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不到为上帝效劳的最佳途径？约翰，整个谜底已经揭开了。”
此刻，考顿的头脑非常冷静，她确信自己是唯一能阻止黎明之子的人。约翰的信仰使他开始怀疑自己的所作所为，而上帝早就预料到约翰会面临这样的两难境地。所以，上帝才选择由她来完成这个任务。她是爸爸和上帝达成协议的交换条件。
戈埃尔克瑞普。
约翰拉着考顿的胳膊，往后退了一步，想把她拉走。
“实在抱歉。”考顿边说边把约翰推到一边，“我必须得摧毁这东西。”她扯掉了连在培养箱上的管线，然后把培养箱抱起来砸在地上。
培养箱摔得粉碎。脱落下来的显微镜在考顿脚边打着转儿，但是那个皮氏培养皿依旧完好无损地立在地面上。
考顿看了它一眼，然后一脚踩过去，用鞋跟把那东西踏了个粉碎。
“结束了。”她说，“任务终于完成了。”
突然，实验室里响起了刺耳的警报声。考顿捂住耳朵，红白相间的报警灯闪烁不停。
“快走！”约翰大喝一声，警铃声让他恢复了理智。
“等等，”考顿忽然看见墙边放着一排氧气瓶。她又仔细看了看这间实验室，见大门旁边有个小工作问，里面引出好多管线。“这些应该是天然气管线。”她看到工作台上有本生灯。
她跑到氧气瓶旁边，把连接在氧气瓶上的管子扯下来，拧开氧气瓶阀门。瓶子里的氧气喷射出来。
本生灯底座上连着一个天然气管线，考顿打开天然气总阀和本生灯安全阀，给本生灯充上气。
“火儿。火儿，快给我找个火儿！”考顿的喊声盖过了警报器。
约翰从身边的器材架上找到一支点火器。
考顿拿起点火器，点燃了本生灯。灯口处跳出微弱的白色火苗，考顿调了调本生灯的燃气阀，火苗变成了橙黄色。
考顿并没有把本生灯的火苗调整到正常的蓝黑结合的火力强度，她想让这把火烧得像地狱之火一样旺。
考顿转身飞快地拎起装着圣杯的银色旅行箱。“我们快走吧。”她拉住约翰的胳膊说。
他们朝大门口跑去，但是，门已经开了。
第四十七章 对决
考顿紧紧抱着银色旅行箱，想冲出大门。她身上的每根神经，每一块肌肉都做好了搏斗的准备。她看到大门口出现了一个男人的身影。
一股杀气扑面而来，空气仿佛凝固了，考顿打了个寒战。
门口的老者看着考顿，那眼神慑人魂魄。
约翰看着门口的老人，喃喃自语：“他就是刚才缺席的‘十角’之一。”
考顿感觉眼窝里一阵钻心的剧痛，那感觉有点像猛地咽下了太多冰淇淋，但疼痛程度要剧烈得多，仿佛有人把烧红的钢钉钉进了她的眼窝。考顿感觉眼睛周围又烫又痛，那是一种深达骨髓的疼痛。她用左手掌按着脑门儿，大叫：“约翰，我们快跑。我的眼睛看不见了。”，考顿听见约翰把什么东西扯断了，然后拉住她的手，把一个东西捏在她的拇指和食指之间。那是约翰项链上的十字架。
约翰抓着考顿的手腕，把她捏着十字架的那只手举起来。
“我们必须一起对付他。”约翰说。
约翰向前引领着考顿，嘴里念念有词。
“以圣父、圣子、圣灵的名义，阿门。天使军统帅圣米迦勒与我们同在，抵御暴徒叛乱，抵御地狱的统治者，抵御一切罪恶的灵魂。”
疼痛感突然减弱了，考顿睁开眼看着约翰，见他脑门和上唇边缘已经满是汗珠，但他的神情和声音却充满了自信。约翰凝视着门口的老者，那老者现在已经变成了海市蜃楼一样的幻影。
考顿感到眼窝处又一阵剧痛，她闭上了眼睛。
“考顿。”
一个声音让考顿浑身一颤，屋子里一下弥漫起干草、玉米和肯塔基泥土的芬芳。
“你不会忘记我的，对吗？”那声音说。
“是爸爸？”考顿激动不已地说。
“那不是你爸爸，考顿。”约翰说，“他在骗你。”他向前跨了一步，继续念道：“降服火龙和巨蟒，它们是撒旦的化身。把它们捆绑起来，投向那无底深渊，撒旦从此不能再生事端。”
