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“这个问题我们以后再说。缪西卡还是我的囚犯，我现在就把她带走。”诺娃迈下了最后一级台阶。
黛娜走上前去挡住了她的路，“对不起，诺娃。不行。”
第十七章
山川的答复
回响着他们欢乐的旋律
——摘自大战前的地球圣歌
洛波特统治者已经派出了他们的攻击舰艇、指挥飞船以及小型战机。蓝色和红色生化机器人也像黄蜂一般，一股脑儿冲了出去。
爱默森的舰队正以极高的速度掉转方向，朝入侵者的后方袭来。下达了这道让手下的参谋心惊肉跳的命令之后，爱默森率领他的旗舰三星号冲在攻击集群的前头。那台曾经让他的奇妙战术取得巨大成功的设备已经烧毁，变成了一堆废铁，现在这场战斗就是真刀真枪地拼杀了。
随着爱默森的疲惫之师投入这场弧注一掷的攻击，洛波特统治者前进的速度也减慢下来。事实上，南十字军所有能够升空的东西都已从福克基地以及其他十来个基地起飞，扑向这群回光返照的洛波特之神。
玛丽·克里斯托和丹尼斯·布朗率领他们的Ａ－ＪＡＣ机甲冲了出去，三重生化机器人也成群结队地迎了上来。地球部队的机甲竭尽全力施展着第十五小队在和入侵者的战斗中总结出的成功战术。炮火齐射的光芒照亮了永恒的黑夜，导弹拖着丝带一般的尾迹四下翻飞。
诺娃根本不理会佐尔的调解。“我希望你们都记得入伍时许下的誓言，”她说道，目光朝第十五小队的成员们一扫。尤其是鲍伊·格兰特，她特别盯着看了好一会儿，他正是所有问题的关键所在。如果能让他辨清那个女性克隆人对他分蛊惑，整个事件就能平平安安地解决。如果不行……
“我再也不属于军队的一份子了。”鲍伊倔强地说着，握紧了缪西卡的手。
“但爱默森将军是。”诺娃提到了他的名字，“而且他正在用他所掌握的一切力量和敌人作战，以拯救这颗星球。”
“我才不管这些！”鲍伊大声嘁道，“缪西卡是我的朋友——她不是我的囚徒或是敌人，她同样也不是你的敌人，你明白吗？你为什么就不能放过我们？”
诺娃看见ＡＴＡＣ小队的所有成员都默默表示同意——甚至连向以军人责任感闻名的但丁也是如此。
“难道对你来说，爱情就那么难以理解吗，诺娃？”黛娜怒气冲冲地问，“你为什么总要表现得那么冷血？”
就像被黛娜迎头棒喝了一下，这句质问使诺娃略微动摇了一下。她觉得自从加入ＧＭＰ之后．自己就一直游离在生活之外。她曾在佐尔身上感觉到的那种令人迷惑的吸引力，这份热情却突然冷却下来；对丹尼斯·布朗的慢热；还有对科莫多上尉表达的怜悯，那是因为她知道被回绝的滋味——这些事情她都不敢认真地思索审视一下。
她抽出随身武器，抬起枪口对准了他们。
“那是我的职责，这就是你们想知道的原因。”她告诉黛娜，“对我来说，地球是摆在第一位的。当然还有人类。我耍把缪西卡带回去，就是伤了你们我也管不了那么多了。”
就像电视剧里演的那样，她还真的要把自己的角色扮演好，黛娜想道。鲍伊走到她的射击范围内，挡在缪西卡的前面。尽管缪西卡已经吓得胆战心惊，但她还是下决心让他走开，以避免流血事件的发生。
第十五小队的其他成员像一群肉食动物般面对着枪口，他们变换着重心，缓缓地移动，但看起来似乎让没有挪过脚，他们把身子侧过来，朝诺娃靠近，使她的轮廓缩小然后就可以出手把她击倒。
“你还是把这些留到ＧＭＰ总部去说吧，诺娃。”鲍伊把缪西卡挡在后头向她挑衅，“荣誉、自由、保卫人类的理想和我们的生活方式，你说过你会成为每一个珍惜这一切的人的朋友。”
“我就是这样的人。”他伸出胳膊搂住缪西卡的腰肢，“你对 朋友说的这些话西都是当真的吗？”
“我——”诺娃早就忘掉了那些话，当时她想在充满敌意的第十五小队拉拢个朋友。那是在弗雷德里克上校的指导下开始的一次迂回行动。但是最终，她却真的感觉到了这位个性十足的大兵身上某些特殊的东西，那是对他的疑惑，对他的远离人群产生的一种难以言表的同情。此外，还因为他是克劳蒂娅·格兰特的侄儿。
