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料，这些枝条一被砍断，里面顿时溅出带强腐蚀性的腥臭毒液。
“小姐，这样可不行呢！”千钧一发之际，一个人抱住朱雀，从四溅的毒液地狱中逃了出来。他怀抱一个人，还能在如同八卦阵般的枝条间自如地腾挪跳跃，虽然险象环声，但姿态极为优美。
“你是……星日马！”望着抱着自己的马头人，朱雀惊讶地叫道。
“正解！幸好你没把我认作阴曹地府的马面鬼，不然牛宿也只好屈尊当牛头鬼了。”这个时候，星日马还能顾得上开玩笑。
“你怎么来了？”
“Master不放心你们，等通知完你后就开始四处找人，正好我在，就来了。小心！”一边说，他一边踢开阴魂不散的藤条，动作潇洒自如。“知道吗，你那为了朋友可以不顾自己的友情真让我感动呢！就让我帮你一把，把这火热的友情燃烧到极限，把一击必杀的威力完美展现吧！”
“这……”
“不要犹豫，你遇到困难或危险，我也可以两肋插刀。朋友，这是这样。”
望着那激励的目光，朱雀点点头，抽出了空白封印卡：“封神！”
“加油！”带着温柔的笑容，星日马的身影消失了。卡片上出现了太阳的符号，还有足下踏着七星的黑色骏马。
朱雀看了看卡片，把它丢了出去：“开神！”她的头盔自动启动了防护措施，因为那卡片在空中爆发出肉眼无法直视的光芒，骏马从这突然出现的小太阳中欢快地奔出，嘶嘶长鸣，
朱雀郑重地举起红之牙，拉开原本看不见的弓弦，骏马化作一只之利箭，搭在弓上。此时的她，仿佛感到星日马就站在她身边，像一个认真负责的弓术教练一样在帮她摆正姿势，然后在她耳边轻轻低语：“只有超越太阳亮度的光辉，才能让太阳黯然失色。用来自心灵的炽热力量，将朱雀的火焰之力发挥到极限，这才是真正的必杀必中、落日神箭！”
望着感应到突然增大的力量而铺天盖地袭来的藤蔓，朱雀没有犹豫，更没有退缩，而是坚定地射出这一箭。
“必杀必中、落日神箭！！！”
夺目的光华，可以媲美宇宙中的超新星爆发。怪物的躯体就在这光华中蒸腾、消散。
待光完全消失，高架桥上，已经出现了一个巨大的球形空洞，像是被吞吃空间的怪物咬了一口。
“晓……”朱雀刚要叫，却发觉称呼不对，连忙改口道：“青龙，你在哪里？！”
“在这里……总算没死……”叶晓龙一只手提着剑，一只手吃力地扒在断桥的边缘，吊在半空。“帮个忙……实在没力气了，你那招……差点也要了我的命……”
朱雀连忙递手过去，拉他上来。叶晓龙一上来，就一屁股坐在铁轨上不住喘气。“好家伙……我本来要正找能切开那东西的武器，没想到你在外面竟然一下就搞定了……幸亏亢金龙的力量还没施展，还能临时改成剑气护罩，不然我也跟着一块完蛋了……到底是什么招那么厉害？”
“也没什么啦……只是落日神箭的完成形态。”朱雀带着歉意不好意思地笑笑，然后问道：“你……真的没事吧？”
“还好、还好……”
他们俩正说着，陶蕊从车厢中跑了下来，气喘吁吁地奔到叶晓龙面前，望了他很久，才扑到他的怀里，“哇”地一声哭了出来：“晓龙，你知道我有多担心你吗？”
“好了、好了，没事了……你看我这不是没事吗？”叶晓龙一面安慰陶蕊，一面摊开手望向朱雀。他本想做个无奈的神情，可有假面的遮挡，却怎么也表达不出来。
其实，要不是同样有假面的遮挡，他一定会看到朱灵灵此刻那交织着惊讶、伤心、失望、失落，还有嫉妒的脸。
第21话 朱雀的叫喊，陶蕊的眼泪
“青龙的秘密，就连最亲近的人，比如父母，也不能透露！否则你和家人都将陷入无尽的麻烦中！”平时，M先生的叮嘱总时不时响彻在叶晓龙耳边，但危急关头，他就把这话抛诸脑后了。变身的过程不知道被陶蕊看到了多少，但有一点是可以肯定的，那就是，她已经知道了叶晓龙一直极力隐藏的那个秘密身份。