那声音又开始说话，但这次说的是天使语：“克利斯布各克因海姆，斯布拉克迪恩埃维戈——听我的话，你是我的小宝贝儿。”
考顿感觉约翰正拉着她的手一起划十字。
他们一起向前走了三步。
“以上帝耶稣基督的名义。”
“格尔塔。”考顿突然听见了范妮莎的声音，“你必须相信我。考顿，我是你最好的朋友，我为你不惜生命。快离开那神父，他在骗你。”
“住口！”考顿大叫，用一只手捂住一只耳朵。“对不起了，范妮莎。”
“别听那声音，考顿。”约翰大叫着。“他在蛊惑你，在动摇你。”
“不要！”考顿大叫着。
老者的声音突然变得像炸雷一般，实验室的玻璃器皿被震得叮当乱响。“腾卡提罗斯法尔伊尼菲林——你是堕落天使，是我们的人。”
约翰把考顿的手握得更紧。“别听他的！”
老者喘着粗气，发出仿佛蒸汽从壶嘴里喷出的声音。老者的气息让考顿感到浑身灼热难当。
“上帝的十字圣架在此，恶魔们速速逃命去吧！”约翰说，“上帝的恩泽，请保佑我们。”
约翰划着十字。
热浪吹打着考顿，那是来自地狱的热浪。
“我们驱逐你们。”约翰说，“不论你们是不洁的灵魂、撒旦的妖法、地狱的来客、或是邪恶的魔军。”
考顿眼窝里的剧痛更加严重了，她开始跌跌撞撞，要吐，站不住了。
约翰搀着她继续向前。“圣父降服你。”
约翰划了个十字。
地面仿佛在颤动，又一阵热浪袭来。考顿的身体左摇右晃，感觉自己正慢慢失去知觉。她踉跄了几步，跪倒在地。
“圣子降服你。”
约翰划着十字。
“圣灵降服你。”
划十字。
约翰伸手把考顿搀扶起来。
一阵阵热浪冲击着实验室。
“我不会罢休的。”那声音变得尖厉无比，“你和你爸爸一样懦弱。”
热浪把考顿灼得越来越虚弱，又一阵剧烈的刺痛使她瘫倒在地。
“仁慈的上帝为拯救苍生而不惜舍弃圣子的性命，每个信仰上帝的虔诚灵魂终将得到永生。”约翰再次抓住考顿的手。
考顿承受着烈火烧身一样的痛苦，感觉皮肤上冒出了水泡。
热浪中回荡着约翰的祷告声，他的声音震耳欲聋。“无比神圣的上帝，天使军的上帝，万能的上帝，请听我的祈祷。天堂的上帝，大地的上帝，众神的上帝……”
咆哮的狂风。
灼人的热浪。
约翰的祷告。
钻心的疼痛。
夹杂在一片混乱中的考顿，听见实验桌翻倒的声音，玻璃打碎的声音和金属相互碰撞的声音。她坚持不下去了，想跪下来乞求魔鬼的宽容，但是约翰拉着她的手，一直搀扶并引领着她。
凭考顿自己的力量，她绝对是坚持不住的。她试图从约翰身边逃开，但约翰一直对她紧抓不放。
“哦，上帝，请聆听我的祈祷。”
考顿挣脱了约翰。“我受不了了，受不了了。”
约翰把她拉回怀里，紧紧抱着。
“我们以耶稣基督的名义恳求您，万能的上帝。快让我们逃脱这罪恶的陷阱，快让我们摆脱困境。阿门。”
约翰划着十字。
“以圣父……”
划十字。
“圣子……”
划十字。
“圣灵的名义。”
划十字。
突然，咆哮的狂风静了下来，狂风卷来的热浪消失了，考顿头部的疼痛减轻了。她睁开眼，看见门口的老者化作一股青烟不见了。
约翰扶着考顿走出实验室的大门。考顿浑身无力地依偎在约翰身上，感觉嗓子眼儿干得发疼。
约翰一手扶着考顿，一手按下实验室大门的关闭键。
大门关闭之前，考顿回头向实验室里望了一眼，见里面青烟缭绕，满地散落着文件，本生灯上跳动着火苗。
约翰捧着考顿的脸说：“这里随时都会爆炸，我们得赶紧离开。”
约翰拉着考顿往别墅楼外跑去，考顿慢慢恢复了体力。身后的实验室大门关上了，泄漏的纯氧和明火被密闭在一起。