那段回忆在她脑海中一闪而过，虽然不很清晰，但却十分强烈。
在那个重建麦克罗斯城的圣诞节，也就是她亲眼目睹凯龙发动偷袭的圣诞节，雪花飘起的时候，小诺娃·萨特瑞正和她的姐姐以及她姐姐的朋友卡洛琳在一起唱圣诞颂歌。她们恰好遇到了一位看起来悲痛欲绝的高个子黑人女士，她漂亮得像白雪女王。
可就在她对她们说话的时候，诺娃的姐姐认出了这位女士的声音，这个声音年纪稍大一些的女孩没有不知道的。在ＳＤＦ－１号上，ＰＡ系统传出的语调时常为战斗中的人们注入希望。那个声音告诉大家应该到什么地方、该做些什么，那个声音把沉着带给世界，同时还传播着勇气。
她就是克劳带娅·格兰特中校。这群小女孩凑过来，围在她的身边用她们最美妙的歌喉齐声歌唱。她们唱的歌显然大家不用猜也都知道。
“天——使的声音从天上传来！甜美的歌声覆盖了大地！”
她们都想成为格兰特中校这样的人，而格兰特中校却希望她们更有出息。她一一拥抱了她们，然后哭了。
“——我是你们的朋友……”诺娃终于把这句话说了出来，但她却对自己的话不太确定。她经受过的训练和手中的武器让她控制住了自己。她知道自己该怎样行动并采取何种程序，甚至在这个时候该用什么样的声调口吻说话，以确保菲利普斯和其他人不会愚蠢地乱逞英雄。
她单枪匹马地应付着整个局势，她不但寡不敌众，而且面对的都是一些“残忍邪恶”的人，但最后这个形容词却明显不合时宜。她最强有力的武器失去了效用：对她的责难是完全正确的。而且她剩下的其他手段虽然厉害，但却无法施展出来。
当佐尔的大手扣上她的武器并将它从手中取走时，诺娃几乎无法承认自己的思想突然陷入麻木的事实。“你不需要使用它。”他几乎是在用一种谈话式的口吻说话。只要施展一点点近身格斗的技巧，她完全就可以立刻夺回那枝手枪，但她没有。
诺娃全身一颤，摆脱了那种麻痹感，这才意识到自己再也无法对那些人开枪了，她自以为坚定不移的理想和誓言发生了冲突。
她看着佐尔，“可是——她不是一个克隆人吗？佐尔，他们对你干了那么多令人发指的事——”
佐尔摇摇头，紫色的鬈发轻轻飘动。“她是个缪斯，是克隆人取得和谐的灵魂人物。她对洛波特统治者有着生死攸关的意义。瞧！”
诺娃和其他人顺着佐尔手指的方向望去。他们看着一大丛生命之花，他们听见史前文化矩阵发出的音调和缪斯的歌声极其相似。“从史前史化起源的所有生命都在一刻不停地流动。一旦克隆人被置于加速生长的过程当中，就只有缪西卡和她的姐妹弹奏的乐曲才能使他们保持驯良和顺从，这种乐曲能够适时地提醒他们自己到底是谁。”
“现在她正在学习演奏人类的乐曲。”路易·尼科尔斯平静地说。
这句话惊起一串涟漪，直指诺娃的内心深处。经历了那么多的事情。她现在不得不承认这个事实：这样一个机器人——她一直都认为他和他的同类是机器人——竟然是复杂得令人惊讶的生灵。
如果弗雷德里克、伦纳德以及地球联合政府派人抓住了缪西卡又会怎样？首先他们会使用各种残忍的方式对待她。缪西卡表述了对和平的希望，可一旦被送进地球联合政府的碾磨房，她的歌声又会变成什么样呢？诺娃不禁感到几分害怕。
“我们得赶快动身，”诺娃说，“我用无线电召唤了一个飞行小队的ＧＭＰ军官，现在他们随时都是可能到达这里。”
“我们要赶到外头去！”黛娜喊道。爱默森正在打仗，部队里几乎没有几个她能够信任的军官。但世界这么大，很多地方都无人居住，一个反重力悬浮战车小队可以构筑一股不小的火力。他们必须停留在地面，试着和某个头脑明智的人进行接触。也许他们必须和洛波特统治者接触。迫使他们以某种方式停火，然后签订休战协议，最终实现和平。
