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奥古斯都之路-第49章

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克劳狄娅也难得地陪坐一旁,吃着新鲜的水果。

看到克劳狄娅身边恭恭敬敬站着的几个自由民打扮的人时,卡拉比斯心里一沉,这里面有一两个他认得,都是城中的建筑师和承包商,克劳狄娅叫他们来目的很简单,就是要撺掇丈夫,把普来玛的工程交给这些人——这娘们自然能从中闹到巨大的好处。

这娘们,想捷足先登,抢我的饭碗啊!卡拉比斯站在骄阳下,汗水都流下来了。

“十五万德拉克马,有这么昂贵吗?亲爱的,我可没养金山羊,否则我剪一卷它身上的金羊毛付款就行了。”路库拉斯听了克劳狄娅的陈述和报价后,不太高兴地说着,嫌要价过分离奇了。

克劳狄娅脸部抽搐了两下,本来她是准备发作的,但想想银光闪闪的小钱钱,也就忍受下来了,挤出点笑颜说:“原本五六万也就够了,但打通隧道,引来海水,成本必然随之高昂。”

什么!

卡拉比斯忍受不了,勇敢站出来,向路库拉斯说:“庇主,我记得隧道与海水的设计,是鄙人先提出来的,怎么现在有人剽窃了别人的创意吗?原本这些人,不都是要铺设山道,翻过山头,再在那边搞海滨水场的嘛!”

“这。。。。。。”路库拉斯有些为难地说,“亲爱的卡拉比斯,你的创意我自然知晓,但你只是刚被释放的自由民,哪来的力量完成这种工程。所以我和马可斯商量了下,把你的创意,和这两位承包商的财力人力结合起来。你放心,你的隧道创意很好,马上我准备支付你三千第纳尔银币的报酬。”

嗯?三千第纳尔买一个创意,是的,也许以前的卡拉比斯我会很高兴答应下来,但现在不一样了,我既然来了,就决定要干一笔大的,这点小钱钱,恕我没兴趣了。

“尊敬的庇主,我并非没有力量,这次我可是把团队都带来了。”卡拉比斯往身后的米卢一指,结果引起了克劳狄娅和建筑师的一阵嘲笑,“卡拉比斯,卡拉比斯,你把群退伍的叫花子喊来干什么?马上让凯利一人给他们个十个塞斯退斯,把他们全都打发走好了。”克劳狄娅不屑地翻着白眼说到。

这时,凯利风风火火走过来,不过好像不是来打发卡拉比斯一行人的,他跑到克劳狄娅的耳边,说:“郎吉士的赔偿送来了!”

郎吉士,就是曾经与克劳狄娅是对情人的那个暴发户骑士,他上次“污蔑”美丽的克劳狄娅,说什么她在欢场上是团火,在床笫上是块冰,结果气得克劳狄娅去找他算账,多亏卡拉比斯用斗拳打溃了他的手下,让他能被克劳狄娅的奴隶又鸟奸,报了克劳狄娅的一箭之仇。

当时被惩罚时,郎吉士告饶,说要赔偿克劳狄娅一万德拉克马,平息她的怒火,现在可算是筹齐钱送来了。

“拿上来,我要从里面掏些钱,把卡拉比斯带来的这帮叫花子打发走。”克劳狄娅妩媚地笑起来,将一块无花果送进了嘴里。

“尊敬的夫人,我们不是叫花子,我们都是前军团的兵士,在苏拉的麾下服役过的,有自信能胜任任何建筑工作。”米卢带着一丝不满抗争到。

这时,路库拉斯锐利的目光,注意到了米卢,“你叫米卢。昆塔斯,你曾经在苏拉的第七军团服役,后来因为表现优异,担任了罗马城的留任士官,然后。。。。。。你向马略与塞脱乌里斯效忠,在西班牙当了叛军的首席百夫长。”

“是的,我也认得您,阁下。”米卢行了个军礼。

“那就行了,卡拉比斯。”路库拉斯从圈椅上站起来,不无遗憾地宣布:“我是个刚享受过凯旋式的将军,是不会让叛军来接受我别墅的工程的,很可惜。”说完,他就指着克劳狄娅身边的工程师,“费尔图斯。”

“是波尔图斯,尊敬的凯旋将军。”

“隧道工程交给你了,预付款项,三万德拉克马,马上凯利会帮你办好的。”这算是路库拉斯最后的敲定。

卡拉比斯低着头,风吹过他的耳朵,心中充满了不甘,但他明明听到了一边克劳狄娅与那个叫波尔图斯的家伙,对他的一种嘲笑,不知道天高地厚,就跑来僭越,只能贻笑大方。

突然,克劳狄娅发出一声愤怒的尖叫,她把郎吉士送给她的钱袋打开后,发现里面装的根本不是德拉克马银币,满满的全是阿司铜板,很快整个普来玛都回荡起她的呐喊:“卡拉比斯,我愿意把这工程的承包权让给你,条件是你现在就再次跟着我去苏布拉区,我要杀了郎吉士那家伙!”

