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“不错。”穆芷萱颔首。
再抬眼，却见狄公微微一笑，转向狄春：“细说起来，你这小厮要付一半的责任啊！”
眼见话锋忽然转向自己，狄春明显一愣，待反应过来，不禁委屈的撇撇嘴，苦下一张脸来：“老爷，小的一共才说了一句话啊！”
“我记得你说：‘歹人当然不可能光明正大的进入其中，自然是趁夜偷偷潜入了。’我说的没错吧？”狄公稍一停顿，见狄春乖乖地点头承认，随即继续道，“就是这句，想当然的忽略了另一种可能的情况——有时候，看似不可能的选择，却恰恰是最合理的解释。”狄公迎着穆芷萱和狄春诧异的目光回看过去，“我说这些人，很可能根本就在草料场中！”
“阁老，这怎么可能？”穆芷萱大感不解。
“公主先不要急，老臣且问，如果能找到一种解释，正好可以解答以上两种疑问，虽然听起来可能有些天方夜谭，但公主可承认它的合理性？”
“我相信事实。”穆芷萱柳眉微凝，看向眼前这个目光睿智的老者，但觉其人幽深的眸底似有乾坤行转，却终难揣测其人心中所想。
怔促间，却已听狄公言道：“不知公主刚来时有没有注意到，这个草料场是建在平原上的，外围没有树木。虽说从大局上看是半面环山，然其中距离细算起来相去甚远，且洛阳附近山势原也低矮……”
“老爷，这和我们在讲的问题有关系么？”狄春挠挠头，全然不知狄公为什么要扯上这些风马牛不相及的东西来。
狄公倒也不做解释：“我再问你，当我们初近草料场的时候，你可知道其中有多少驻守的军士？”
“不知道”狄春茫然的看向狄公，依旧不得要领。
“阁老的意思是，人从外面，并不能看到草料场内部的排布？”穆芷萱似觉眼前一明，：四周没有树木，则无制高点可借以观察草料场内部，而四周山势低矮，距离又远，即便借助山势也难以从远处看清——不错，这些人连侍卫部署情况都不肯能清楚，又如何计划潜入？”
狄公略点点头，继续道：“这里是洛阳最重要的行军储备场之一，让敌人无法从外部知悉其动向，这是最基本的要求。”
“一个人从外部潜入，不但行动没有接应，而且其风险也极大，很容易暴露目标使对方有所察觉。但如果能在驻守的队伍里安插一支自己的力量，情况就完全不同了。”狄公道，“这样一来，既可以解释他们如何进入草料场的问题，又正好应了多人放火这一推论。不知这样的解释，公主可满意？”
穆芷萱轻轻颔首，须臾却又凝眉道：“可是阁老，军队部署应当是极为严密的，不可能随便让外人混入，歹人又是怎么把自己的力量安□□来的呢？”穆芷萱略作停顿，又道，“还有一点，萱也一直想不通，据刚才那位将军所说，救援队伍赶到时，火势还是很大的，而从那时到火熄灭，草料场外一直有人，也就是说，至少在那段时间内，是没有人从草料场中出来或是在其周围的，而一名三十七遇难将士的尸体也恰恰证明了这一点——可是，那些歹人呢？他们是不会把自己烧死的，如果说他们是在其他人赶到之前撤出火场的，那草场中的将士又为什么不试图逃生？可如果他们是看着这些将士被烧死的，他们自己又是如何躲开众人耳目，全身而退的？”
“公主的问题，老臣无法给出一个明确的答案。”片刻岑寂，狄公微微叹一口气，“但是，这其中亦不乏有多种可能，如果公主愿听，老臣不妨一讲。”
“阁老请讲。”
“首先是火场中丧生的一百三十七人，公主在潜意识里认为他们就是驻守的右威卫将士，但就现在而言，尸身损毁严重，根本无法辨别身份，他们是否真的就是驻守的将士，这还是一个未知的因素。其次，那位千牛卫将军也提到，草料场近来新加了两队寻城的金吾卫，右威卫素守边关，而金吾卫职守京城，两队平素并无交集，而寻城队伍流动性较大，进退更无准时，这不可以不说是一个很大的隐患，倘若我来策划这起事件，也一定会选择这个机会。”