不过，她并不是会轻易出卖朋友的那种人。或许是出于对叶晓龙肯舍身保护自己的感激，或许是出于少女对英雄的崇拜，她在来迟一步、只能做善后处理的警察面前装了一次傻，帮叶晓龙保守了这个秘密。
在警方找来送饱受惊吓的乘客们回家的车上，她一直像小鸟一样依偎在叶晓龙身边，用头枕着他的肩膀，好像只有这样才有安全感。直到下了车，她还是紧紧拉着叶晓龙的胳臂。
“谢谢你……”叶晓龙轻轻说道。
“不，应该说谢谢的是我啊！”陶蕊噙着泪水摇摇头，“晓龙，你好勇敢！这还有头一次有人为了我去做某件事……你就像我的亲人一样。”
叶晓龙用怜悯的目光看着这个从小没有父母的可怜女孩，用手轻轻替她拭去泪水：“别说傻话，你不是还有表姐吗？”
“你不知道……那不一样……”陶蕊突然搂住叶晓龙的脖子，趴在他肩头说道：“晓龙，你是第一个真心对我好的人，我再也不要和你分开……”
叶晓龙被这突如其来的告白弄得有些不知所措，不忍心拒绝，又不能接受，还不好意思被不知情的人看到，怕产生误会。他只得把手把按在陶蕊肩膀上，将她稍稍推开一点，但同时又小心翼翼地把尺度掌握在“温柔”的程度上：“陶蕊……你稍微冷静一点……叫别人看到怎么办？”
“我不怕！我知道你是真心对我好，而我也是真心对你，这就足够了。”
“可是……可是……”正在叶晓龙不知道该说什么好的时候，楼里有人走了出来，叶晓龙连忙挣脱开，跳到一旁。
来者与他们并不认识，只是瞟了一眼就从他们身边匆匆走过。也许在他看来，只不过是两个早恋的中学生在闹别扭罢了。冷漠的都市生活就是这样，虽然同住一楼，但邻居之间大多只是见面点头打个招呼的泛泛之交，缺乏更深层次的了解；而且就算彼此之间完全不认识也不新鲜。
看那人走远，心虚的叶晓龙才总算松了口气。而陶蕊经过这么一缓冲，已经擦干了眼泪，对他露出有些害羞的笑容：“我刚才……”
“不用解释了。你表姐不是说过，让我和你做朋友吗？我们就是好朋友，不管有什么危险，我都会保护你。”叶晓龙对她灿烂地一笑，“好了，我们回去吧……”说完，他伸手去拉陶蕊的手。但两只手一接触，叶晓龙突然发现陶蕊的手像在冰水里浸过一样冷。
“怎么，你不舒服吗？你的手好凉。”
“没有啊？”陶蕊摇摇头，然后自己左手摸摸右手、右手摸摸左手，最后自己也被自己这愚蠢的举动逗乐了：“让你摸摸你的手！……你的手好温暖啊，我都舍不得放开了。”
“饶了我吧，我的手又不是你取暖的炉子……”叶晓龙无奈地笑了。
“到了夏天我会赔给你的！那时候我的手就金贵了！”
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夜幕再度降临，斗木獬换上便服，顺着那条熟悉的道路，来到了那个总是漆黑一团的地下室，敲开了最里面那扇门。
望着给他开门的那个额头有着一撮白发的少年，他沉默了片刻，然后说道：“想来想去，不辞而别总是不好的，所以我最后还是决定来和你道个别。”
少年脸上并没有流露出惊讶或意外，只是平静地招呼道：“进来坐。”
一坐下，他不由得产生一阵伤感，就连说话的语气也沾染上这伤感：“天下果然没有不散的宴席呢，我要离开这座城市一段时间，在此期间，可能无法保持任何联系。不过你放心，会有别人替我来照顾你。”
“我可以独立生活，并不需要别人照顾。”少年为他倒了一杯水，递了过来，“水是大自然赐予人类的最佳饮料。”
“谢谢！”他接过杯子，呷了一口，欣慰地一笑，“你真的长大了呢，不再是那个面对陌生的都市感到迷茫、无助的孩子。”
“对待自己不喜欢、却又不得不接触的东西，只有两个办法——一个是彻底远离、一个就是想方设法让自己去接受。”
“蛮有哲理的。”斗木獬往深里一琢磨，忽然联想起自己的新任务，不也是这样吗？“看来我是不能逃避了，恐怕只有调整自己的心态去坦然接受了。”
