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雪莲，那是雪山圣洁的魂魄呵！雪莲可以解毒、可以强心，价值极高，然其生于雪山深处，欲得之却是千难万难。多少人为了求其一瓣，自此永眠雪域。
上好的雪莲，风干后是每年进贡的贡品，剩下的次品才会流入京城上等药店。然而即便如此，也是珍贵异常，何况还是，新鲜的雪莲！
真的，救不得了吗？
“老爷，小茹回来了！”门外狄春一声通报，很不是时宜的打破了这死一般的岑寂。狄春并不知晓李元芳的情况，还只道重不过崇州负伤，也自然不知道这屋中几人是何心情，但看许久没有回答，于是再次提了提声：“老爷，小茹说有东西要给老爷。”
“老夫没空！”屋内压着火的声音冷冷传出，吓的狄春一个哆嗦：老爷这是怎么了？心下不解，却也只得无奈朝一侧候着的廖小茹耸耸肩，“李将军受伤了，老也可能是心情不好吧，要么，你过会儿再来？”狄春话音刚落，却看廖小茹也不说话，径自推门而入，一声“哎”字还不及出口，便随着急开急闭的房门生生压在了喉里。
房门一开，屋内目光都不由齐齐被引向这面。廖小茹不窘不迫，如常施了礼，即利落地说道：“老爷，林娘子嘱咐我一定要把此物第一时间交给老爷。”
冷风乍入，如骤雨涤洗，瞬间让人清醒下来：“这是——？”
“雪莲，林娘子说凑齐六种雪莲，即便没有解药也可以解蛊毒，可是她只能找到这四种了……”
下面的话似乎已听不清晰，却是前面的两字震得人心大喜：雪莲，雪莲！
一番忙碌，更漏将尽，天色已近黎明。狄公看四周没事，便遣退了其他人，只留下段南轩随时察探李元芳的情况。
烛泪暗滴，悄无杂声。段南轩凝神半响，缓缓从其人脉上撤手：“大人，李将军已无性命之忧。再照此按时服完这几服药，蛊毒便可解了。”
狄公长舒口气，心下大慰：“南轩，谢谢你。”
“卑职不敢，实是这雪莲来的及时。”段南轩含疚道，“大人，卑职出府一趟，李将军托卑职去他下榻的客店取回幽兰剑。”
“幽兰就在我这儿，你不用去了。”狄公负手，看那案头烛泪涟涟，“有人把幽兰放在了府门口，公主把它拿给了我，所以我才找了过去。”
“可是，李将军他明明——”段南轩一时不解。
“不是元芳，这个送剑的人，无非想引我去见元芳就是了。”
“但——”段南轩刚想再问，心头忽明，当即惊出一身冷汗，“这么说，我们救李将军的事他们也一清二楚？”不，应该说，这根本就是他设的局。困兽犹斗，他要抢这一步棋！他拿李将军的命和狄公赌，赌狄公做不到，无情！
烛光明静，一如那深沉不波的眸心：“我应该谢谢他。”
段南轩迎着那澹澹的烛华，心头蓦地涌起微澜：“可是大人，如今他若向皇帝上书告发此事，我们当为之奈何？”
“他不会上书，这整件事中，他把自己隐藏的这么深，有岂会在这时跳出来，引人注意？不过，今晚这样大的动静，必然要惊动内卫了——他这算盘打得我无路可退啊！”狄公恩无奈苦笑，压了声，“……南轩，你就这么办吧，如果，还来得及的话。”
烛华静淌，不波不惊，宛如欲雨前的沉寂。
……
作者有话要说：
☆、（四十一）嫦娥仙子月中降
“阮阁领就直说吧，这些天，究竟瞒了我多少事？”寂静中幽幽一声叹息，连那静静燃着的烛火也似心有戚戚，倏地荡出一片光影潋滟。
阮东篱无奈抬眼，迎上其人视线，但看那玉容被烛华拢着，淡妃中难掩一丝病容，然那一双眸子却依旧如冰雪洗过，清得不见纤尘。“大夫说，公主受了寒气，需要静养，不宜劳神思虑。”
“去采雪莲确是我逞强了，可是阮阁领是想等到陇右门户大开时，再与人商榷办法么？”
淡淡一句，击得阮东篱心头一震：“你都知道了？”
“不然，你不会来找我。”