狄公说罢，举目望向天边：“可是，能知道这些的人，他的身份绝不简单，策划这一事件的，究竟是个什么样的人物？他究竟是运用了怎样的方法？还有那些将士，当意识到有人放火的时候，他们为什么不扑救，不反抗？——放火之人是他们不曾想到的，这一点可以肯定，但要制住这么多人，也是需要时间的，就算这些将士一开始来不及反应，难道从头至尾也没有机会反抗么？可现场却又没有一具尸体是死后被焚的，这又是什么原因？这些，只是歹人布置下的假象，还是可供推断的线索？那略显佝偻的尸身，又是想告诉我们什么？”
狄公一口气问出所有的问题，反觉心中清明几分，遂长舒口气，转向一边已听晕了头的狄春：“再到别处看看吧。”
但见那小厮大梦初醒般的回过劲来，忙不迭的就往院外去，方一抬脚，不防却绊到了院角一截焦木，由于有东西遮着，焦木下的土地并不像他处烧灼的那么严重，但也是熏黑了一片，独一块方形区域似曾有什么东西盖着似的，露出一块原色，分外醒目。
狄公脚下顿停，俯身下视，但粗侧那区域，不过三四寸的光景，只一停，便也起身。
目光越过四周的围墙，极目处，一段长云横贯天边，却不见有雁影飞过。
“元芳来过……”
……
作者有话要说：
☆、（二十九）倦鸟有意难破雾
黑暗，阴冷，死一般的沉寂。
有些地方，永远也见不到阳光，就像有些人，身处黑暗是他们的宿命。不是每个人都有决定自己命运的权利的，想要得到，就必须付出百倍的代价。
吴客秋自谓不是追名逐利之徒。暗卫首领，便宜之权，权不可谓不大，富贵不可为不足。可是他不满足，是的，不满足。他想要的，其实也很简单：阳光下的自由。
吴客秋承认他是傲的。傲到要让一个为天下人唾弃的组织为世人敬畏——他也不是没有做到，暗卫的纪律和能力，早已不是内卫两个字可以辖盖的了。
可是，有一些东西，终究是改变不了的——他，暗卫，永远见不得光，永远只能是幽灵是影子。不甘心，所以他想赌一回，赌自己的自由。可是，他忘了，在赌注下的那一刻，他连另一种自由都丢了：回头。他不知道一步步走下去等待自己的是什么，正如他在这房中摆满了蜡烛，却不知自己究竟有没有点燃的勇气——他怕那灼灼的光热会燃烧到让他无法控制。
这世上，有一种悲哀，像飞蛾对火，明明向往，却不能靠近。
此刻，刚刚回到这间屋里的吴客秋却陡然停下脚步，经年的历练让他敏锐的察觉到这房间里的一丝异常——有外人！几乎同一时刻，吴客秋嘴角勾起一丝弧度：“未经邀请进入他人房间，可不是君子的行径啊！”
“在下来，只是有些私话想和大阁领说，但倘若吴大阁领不愿落人口舌，在下也不会介意把话在人前说明的。”屋中一清朗如流水扬琴的声音缓缓淌开，烛光乍明，便见一人靛蓝色束袖便服，危然居于座上。
一口被人道破出处，吴客秋心下一凛，面上却依旧不动声色，缓缓转身向那案上取了茶盏，斟满，递过，俨然寻常待客一般：“李将军怎么找到这儿的？”
“秘密。”李元芳迎着烛光淡然一笑，又缓缓低头，抿下一口茶水，“真是好茶。”
“好一个秘密。”吴客秋随声应道，在李元芳对面坐下，微微扬起手中的茶盏，让茶水沿着杯沿荡了两荡，“喝别人递过的茶水是一件很危险的事，李将军就不怕我在茶水中下药？”
“你可以，但至少现在，你没这个必要。”李元芳依旧淡淡笑着，犹如一潭深水，归于平静，静到让人看不透深浅。
烛光翕然，淌出静静的光辉，仿若流水，一点点氤湿无边的阴暗，却也终归只是一隅——光明依然光明，黑暗仍旧黑暗。
吴客秋心下暗暗一叹，先做了让步：“李将军想谈什么？”
