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“你在干什么，雷客？”金羽奇问。
“为这一周的淘汰赛做准备。”雷客回答。
* * *
詹娜耳朵贴在门上，象警惕的羚羊一样倾听门外的动静。
舱门是用良好的隔音材料制成的，为此詹娜特意将门开了一条小小的缝。
门外走廊上无人。随着一半参赛者被陆续淘汰，飞船上冷清了不少。
詹娜仔细关妥门，回到舱房中央。她呆呆地在空中盘着腿，望着墙上的显示屏。
“雷客，你在吧？”
一只小巧的摄像头沿着墙上的轨道凹槽滑到了显示屏上方。过了几秒，雷客的声音响了起来：“有什么事吗？”
电子合成的女声让詹娜感到一阵安心。现在其他人的声音都让她心惊胆战。
“我——我现在只能相信你了。”她慢吞吞地说，“只有在你面前能一吐为快。”
“嗯。”
“其实，我知道那段监视器录像应该存在着，你们应该知道是谁对娜吉作了手脚，但我也知道你不会告诉我。”詹娜顿了顿，说，“因为你们想看到我们相互猜疑的样子。”
说完，她的身上不由自主地起了一阵寒颤。
“对不起，与竞赛相关的事，我不能透露。”雷客机械地回答。
“没关系……反正你们的目的也达到了。”詹娜说，“那个对娜吉做手脚的人，就是我们四个人之一——不，就是那三个人之一。我很清楚自己没干过。我分不出他们之中谁才是那个人……现在那三个人身上都有一种奇怪的东西，每个人都有可能是凶手……”
“你不能用凶手来称呼他们。没有人受伤或死亡，我们会保证节目安全进行的。”
詹娜没有听雷客的话，她已经开始沉入到紧张的推理中去。
“金羽奇有很大的可能。他是第一个出舱，也是唯一一个计时器没有被别人动手脚的。真看不出，我还以为他是一个纯朴的学生。安琪丽也非常可疑……”
透过摄像头，雷客将詹娜喃喃自语的样子全部摄入眼中。如果它是一个人类，此刻想必会苦笑着摇头。但它只是一个尽责的AI，因此它决定不对人类的复杂情绪和心理变化多加费心。在监看着詹娜的同时，它还是同步处理着飞船上的其他事务，包括对那颗小行星的进一步加工。
* * *
威利斯完成了当天的任务，用穿梭机送来的配给把食品储藏柜塞满，并检查了生活区的散热系统。在太空中，由于没有空气，人体和机械设备的散热必须通过太空船外部的辐射器释放。如果散热系统出了问题，整艘飞船就会变得像地狱一样炎热。
做完这一切，他在象一个大型塑料袋的浴室中马马虎虎地洗了一个澡，便准备去餐厅吃饭。但在那之前，他不经意地在回到自己舱室时看了看显示屏，发现雷客送来了一份文件。
那是包含了所有参赛者详细资料的文件。
威利斯迅速翻到有关自己的部分，读了片刻，脸色就变得难看起来。
门铃响了。威利斯匆匆打开电影频道遮住显示屏上的文件资料，吸了口气，接通门口的通话器。“谁？”
“是我。能进来吗？”是安琪丽的声音。
威利斯按了个按钮，让舱门滑开，门外安琪丽身上的一种与平时不同的香水味道顿时传了进来。威利斯警觉地问：“有什么事？”
安琪丽望了一眼他身上的浴衣，冷冷地笑起来：“不请我进去坐吗？德？恭塔古先生？”
威利斯眯起了眼睛，向她注视片刻，作了个邀请的手势。
舱门在安琪丽身后关上时，她注意到显示屏上正在播放一段成人电影。一个无声的笑容再度浮上了她的嘴角。
* * *
“第五周的淘汰赛现在开始。”齐来面对着剩下的四位参赛者，在他背后，雷客将小行星的巨大视频图像放映在显示屏上。
