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闵安一怔，抬头说：“那毕大人的下落——”
“我自会派人去搜检。”
闵安兜头行了个礼，就要躬身退出书房，门口候着的侍卫见他禀完了事务，低声说：“小相公，萧家小姐又派人送来了书信。”将一扎花香素笺递上。
闵安欣喜异常，拿着素笺站在门外就读了起来。李培南背手走出书房，侍卫连忙行礼，背对着他的闵安却没有注意到。李培南被阻挡了路，无意朝闵安看了一眼，发现他脸上带着笑，极是高兴的样子，心念一动，就说道：“萧宝儿又想约你出去？”
依照李培南的眼力，自然可以看得出素笺带花香，是出自何人之手。
闵安清醒过来，将素笺收进怀里，小声道：“可否向公子告假？”
李培南不答反问：“因何事而告假？”
“我想回黄石郡的萧家庄一趟，向萧老爷提亲，娶宝儿为妻。”
门口半晌没了声音，低着头的闵安寻思，难道我的话又出了什么纰漏么？他偷偷抬眼一看，却看到李培南侧对着他看向廊道外，嘴唇抿得极紧，使得半张脸容的轮廓冷峻了起来。
闵安暗自惊异，不见答复，只好又垂手侍立一旁，低眼看着门槛。他想着，不管世子爷听见这消息乐不乐意，总之以后不往他跟前凑就成了。
背手而立的李培南将袖中钳住的手掌松开，沉声道：“大事当前，怎能生出半点儿女私心？你速去找出毕斯，以后不准再提议亲之事！”说完他便走下楼，写一封密函，将它交给心腹侍从，让他外出一趟送给萧老爷。
萧老爷阅毕，火速传信给萧宝儿，催促她继续赶路，早些去昌平府探望姐姐。萧宝儿本也有心赶路，见爹爹传来的飞信，不疑有他，欢蹦乱跳地跑到行馆门口，要侍卫通传给闵安，来向他告别。
当然，她始终也记得要亲自抱上一抱闵安，以此来检验他是否真的是个男儿身。可是她的愿望始终没有实现，因为在行馆大门处，侍卫回道“公子有令，闲杂人等不得入内”，一句话就将她阻隔在外，让她无法扑到闵安怀里去，像往常那样嬉闹一番。
萧宝儿咬着指甲先怔忡站了一刻，过后唤家仆架来一张梯子，爬上了行馆粉墙墙头叫道：“闵安！你给我死出来！”
此时已是午后，闵安刚从厉群那里收到消息，说是白匾楼里也未搜检到毕斯，正在敲着额头苦思冥想。听到萧宝儿叫唤，他立刻走到大院里，仰脸冲她笑道：“怎么了？”
萧宝儿站在梯上趴在墙头也冲他甜甜一笑，来不及说上两句原委，就掏出一块凉果瓜啃着，含糊道：“我想问问你，你真的是个男儿么？”
闵安向来随着萧宝儿的心意行事，此刻见她趴墙头，也不觉怪异。他在袖中摸了摸，没摸到什么贵重东西，索性将李培南随手奖赏给他的锦缎香囊隔墙抛了过去，说道：“这是哥哥给你的定情礼，可要拿好了。据说它出自调香大师之手，气味芬芳，能祛除蚊虫鼠蚁，保百毒不侵。”
紫缎香囊划过一个弧，稳稳落在萧宝儿手里。萧宝儿拈着香囊闻了闻，咦了一声：“二公子身上好像也有一个……”
闵安打消萧宝儿疑虑：“这是世子赏赐下来的，自然就成了我的东西。我现在送给你，你也变成了我的。”
萧宝儿抬头甜甜一笑，没说什么，继续啃着凉果瓜干。闵安问她为什么不进来，她才记起了原由，唧唧咕咕说上一气。差不多解释完前后发生的事，她猛然看见一身玄衣的李培南走出底楼木门，连忙吐了吐舌头，一溜烟顺着梯子爬下，打马跑离了行馆。
闵安回头一看，也想找地方躲避，刚溜向大理石影壁那边，远远地就听见李培南问：“我是怎样说的？”
闵安听得懂言下之意，不待李培南下令，他就低眉顺目地迎上去，小声说：“想必我又犯了戒，只求公子罚轻些。”
李培南不置可否：“随我来。”
闵安小心与李培南的玄衣隔着几尺距离，不至于抬脚走动时将扬起的灰尘蹭到锦袍衣摆上，惹得他的世子爷眼嫌。才走了几步，他瞅到石屋一角露了出来，哭丧脸道：“公子饶了我吧，豹子实在是太凶狠了，我不敢再拉着它出门遛圈儿。”