这会儿，她把入伍的誓言全然抛到了九霄云外。至于其他的东西——地球联合政府，以及它的附属机构南十字军——就更不值得一提了。她感觉到自己的ＡＴＡＣ小队和她站在一起，此外，还有诺娃和缪西卡。
持和平主义政见的变节者！听来十分古怪，她想道。
“要是没打你的命令，那些军官是不会轻举妄动的。”佐尔提醒诺娃，他的经验使他看清了事情的本质，“我们必须策划好每一步行动，但动作要快。”
黛娜高兴地鼓掌准备组织逃亡，但佐尔并没有流露出一丝激动的情绪，只是把诺娃也拉了进来，就像这个ＧＭＰ中尉一直是他的同盟一样，通过忠诚指挥和协调下属的天性一定是黛娜从她的天顶星斗士母亲和人类王牌飞行员父亲身上遗传下来的，佐尔想道。
突然，有个佐尔曾经听到过的声音再次响起，仿佛有什么东西正在花丛中移动。他们全都听见了高亢而活泼的叫声，那种把小狗的吠叫与史前文化矩阵发出的声音合二为一的声音，
“波利！”
黛娜单膝着地召唤它。“我早该知道的。”鲍伊深呼吸了一口；诺娃和其他人很想弄明白这又是个什么惊奇之物。
小小的生物看上去像只长着扫把头的矮个儿小白狗。它带着一撮西藏牧羊犬般的额毛，有人发观它还长着凸起的角，几只小脚就像没有烘烤过的松饼。它露出迷你的小红舌头再次发出两声吠叫，朝她跑去。
“你认识这个东西？”安吉洛挠了挠头问道。
鲍伊替黛娜回答：“一出生就认识了。这是她的教父送给她的礼物。我以前没见过它，也从不相信波利的存在，直到现在。我……呃，一直认为它是虚构的。”
黛娜抱起这只小家伙，用鼻子蹭蹭它，开心地笑个不停。“传粉兽”——她的三个不太靠得住的、自封为她教父的天顶星前谍报人员，康达、布朗和利克就是这么称呼它的。当时，才三岁大的黛娜立刻就把它的名字缩短为“波利”①。
【① “传粉兽”的英文是Pollinator，简称为Polly。】
很快她就发现波利是只不可思议的动物，它依照自己的意愿随意来去，没有哪一堵墙或是哪一把锁可以关得住它。只要它愿意，想去哪儿都行，往往在她眨巴一下眼睛的瞬间，它就突然凭空消失了。从生下来到现在，她也只见过它七八次。但它的样子从没改变过，丝毫不见衰老的迹象。
“传粉兽，是的。”佐尔低头看着它，说道，“现在你已经知道它在为谁授粉了。”她立刻把所有的线索全都联系在一起，从她还是个孩子的时候——甚至一直追溯到她出生之前，黛娜你到底是谁？
黛娜无法想像波利像蜜蜂一样在花丛中忙碌的情形。她又一次让这只小东西舔了舔她的脸颊，然后抱着它站起来轻轻地拍打着。
“你一直在盯着什么呢？我们走吧！”
佐尔看看生命之花，毫无疑问，因维德人已经探测到了它们的存在。他仍然无法回忆起所有的事件，但有一件事他知道得很请楚。
必须挫败洛波特统治者的势力。尽管佐尔本体曾经诱骗过因维德女王莉吉斯，但他并不是整个事件的罪魁祸首。也许我也不是，虽然我就是他，他也就是我。
但我有能力去做那件非做不可的事。就让我在最终完成这项使命的时候结束我的一生吧！
战斗正围绕着洛波特统治者五艘残存的母舰激烈地进行。人类已经向敌人证明，自己要比数量庞大的因维德人更加凶猛。
但这还不是最坏的消息。光学传递信号显示，在他们的史前文化物质当中出现了一个入侵者，那个东西要比因维德人或是铁甲金刚还要让人不安。
那是个小小的白色怪兽，它正吠叫着在库存的储藏罐中追逐着自己难看的小尾巴。一只“传粉兽”。洛波特统治者知道，对它发动攻击就如同用长矛戳刺清风、用子弹射击太阳一样，只会浪费时间。
洛波特统治者仍然像往常那样不动声色地接受了这个灾难性的消息。如果把这称之为斯多葛学派的作风①却并不恰当，因为这只能暗示他们将会采取其他的行动方式。
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