“这一周的目标，是要从小行星上取回采样标本。评判的内容包括两个方面：采集样本的速度，以及样本的代表性。你们将分成两队进行。这次的分队规则如下：每个人将自己所期望的队友名字输入电脑，最后由雷客统一揭晓。如果四个人之中存在两个人相互选择，那么这两个人就分到一队，剩下两个人是另一队。如果不存在两个相互选择的人，那么就由雷客随机分配。”
又来了。金羽奇心中忐忑不安地想。他还记得上一次团队竞赛，那是两周前的太空行走，他和詹娜以及威利斯分在一组，结果他们这组虽然获胜，但……
尤其是在经过了上一周的淘汰赛后，这艘飞船上还有谁能让人信任？
这一次，他一定要谨慎选择队友。
“另外，还要告诉大家，本周的节目将向地球直播。虽然之间有十五分钟的时间差，但所有内容都将不加剪辑地播放。经过前几周的评判，我们觉得现在已经可以采取直播的形式了。”齐来说，“那么，就请各位动手输入自己希望选择的队友姓名吧。”
是否直播对金羽奇来说并没有太大的所谓。反正他也已经习惯了被卫星摄像头环绕的生活。现在的关键问题还是淘汰赛。金羽奇犹豫着，偷偷看了看另外三人。他该选谁？没有人能够被相信。现在也只有尽量选取比较可信的人作为同伴了。
威利斯？不……虽然他的实力相当强，但在第三周的那次淘汰赛中，他很显然已经对詹娜和自己怀恨在心了。
詹娜？不……原本她在自己心目中还是相当善良腼腆的，但在第四周的淘汰赛中，她竟然出人意料地守在威利斯的后面，几乎就干掉了这个强劲的对手。这样的人，能够相信吗？
考虑再三，金羽奇最终输入了安琪丽的名字。
“结果已经出来了。”
雷客将四人的选择公布在了显示屏上。“威利斯选的是安琪丽。詹娜选的是金羽奇。金羽奇选的是安琪丽。安琪丽选的是威利斯。因此，安琪丽与威利斯相互选择了对方，他们两人将成为一队，余下的金羽奇和詹娜组成另一队。”
* * *
金羽奇闷闷地穿上宇航服。在他边上，詹娜花了比他多五分钟的时间才把自己妥帖地置于宇航服的保护之下，她的动作在金羽奇眼中显得格外笨拙，这使得他心烦意乱。
然而他还是得全力以赴地争取胜利。既然靠不上詹娜，那就只有靠自己了。
世界上的事情就是这么可笑。当他选择安琪丽的时候，金羽奇希望安琪丽能够有出色的表现，成为自己的助力，但现在他和詹娜分到了一队，金羽奇便寄希望于安琪丽发挥糟糕，拖另外一队的后腿。毕竟，虽然在双方的主力是他和威利斯，但另外两位女性成员也有可能起到关键性的作用。
不过还是有一件事情他没有想明白。威利斯实际上有一个获胜的策略，那就是选择与金羽奇分在一队。如果真的是男男对女女的局面，那么他们几乎百分之一百能够获胜。为什么他不那么做呢？
金羽奇自己没有选择威利斯，那是因为他仍对威利斯心存怀疑。但是以威利斯那样一心求胜的性格，为什么也不选择他呢？难道也是因为威利斯对他放心不下？如果是这样的话，是否又说明威利斯在上一周的淘汰赛中是诚实的呢？
金羽奇叹了一口气，觉得脑子要被这些想法弄炸了。他决定不再去想这些，还是认真把眼前的事做好再说。
詹娜已经穿好了宇航服。金羽奇打开通讯器：“测试……能听见吗？”
“能。”
金羽奇觉得詹娜的声音有些畏畏缩缩的。“还有四分钟。再复习一下程序吧。”
詹娜启动手臂上的辅助电脑，小行星的轮廓在液晶屏上显示了出来。
“首先是登陆，确认信号，然后打固定锚点，确认，然后采样……”
詹娜觉得没有什么必要，但还是按金羽奇说的，复述了一遍。其实她已经把操作顺序输入了电脑，每一步都会得到提示。
黄色的提示灯亮了。金羽奇和詹娜各自带好头盔，开始使用内部空气循环。
一分钟后，红色提示灯亮起。雷客慢慢打开舱门，飞速散逸到太空中的空气与舱门边缘摩擦发出了轻微的呲呲声。
“要小心。”正当金羽奇要飞出舱外的时候，詹娜的声音在他的耳机中响起。
