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有船长带头，海盗们自然也是纷纷照做。而且劫掠完之后再统一分配收入乃是老规矩了，并没有人起疑心。
他们一个个走上前来，将自己装来的财宝在艾瑞克的身旁，可到了大副倒完的时候，却被艾瑞克拦住了。
“等等，还少了点东西。”
艾瑞克伸手，指了指他的靴子：“你往靴子里藏了什么？”
“不愧是船长……”
大副的表情顿时尴尬起来，挤出讨好地笑容，弯下腰将手伸进靴子，可还没等他抬起头，就看到地
上的影子。
艾瑞克的影子站得笔直，不知何时从旁边的人手中接过了一柄战斧，将它抡至头顶。
“不用掏了。”
艾瑞克淡淡地：“你自己留着吧。”
尖啸声一闪而逝。
战斧斩落在地，鲜血喷涌中，一颗头颅滚落在财宝之中，将金黄染成了血红。
尸体倒地，手中还抓着一根镶嵌着硕大宝石的吊坠。
“把他埋了。”
艾瑞克面无表情地丢掉战斧：“私藏的珠宝和私藏的毒药，都留给他做殉葬品吧。”
噤若寒蝉地属下们弯腰走上来，将尸体拖到一边，娴熟地挖好一个大坑，将他丢进了其中。
在旁边，早有预料的黎恩吹了声口哨。
恐怕自己在点破这个大副私藏毒药的时候，艾瑞克的心里就已经起了杀意了吧。
能忍到现在，真是不容易。
不愧是未来的海盗男爵。
“多谢先生的劝诫，我才没有死在这个阴险小人的手里。”
艾瑞克走上前来，向黎恩施了一个不伦不类的贵族礼节。
“没关系，那也当做附赠品就好。”黎恩摆了摆手道，“不过恕我直言，带出来的这些钱虽然挺多，但买一艘新建大船还是有所不足，恐怕只能买一艘二手破船吧。”
环顾四周，海盗们纷纷露出渴望的神色，他才不紧不慢地说道：“艾瑞克船长，我们的交易这才开始呢。
我说到做到，一定会满足你的愿望。首先，你当然可以拥有一艘全新的、足以让人望风丧胆的‘海风骑手号’……”
如果没有看错的话，艾瑞克双眼之中熊熊燃烧的欲望之火已经再也无法熄灭了。
……
“呃呜！”
脚下被什么东西绊了一下，虽然极力想要恢复平衡，但腿脚已经完全不听使唤起来。
尼斯直接跌倒在地，也不知道是幸运还是不幸呢，他此时已经没有力气奔跑，只是在勉强挪动着步子而已，否则，他一定会在这片下坡路上滚下去，摔得遍体鳞伤为止。
虽然他此时身上并没有多少外伤，但这并不表示他的状况有多好。
他的头发已经近乎全白，还显着一种不健康的干涩。而他的面孔上也布满了皱纹，原本经过充分锻炼的身体各处肌肉也都松弛下去，皮肤上同样出现了许多老人才该有的斑点。
仅仅是呼吸，就让他的肺中传出拉风箱的声音。
如果被之前不认识他的人看见，一定会以为他是至少五六十岁的老人家。
“这就是……教训、吗？”
尼斯的双眼也开始昏花了起来，他努力地抬起头，望向身后，那里有个模糊的人影在渐渐接近。
“哟，好久不见啊，尼斯。”
那个人影蹲下身来看着他，似是笑着：“你好像老了很多岁啊。怎么样？”
尼斯愣住了。
“黎……恩？”
“嗯，是我。”
黎恩点头，似是全无愤怒，语气轻描淡写，宛如什么都没发生，只是伸手，从他的怀中取出了那个小小的沙漏：
“怎么样？体会到时间之砂的力量了么？”（未完待续。）
第七十七章尼斯，五十岁
“不得不说，我低估了你。不仅耍了整个银石城，甚至还骗到了我的头上来。”
黎恩继续说着：“之前我已经提醒过你一次了，还不吸取教训。好心给你建议却不听，终于落到这个下场，我得说，是你咎由自取。”
“抱…歉……”
尼斯颤颤巍巍地伸出手来，勉强抓住了黎恩的裤腿。
“但我也…不打算辩解……什么。如果可以，就给我…个痛快的好了。”
之前的尼斯伪装成贵族四处行骗，招惹无知少女，享受青春活力，固然玩得非常开心。
