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卫韵从容辩解道：“小娘子可不要说谎，臣怎么可能会说出那样无礼的话来？陛下是知道臣的，臣知道分寸，即便对皇后不满，那种无礼的话，臣也是不会说出口的，况且臣不过是一个小小的女官，怎么敢对皇后不敬呢。小娘子护姐心切，和昭颐宫的下人串了口供来为姐姐说话，臣可以理解。”
公孙灏不动声色。
“卫宫正说，无论如何，姐姐跟陛下的感情也是好不了的了。”郑媛继续添油加醋，“还说，陛下必然会废后，后来找到我秘密地告诉我说：她自己心知陛下已经防备了她，不可能被陛下充入后宫，但她不想看着姐姐好过，于是她就来威胁我让我做姐姐的替身，让我去接近陛下，她说我跟姐姐原来长得一模一样，很容易被陛下当成姐姐的替身，她让我取代姐姐，让陛下冷落姐姐！”
卫韵这下淡定不了了：“陛下别听她胡——” 一杯滚烫的茶水泼溅在脸上，烫得她尖叫着滚到地上捂住脸。
郑媛也骇得站起了身。
“不用辩解，你做了什么事，朕都知道！”公孙灏望着地上疼得打滚的卫韵，脸都绿了，抬目吩咐钟桓把郑媛带出去。
卫韵慢慢从地上爬起来，原本是一副花容月貌，如今已被滚烫的茶水烫得皮肤发红起泡了，眼角也被碎玉割破了，她连忙抬起颤抖的手伸去脸上不停抚摸，越摸心越慌，爬到正冠镜前一看，“啊——”尖叫着哭出声来，那镜子中的分明是一只红脸鬼！分明是鬼！是鬼！哪里是自己！卫韵捂住脸失声痛哭，透过指缝，她看见镜子中出现了一双镶缙丝云纹的龙靴，拿开了双手，泪也挂在扭曲的脸上忘了流，定定地看着镜子中出现在自己身后的公孙灏。
一只龙靴伸过来撅起了她的下巴。“朕不想亲自下手的，无奈你太过分！朕越容忍，你就越得寸进尺！朕现在想想，朕真是错了，你早就不该留了，朕却把你留到现在……”
卫韵瘪了唇，尚在淌血的眼角汹涌出倾盆的泪水，歇斯底里地吼道：“这么多年，我一心一意为你……我到底……哪里不如她？我比她聪明！比她理智！比她懂分寸！……出身比她差了一点，容貌差不到哪里去！”
“你是比她聪明……你就是太聪明了，你若是不这么聪明，像吕梦华那样率性一些，朕可能不会如此厌恶你，朕已经忍了你很久了你知不知道？……即使你样样都比她出色，在朕的眼里，你还是不如她，哪里都不如她！连她的一根头发都不如！”说罢一脚将她掀翻在镜前。
卫韵抬头望着镜子中狼狈的自己，痛不欲生地呜咽道：“求你，立刻杀了我。”
“杀你？”公孙灏眉峰一挑，笑了笑，“你确是罪该万死。但是朕不杀你，念在你从前对朕鞠躬尽瘁的份上，就免你死罪，改让你受活罪！”
活罪？
生不如死的，活罪……
141、结局
吴顺进殿禀道：“陛下，左相大人来了。”
公孙灏手里正在看黎一鸣呈上来的废后折子，心想他一会儿动怒起来又要拿告老还乡来威胁自己了，笑了笑，合上道：“让他进来。”
黎一鸣进来了，本着废后的请求预备开口，却听公孙灏先开口道：“亚父从前抚养朕的含辛茹苦，朕都铭记在心。朕以为亚父年事已高，朕想让亚父回乡颐养天年，已经吩咐钟桓去安排了，钟桓会派人一路护送亚父，直到亚父平安回到黎县家乡。”
黎一鸣目瞪口呆：“臣……臣……廉颇虽老，尚能饭五斗。臣的身体还算硬朗，愿意继续为陛下分忧……”
公孙灏心道：廉颇虽老尚能饭五斗，然则一饭三遗失焉。微笑道：“亚父不必担心没有人为朝廷效劳，如今我大曌人才辈出，能者如过江之鲫。亚父为朕操劳了半生，朕希望亚父安享晚年，亚父不必多言，朕意已决。”
黎一鸣：“……”
“左相大人本是去找陛下提议废后的，可是还没张口就被陛下给堵回去了。”鸳儿乐呵呵地围在郑媱跟前道：“娘娘猜陛下说了什么？”
