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“大人说，让姐姐不必去了。”月儿这厢刚开口，叶贞便愣了愣。
“这是皇上的意思？”叶贞忙问。
月儿颔首，“风大人说，这是皇上口谕。”
点了点头，叶贞却是明白，大抵是洛英在场，她不便前往。否则教人看见，又要挑起闲言碎语，洛英倒是没什么，问题是洛贵妃在场，闹开了委实给盈国公府抹黑。
“他们在御花园何处？”叶贞问。
“好似在风来水榭。”月儿隐约听得宫女们这样说的。
“那便还好。”叶贞颔首，“月儿你横竖无聊，不若今日姐姐便带你去走走。御花园的紫罗兰开得极好，你帮我去采摘一些。”
月儿忙笑着点头，“好！”取了竹篾篮子，月儿不禁疑惑，“姐姐近日一直收集花卉，不知有什么用意吗？那紫罗兰虽说好看，但委实没什么用处的。”
叶贞也不解释，只是清浅道，“我必得早些备下，想来过不了多久便能用得上。月儿你莫多问，也莫要告诉旁人，只当是我在制香罢了。”因为顾念着月儿独臂，叶贞便领着月儿朝着僻静的小径走去。
没有那么多人跟着，唯独二人踽踽而行，仿若回到刚入宫的时候，二人小心翼翼的去采摘玫瑰，如今却是轻车熟路，倒有种轻松惬意的感觉。
既然叶贞不说，月儿自然也不会问，想来这些东西将来都是要派上大用场的。
见月儿一路无话，叶贞想了想便道，“月儿，不是姐姐瞒着你，只是事关重大。姐姐将来还要用这些东西，换你的命，明白吗？所以，定然不能教人知道，否则你我都活不成。”
月儿心惊，“那姐姐还是莫要说了，月儿不再问就是。”
叶贞点了点头，两人就这偏僻的园子一角，小心的收集紫罗兰。及至摘了不少，这才作罢，转身将回。
谁知大老远便能看见莺莺燕燕的女子，一个个打扮得花红柳绿。前头领路的是栖凤宫的元春，叶贞心中暗忖，那些人定是即将甄选的世子妃人选，想来都是名门闺秀。然她们怎么来得这般迟缓，否则她也能避开。
如今要去风来水榭也只有眼前这么一条路，叶贞与月儿横竖是避不开的。
月儿当即跪下，叶贞只是躬身行礼，到底身份有别。
哪里晓得元春竟在她身前停驻脚步，眉目微挑，“哟，这不是叶待诏吗？怎的不去殿前伺候，如今却来这般惬意采花？这花您也不必采了，不是已经折了更好的枝吗？”
叶贞不紧不慢的直起身子，对着各位小姐她是奴才，但对于元春，叶贞的身份尚且高了一筹。
不温不火的扬了笑，叶贞道，“元春姑姑越发能开玩笑，想来贵妃娘娘等得急了，若你觉得不识路，我也不介意替您领着各位小姐走一趟。要是贵妃娘娘知道是元春你让我帮忙，想必会开心得很。”
“你！”她竟拿洛丹青压元春，元春自然是搬起石头砸自己的脚。
一听是叶待诏，那些个小姐悉数朝叶贞投来各色各样的目光。有挑衅，有鄙夷，也有冷蔑，更多的是一种愤怒。
想来她们都听到了流言，只是没想到还未见到洛英世子，却见到了绯闻的女主角，自然是要冒火的。这个女人不过是个奴才，却摆明了要跟她们这般身份尊贵的小姐抢夫婿，不是成心羞辱她们吗？
叶贞当然知道，元春是故意的。故意让她犯了众怒，也是故意羞辱她，要她成为众矢之的。奈何叶贞岂是轻易任人践踏的，世子妃横竖都不会留在宫里，有什么可怕的！
“你就是叶贞？”中有一人上前一步，目露寒光。
“奴婢参见姑娘。”说着，叶贞福了福身子。顺势看去，一袭枚红色的暗花流云广袖裙，发髻高耸簪步摇，鬓间金箔成妆。眉目娇娆，眸光瑟瑟。尤其引人注意的是她的耳铛，那是一对殷红如血的血珍珠。素来珍珠成色好的本就不多，黑珍珠更少，这血珍珠简直就是难得一见。
可见，这女子绝非泛泛之辈。
听得元春冷笑着开口，“叶待诏，这位是荣王爷家的小姐。”