是呵，而今的陇右，直可谓是步履维艰，每一天，都是煎熬。阮东篱心下长叹，又听林慕水道：“那岑将军和武王爷是什么意思？”
“武王爷提出，弃城。”阮东篱清楚地看到那黛峰微微动了动，“岑将军没赞成，也没反对。”
反对么？凭着这几十万人马，守边关辽广之地，南北夹击之下，安得保全？赞成么？将城池拱手送人，焉是堂堂大周儿郎所为？
万里山河凝在图中，俨然化作一盘棋局，玄素间，生死存没。许久，林慕水从地图上移开目光：“我同意武王爷的话，与其疲于奔命，不如守本——不过，如果是我，我会弃这几点。”玉指轻落，却俨然指点江山的气魄。
阮东篱顺她所指看去，眉心渐宽。林慕水指出的，是一个口袋：你要攻城，我拱手让你，可这囊中之物，易取不易还，只要日后兵力得到补充，左右袋口一扎，莫说收回城池，便是这城中敌军，也可尽数包举——你是要也不要？
“城可让他，不过，移民湥б埃荒苋盟嫉揭坏愣阋恕！敝蛴耙〉矗帜剿醇艏粝乱欢沃蛐荆值溃澳剿圆┺闹叽Ф却缶郑萌罡罅旒α恕＞咛逵帽故且钗淮笕死托摹！�
“公主太谦了。”
阮东篱刚想再说什么，但听林慕水叹道：“此举虽能镇一时，却也非长久之策。”其所言亦实，阮东篱一时也无言以对。
烛泪空落，盈盈湿了一片。沉默许久，林慕水颓然扶额：“援军还没有消息？”
“没有。算脚程，青茹应该已回神都，按理说，再不值也该有那面的消息了。”
“就怕是眼下的问题，不是神都不知道消息。”一言既出，纵是林慕水自己，也不觉心头一凉。
“既然神都知道消息，那又为何不见援兵？”阮东篱眉峰大紧。
“事发许久，即便是有事耽搁，也不至如此，想来原因也无非有二：一是不想陇右事态严峻如此，二是——”林慕水微微一顿，蓦地长叹，“阮阁领可闻，攘夷必先安内？只怕现下，神都也正是暗流汹涌的时候。”
清浅的眸心渐渐化作深凉：已经这么久了，大人不会想不出整件事情的原委，也不会毫无动作；那么那个幕后人呢？束手待毙？绝不可能！那他的王牌又是什么？清光乍闪，心头忽明，然而就在想明这点的下一刻，林慕水却觉如身落冰窖，周身霎时凉了个透。
沉默，如无形的大网，罩住天地，越箍越紧。半响，林慕水猛地抬头：“阮阁领敢不敢陪我赌一局？”
“公主想要——”
“我要阮阁领进京面圣。”林慕水迎着阮东篱略带诧异的目光，一字一顿道，“我要阮阁领亲自带一队人马，突破陇右封锁。阮阁领如果信得过我，请走直通的大路，至于那些杀手，我自有办法。”
“什么时候？”阮东篱看着眼前的人，突然觉的那如静水般的面容下，隐着一份震人心魄的决绝。
林慕水看一眼将尽的烛泪，有望向窗外欲曙的天色：“事不宜迟，就在明夜子时吧。”
“好！”阮东篱沉声应下，“公主需要在下准备什么吗？”
“有劳阮阁领，替我找一匹好马即可。”
烛火漫灭，化作灯尖一缕青烟。
天光乍泻，似流水悠悠，淌过天地每一寸角落。
……
清光吐露，如圣手降下甘霖，公允地分与众生。天地净彻如同浸在水中，无端的让人平静。是不是，当巨大的变故将要降临时，惊与不惊都已无所谓，所以，只余下平静，就像那，古井的水？
夜色早已散去，带着一夜的纷杂，撤退得一干二净。院中石桌，一枰棋、一盏茶、一位；老者，浅啜香茗，闲敲棋子，闲适得好似在等一位迟到的老友。
这是老爷吗？当狄春第三次探进头来时，他确定自己的确没有眼花，桌前坐着的千真万确是他家如假包换的神探老爷，可是——狄春这么想着，本能地去掐自己的大腿。如果不是此刻疼的他呲牙咧嘴的痛感提醒着他，他一定会以为，昨夜的一切只是个不着边际的梦，不，是近两个月来的一切一切都是一个梦，一睁眼就会散的无踪无迹。