“我不问你去哪里，因为我知道任务是要保密的；不过，祝你好运！”
“衷心谢谢你，星虎！”斗木獬深情地摸了摸张星虎的头，“其实……我此行最不放心的就是你。如果遇到什么困难，就去找Master，他虽然说话很严厉，但是心肠是这个世界上最好的。还有，如果遇到对付不了的魔物，你可以找青龙、朱雀来帮忙，他们就在你的身边……”
“这我早就知道了。”张星虎微笑着一颔首，然后用自嘲的口吻说道：“我只是不想让他们也卷入我的麻烦中，我知道自己是个会给身边的同伴带来不幸的家伙。”
望着他坚毅的脸庞，斗木獬发出一声慨叹：“没有发觉吗？你的善良才是你真正的力量来源，也是足以战胜命运的武器。”
“可是，我还是不敢尝试。也许，只有单独行动最适合我。”
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翌日。
朱灵灵再次早早来到学校。由于事实证实了她此前的猜测——叶晓龙就是青龙，而证实这件事的竟然是陶蕊的话，她整晚都没睡好，显得有些憔悴。每当想起陶蕊关切的样子，还有亲切地呼唤“晓龙”，她都感到心烦意乱。“可是……还不知道晓龙那个死家伙到底是怎么想的……”她的心中，还残留着仅存的希望，也正因为如此，她还没有跨掉。
在焦急中等待了很久，终于等到叶晓龙来了。不过，当她看到叶晓龙和陶蕊携手走进来、脸上的神情比以往任何都要更亲密时，已经有了不祥的预感。
“晓、晓龙，早！”她忍住哭的欲望、强作欢颜，跟叶晓龙打招呼。
“灵灵，早！”叶晓龙还是跟往常一样，热情地打着招呼。不过他刚把书包放在桌上，就被陶蕊拽了过去。
看着两人有说有笑，朱灵灵心里很不是滋味，有种被冷落的感觉。她想了想，决定故伎重施，拿起数学书走过去，对叶晓龙说：“晓龙，我有道题不太明白，能请教一下吗？”
叶晓龙刚要应声，陶蕊却抢先说：“现在，晓龙是属于我的，你可要排队哦！”虽然话是半开玩笑说出来，但她的眼睛中却隐藏着十足的戒备，甚至是敌意。
不过叶晓龙是老好人，并没发觉两个女生各自的阴谋：“我先给朱灵灵讲完那道题，再和你聊天吧！”
没想到，陶蕊眉毛一横，一点也不让步：“不行，昨天你是怎么答应人家来着？言而无信的话，人家也不再替你保守秘密了！”
一听到“秘密”两个字，叶晓龙顿时慌了神，连忙摆手道：“别、别……我和你聊天就是了！”然后他对朱灵灵歉然一笑，用央求的口吻说道：“灵灵，对不起啦，等会我再给你讲好么？”
陶蕊插嘴道：“有我在，你始终只能排第二啦，真可怜！”
叶晓龙已经嗅到了弥漫在空气中的火药味，希望两个人中能有一个稍微退让一步，不过显然谁都没有让步的意思。他只好对朱灵灵使眼色，想让她体谅一下自己，没想这下反而捅了马蜂窝，让朱灵灵从昨晚一直积攒到今早的不快全都发泄出来。
“为什么你要忍让？难道，在你心中，我真是排第二位吗？”她颤声问道。
“不、不，不是这样，你误会了……”叶晓龙急得抓耳挠腮，却想不出合适的话，能让两个人同时满意。
“那你的意思是，我就不重要了，是么？”陶蕊冷笑着说。
被逼无奈的叶晓龙只好哀求道：“你们都是我的最重要的朋友，好不好？”
“不好！”两个人几乎是同时大吼道。“你今天非得说清楚不可！我们之中，到底谁才是更重要的！”“没错，第一永远只有一个，你别想用狡猾的办法蒙混过关！”
叶晓龙都快被两个人逼上绝路了，缓和了一下语气，诚恳地说：“别逼我好吗？无论我怎么说，必定都会伤害一个人……为什么非要我去伤害一个人呢？难道，你们非要看到另一个人被伤害，自己才会快乐吗？”
不了，两个人这次竟然空前地步调一致：“对！”
叶晓龙快绝望了。他看看朱灵灵，再看看陶蕊，真不知道该如何张口。
这时候，陶蕊用手偷偷比划了一个按键的动作，似乎在暗示，如果答案不合她意，就会揭发那个秘密。在此情