叶贞一顿，荣王爷乃先太后的家弟，本身并无实权，左不过担一个虚名，长食朝廷俸禄罢了。其膝下无子，晚年才得一女，视若掌上明珠，取名明珠二字。故而此女便是荣王爷之女荣明珠。
急忙跪下，叶贞行礼，“参见荣姑娘。”
哪知她刚说完，脸上便坚坚实实的挨了一记响亮的耳光。
月儿心惊，“姐姐？”瞬时便扑上去，却被元春陡然伸出去的脚绊住，整个人便扑在地上。伤口处骤然而来的剧痛，疼得月儿痛苦的倒伏在地，克制不住的翻滚着。
“月儿？”叶贞一身冷汗。
刚想扑上去查看月儿，谁知那荣明珠却又高抬玉手，眼看着一巴掌又要落下。
133。老狐狸的女儿——夏侯舞
说时迟那时快，陡然一只玉手扣住了荣明珠的手腕，轻蔑的声音无温传来，“左不过是王府家的小姐，如今你还不是郡主，摆什么威势？没瞧见伤着人了吗？”
说话间，荣明珠只觉得腕上一阵剧痛，整个人都蹲跪下来。爪*机書屋
抬眸却是一张娃娃脸，目光深沉而幽暗，仿若具备摄人心魄的力量。她唇角微扬，满脸的邪肆之容。细细看去，眉心处缀着一颗米珠，眼角眉梢没有半分掩饰，发髻清爽，只配三枚形似柳叶的碧玉镶金发簪。
不似一般女子身着广袖流云，她却是装了束袖勒住袖口，一身的古灵精怪。
此刻她正挑着眉看着吃痛叫唤的荣明珠，手上的力道外人看着轻盈盈的一握，却不知生生扣住了荣明珠的命脉，只要她用力，荣明珠这只手算是彻底作废了。
“疼……”荣明珠痛苦的尖叫着。
那女子这才松了手，双手环胸道，“你有多疼才能知道旁人有多痛，仗势欺人算什么？我偏是看不惯这样的矫情，如今我便要管上一管！”
荣明珠美眸噙泪，委实是一枝梨花春带雨，“放肆，既知我是荣王府的，你还敢这样待我，等我回去告诉父王，定然不与你善罢甘休。”
“哦？是吗？”那女子挑眉冷笑，“诚然是不知死活的东西，告吧告吧，若是荣易敢来见我，我便将名字倒着写！”
此言一出，叶贞眉目骤然扬起。这般口吻，诚然是哪家名门闺秀之言。三品以上的大员之女，断不会有这样狂傲的口气，唯一敢这样恣意的，除了夏侯家的老狐狸，怕是无二人选。
这般想着，叶贞忙搀了月儿搂在怀中，朝着那女子行礼叩谢，“多谢夏侯小姐。”
“不错，倒有几分眼力见。”没错，她确实就是夏侯府的千金，夏侯舞！怕是随了父亲夏侯渊的性子，古怪刁钻，但凡看不过眼的总要管一管，横竖心态与常人迥异。
元春快速过来搀着荣明珠，“姑娘你没事吧？”
荣明珠低低抽泣着，方才听得叶贞敬这丫头是夏侯小姐，委实惊了她。入宫前，荣易早已叮嘱过，切莫得最夏侯府的人，否则其祸不小。倒不是夏侯家的人怎样的武功了得，只是夏侯家的人素来心性不定，而且……听说夏侯家的人甚是记仇，是那种睚眦必报之人。
俗话说不怕贼偷就怕贼惦记，想来也是这样的道理。
“好了，快点走，早些选完早些了事，这皇宫四四方方的墙，四四方方的天，教人见着就浑身不痛快！”夏侯舞撇撇嘴，径自朝着前头走去。走了两步又回头道，“姿色不错，也够聪明，想来世子爷尚算耳聪目明。”
这般言语，诚然是大不敬之至。
奈何在这里，没有人敢再说什么，便是方才还嚣张至此的荣明珠，此刻也偃旗息鼓。只是离开前，狠狠的瞪着叶贞，恨不能将其抽筋剥骨。
“月儿？”叶贞忙看着怀中的月儿，只见月儿面色惨白。虽说现下不似方才这般疼痛，但也痛掉了她半条命。
月儿气息微喘，浑身上下已经被冷汗湿透，“姐姐……我、我没事。”
叶贞俯下身子，“来，我背着你回去。”
“姐姐，我可以的。”月儿不断的颤抖。
叶贞确定她的伤口没有裂开，才算放了半颗心。面色稍霁，用一种低沉的音色冷冽开口，“上来！”
语罢，强行让月儿伏在自己的肩头。
