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娆荼贴心地为她理了理衣裳，劝道：“夫人千万想开些，都是为了救你才不得不唐突。夫人放心，您落水这件事，娆荼不会向外面说一个字，这些人也绝不会说，毕竟关乎夫人的清白名声。”
裴青薇大怒，她本打量着拼得一次落水，让外人以为是娆荼使蛇蝎手段要害她，却没想到出了这等丑事，叫她一个妇人袒胸露乳，又被男人渡气压胸，如何还能说得出口？只能打碎了牙往肚子里咽，奇耻大辱，她急怒攻心之下，两眼一翻又晕了过去。
娆荼冷冷地看着几个船夫：“你们几个，应该知道轻重吧？”
几个船夫皆点头不绝，纷纷道：“绝不敢对外言。”
裴青薇的华贵画船逼近了，娆荼吩咐将裴青薇送回去安置，自己称病回了梅花坞。
路上，小丫头柳杏神采飞扬，得意道：“姑娘今天真霸气！”
娆荼平静地道：“你稍后去安抚安抚小顺，叫他不必担心，裴氏今后不会追究此事。”
柳杏担忧道：“那她会不会添油加醋在沈大人面前告状啊？”
娆荼冷笑：“这等丑事，她但凡贞烈一点，就该自尽。不过我料定她不敢，既不敢死，又怎敢告诉沈筑？”
柳杏这才全然放下心，“姑娘真是厉害。”
“今日她想害我，我便要明明白白告诉她，我这个人，我这条命，不是她随随便便耍个心眼就能害了去的。”
娆荼扬起头，温淡的阳光落在她脸上，透着一种令人心颤的坚韧和平静。
她是娆荼，不是许蘅。
入夜，山鬼从芳萃苑打听到消息，那边只对外传夫人无意间落了水，感染风寒，将今日惊险轻描淡写掩饰过去了。
山鬼道：“无意间落水是假，那是裴贱人自己巴巴跳下去的。不过感染风寒是真，只在芳萃院外面站站，便能听见她那一声一声的咳嗽，咳成痨病了才好。”
入夜，娆荼裹了狐裘，捧着暖炉，说要去梅林转转，谁也不许跟，半道却折到水岸边，支走了小顺，她独自将船撑到湖心。
晚风甚寒，水雾朦胧，她将船停在湖心，任凭天地间一小舟随波飘荡。
很久之前，那个叫许蘅的女子，也会在深夜撑起老船夫的船，独自去江心游荡。
她曾一人看明月照大江，看水际升朝阳，看春花满江岸，看寒鸦的脚掌划出的水。她是那样的孤独。
娆荼拿出长箫抵在唇下，有一调没一调地吹着，渐渐成了曲。
摇橹的声音，打破空灵的箫声，水雾之中，一叶扁舟悠悠而来。娆荼停止了吹箫，目光落入那轻荡小舟上的修长人影。
他披着一件银灰披风，负手而立，风，扯起他宽大的袖管，将他映衬得恍若谪仙。
“姑娘是这悠悠寒水中独孤的人。”他慵懒一笑，开口道。
娆荼脸上波澜不惊：“五王爷，原也清冷得很。”
萧彦宁洒然一笑，双脚在那小舟上轻轻一点，整个人飞起轻飘飘落在娆荼的船上，甚至没有将那船身晃动半分。
娆荼平稳地坐着，缓缓道：“王爷好俊的轻功。”
萧彦宁随意坐下，将一壶酒送至娆荼面前，“桂花酿。”
娆荼摇头道：“妾不擅饮。”
萧彦宁哈哈一笑，也不勉强，拇指将酒壶的盖子推去，仰头喝了一口，清冽的酒水流入他口中，随着那喉结滚动，滑入腹中。
酒香四溢！娆荼仿佛看到秋天阳光下金灿灿的桂子随风而落，在空中跃动着金色的光影。
第43章 菩萨蛮
字数：6152
“王爷雅兴，在此深更半夜来沈大人府上的寒湖闲逛。”
“原本以为没有比本王更无聊的，不想遇见了姑娘。”
“王爷尚在禁足，不怕皇上责怪？”
“姑娘也说了，深更半夜，谁能发现呢？能发现的不过是孤魂野鬼罢了。”他看向娆荼，她的衣带随风扬起，在夜雾中显得飘渺无痕。
他伸手攥住那两根衣带，轻轻系了个蝴蝶结。
娆荼微向后退了退，“娆荼惶恐。”
“哦？我可没看出你哪里惶恐。”
娆荼抬头，一张近乎妖魅的脸近在咫尺，她盯着他的那双眼睛，忽然微微皱眉，心中骇然，开口缓缓道：“王爷似乎，有不足之症。”
