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“吱吱——”
五花肉就是被福宝的鬼哭狼嚎给惊醒的，勉强从冬眠中醒来，爬出暖乎乎的小窝，五花肉凑近福宝的脸颊，拿自己的小爪子摸了摸，似乎是想要安抚她焦躁的情绪。
“五花肉，你说我该怎么办啊？”
谈恋爱这种事，福宝还是大姑娘上轿头一回，她现在都不知道该以什么样的心情和严山生相处了。
“吱吱——”五花肉歪着脑袋，作为一个只喜欢和小宝贝粘在一块，短暂鼠生都没有找过伴侣的单纯松鼠，它压根就听不懂福宝的话。
对上那双懵懂天真的眼睛，福宝无奈了，温柔的抚摸着五花肉的背部，原本焦躁的心情倒是渐渐平定了下来。
她决定了，就当什么都没有发生过，反正她还小，她还是个宝宝。
头一次遇上感情的问题的小姑娘为自己找了一个合理的借口，顺理成章的让龟缩到了厚厚的龟壳里面。
*****
“砰砰砰——”
“砰砰砰——”
大半夜的，平柳村一片寂静，所有的烛火早就统统熄灭，整个村子都沉浸在美梦中，就在这时候，一阵急促的敲门声在单家以及村里另外几户人家门口响起。
因为这阵突如其来的声音，村里绝大多数人家家里的烛光都再次点亮，即便是没有被敲响家门的人家也忍不住派了个代表，穿上最厚实的衣裳，把门拉开一条缝隙，往外头张望。
“大哥，大嫂，你们怎么回来了，不是说了县城的城门封锁了吗？”
单家出来开门的是老二单峻河，因为他住在西厢房靠院子最近的那间屋子，此时他的手里还拿着一根铁钉耙，这是因为他担心来的是那些心怀不轨之徒，作为反抗的工具准备的。
这时候单家的其他人也都起来了，一间间房门被打开，屋里的人站在门栏处，披着厚实的棉袄有些畏惧屋内外的高度温差，不敢跨出房门，只是好奇地看向了单峻山一家。
“说来话长，我和你大嫂还有福宗这对小夫妻都快冻死了，家里有没有热水，赶紧端上来。”
这段日子，单家大房着实受了不少罪，往日因为酒馆的伙食养的肥头大耳的单峻山掉了不少膘，看上去只有以前的三分之二大小，原先合身的衣裳挂在身上空荡荡的，多亏用绳子绑住了袖口和衣摆，才不至于灌风。
跟在他身后的吕秀菊等人裸露在外的肌肤早就冻得青紫，眉毛上，睫毛上挂着冰晶，看上去就像是一尊会呼吸的雪人。
这情况看着可不好，单峻河也顾不上寒暄了，将人迎到了自己的房间。
堂屋的炭火早就熄了，现在除了各自的住处，其他房间都和冰窖一样，他们的状态，显然不能呆在那样的房间里。
蒋婆子和单老头换上了保暖的衣裳，捧着手炉去了单峻河的屋子，单峻海和严坤等人也想打听县城的情况，无奈从温暖的被窝里离开，穿过院子来到西边的厢房。
倒是福宝想要爬起来，被家里的长辈拦住，连同福德几个一起，被勒令留在自己的房间内。
“我们是逃出来的。”
喝下一口温热的茶水，单峻山长舒一口气说道。
流民（）
县城里因为县太爷的高压管理；暂时还没出现什么大乱子；加上之前粮价飞涨；有点远见的人家都在粮价刚涨起来的时候；屯了点粮食；紧抠着吃；日子还没到过不下去的程度；加上城门紧锁，外头的流民进不来，因此要说县城的日子多水生火热；那倒未必。
但是对于极少数一部分人而言，这日子就不好过了。
城里多数人家的粮食都是不富裕的，其中有一些心疼钱；总觉得大雪停止了；粮价就能降下来，因此买粮食的时候；能少买就少买；这部分人的日子；在粮店都掏不出粮食来的的时候；就彻底抓瞎了；买不到粮；只能将希望寄托在别的人身上，妄图从那些粮食宽裕的人家手里讨点粮食出来。
吕秀菊就是这样被盯上的，而县城里和他们一样遭遇的人家；也不在少数。
