里依稀可见西摩尔联队战斗过的痕迹，但是现在西摩尔联队杳无音讯生死不明。再向前进军，忽然遇到了清军阻拦，奉慈禧太后令，武卫左军与武卫后军，天津退下来的清军以及京师神虎营总计一万余人在此拦截。他们希望借助前一次“廊坊大捷”的余威拦截住联军的脚步。
董福祥并不希望在廊坊战斗，但马玉昆想要表现一下武卫左军的厉害，于是主动请战，只可惜整个战斗只进行了三十分钟，联军士兵一顿炮击过后一个冲锋，清军在廊坊的军队全线崩溃。
缺乏重武器，缺乏统一指挥，缺乏重视，缺乏训练，尤其是对现代化战争认识不足，很多人站在原地等待着对方火炮的轰炸，是清军战败的主要原因。联军的大炮将清军在廊坊的军队四分之一人炸死炸伤，一般的人逃走，而对联军最大的抵抗则来自于受伤的不能逃走的战俘抱着杀一个够本杀俩赚一个的思想继续战斗。当然，他们的抵抗最多是制造一些小麻烦而已，不管是董福祥的手下，还是宋庆的手下，更或者是负责督军的载振，都被对方的炮群吓傻了，就别说他们的部队。
战斗还是只用了半个小时就结束了。
溃逃的清军一路逃进了通州大营，这才止住溃败的脚步，此次负责督战的载振惊慌失措地将军队丢给董福祥之后，吓得回到京城。载振原本胆子就不大，跑回京城之后添油加醋地在慈禧跟前说了一通，吓得整个皇宫惶惶不可终日。
朝廷中当然也又不相信的，毕竟前有聂士成的武卫前军天津抵抗一个月，还有“建国门大捷”，曹跃歼灭西摩尔联队和李尼维支联队，让很多人都误以为洋人好打，而东交民巷之所以难打，主要是因为不能开炮，只能用步枪一点一点的进攻的原因。
可通过这次廊坊大溃败，让清廷终于意识到，中国最强的两支部队武卫前军和血军取得胜果是多么的不容易。尤其是武卫前军，他们承受了敌人的大部分正面进攻，在天津打了半个月正面对抗联军。
血军在其中有些投机取巧成分在廊坊大捷中，是趁着西摩尔联队酣战一周弹尽粮绝发动进攻，第二次歼灭西摩尔联队是他们在建国门战败，消灭李尼维支联队是遇到了罕见的大雨，但从歼敌数目上来看，倒是曹跃的血军杀敌最多，俘虏最多。
现在，杀敌最多的血军，因为军饷的原因要走了，血军一走，北京必定失守——慈禧不得不再一次做出让步，派人送去了一部分粮饷武器弹药。
第357章 我要做直隶总督
1900年的8月4日，华北开始下起了绵绵细雨，八国联军受到天气影响所以仅仅攻占了杨村。
8月5日，降雨没有减小的趋势，八国联军派出部分兵力继续前进，攻占安定镇。对于列克谢耶夫而言，三万联军不需要急切地快速行军，他们只需要稳扎稳打就可以攻占北京，而且三万大军在雨中行军的确是非常困难的一件事。
但八国联军的后方遭到了华北百姓自发组织起来的骚扰和一些散落清兵的袭击，他们不得不从联军之中调出三千人组建为护粮队来，以确保自己的补给安全，为了谨慎起见，联军并没有快速行军。
其实如果不是曹跃的血军在侧，八国联军完全没有必要组建护粮队。
可是曹跃的血军这个不定因素太重要了，列克谢耶夫知道，如果血军一旦参战，即将改变战局走向，所以他才慎之又慎。李尼维支联队和西摩尔联队的覆灭并不是偶然和意外，当曹跃的军队前仆后继地冲上来后，就注定了联军不会轻率地行军。
所幸，现在血军没有参战。
8月6日，天放晴了，虽然不知道下一场雨会什么时候下，但难得的好天气里，列克谢耶夫决定加速行军。
早上，一支两千人的联军前锋部队占了大兴县前大营，而前大营与北京城相距仅仅35公里，近在咫尺。
大兴县前大营被占领的消息顿时震动了整个朝野，此时京师乱成一团，曹跃再不发兵，北京城便岌岌可危了。
慈禧实在没有办法了，没有人能够站出来，所有人都在准备外逃，甚至御前会议上罕见的出现了缺席的情况。
无路可退。
慈禧颓然地站在慈宁宫的暖阁里，失魂落魄地望着外面，焦急地等待着曹跃的答复，她低头了，她不得不低头了。
时间回到一天之前，公元1900年8月5日这一天，对于慈禧来说是非常屈辱的一天，因为她不得不向一个年轻人地下高傲的头颅，在长时间思考之后，她准备加封曹跃为西北王，希望曹跃可以出兵抵挡住联军的进攻脚步。