他转过头看着烟波浩渺的湖面，平静问：“本王有何不足之症？”
“王爷有一目，不能视物。”
他沉默了片刻，缓缓笑道：“姑娘是细致入微之人，你，是第三个知道本王这个秘密的。第二个人，已经死了。”
他说话的时候在笑，不过那一双眼睛中，却并没有笑。
娆荼握紧手中长箫，起身道：“看来是娆荼的不幸。”
萧彦宁看了她一眼，“你是个极危险的女子。”
“王爷与妾本不相干，妾不会多言一句。”娆荼已经从那平淡的话语中感觉到浓烈杀意。
萧彦宁闭上眼睛，倚靠在船壁上，“会不会吹《菩萨蛮》？”他的声音有些疲惫。
“妾不会。”
他闭目许久不曾出声，小舟飘飘荡荡，直到梅花坞岸边亮起了星星点点的火光，丫鬟小厮一声声喊着“姑娘——”
他睁开眼睛，长长伸了个懒腰，好似大梦一场，对娆荼笑道：“我也该走了。”
娆荼微微福了福身，“王爷若现在上岸，必会被发现。”
“发现了如何？”
“怕会毁了王爷的好心情。”
萧彦宁无所谓笑了一声，“好心情，已经被姑娘毁的七七八八了。”
“不知是否还可以补救？”娆荼歉然道：“王爷是孤魂，妾便是野鬼。王爷的事情，不妨说与野鬼听。”
萧彦宁饶有兴味地看着娆荼，“交浅不言深。”
娆荼垂眸道：“是妾鲁莽。”
萧彦宁望着悠悠寒湖，淡淡道：“本王从八岁开始，食物中就被投放了一种慢性毒药，我白白吃了三年，毁掉了一只眼睛。”
娆荼心中突突直跳，低声道：“幸而及时发现，未酿成大祸。若不细观，无人能看出王爷有眼疾。”
萧彦宁走到船头，跃上来时的一叶轻舟。
他没有摇橹，那船却慢悠悠地荡开了。
娆荼忽然叫道：“王爷……”
他回头看向她，身上的气度与来时慵懒散漫完全不同，而是带着一种遗世独立的凉薄。
娆荼的双手攥出了汗，她一字一顿道：“野当归可……可有解毒之效？”
萧彦宁微微一笑，他没有回答，而是拂袖回身，小舟如箭矢一般划出一道水波，很快消失在茫茫水雾中。
娆荼伫立船头，她的衣背汗湿了一片，她知道，这个王朝最懒散风流的五王爷，就在刚刚对她动了三次杀心。
……
腊八日，天大雪。
娆荼和几个丫头窝在暖阁，桌案宝瓶中，寒梅散发着幽幽的香。
山鬼不断将爪子往装着甜蜜饯的果盒中伸，瓜子壳和果胡子堆成了小山。
娆荼正握着一本王维诗集看，读到那首《冬日游览》前两句：“步出城东门，试骋千里目。青山横苍林，赤日团平陆。”恍如亲见，暗叹王维之能，寥寥几句极尽冬日萧瑟，那“赤日团平陆”之句，说高悬的红日普照着广阔的平原，本是极暖之句，读之却生寒。
柳杏儿掀开帘子进来，满身满头的雪片，她抖了抖衣衫，对娆荼道：“裴氏那边送来了一瓦翁的腊八粥。杨谦刚又送来一份书信，是沈大人写给姑娘的。”
娆荼淡笑，不去问书信，只道：“裴夫人好些？”
“奴婢刚刚从那边来，瞧着比前些日子好点，但还是咳的厉害。”
山鬼翻白眼道：“别是真得了痨病吧？她的粥我们姑娘不稀罕吃，仔细过了病气。”
娆荼道：“我却想吃腊八粥。”
山鬼大方道：“不是什么事，这就叫厨房的嬷嬷煮最好最香的粥！”
娆荼嗯了声，“只是裴氏那粥怎么办？扔了怪可惜的。”
“姑娘，别这么小气。”山鬼看不下去了，劝导：“那只是粥，还是裴氏的粥。我都看不上。”
娆荼笑道：“放着没人喝，馊了难闻。扔了又恐污了湖水泥土，裴氏竟是送了块烫手的山芋。”
柳杏儿从怀中抽出一封信笺，笑道：“姑娘只顾想粥，沈大人的信还在这晾着呢！”
“有什么好读的，扔在炉子里化了罢。”娆荼重新看向书册，无所谓道。
山鬼瞥眼瞧见那信笺上的字，笑盈盈道：“我瞧着落款是‘宴冰’二字，姑娘也不读？”
娆荼挑了挑眉，“既如此，你念给我听。”
山鬼将那信封拆开，从里面抽出一张带着清淡檀香气的竹宣，笑道：“唯有三句话。”