李培南在石屋前站定，抿嘴吹了一声，花纹豹从打开的铁门后扑出，低吼着掠了过来。闵安两步蹿到李培南身后，右手本想揪住李培南的锦袍衣带，想起昨晚的教训，连忙把手放下了。他露出半个头来问：“它吃饱了吧？颈上链子拴好了吗？”
李培南弯腰拍拍豹子耳朵，豹子随即蹲坐了下来，眼露凶光看着闵安。闵安连忙将脸收回到李培南身后，斗胆戳了戳李培南的腰：“公子，公子，您倒是说句话呀。”
李培南一时片刻不回答，闵安好奇不过，从李培南肩上探出头，伸颈朝他瞧了瞧。还好，世子爷的脸色算是柔和的，不似往日那般清冷。闵安见豹子就在跟前仇恨地看着自己，自然不会轻易离开李培南身边，李培南也有意要多留闵安一刻，过后才发落道：“以后做错事，我也不打你，直接将你丢进石屋里，听明白了么？”
“明白的，明白的。”闵安连忙点头，伸出一只手，朝蹲坐的豹子挥了挥，示意它赶紧走。
背对他的李培南不动声色笑了笑，召唤豹子走过来，将铁链交付到闵安手上，淡淡说道：“外出查访毕斯多有不便，带上它，想必能护你周全，天黑回来也能给你壮胆。”
闵安拼命甩着手，无奈腕部被李培南拿在手里，像是铁栓似的，让他甩不脱掌控。他徒力捣鼓了一刻，最后放弃了挣扎，抬头说道：“我早些回还不成么，干嘛要带着一只凶兽出没，被猎人当街作怪物打了怎么办。”
“还有呢？”李培南突然问了一句，放开了闵安的手腕。
闵安绞尽脑汁想着“还有”是个什么意思，在脑子里极快转过几个念头后，试着说：“除了早归，还要向公子请安？”
李培南溜了一截铁链，豹子得到一些松闲，转头就朝闵安脚下扑去爪子。闵安低呼一声，猛退几步叫道：“那就是听从公子的一切指派！”
“比如说？”
闵安抓头乱叫：“尊崇将军为大爷，供奉豹子为祖宗！早晚各烧一炷高香，愿它们吃好睡好长命百岁！”
李培南转过身来，脸色冷淡了不少，闵安立刻知道自己说错了话，摆手道：“我记起来了，应该是公子上午训责的那句，不谈儿女私情！”
李培南放开铁链背手而立，豹子探爪扑向闵安，李培南稍稍抬脚，踩住了链尾，使得豹子够不到闵安，只能气虎虎地在他身前刨土。
闵安紧紧盯着李培南长及地的锦袍下摆，打算衣摆稍有一点动荡，他就转头飞奔逃离。好在李培南站立的姿势很稳当，脚底也没有打滑，仅是气定神闲地看着他，似乎在等他下面的话。
闵安只恨不能多生一个脑袋出来想清楚世子爷到底要他做什么，或者说要他表示什么……他擦去额上的汗，紧巴巴说：“还有什么是我想漏了的，公子给提醒下？”
“退亲，要回香囊。”李培南言简意赅。
闵安低头讷讷道：“可是我很喜欢宝儿，觉得她做我娘子，应该是一桩美事。”
李培南冷冷道：“我看你也喜欢我这楼里的小丫鬟，难道也要一并娶了回去？”
“没那么多彩礼钱。”闵安惆怅抬头，对上李培南发黑发冷的眼睛，叹出来的半口气又缩了回去，“公子教训得对，是我这个榆木疙瘩脑袋不开窍，没想通大事当前，讲不得半点儿女私情的道理。”
“以后知道怎样做了么？”
闵安在威压的目光中沉沉低头：“不能提亲，不能动私心。”
“错了。”
闵安依然耷拉着头：“错了么？那公子说什么就是什么吧。”
“是不能娶妻。”
闵安的脑子混沌得厉害，根本猜不透这个结论是怎样来的，似乎又与世子爷上午讲的教训相违背了。他嘀咕道：“只要宝儿反悔嫁给我，我就不娶她，总之我不能先伤她的心。”
李培南耐着脾气指点道：“将你的‘定情物’要回来，她自然会伤心不过，不答应嫁你。”
闵安低头踌躇不答话，心里却暗暗想到，那千万不能要回来了，娶不到宝儿事小，伤了她的心就万死难逃其咎。