“在下想听听大阁领愿讲什么。”李元芳略一停顿，缓缓抬起右臂，但见其中指上吊一段红线，线上系着一方铜牌，烛光透过铜牌镂空的左下角，在墙壁上赫然投下一个放大的梅花。
“暗卫的铜牌怎么会在你手上？”吴客秋不由一愣。
“暗卫的铜牌怎么会在在下手上？”李元芳反问道，“大阁领难道不知道么？”
“没人规定暗卫什么都要知道。”
“那么说，大阁领是不知了？”李元芳微微挑起眉角。
吴客秋呷一口茶：“看来，李将军是来问罪的了？”
“不敢，在下只是想听听大阁领的解释——暗卫的铜牌，为什么会出现在前夜被烧的草料场废墟中？”
“你说什么？”吴客秋的脸色不可抑制地一沉。
“吴大阁领若不相信，大可自己去看看。”
“不必了，你也没有理由骗我。”吴客秋一扬手，“出了这样的事，我没有什么好解释的，我的属下，我会来管，至于我的失职，我也会悉听军处。”
李元芳目光一凝，径直迎上吴客秋的视线：“行军粮草被烧，大军无法开拔，边关危急，大阁领以为自己担得起这个责任吗？”
“怎么，李将军也以为此事真的是我暗卫干的？”吴客秋暗暗拧了拧眉。
“犯罪的人，是不会把自己犯罪的证据留在现场的，但是，与此事毫无瓜葛的人，也不会被抛出来做替罪羊。”李元芳直视吴客秋，一字一句道。“李某现在是朝廷的钦犯，吴大阁领却仍称李某李将军——大阁领是信任李某，还是知道此事的始末原由？”
“你知道，我是不会给你回答的。”吴客秋蓦地一笑，“没想到，李将军还是个生意人，说吧，你要我出什么代价保住这个秘密？”
对面之人默然而视，不语。
“其实李将军很清楚，单凭将军的推测，未必奈何得了我，但是，你也知道，内卫的名声在世人眼中虽然不好，可我却在乎它。”
“大阁领既然这么说，李某的要求其实也很简单：把你为此事派出的部下都撤回来，我的事，不想让别人插手！”
“李将军知道么，现在你在我的地界，我完全可以立马叫人来。”吴客秋眉角一扬。
“大阁领可以叫人，我既然来了，自然也不会在意试试你们的规矩。”对面之人冷眼看回。
沉默，烛光不安分的荡出一片碎影，稀疏的光线将一切分割得支离破碎。
“屏后有暗门，李将军知道怎么出去。”
阴霾的空气中落入一点微尘，霎时又沉淀殆尽，余下无尽的黑暗与压抑。
沉沦，亦或者，爆发。
吴客秋寂然的看着那截无声燃烧着的蜡烛，看着蜡泪连连落下，凝成烛花；看着烛身一点点萎缩，光焰衰微。就在那烛火即将泯灭的一刹那，吴客秋猛地抬手，便见一点火光流星般扫过案上的一排烛芯，火光倏灭，蓦地又燃起更大的光亮，一时将整个房间充斥——恍若白昼！
沉寂——依旧。吴客秋目光缓缓扫过每一个角落，陡然抬声：“来人！”
“大阁领！”门外一人应声而现，但见这一片火光通明，不觉一愣，抬眼看向那被烛光染上绯色的背影。暗卫，便如他的名字，永远只能与黑暗为伍，那么，这烛光，又象征着什么？
几乎同一时刻，那沉冷得不带一丝温度的声音冷冷响起：“给我召集部下。”
烛火遽然，光热相灼，似凝成一片熊熊的火焰。
吴客秋披一身烛影，冷眼扫过堂下九十七个挺直的黑影：“我说过，暗卫虽然生活在黑暗中，但不代表见不得光！”
死寂，随着烛火一点点颤开，驱散不掉。
“引外人进草料场的，是谁？！”幽寂的眸中隐然一点寒光，似三九朔风掠过荒原，霎时，冰封三尺，“还要我检查你们的铜牌吗！”
“不必了，大阁领，是属下。”队中一人从阴影中缓缓站出，那是一张没有任何表情的年轻面孔，仿佛是掩在厚重的面具下，又仿佛岑寂千年的古井，不见任何波澜。也许吧，从踏进这个门的一刻起，所有的喜怒哀乐就只能尘封在最遥远的回忆中，他如此，吴客秋亦然。“他们拿的，是我的铜牌。”
须臾沉默，吴客秋缓缓回身，目光盯向那幽黑