娆荼冷笑，“沈大人可真够忙的。”
山鬼咳了一声，照着那竹宣读道：“北境使团不日抵京，圣诏令我提前归京，或可除夕前至。阿娆身上好些？闻已归沈府梅花坞，安心养病，切莫生事端。”
娆荼听罢不怒反笑，朝几个丫头笑问：“你们听听这是什么信，一句体贴话没有，反而嘱咐我别生事端？”
几个丫头皆抿嘴直笑。
山鬼笑道：“姑娘要不要回信？”
“回，当然回！”娆荼拿起岸上的纸笔，轻飘飘写了两个字——不敢，啪的一声拍在案上，“让杨谦找人快马送给沈大人！”
春夏扶额，“姑娘，大人好歹问了姑娘一句身上可好，您这么回，估计大人又要生气。”
“你管他呢，欢喜就好。”娆荼一边说，一边催山鬼去找杨谦。
山鬼一万个不乐意，娆荼斜着眼道：“不去？那今儿的零食，以后的零食全部没收。”
“哎哎，姑娘我去，我去还不行？”
山鬼一手捧着甜蜜饯盒子，一手拿着那张纸一溜烟跑了出去。找到杨谦，嘱咐去快马回信，杨谦看她手中捧着的果盒子，居然有些羞涩，讪笑道：“这些都是你们女孩喜欢吃的，我不吃。”
山鬼皱了皱眉，“不吃个鬼！我有说是送给你的嘛？”说着头也不回地走了，留杨谦在原地愣愣发呆。
到了晚上，柳杏收拾床铺时，见春夏秋冬不在屋内，低声对娆荼道：“姑娘，我今日去药房拿药，看到一张很奇怪的药单子，裴氏的。”
“哦？你懂得草药，是什么单子？”
“日期是一年前，掉在了地上，奴婢捡起来只瞧了个大概，便被裴氏的丫头银壶给抢了过去。那上面有几味药，虽不常用，但奴婢知道是可以避子的。”
“避子？”娆荼若有所思，她想起那年裴氏诞下了一个死胎，浑身青紫，大夫说是中毒所致。后来在她给裴氏熬制的安胎药中发现了水银。那是个好大的雨夜！沈筑怒火攻心，原本要一剑给她来个了断。
当时裴氏假意拦下了暴怒的沈筑，他于是挥笔写了那封休书，将她逐出家门。雨夜荒街上，她被裴氏使唤来的家丁乱棍打到昏厥，最后在城外的乱葬岗醒来，闪电的光影中，她抱起双腿间那个已经成形的男胎，嚎啕大哭。
只有野狼的嚎叫声回应她的恸哭。
她回过神，对柳杏道：“明天你去看看往日她喝药的药渣子都倒在哪里，去辨认辨认都是些什么药。”
第二天一大早柳杏就出去了，半天回来说：“裴氏的药渣子倒在枣林的树根子下面，我都看过了，除了治咳嗽的，还有几味疗宫寒的温补之药，应该是她常年累月服用的。”
娆荼问：“你说人在什么情况下，才会服用避子药？”
“嗯，那一定是她不想要孩子。”柳杏斩钉截铁。
“裴氏怎么可能不想要孩子，她做梦都想为沈筑添丁，好堵住悠悠众口。”
柳杏被反驳，想了想，凑上前压低声音道：“难道是野种？所以才不敢怀上？”
娆荼在她眉心敲了一下，“裴氏就算以前风骚了点，但自从被沈筑扶正，也自持身份尊贵，不会做这样的蠢事。再想。”
柳杏挠了挠头，“奴婢实在想不出了。难道她知道自己生的孩子会有问题，所以不敢怀？”
娆荼听了便不再说话，柳杏眼神一亮，讶异道：“不会真是这样吧？”
“你说她常服的那几味温补药是疗宫寒的温补之物，也许裴氏自己心里清楚，由于她体质的问题，就算怀了孩子，也活不下来。但这件事情她不敢告诉沈筑，所以一面吃温补药急心调理，一面又吃避子药以防怀孕。”
柳杏不断点头，“姑娘你分析得有理，可是……有一点不明白。”
“说。”
“裴氏怎么就知道她的孩子一定活不下来呢？”
娆荼神色淡然，“她知道的。”
因为她曾经生下了一个浑身青紫的死胎，并且嫁祸给那个叫许蘅的女子。
“柳杏，咱么也该找个吉日去看望看望裴夫人了，自从那日夫人落水，可好久没见到了。”
柳杏道：“她染了痨病，姑娘还是少去。”
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