李培南看到闵安又像一截木头桩子似的站在那里，不说话不应声，索性抬脚松开了踩住的链子。豹子猛然冲脱阻力，低吼一声，虎地扑向前。闵安一听到吼声，立刻就清醒过来，转身跑向后，脚底快得简直像抹了一层油。他跑了大半，觉察到快不过豹子的扑击，引它绕着树跑了一圈，又折身冲向了李培南这方。
李培南站着不动。
万事不顾的闵安一头扎进李培南怀里，将晚上受罚时下定的“不凑到世子爷跟前”的决心抛到脑后，拉住他的衣袍说道：“死也要和公子死在一起，有本事别拦着。”
李培南或许平时能预见很多事，提前布置，掐断一切可能的苗头。此时，他的确不加阻拦闵安希求的事情，依然双手负在身后，任由他撞进怀里颤抖，不说一句话。
豹子怎会不识主人，围着李培南脚边转了一圈，自发走回石屋睡下。李培南沉声道：“记住今天说的话。”见闵安不做反应，伸手抵住他的额头，一下子将他推开。
闵安刚从惊吓中回过神，哪里还记得今天说过什么话，又是哪一句让李培南惦记上了。他抬头看见李培南已远去，摸到树下坐下，两脚仍在轻颤个不停。
“的确是个大恶人，整天只会吓我……”闵安恨恨想上一阵，拈起一根树枝，在地面勾出李培南的脸。他左右看看无人，拿着削尖的树枝朝着那张脸刺了几下，才把心底的怨气完全抒散掉。
李培南人不在这里，积留的威严还是有的。闵安一刺完地画，就扯过一把草扎成刷子，在地面消除了痕迹。
☆、第39章 邂逅
闵安打着寻找毕斯的名义才能走出行馆，身后还得跟着世子府的头号扈从厉群。厉群生得英武不凡；穿箭袖长袍；腰悬宝剑；抄手向客栈门口一站；就引得过路行人纷纷侧目打量。
客栈石坛中院里，吴仁替将军上好药，正抖着手臂训练它的扑翅动作。一旁的花翠紧紧扯着玉米的小马褂，生怕它一下子按捺不住；又冲上去要与将军厮打。
花翠接到闵安的口信，想带玉米来一趟清泉县城；毕斯却不准告假。耽搁了三天后，毕斯竟然也未返回黄石郡衙，花翠没了顾虑，干脆收拾包袱赶到了吴仁这里，向吴仁打听闵安的近况。
吴仁翻着白眼说：“臭小子怎么好得了？三天两头挨世子罚，轻则跪重则打，这不背上吃了一顿鞭子还痛着，外出公干一趟，脑壳后又撞出一个洞来！本来就是个呆子，停了药，再撞一下，不晓得又要花我多长工夫去跟他讲清楚，病耽搁不得，要时刻保持脑子的清醒，哪些事情可以做，哪些事情做不得，比如说宝儿那桩……”
吴仁心底存了怨气，趁着花翠打听的这个当口，痛痛快快发作了出来，从李培南说到了萧宝儿身上。花翠知道老爹的脾气，像是雷雨天的暴风一样，刮过去就算了，没有后继的危险，因此站在一边不做声不做气地好好听着。越听到后来，她已经明白了世子李培南对待闵安的态度，是管教多于提携，且从未手软过一次，不由得也愤恨了起来。
花翠带着愤恨之心走到行馆门外，叉腰看着两旁站立的威武侍卫，本想随便叫出一人与他理论，架势才刚摆足，两排侍卫就有预见性地抽出雪亮军刀，齐刷刷的一响，硬是将她吓退了回去，连句口讯都没捎上。
这之后，花翠便住在客栈里，和吴仁一起等闵安过来。
第三天，闵安以寻找毕斯为借口外出，才能得空来探望师父，看到花翠和玉米也在，他喜出望外地跑上前去与他们嬉闹了一番，举止十分亲昵。厉群咳了一下，将抬进去的脚又收了回来，然后站到门外去。
装扮得极为娇俏的花翠回头看了一眼，撇嘴道：“安子干嘛带个山大头来？”山大头是楚州方言，形容武夫长得魁梧，出事却无半点作用的意思。
闵安摆摆手：“总比带着一个豹子强，要不我还出不了门。”
花翠扯着闵安的耳朵靠过来：“喜欢他跟着么？”
“不喜欢。”
“那我们想个办法支开他。”
花翠眼里的山大头厉群却是定力如山，无论花翠扯着闵安的袖子钻去哪里，他总能不紧不慢地跟在旁边。最后花翠咬牙使出了杀手锏，带着闵安去了一趟布店，要老板家的绣