月儿的眼眶忽然红了，叶贞原就不是什么身强体壮之人，长年的营养不良造成身子瘦弱。虽说近段时间稍稍休养，已然圆润不少，但较之寻常的女子，还是体重偏轻偏瘦。相比之下，月儿反倒比叶贞更胖一些。
如今叶贞吃力的背着月儿，亦步亦趋的朝着乾元殿而去。
她环住叶贞的肩，眼泪在眼眶之中徘徊，那一刻，月儿心疼而又心安。独臂拭去叶贞额头的汗，月儿哽咽着附在她的耳边，低低的喊了一声，“姐姐，你真好。”
却让叶贞整颗心都揪着疼，唇角止不住颤抖，叶贞不说话的往前走。不管多累，月儿，姐姐都会保护你，过不了多久，就能拿到七星丹，到时候我就送你出宫，不让你再在宫里跟着我受苦。
荣明珠……叶贞的眸子骤然便阴冷，荣王爷到底不是什么人物，左不过担着虚名，如今教出来的女儿却是这般的仗势欺人。
那一记耳光倒也罢了，为人奴才，这点痛本就习以为常。
但是她伤了月儿，就不能轻纵。
荣明珠，我们走着瞧。你不是想要甄选世子妃吗？那我便成全你，让你此生系良人，声名两不误。
等回了御芳斋，叶贞便寻了御医前来诊治，所幸月儿并无异样，叶贞才算放了心。
想着这会子功夫，大抵她们已经去了御前。
果不其然，元春笑容满面的领着众人去了风来水榭，自然是不会提及方才的事情。而荣明珠自知夏侯府的厉害，也不敢轻易开口。倒是夏侯舞，落得一身的痛快。
这厢行了礼，洛丹青与轩辕墨各怀心思，扫视着眼前一个个眉目清秀的女子，委实都是经过细心打扮的。出落得大方而华贵，唯独夏侯舞站在那里，却有些突兀。这般素颜不施粉黛，衣衫又是一改广袖的作风，可见她素来是个心急之人。
轩辕墨眸色微敛，想着这大抵就是夏侯家的。
洛丹青也注意到此，不由的凝眉。
看出洛丹青的意思，元春急忙摊开名册，一个接一个的念出身家背景，以及香闺芳名。容色出众的自然是荣明珠，而最让洛丹青与轩辕墨抓心的，却是夏侯舞。
“荣王府荣明珠姑娘。”元春喊着。
荣明珠出列，眉目含笑，盈盈作揖，“明珠参见皇上，参见贵妃娘娘，愿皇上与贵妃娘娘伉俪情深，情意绵长。”
这不动声色的恭维，诚然是个懂事的。
须知伉俪二字，唯有夫妻才配相拥。这荣明珠竟当着皇帝与贵妃的面说出伉俪情深二字，无疑是在讨好贵妃。要知道皇帝的妻，乃当朝皇后！
洛丹青颔首，“荣王府的果然知书达理。”
荣明珠颔首退下。
但听得元春愣了愣，这才喊道，“夏侯府夏侯舞姑娘。”
话音刚落，所有人的视线齐刷刷都落在了夏侯舞身上。年轻的女子，顶着一张百分百的娃娃脸，明媚的眸子却没有这个年纪该有的澄澈，反之，更多的是深邃和凌厉，若一汪深潭不教任何人洞悉内中乾坤。
眉心的米珠在阳光下绽放着七彩炫光，让她平静的容脸瞬时平添无数生机光泽。
134。前人种因，后人得果
夏侯舞不卑不亢的上前行了礼，“参见皇上，参见贵妃娘娘。
”
“夏侯家的果然是不同的。”洛丹青按捺住心头的欣喜。虽说这夏侯舞算不得一等一的出挑，却也是个入得眼的美人胚子，想来洛英也不会推辞这门婚事。盈国公府若是能得了夏侯府的援手，将来定能扳倒东辑事，如此……
谁知那夏侯舞却是扫一眼四周，开口便道，“这不是要为世子甄选世子妃吗？敢问皇上和贵妃娘娘，世子现下何在？夏侯舞要嫁的是世子，若是连面都不曾见上，岂非白来一趟？”
那一刻，四下寂静一片，愣谁也想不到，一个闺待嫁的女子言语之间竟没有半分遮拦。这样的直接要求见世子，委实是……没有贤德女子该有的矜持。
荣明珠本就受了气，如今见着贵妃的面色都变了，急忙上前道，“夏侯姑娘，这是皇上和贵妃娘娘座前，岂可无礼。何况你我乃是名门闺秀，岂可这般恣意不懂矜持？”
原想着这样说还能讨好贵妃，借着贵妃将了夏侯舞一军。却将父亲的嘱咐抛诸脑后，不慎得罪了这个难缠