狄春突然觉得难过。公主告诉他，狄府现在的处境很艰难，李将军是皇帝下令杀无赦的钦犯，可昨夜老爷却是毫不避讳地救了他回府，这算起来，是公然抗旨呵！可是，如果昨夜老爷真的把李将军留在那里，连他也会觉的心寒不是么？狄春望着那一向敬若神祗的老者的背影，突然就有些想不清，狄公这究竟是已有了对策，还是就打算这么听天由命。
“唉，狄春，你出来吧，连我都知道你在那儿了。”
蓦地一叹，打断了纷乱的思绪，狄春大窘，只得摸着头蹭出来：“老爷，公主说的——”
“公主她一点儿也没凶要。”
“那么，”见狄公答得流畅，狄春心下微松，“老爷是有办法了？”
“没有”
“……”答得依旧流畅，狄春登时苦下脸来，“那老爷您还……”
“你这小厮，如今不等着看皇帝的意思，我又能如何？难道还要我赶在圣旨下达之前，自裁以谢天下么？”狄公回看一眼那愣头愣脑的小厮，不由苦笑，“狄春，你去看看元芳怎么样了。”
连老爷都没有办法了吗？明明知道事情有多严重，却还是，不死心，总以为还有那么点，希望？已走到回廊根下的狄春忍不住回头又看一眼那已经看不见的院落，隐约似听到风中传来狄福的声音：“老爷，宫里……”
……
天光宁和，一寸寸漫上雕楼精制的檐宇，落入房中。檀木的桌椅，金银的灯台，珠玉的垂帘，贵也极矣。可是当嘉仪的目光看遍这屋中种种终落回到自己掌心时，她突然明白了那个人，为什么冒着天大的风险，硬要玩这一局。权贵天下，又如何？生死浮沉，还不是上面人的一句话，贵贱覆手，不过玩物。与其这般，不如放手一搏。
这般想着，握杯的手不由紧了紧，平白溢出几点清液。这一夜过得真是别扭，处所被毁，紫袍人特意让她住进了府中，派了下人伺候着，俨然装成新主子的样子，可有一点，他的身份已经不安全了，这少这几天，她不能出门一步。有那么一刻，嘉仪突然觉得，自己像是被关进进笼子里的雀儿。那么，那个人呢？他是不是，早已如此？可天下富贵为笼，爬到何处又不是束缚？
思绪如风中的柳絮，无序漫卷，忽闻珠帘一震轻响，一抹亮紫已进入视线，胸前纹案上一支银白的独科花，正恣意的绽放着——竟是连官服也未及换，主人你下这么大的赌注，自己也终归是紧张的。嘉仪回眸浅笑：“主人这局，赢得漂亮。”顿了顿，又补充道，“听下人说，今天一大早，皇帝便派人传了旨意，把狄仁杰禁足府内了，今日朝堂上，可是有什么说法？”
“皇帝她倒是连提也没提，若朝臣要个理由，那自然多的遍地都是。”紫袍人接了玉壶，自斟上一杯，“皇帝她不声张，显然还是留了后路。”
“狄仁杰是股肱之臣，素有高誉，皇帝就是再怒，也要想想天下人的口舌。不过，这回他公然抗旨，说大也大，说小也可小，全看皇帝的意思。”嘉仪看一眼紫袍人，继续道，“主人以一步之棋胜他，终究还是险了，何况他手里还握着要命的东西，夜长梦多，需得尽快想个万全的法子。”
“你说的不错，狄仁杰不倒，就不是我们的全胜，只是这借刀之事，还得再好好想想……”
一抹清光滑入帘幕暗影，消弭不见。
……
月照关山，霜染驿道。
风云漫卷，散乱了月色。马蹄腾腾，由远及近，渐渐清晰起来。旷野千里，呈着净彻的月色，恍若明镜，一行黑点便在这天地的心镜上快速移动着。
奔上一个缓坡，头马徐徐慢下步伐，停在一处高地。随后几匹马儿也相继停下，疲惫地喷着鼻响，在清寒的夜中凝成一片白气。
阮东篱执辔在手，依地势四下察看一番，又回看身后几名随行满是狼狈的模样，脸色冷的如冰——就在刚才，他们遭遇了一队身份不明的杀手，折一人伤两人，来到了这塞北的边缘。这些杀手的确不一般，若放在江湖上，也当是有些名头的，便是他半叶梅下身手上流的十几人一路过来，都觉勉强，想那之前孤身传信之人，又岂有善终？更要命的是，这些杀手竟能如此准确的探得半叶梅的行踪！阮东篱清楚地知道，这不是他运气不好撞到这些人的刀锋上的，而确确是他们找上来的——他们是真的有这千里追踪的本事，还是自己的队伍中，有人