但要让他现在就以一个几乎走不动路的老头子的身躯活下去，同样也会令他陷入极度的绝望。
就连自我了断的力气都没有了的话，倒还不如在这里被自己背叛过的黎恩一剑杀掉。
看见尼斯这会儿居然完全不怕死，装起了烈士似的，黎恩被他给气得笑了起来。
不过，他却不打算让尼斯这么简单就死掉。谁犯了错都可以一死了之，这种事还是让人很讨厌的。而且，这个骗子对他的作用在短期内恐怕还要比那位艾瑞克船长强得多。
毕竟，和一个有了不少部下，在海上拼杀多年的海盗头子相比，区区一个骗子还是很好控制的。
尤其是黎恩的手上还有一块万物怀表。
他带着古怪的笑意盯着尼斯看了许久，直到尼斯都忍不住开始打寒战了，才慢条斯理地开口说道：“莫特森家族已经结束了使命，能够操纵时间之沙的自然也就只有我了……
你被时间之沙诅咒的还不算久，我就可以帮你先解除一部分。”
“难道你就不想再活下去吗？再活蹦乱跳地泡妞、喝酒、骗钱、给这个世界再添个四五十年的乱子？”
“你……”
尼斯瞠目结舌，没过多久，他像是放弃了似的叹了一口气。
“果然…还是你赢了……”
不仅是英雄，就连许多不起眼的小人被逼急了都可能会视死如归……但若是可以活下来呢？
要知道，尼斯并不算是黎恩的敌人，之前也还合作过一段时间。他自然知道，黎恩这句话有没有在欺骗他。
既然有了生存下去的希望，死硬的底气便瞬间烟消云散了。
“要我……对诸神发个誓…吗？”
黎恩将时间之沙按进了万物怀表的机芯，听着琼斯口中种种已经恢复的力量，露出了不怀好意的微笑。
“你就对着它发誓吧。”
怀表从他的手中垂下，上面无中生有般出现了树枝与沙漏的纹样。昏花的双眼在认清那树枝模样的刹那，尼斯忍不住全身一震。
传说中的精灵只会对着世界树发誓，而那个誓言是无法违背的……这样的传说流传已久，后来便演化出了新的姿态。
贵族们的协约、巫师的守则……在文献和文物中经常可以见到世界树的树枝纹样，这便代表着“不可违背”之意。许多时候这个纹样会拥有真正的魔力，而见证了时间之沙这样奇迹般的道具的尼斯，完全不会再去选择赌一把。
他不再犹豫，大声地起誓：“我尼斯·纳尔森在世界树的见证下起誓，若是我得以从这诅咒中恢复，从今日起必将奉黎恩·怀特为唯一真正的主人，尽心尽力为他服务到生命的尽头！”
仿佛是接纳了这一誓言，怀表上有绿色的微光一闪即逝。
黎恩心念一动，万物怀表的指针便开始逆向转动。尼斯的年龄肉眼可见地倒退了起来……不，倒不如说是他之前被剥夺的寿命又渐渐地回来了。
果然，今天输的倾家荡产……
尼斯苦笑着，可心中却出乎意料的，并不愤恨。
黎恩并不算坏人，倒不如说，某种意义上，自己这位新的主人活像是一个圣徒，一个……救世主？
跟随这样的主人，总不会太坏。起码不会像是那群主教一样让自己去送死吧。
但愿未来会有趣一些，不要让他觉得沉闷无聊。
他叹息了一声，心神安定，然而……
“喂！怎么到这里就停下了？！”
尼斯抹了把脸，震惊地叫了起来。
黎恩勉强忍住笑意，回答他道：“没办法，谁叫你用麻痹毒药对付我呢？害我差点就赶不上来了。
你这和治病是一个道理，你遭受诅咒怕是有一个小时了，就像病了十年的人，想要突然治好是很困难的。
反正未来还会有机会，慢慢来就好。起码你现在只有外表还是五十岁左右，身体都已经恢复到三十七八岁的状态了，已经比刚才强多了不是吗？”
“学会享受衰老的乐趣吧，尼斯。”黎恩拍了拍他的肩膀，“男人五十一朵花呢。”
尼斯眼前一黑，忍不住悲从中来，当场便晕倒了……
……
再次出现在万物怀表内部的领域之中，黎恩并无意外地看见了琼斯的书桌上多出了不少奇怪的小东西。
再仔细观察这个领域，便可以发现，它似乎变得更加“稳定”了一些，而世界树似乎也又一下子生长了好几年的样子。