郑媱神情漠然。
鸳儿笑道：“陛下知道他接下去要以告老还乡威胁自己，就先提出让他告老还乡了。”鸳儿捧腹道，“吴顺跟奴婢说的时候可好笑啦，他说左相大人当时完全愣住了，那个表情心里肯定是在说：‘老臣没有想要告老还乡啊，陛下怎么要赶老臣走？’陛下后来又让他不要有异议，一切都给他安排好了哈哈哈哈……”说完发现郑媱眨着一双眼睛望着她，还是没有一丝笑容。鸳儿咳了咳，收住笑容期待地望着郑媱：“是奴婢讲的不好笑吗？娘娘还不高兴吗？”
“你在娘娘跟前唧唧喳喳什么呢？没完没了了，”春溪走过来赶她道，“你的活儿都干完了吗？”
“春溪姐姐我这就去。”鸳儿吓得赶紧起身走了。
春溪走过去劝她开心一些，心情老是郁结着对肚子不好，马上除夕就要到了，除夕日，皇后得和皇帝一块儿吃团圆饭、晚上还要飨宴文武大臣，心里再别扭，为迎接新年，面上总要和和气气的。
郑媱笑道：“我都知道。这几日你们和媛媛倒是没少花心思哄我，你放心，除夕日，我不会给陛下脸色看的。”完了又问春溪：“长公主府的丧事办完了么？”
每回听她提到长公主府，春溪的心必会蹦到嗓子眼儿，大过年的说那些丧事多不吉利啊。春溪道：“办完了，前个儿出殡了。”她看见郑媱的神情又有些崩溃，忙道：“娘娘节哀吧……别总往从前看，您得向前看……”
郑媱咬着唇颔首，侧过脸去，累累珠玉又从脸旁滑落。殿中一时寂静，只闻她有一声、没一声的啜泣，春溪不知劝过多少次了，她听不进去，因此后来当她哭的时候，春溪便不再劝了，或许越劝她心里就越难受，哭一哭不把伤心和怨气憋在心里也好。小公主们在外玩得嘻嘻哈哈的，笑声透过窗纸渗进殿中，兽金香炉里吐出醇香的烟气来。
郑媱觉得殿里有些闷，起身走出去，站在庑下透气，外面都是清冽的雪气，果然一嗅便神清气爽。燕绥和柔嘉在蜡梅下欢乐地堆雪人，发梢上沾了些细碎的冰晶，春溪要上去拉她们进殿，被郑媱阻止了。盛开的蜡梅密密地攒了满枝，满树黄澄澄的，发着幽幽的冷香。望着女儿们乐不思蜀的模样，郑媱不知不觉扬起了唇。
宫门处渐渐起了脚步声，郑媱移目一看，是妹妹郑媛，上前问道：“媛媛去哪里了？最近怎么总是出去？又总是在这个时辰回来？”
郑媛眨了眨眼睛，支支吾吾道：“我，我去看……雪梅了。”连忙拥着她进殿：“外面冷，姐姐快别站在外面。”
郑媱半信半疑，也没再多问。
春溪早就看出了异样，昨日秘密地跟着郑媛，这小娘子，竟是往陛下的寝宫去了！春溪特意去查了彤史，并没有侍寝的记录。等那姐妹俩说完了话，春溪便找到郑媛质问她有没有做什么对不起姐姐的事。
郑媛道：“没有，你不要疑神疑鬼的，我做的，都是为我姐姐好。”
春溪有些气了，语气十分激动：“你跑去陛下的寝宫干什么？你敢说没做对不起你姐姐的事？为你姐姐好？在你姐姐和陛下感情有隙的时候插一脚是为了你姐姐好？你太无耻了！”
郑媛委屈地流起泪来，公孙灏并不让她把实情告诉任何人。因而她就像吃了黄连的哑巴，有苦说不出。之前听到燕绥的哭声，郑媱跑出来察看，碰巧就在窗外听得一清二楚，瞬间心如死灰。事后问春溪是怎么回事，春溪便告诉她：那日她亲眼看见郑媛进陛下寝宫了，进去了很久才出来。但是去查彤史，发现没有侍寝的记录。春溪说完又看郑媱的脸色，发现她十分平静，平静了会儿，她道：“他肯定是不打算记录的……媛媛也傻，不懂事……”
听她语气似乎没有责怪郑媛的意思，春溪十分不快，心里一直埋怨郑媛。
很快便到除夕了，按照祖制规矩，帝后忙了一天，晚上又一道飨宴群臣，宴上，两人执手相握，眼神甜蜜，感情看上去好得像刚刚大婚那会儿。众人心里暗暗好奇：帝后什么时候和好的？春溪看着都以为他们俩和好了。尤其是郑媱，和昨日的反差也太大了。然而筵席结束后，春溪方明白过来，面上的甜蜜不过是做给外人看的。