“要小心……威利斯。”詹娜重复了一遍。
“什么意思？”金羽奇停下脚步。
“只是想提醒你一下。”詹娜说，“我想你还不知道他是什么样的人。”
“你在说什么？”
“看，我猜对了。你还不知道。他是一个罪犯。”
“什么？”金羽奇下意识地飞快察看了一下他们通讯用的频道，还好，是小队专用的频道，不会被另一队的两个人听到。
“他曾经因为抢劫银行而被捕……后来因为供出了同伙以及别的一些情报，得到了减刑，三年前被释放的。”
“见鬼！为什么你会知道这些？”
“昨天本来轮到我值班，但我……不舒服，就中途回来了。”詹娜说，“当我走到舰桥门口的时候，我看见安琪丽溜进我房间里去了。”
金羽奇皱起了眉头，詹娜的舱房是1号，在舰桥出口处拐个弯就能看到。“你没有锁门？”
刚问完，他忽然意识到自己还是在以地球上的常识在考虑问题。生存者号上的舱房，门锁都是密码控制的。更糟的是，金羽奇想起自己也一直没有更改过初始密码。第一天上飞船的时候他太兴奋了，压根就忘了这回事，之后也一直都按地球的习惯把门推上就以为没事了。
“我躲在舰桥，等安琪丽离开后回去，发现个人终端上的一份文件被删除了。那是包含了所有选手资料的文件。”詹娜说。
“我怎么没见过？”
“因为威利斯把它删了。就好像安琪丽去我的房间一样，他去你的房间删掉了文件。我亲眼看见的。你知道，太空里可以轻而易举地避免脚步声……”
金羽奇眉头紧锁，思考着詹娜的话。“你的意思是说……”
“威利斯是一个危险人物！而且安琪丽已经和他站在了一起。我们必须团结起来对付他们！”
金羽奇苦笑了一下，摇头说：“……你实在不应该告诉我这件事的……”
* * *
雷客给出信号后，威利斯轻轻蹬了一下地面，滑出闸舱。他像一个影子滑行在夜空中，飘飘然不受外力，威利斯实在是爱死了这种感受。
他们这一队从C区的闸舱出发，而金羽奇和詹娜则是从D区的闸舱出发。那颗小行星距离他们的生存者号大约有两百多米。生存者号后部的几个喷口每隔五分钟就微调一次，以保持与小行星的速度同步。
威利斯小心地控制背上的动力包，朝小行星前进。在他身后，保险索一点一点随着他的前进从闸舱里延伸出来。
他前进到飞船和小行星之间时，稍稍目测了一下。以他对建筑的经验，他估计这颗小行星大约直径在一公里左右，或者说，生存者号的两倍。
威利斯又向后看了看，安琪丽正在准备探测仪器。而在生存者号的另一边，金羽奇和詹娜仍未现身，似乎遇到了什么麻烦的样子，这使得威利斯十分高兴。
当他更靠近小行星一些的时候，逐渐能看清它表面的物质。这是一块巨大的岩石，与他在地球上见过的都不同，表面有无数突起的尖刺，短的有数米，长的连数十米都有。这些比合抱还要粗的石笋，或直或斜地分布在小行星外表，如同某个溶洞内部，又像是一片死寂的化石森林。这是被称作“马氏星貌”的十分少见的小行星形态，科学家至今未能对它的成因做出有力结论，大多数人猜测这是由原本中空的小行星表层被掀掉后造成的，所以这种小行星的金属含量相当的高。
威利斯喃喃地骂了一句粗口。现在他必须找到一个适当的落脚点才行。
他一边留意保险索，一边接近小行星，快到最接近的石笋的时候，他略微想了想，转过九十度，让身体与小行星表面垂直，脚朝着它。这使他仿佛回到了当年的温哥华，找回了在高层建筑施工现场的感觉。
威利斯贴近一根巨大的石柱，轻轻摸了摸，顿时蹭下了一片砾石和烟尘。他朝脚下看看，地面上似乎也漂浮着不少碎石颗粒。确切地说，是由于小行星自转对恒星向背面的温差，令岩石外层崩解的碎屑，保持着与小行星相同的速度在太空中前进。
这使得威利斯犹豫了一下，他问雷客道