在归去的林荫道上,米卢看了看有些消沉的卡拉比斯,宽慰道:“这不怪你,路库拉斯做的也没错,一个共和国的将军是不应该信任一个曾经叛逆的百夫长的。”事到如今,卡拉比斯也只能尴尬地笑笑,与这群白跑了一趟的老兵,在城墙的圣域附近分开了。

夜晚的家中,波蒂将一盘“马萨”端了上来,一种用面粉、蜂蜜、油盐混合的糊糊,还有一盘栗子,卡拉比斯和帕鲁玛低头吃着,“今天的事情听说很重要,顺利吗?”波蒂捏了捏卡拉比斯的鼻子,问。

卡拉比斯摇了摇头,苦笑说:“是我不够务实了,老是妄想着一步登天,在这个城市里最重要的是要知足,我现在有什么不满的呢?每天有一两百个德拉克马的收入,两三年后,我们一样可以在阿皮隆山谷里买一所小的别墅——我决定了,明天我继续去泰兰尼昂那里,进行军体训练,那东西不能丢。”

这时,波蒂变戏法似的,又上来一盘香喷喷的烤肉,惹得卡拉比斯眼睛大亮,食指大动,“其实有时候,在你对餐桌失望时,没想到其实还有一盘菜没端上来。”波蒂得意地说。

第1章:隧道和渡槽(中)

波蒂所说的“下一盘菜”,在几天后就出现了,灶神庙依然在祭典期,没事做的卡拉比斯,继续在泰兰尼昂那里进行耻度极高的“古希腊军体训练”,不但进行重步兵竞跑,还会进行斗拳、**角力、游泳等项目。直到凯利又一脸疲惫地出现在学院门口,“恭喜你,卡拉比斯,克劳狄娅介绍的那个什么费尔图斯的工程师。。。。。。。”

“叫波尔图斯。”卡拉比斯擦拭着满身的汗水和细砂,拆去拳头上的皮革绷带,纠正道。

“嗯,波尔图斯,他搞隧道失败了。”

“怎么失败的?”卡拉比斯举起陶瓮灌水,好奇地问。

“挖隧道时,两队工匠隔着山对挖,结果最后差了整整一百罗马尺,没对上。然后继续横着挖,准备对上。最后对上是对上了,也挖塌了。”凯利这句话,叫卡拉比斯一口水直接喷射而出,不过连连咳嗽后,他也想通了,这个时候工程数学的水准依然有限,在山体里挖隧道对不上这种常有的事,渐渐习惯了就好。

“庇主是叫我去试试吗?”

凯利脸色严肃地说:“不是让你去试试,主人已经因为这次的失败,损失了两万德拉克马了,他是让你去解决这个问题的,带上那个米卢一起。”

五月的骄阳似火,普来玛的壕沟地界里,米卢一脸汗水地在使用着叫“格罗马”的测量仪器,卡拉比斯在一旁举着阳伞,替他遮阳,也是满脸汗水。路库拉斯与克劳狄娅脸色阴沉地坐在其后,看来这两人之前铁定大大争吵了番。忙乎了好长一段时间,米卢又叫波普带着测步器,一种卷着布条的东西,翻到那边的山脚下,两个人再以三角形的测边方式,在山的一侧找了个汇合点,最终得出了隧道应有的直线长度。

卡拉比斯看到米卢算出来后,大感欣慰,心想这帮军团兵士出身的,既然计算出角度、长度了,下面所做的,肯定比波尔图斯那个工程师要强得多。

谁知米卢走到路库拉斯面前,行了个军礼,直截了当地说:“阁下,经过长度测量后,我个人认为,这座山的土质是无法挖掘隧道的,就算挖出来,也会因为支撑不住而坍塌。”听到这话,卡拉比斯的脸比路库拉斯拉得还苦还长。

“但是。。。。。。可以用建渡槽的方式,自山那边引来海水。”波普却在一边补充道。

路库拉斯奇怪地说:“渡槽?我是见过的,你的意思是用渡槽把海里的水运上来,再越过山坡,注入我的别墅庭院?这怎么可能!”基本的力学当时人们还是懂得一点的。

波普这时露出会心的笑容,开始指着那山谈起来:“阁下,这不怪您。我的解决方案是这样的,现在海滨建立一个拥有防波堤的蓄水池,里面配置水泵,高度要超过您的庭院,而后沿着山坡敷设多排以一罗马尺为直径的铅管,插在蓄水池里。铅管的这边,直达庭院里的渡槽,海水被吸起来后,经过铅管内部越山,注入渡槽,再流到您的鱼塘里。”