拿平柳村来说；小小一个村子里就有十好几户有亲戚住在县城里，当初县城粮价飞涨，不少人都联系过乡下的亲戚朋友，送粮食去县城里，足够一家几口人撑过一个冬天的粮食，不可能悄无声息地运到房子里，这些人家家里有多少存粮，附近的人家都是心里有数的。
明明有足够的粮食，却终日活在心惊胆战中，生怕哪天睡熟了，家门就被饿极的百姓给砸破，日子一久，这些同样面临这样境地的人干脆就聚在了一块，商量保命的法子。
终于，在一次他们中的一户人家被一群蒙面人破门而入抢了粮食，家中的老母亲还因为和抢匪争夺一袋米面被抢匪推倒，脑袋撞在了一旁的台阶上不幸身亡后，他们这些人做下了一个决定，那就是离开县城，回到相对安全的村子里。
单福宗研究过了，现在粮食紧缺，没有上面的命令，县太爷甚至不能做主开粮仓，因此不仅仅是普通百姓，县里的衙役的日子也不是那么好过的，普通百姓缺粮，他们同样如此。
谁不是一家大小要养活的呢，守门的士兵有弱点，那就一定能够收买。
横竖他们逃跑时不能带上太多的粮食，干脆单福宗就用家里的存粮收买了守门的士兵，在夜黑风高的晚上，拖家带口地从县城里逃了出来。
因为城门不能开，他们几个就蜷缩着坐在竹篓子里，竹篓两边拴上绳子，守城的士兵拿着绳子，缓缓将他们从城门放下去，就这样，一伙人从县城里逃了出来。
大晚上的，他们只能借由月光前行，生怕点了火烛就会引来那些熟睡的流民的注意，此时的雪深已经末过了膝盖，每一次将腿从积雪中，都得消耗不少的体力。
往日只需要一时辰的路程，一行人愣是走了两三个时辰，因为天黑看不清道路，一路磕磕碰碰的，等摸到村子的时候，别提多狼狈了。
不过好在还算是平安抵达了，大伙儿各回各家，经过这一出，恐怕都得在家里缓上一段时间才能出门了。
“城里的人能够用粮食收买守城的士兵出去，是不是也意味着外面的人也能够收买士兵进去？”
福宝还是忍不住心里的好奇偷偷溜了出来，抱着手炉在门口偷听，听完大堂哥他们出城的经历时，福宝忍不住出声问道。
“那些流民背井离乡，可未必手里没有一些值钱的东西。”
福宝可是听说了，北边最大的问题就是没有粮食，有钱都买不到粮，为了不饿死，自然只能跟着一路逃荒来到他们这儿了，福宝想着，他们中的一些人，或许手里还有点金银首饰，或是其他什么值钱的东西。
毕竟是逃荒啊，将来还不定会不会回到故乡呢，总得把所有值钱的东西都带上吧。
可要是真如同她猜测的那般，外面的流民也用这样的手段买通了守城的士兵，到时候一大家子没有足够全家进城的银子，会不会砸尽家底，先送几个青壮年进程，到时候城里有了自己人，里应外合，趁守城门的人不备，打开城门，放外头的流民进城，这对县城里毫无防备的百姓而言，才是灾难了。
福宝的未尽之意在场的都听明白了，单福宗倒吸了一口凉气，越发庆幸自己早做决断，早早带着家里人逃了出来。
那些个逃荒的流民，可不是每一个都是质朴纯善的，一路上为了争夺粮食，为了活命，他们中的一部分或许手上都已经沾上了人命，要是放这样的流民进程，恐怕他们会做的不仅仅是抢砸，杀人都不带心软的。
“你这孩子，不是让你呆屋里吗？”
蒋婆子坐在火炕上，冲着宝贝孙女招了招手，大冷的天气从温暖的被窝里起来，最容易着凉了。
“我之所以想到这个主意，就是因为一次意外看到了守城的人用竹篓将城外的人吊到了城墙上，然后将人放入了城内。”
单福宗有些艰涩地说道，也就是说，现在城里其实也有一些流民了，只是一开始他没有往堂妹思考的方向深思，现在想来，那些流民在城外未必没有亲人，那么现在的县城，真的还算安全吗？
“是福不是祸，是祸躲不过。”
单老头还是忍不住拿出了自己的旱烟枪，这段日子，家里人的心事都重，也就默认纵容了老爷子抽几口烟解压的行为。
“这时候顾着自家就不错了，哪里还能顾着别人呢。”