次日（6日）一大早，刘名誉兴奋地跑到顺义，将这个消息通知了曹跃，曹跃立即将手下叫到一起进行商讨。
西北王这个称呼很让人惊讶，纵观整个大清，异姓王只有三位，分别是吴三桂、耿精忠、尚可喜，如果曹跃能封异姓王，那么毫无疑问将创造一项历史。
曹跃手下兴奋不已，摩恪达大喊大叫道：“以后咱们就是全大清国最牛的军队吧？往哪走，谁敢拦住，咱就大喊一声，我是西北王的手下大将，谁还不乖乖地躲起来啊。”
“哈哈哈……”
由于早早地确定了摄政的计划，曹跃的手下军官们知道大将军并不想现在推翻皇帝，而是做一个帝国的执政者。但如果曹跃做了王，将来不是更容易夺取皇位吗？所以何顺也跳出来说：“西北王什么的没意思，要封就封秦王，咱们三秦大地出的汉子，可不是秦王吗？”
王宇一拍脑袋，心说你胡说八道什么，明代的秦王爵位实际上就是太子的意思，满清入关之后才取缔了秦王、赵王、齐王、楚王明朝皇子爵位制度，难道你让大将军做光绪的儿子？
“扯蛋。”曹跃笑道。
倒是陈信再一次发挥出他不受人待见的功力了，说道：“可是吴三桂，耿精忠都被大清国给耗死或者处死了，吴三桂是耗死了，耿精忠是被凌迟处死，只有一个尚可喜对大清忠心耿耿后来主动要求撤掉王号才得以安享晚年。”
众人一起瞪着他，心说你他娘的什么东西，就会在大家伙热情头上泼冷水。
陈信道：“大将军请见，这王位，您是断然不能要的。”
“你个姓陈的……”
“放屁！放屁！”
忽然，王宇说道：“我支持陈参谋的意见，不能接。”曹跃看向王宇，王宇继续说道：“这个王位算是什么呢？满清的异姓王，有几个有好下场的呢？陈信说的没错。”
陈信的话没什么分量，但王宇的话却分量十足，王宇作为军师，基本上没有犯过什么错，且王宇不争权不夺利，和大家关系都非常好，受到曹跃重视。尤其是王宇年纪尚轻，随着曹跃水涨船高，未来不可估量。
吴之英和宋育仁也趁机说我等支持军师，此时却是不宜称王。
王宇道：“若是战败，将来势必所有责任全部推卸在大将军头上，若是战胜，将来人们也会认为朝廷待大将军不薄。”
“胜之不易，俄人已经在东北出兵了。”负责收集情报的孙汝祥提醒道。
早在7月6日，俄国皇帝尼古拉二世亲自担任俄国侵华军总司令，由陆军大臣库洛帕特金担任总参谋长，出动四个军团十八万人，准备对中国进行进攻。
7月17日，俄国制造海兰泡惨案，数钱海兰泡中国人民被俄国人赶入湍急的黑龙江中溺毙而亡，生还者不足百人。
7月21日，俄国侵华军将江东六十四屯数万中国人民赶到黑龙江边，用斧头砍刀步枪进行屠杀，孩童被扔进黑龙江，生还者仅仅十人左右。
8月3日，俄国侵华军长驱直入黑龙江省，攻打黑龙江省省会龙江城。
8月5日，龙江县城攻破，俄人在龙江县城烧杀抢掠，黑龙江将军寿山战败，自杀殉国，数百清军坚决抵抗，俄人进行焚城，百余居民因不愿离家被烧死。
俄军入侵东北的消息是由天津传出来的，这个消息并没有让朝廷震惊，反倒是让曹跃心惊胆战。依照俄国人的推进速度，三个月就能占领东北全境，而三个月之后进入冬季最冷的时候，自己无论如何也不可能率军进入东北收复东北全境——冬季东北气温达到零下三十度到四十度，血军的冬装能够应付黄河以北的寒冷，可却应付不了山海关意外的寒冷。所以曹跃要尽早取得更大的权力，而非要什么虚名，什么西北王这种名头，这次会议的召开他主要是想看一下手下军官们的态度。试探手下反应，他需要一支绝对以他为核心利益的团队，至此关键时刻，不能有任何闪失。
曹跃心中早有打算，见军官们支持自己，纵然现在不能称王又如何，于是哈哈大笑道：“好了，这件事我们这些武将要听文官的，他们脑子里有一幅宏图，这幅宏图要比我们看得远。”
“大将军无需妄自菲薄。”宋育仁道。
曹跃道：“这不是妄自菲薄，人有力穷时，智有不及址，问打仗我们这些做武将的个顶个的能干，让文官带兵，纯属是葬送国家葬送士兵，但反过来，不让文官治国而让武官去治国，只能搞乱国家。咱们老祖宗发明一个词，