宾客散去后，公孙灏走到郑媱身边，顺手来抱她：“挺着肚子忙了一天，一定很累吧……”
郑媱后退两步，避开了他的触碰：“我有话要单独和你说。”
公孙灏看着她，僵硬地笑了笑：“正好，我也有。”屏退了众人后，道：“你先说吧。”
郑媱端凝他一眼，掀起裙裳忽然冲公孙灏下跪，公孙灏诧异地后退了两步，目视她伸出双手摘下了头顶那座沉甸甸的凤冠递到他跟前。
公孙灏低目去看，凤冠的金光熠熠得刺眼，沉声问：“你在干什么？”
“臣妾失德，请陛下废后。”她眼睫一眨不眨地说。
他真想给她一记响亮的耳光。
公孙灏张了张口，翕动着唇，半晌才发声指着她的鼻子质问她：“十几年的感情，朕跟你十几年的感情，敌不过那样一个人吗？”
“陛下不懂。”她继续漠然地重复“十几年的感情……”她说：“若真的在意我，你又为什么会杀他呢？”
公孙灏双手别去了身后，心神难定地来回踱步，踱了几遭后猛得坐下去，举起玉碗中的琥珀光一饮而尽，他仰面向后倒去，望着横梁的彩绘，流泗抽涕，声音轻如鸿毛：“郑媱……我就是太在意你了……”又一骨碌坐起身来，一杯酒接一杯酒地灌给自己。
郑媱去看他，他眼角湿湿的，脸上全是酒水，一杯接一杯。
郑媱静静地看着，摔碎的空坛玉樽已于地上堆成小山，他指着她，醉态醺醺地笑，口里不停重复：“我就是太爱你，我就是太爱你……”
我就是太爱你，不知道说了多少遍，郑媱听不下去了，打断他道：“我知道。但是你杀他却是你不对了，你明知道他是我的恩人，你留他一命怎么了？你这样却让我们夫妻的感情难以为继了。”
难以为继？他一听，激动地扑过来抱住了她，抱得很紧，压迫着她的呼吸，浓浓的酒气萦怀，她也不敢挣脱，知道他喝醉了，挣脱纠缠着怕伤着了孩子，他捧起了她的脸，这时候的表情一本正经，完全不似喝醉的，接下来讲的话也很正常，她都以为他装的了，可一开口就是扑鼻熏人的酒气：“今天累坏了你，早些休息，初一还有大礼呢，穿厚些，披上狐裘，大雪还要连着下小半个正月呢，年初二，回你大哥府上一趟吧，你大哥有话想跟你说，他早就想入宫来见你了，初二，你就当作回娘家省亲，顺便去看一看郑朗……”
“我知道了，”郑媱伸手推他，“你也早些休息。”
公孙灏还是不放手，抱着她，滚烫的唇几乎贴着她的脸，他问：“如果你没有忘记他的恩情，让你重选一次，你还会不会选我？”
郑媱愣愣地望着他，没有说话。
滚烫的呼吸扑在她脸颊上，慢慢向她的唇移动，他的唇凑到她唇边，欲吻又滞住。“你若真的讨厌我不想见到我的话，我以后，就离你远远的，再也不出现在你面前……初二之后，你若想离开我，我也成全你……但是孩子们都不能带走……只要你舍得你的骨肉，你就走……”
郑媱睁大了眼睛：“你……”有些话憋在心里却怎么也说不出口。
公孙灏松开她起身便走，郑媱连忙扯住他的衣袖：“你让媛媛去你寝宫都做了什么？你让她侍寝却不记彤史……她万一有孕了怎么办？你给她一个名分吧！”
他的身子踉跄着一晃，转过一张含着阴郁笑意的脸，眼睛红的可怕，抬手用力地捏住她的下巴，醉态毕露，骤然打碎那一排瓷器琳琅，泠泠破碎的声中夹杂着他粗俗不堪的喝音：“你听好了，朕就只上过你——”
……
大年初二，雪霁天晴，天气却格外地冷。春溪早就把一切都打点妥当，给郑媱披上狐裘，小心翼翼地扶着她下皇撵，上辇车，随行的还有郑媛。
春溪一路没给郑媛好脸色看。郑媱也不停打量郑媛，憋着一肚子话。这些，郑媛都看得出来，郑媛觉得必须在路上找机会告诉姐姐真