单峻山这时候已经稍微缓过来了，听了老爷子的感叹，紧跟着说到。
理是这个理，可是想着还傻傻以为一切太平的县城百姓，以及那些无家可归的流民，单家人这心里，总是提不起劲来。
但正如单峻山说的那样，在这个世道，他们也只能牢牢顾着自己。
不知道府州那儿怎么样了？单峻海长叹了一口气。
这场雪灾的规模显然已经不仅仅影响坝江县和清州了，恐怕整个澜江省都受到这场雪灾以及紧跟着而来的饥荒的影响，按理这样大规模的难民迁徙早该上达天听了，怎么迟迟不见朝廷开仓赈粮，派军队将流民送回原籍，再这样闹下去，就不简简单单是难民的事了。
单峻海此时所想的，何尝不是荣信烦愁的问题，可他的公文上递澜江总督已经半月有余了，至今都没有收到上面的批示。
想着越来越多从其他州涌来的流民，荣信觉得，自己是时候有个决断了。
*****
“昨天晚上守夜的人呢，难不成都睡死过去了？”
一大早的，村里每家每户做主的男人就被召集在了祠堂里，王秉生气愤地拍着桌子，也顾不上现在这是在祖宗牌位前，大吵大嚷的是对祖宗不敬了。
自从单峻海提出流民可能会来抢劫粮食这个危机后，村里就安排了十六…四十岁的壮年男丁轮流守在村子的几个出入口，即便是夜晚也不例外，一旦遇到什么危险情况，轮值的人就赶紧敲响配好的铜锣，示意村人准备御敌。
可是昨晚上，单峻山等人都走到各自家门口了，那些本该轮值的人却睡的死死的，一点都没有要醒来的意思。
好在这是自己人，要是换做兴怀不轨的，是不是刀刃对准了脖子，村里人这才恍然惊醒呢。
光是这样想着，王秉生就忍不住胆战心惊，向来都是老好人作风的老村长这时候也忍不住动怒了。
“这不是没什么事吗？大冬天的守在门口的破木屋里，铁人都顶不住啊。”一个看上去略显青涩的少年忍不住嘀咕，他就是昨晚上轮值的人之一。
“别说了！”他边上一个和他有几分相似的中年男人赶紧扯了扯他的衣摆，然后讨好的看向了村长：“村长，栓子的话不中听，但也有点道理，现在这天这么冷，让他们守在村子门口那破屋，就靠点火盆子御寒，确实难熬啊。”
“难熬也比稀里糊涂死了强。”王秉生气冲冲地怼了回去，“现在大伙儿能够安然无事地坐在这儿，凭的是咱们手里的粮食，一旦这些粮食被哄抢光了，现在那些无家可归的流民，就是咱们的下场。”
重要时刻，王秉生这个村长还是靠谱的，他郑重地对着村里的男丁说道：“咱们都是拖家带口的，平柳村，更是咱们祖祖辈辈的根基，今时不同往日了，想想家里的媳妇，想想老子爹老子娘，再想想家里的娃娃们，难民不是吃素的，饿极的他们杀人放火什么都敢，更有甚者，在流民们打进来的时候，咱们心尖尖上的娃娃，或许都会成为别人的盘中餐，想想这些，你们还怕冷吗，还怕饿吗？这个时候咱们顶门立户的男人不帮他们撑着天，谁又会来帮咱们呢？”
王秉生的话让在场的青壮年心中燃起熊熊烈火，是啊，他们谁不是有爹有娘的，又有多少是有媳妇孩子的，光想着偷懒，不肯受着点罪，到时候流民真的打进来了，他们又怎能护住自己的妻儿老小。
“我言尽于此了，从今天起巡逻队重新排班，自愿报名，谁不愿意参加的，等真的遇上麻烦了，也别奢求别人能够帮你。”
王秉生的视线在昨个儿晚上轮值的那些人身上划过，掷地有声地说道。
“我，我报名。”
“我也报名。”
那些个玩忽职守的男人们一脸羞臊，可终究还是站出来报了名，一个两个的，在场的除了一些年龄过大，不适合守夜的男人，几户所有的男丁都站了出来。
王秉生很欣慰，不管村里往日有什么样的龃龉，在大难之时，大家伙儿还是拧成了一股粗绳，也只有这样众志成城，他们才会有更大的希望度过这次劫难。
*****
“行行好吧，给点粮食吧。”
几天的功夫