考顿努力想让自己清醒起来，但无论视线还是思维，都是一片模糊。她脑子里乱糟糟一团，思绪混乱。约翰拉着她往楼外跑，她听见他俩的脚步声在耳边回荡。
警报的呜叫声宛如史前巨兽决斗时发出的咆哮。考顿皮肤上那火烧火燎的感觉消失了，但她依然担心身上会留下水泡。她抱着旅行箱跟着约翰狂奔，鼻孔里残留着一股焦炭的味道。
别墅楼里四处回响着惊叫声。约翰和考顿跑到了大堂。仆人、服务员和客人挤在一起，向大门口跑去。
“快。”约翰大叫一声，领着考顿钻进了逃命的人群。
跑过门廊和甬道时，清爽、潮湿的夜间空气使考顿清醒了许多，她感觉脚下的土地很松软。泪水禁不住顺着脸颊淌下来。
突然，地面和空气都震了一下，身后传来一股强大的冲击波。
实验室爆炸了。
冲击波把约翰和考顿抛向空中，扔到十几米外的一个小花园里。约翰一头撞在了草地里，考顿的头却磕在了一块石头上。
她头晕眼花，但依然紧紧抱着旅行箱。
考顿静静地躺了一会儿，慢慢抬起头，回头看了一眼那幢古色古香的别墅楼。只见浓烟从东配楼的房顶直往上蹿，从窗户里喷出的火苗燎着房檐。花园里的喷泉声和大火的噼啪声混杂在一起。
地面又颤了颤，别墅楼里传来几声轻微的爆炸声。
考顿感觉脑袋嗡嗡响，耳朵也渐渐听不到声音了。
“约翰。”她看见约翰的脸越来越模糊，感觉自己像从游泳池底往上看一样。
考顿眼前一黑，她的手松开，旅行箱落在地上。
第四十八章 康复
“我还以为再也看不到你了。”考顿对头顶上的蒙蒂丝说，蒙蒂丝周围环绕着一圈光环。
“我一直在你身边。”
“一切都结束了，是吗？”考顿问。
“暂时结束了。”蒙蒂丝轻抚着妹妹的额头说，“父亲为你而自豪。”
“那他应该感到宽慰了吧？”
“是的。”蒙蒂丝说。
她的影像渐渐模糊，光环黯淡下去。“别忘记。”
“别忘记什么？”考顿伸手想拉蒙蒂丝。
“戈埃尔克瑞普。”蒙蒂丝在渐渐消散的光环中，冲妹妹笑了笑，消失了。
透过迷雾，考顿听到了泰德·卡塞尔曼的声音，她慢慢恢复了知觉，感觉就像潜水员从深水回到了水面。
“她醒了。”卡塞尔曼说。
考顿眨眨眼。
约翰拉住她的手。“欢迎归来。”
房间四壁洁白，很宽敞，弥漫着消毒水的味道。她抬了抬胳膊，看到胳膊上插着输液管。从罗斯林庄园逃生的一幕又浮现在她眼前。
她想说话，但是舌头僵在嘴里不听使唤，嘴唇感觉就像粘在了一起。她看了看床头柜上的大塑料凉杯和水杯。
“你渴了？”约翰问。
考顿点点头。
他倒了杯水。端到她面前。
水让她感觉嘴里一阵清凉，舌头和嘴唇不再僵硬了。她斜眼看着透过窗子射进病房的阳光。“现在几点了？”
“四点半。”约翰说，“你一会儿清醒，一会儿昏迷，整整两天了。你现在看起来很精神，应该不会再昏厥了。医生说你没事的，只是有强烈的脑震荡。”
考顿看着约翰。“我这是在哪儿？”她低声问。
“联邦调查局。”约翰说。
考顿闭上双眼。这一切仿佛都不是真的，就像一场噩梦，她很庆幸自己终于从噩梦中醒来，尽管那场梦留下了些难以抹去的痕迹。她感觉浑身酸痛，皮肤就像被晒伤了一样火辣辣的。然而，这一切又的的确确是真的，那座古墓、盖布里尔·阿彻、克隆实验室、查尔斯·辛克莱……
她打了个寒战，记起了伽斯叔叔告诉她的身世秘密，想起了拦在实验室门口的那个老人。她把目光转向了老板：“泰德，你怎么也在这儿？”
“满世界都是关于你们俩的新闻。你们的消息刚传出来，我就带上节目组飞到了新奥尔良。总有人说，有人打一出娘胎就有新闻敏感度。宝贝儿，这话说的就是你呀，”
考顿想笑，但是没有力气。她并没有追新闻，说新闻追她似乎更恰当些。新闻不仅一直在追她，还把她伤得够呛。
“伽斯叔叔怎么样？”
“他失踪了。”
“不。这可不好。”
“一切都结束了。”
“