“这是什么?”路库拉斯眯着眼睛问。

“阁下,是我在小亚的帕加马某处城堡里见识到的技术,据说我们罗马二百年前也有,但是现在失传了。”波普肯定地说道。

“这不就是虹吸原理嘛。”卡拉比斯在心里默默说到,但是没有说出来,而是带着惊叹的表情,对着在场所有人都望了下,然后所有人都被他表情感染到了,也都带着惊叹的表情面面相觑。

“兵士,也许你说的是一条可行的方案。不如谈谈你们的预算好了。”路库拉斯终于迸出了这句话。

“阁下,最大的投入就是铅管了,这是个很大的麻烦,我估计得用很大重量的铅来生产制造,需要很大的场地,很多的工匠。”波普说到,路库拉斯随后直接问:“十万德拉克马足够吗?”

“其实五万。。。。。。”还没等一边的米卢开口,卡拉比斯就抢先喊到:“其实八万五千德拉克马我的朋友们就能做的很好了。”

“凯利,这事儿你操心下吧,我得去陪马可斯一会——亲爱的妻子,我失陪了。”路库拉斯彬彬有礼地站起身子,明显对方案还算满意,然后扔下了妻子离开了,离开时回头对卡拉比斯嘱咐了一句:“卡拉比斯,你要知道,米卢和波普的身份,我使用他们是顶住很大的压力的,所以——把事情做的漂亮点。”

“欧耶!”本来卡拉比斯看着路库拉斯的背影,想握拳表达一下兴奋喜悦之情的,但他很快看到克劳狄娅以一种怪异的眼神盯着自己,便立刻收敛了起来。

“卡拉比斯,你究竟来自何方?”克劳狄娅用手背贴着香腮,好奇地询问。

“东方,遥远的地方,那儿都是沙漠和野兽。”卡拉比斯胡诌了一番。

克劳狄娅也没兴趣刨根问底,她将一件薄纱的披肩搭在自己的身上,对卡拉比斯勒索道:“你们要价八万五千德拉克马?你知道那个费尔图斯的建筑师要价多少吗?”

“似乎叫波尔图斯,波尔图斯,尊敬的主母。”卡拉比斯细心纠正道。

“嗯,他要价十二万五千德拉克马,这家伙不愧是克拉苏庇护的自由民,贪得无厌,却只肯送我五千个德拉克马的佣费。”克劳狄娅用懊恼的语气说到,两名梳发侍女会意地递上了打开梳妆匣,捧在她的眼前,这位风流贵妇就对着梳妆匣,取出手持小铜镜,化妆起来,因为据说今天夜晚在拜厄有个盛大的贵族聚会,她可不愿意带着一丝一毫的暗淡,“五千个,亏那家伙做得出来。。。。。。”

“虽然我们要价只有八万五千,但有八千是您的,主母。”卡拉比斯拱手,低声地说到。

克劳狄娅哼哼地笑了起来,很开心很满意的样子,“你不错,卡拉比斯,其实我最早就很看重你的方案,这件事情我不多问了。”然后将梳妆匣啪地盖上,在侍女与奴仆的簇拥下,也离去了。

“快点滚蛋吧。”卡拉比斯眯着眼睛,用汉语很亲切地说到,就像在和主母热情告别。

“要什么铅块?我有个同乡,在罗马有两所矿石仓库,里面是来自雅典克劳昂大方块铅做成的薄铅皮,质量绝对优良。”不知道什么时候,凯利也出现在卡拉比斯的身边,贴着耳朵说到——每个人都想在这买卖里分一杯羹。

第1章:隧道和渡槽(下)

很快,普来玛成为了一所巨大的工场,凯利为了工程进度,还动用了路库拉斯的人脉,从罗马城的监狱里搞来一批囚徒做活。现在是老兵、工匠、奴隶和囚徒混在一起,首先进行的是渡槽与蓄水池两头的搭建工作,为了进度正常,在卡拉比斯的主持下,做了相对细致的分工:由老兵负责监察,石匠、建筑工人负责具体搭建,奴隶与囚徒则干一些粗活,比如挖掘、运送石料等。

不久,铅皮自凯利朋友的仓库运来了,对应的奴隶工匠也成批来了,他们用木头做的模具,把铅皮切割成细条,在模具上弯成弧形,再焊烧连接在一起,组成一根根规制化的铅管,伴随着剧烈的咳嗽与喷嚏。

“你得给这些人点葡萄酒和热面包吃!”一天,自灶神庙里下工来的卡拉比斯,看到现场锻造铅管的奴隶身上那恐怖的惨白色时,那明显是这些人已经铅中毒的症状
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