“喂，喂……”黎恩面色古怪地问道，“时间之沙从尼斯那里夺走的寿命总不会凭空消失吧？难不成是被你给贪污掉了？到时候我可怎么还啊？”
没错，刚才的说辞其实是黎恩灵机一动想出来糊弄尼斯的，如果换个时候这位传奇骗子可能不会这么容易上当，但刚才大悲大喜之余，他根本就没有多余的分辨能力。
“就他那十几年的可怜寿命，我拿来也没什么用处。”
琼斯很清楚黎恩只是在和他开玩笑，他也用玩笑的口吻回答道：“时间之沙被那商会折腾了几十年，本能一般地就会把周围的魔力、生命力之类的吸收掉一些来恢复自身，你就当尼斯先生的那十几年被扣税了吧。”
“这真的一点都不好笑啊……”黎恩苦恼地挠了挠头道，“那家伙发誓的时候可是说了，要等他‘从这诅咒中恢复’才效忠。”
“没关系！”琼斯摆了摆手，一副一点问题都没有的样子。
他清了清嗓子，成竹在胸地说道：“至少他不会再快速地老化了，这就已经算是从诅咒里面解脱了啊？至于恢复，他可没说要恢复到多少岁时候的样子……”
老人正说着，稍微有些不好意思地摸了摸下巴，他在心里暗自想到：我该不会被那个自称墨菲斯托的老朋友传染了吧？（未完待续。）
第七十八章传奇的一员
“嘛，尼斯的事我还是有办法的，慢慢来吧，不能急于一时。
言归正传，或许你已经察觉了，黎恩。”
不再开什么玩笑，琼斯恢复了一本正经的样子。
“如今的世界，已经和从前大不相同了对吧？”
黎恩此时已经想通了许多，他淡定地回答道：“魔力的回归，归根结底不都是你…不，我们俩一起所导致的吗？”
“说得好啊，听见‘我们’这么美好的词汇还真是令人开心。
不过，让你一个人在外边经受将至的种种挑战，却总让我有点不放心……”
“你想说什么？”黎恩不解地问道。
琼斯从背后的书架中抽出了一本似乎是用钢铁保护封皮的古书，摸索了片刻，便翻到其中一页。
让黎恩想不到的是，他只是瞥了一眼，就马上又合上书，将其插回了书架。同时，一块巨大的黑板凭空出现在了旁边。
一回头，对上了黎恩疑问的眼神，琼斯显然有些尴尬。
“抱歉，刚才我没有留心，差点就把很麻烦的东西给你看了……”他尴尬地咳嗽了两声，“这段记忆对目前的你来说完全是有害无益，容我暂时保密。”
“谁没有点自己的秘密呢？”黎恩笑了，“只要互相信任就没有问题，不是吗？”
“居然给老头子我上课，现在的年轻人真是……”
琼斯叹了口气，随手便创造出一瓶黎恩没有见过的红酒，倒在两个酒杯之中。他微抿了一口润了润喉咙，然后接着说道：
“就算是时间之沙归来，我在战斗中也只能起一些辅助的作用，剩下的就得靠你自己的努力了。
所以，我必须的得给你好好讲一下，现在世界上都发生了哪些变化，而这些变化对你的实力又有哪些影响。”
一边说着，黑板上便自动显示出了数十行的长篇大论，仿佛是有一支无形的粉笔在那里自动写字一般。
其原理也很简单，不过是靠魔力创造出那个字迹而已，现在空气中弥漫的魔力浓度都已经不错，完全支撑得起这样挥霍。
不过，黎恩对那些太过高深的理论还是一头雾水，察觉到这一点，琼斯又一挥手，数十行的长篇大论顿时化为了几行简洁明了的解释。
“虽然不太准确，但还是尽可能简略地说明好了：
由于万物怀表收回了时间之沙，魔力流入世界的速度加快了许多。
就像一个蚂蚁洞会很快毁掉堤坝那样，那个原本将魔力排斥在世界之外的‘罩子’的破裂会比预期中快上许多。
恐怕用不了太长的时间，这个世界便会逐渐向着过去的形态蜕变。”
突然，琼斯问了一个似乎毫不相关的问题：“黎恩，你读过《至高圣典》、《伟大的开国》、《十二骑士传说》吗？”
《至高圣典》是教会遵从的最高经典，《伟大的开国》和《十二骑士传说》都是讲述白之王以及他麾下英雄的种种功业的通俗故事。就算是目不识丁的贫民，也有很大的机会听别人讲述过其中的一些篇章。
高等精灵施放的魔法让森林化