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外公。”老约翰微笑着俯下身，吻吻她的额头。
外公，外婆。这三四年来海拉无数次听父母说过，所以这两个词浸透了温馨
的气息。但这是过去的事了，自从知道自己的癌人身份，她就不再期盼世人的爱
抚。这个外公能真心实意地接纳自己吗？
在同外公拥吻时，她能够在心里冷静地作着评价。外公的亲吻很温暖，但他
的亲切中有太多的“礼节”
性成份，并不是亲情的自然发泄，比如她和妈妈那样。
她早就知道，自己的神经反应速度超过常人，她是这个“慢世界”里唯一的
“快人”。这使她能从容地、略带嘲讽地看待大人的心计，就像顽童在观察蚂蚁。
临离开山中寓所时，保罗和苏玛把她喊去，郑重其事的说：“海拉，回到人类社
会中以后，请你切记两点。第一，除了我和苏玛之外，不要向任何人透露你的器
官再生能力。”
她当时平静地说：“我知道。否则他们就会像秃鹫一样盯着我的器官。”
父母深深对望一眼。海拉马上就读出了他们的思维：他们感到释然，因为不
必亲口向女儿说出这些可怕的字眼了。保罗轻咳一声，继续说道：“第二点，千
万不能让人知道你能发出小紫蛇。”
海拉冷静地说：“对，如果人们知道是我杀死了埃德蒙，他们一定会义愤填
膺的。尽管那是个十恶不赦的恶棍，但毕竟是人的同类呀。人类不会允许异类杀
死自己的同类。”
这些平静的话语中包含着那么多的愤懑，父母两人都神色黯然。但他们无法
解劝。现在，在和外公拥抱时，海拉又想起了保罗的那个告诫：除了我和苏玛之
外，不要把你的秘密告诉任何人。
任何人。那么，这位亲切的外公也属于“应该提防”之列罗？还有外婆？
外婆在屋里，由一位护士搀扶着，颤颤崴崴地走过来。苏玛扑上去同母亲紧
紧拥抱，泪水刷刷地往外流。海拉看了外婆一眼，马上作出了冷静的判断：外婆
已被死亡笼罩了。她脸上浮着死亡的黑气，马上就要油尽灯枯了。
“海拉，来见过外婆。”
外婆艰难地俯下身吻吻海拉：“欢迎你，小海拉，希望你能喜欢自己的新家。”
约翰为他们举办了一次晚宴，除了家人外，还有豪森，有见过一面的伊恩。
希拉德，还有一个又高又瘦的律师阿尔伯特。仆人要把玛亚牵走，它生气地吠叫
着，咬着海拉的衣角。最后只好为它在桌下摆了一个食盘，玛亚很满意，偎在海
拉脚下安静下来。
海拉的座位在爸爸妈妈中间，她皱着眉头，打量着盘边摆放的六七把刀叉。
保罗轻声告诉她，刀叉的使用次序是从外向里。海拉很厌烦这些繁琐的规矩，不
过很快她就能使用自如了。她在餐桌上狼吞虎咽时，满桌的人都含笑看着她。只
有夫人不太了解内情，略带吃惊地看着她的吃相。苏玛笑着解释说：“妈妈你看，
海拉的饭量大极了，她从小就是这样。”
夫人沉思一会儿，轻声问：“她上学吗？你们打算怎样安排她？”
“我们一直是在家中教她。海拉非常聪明，已经学完中学课程了。”
妈妈不满地哼了一声：“你还不打算结婚吗？你已经27岁了。”
苏玛没办法回答。在海拉没有走上明确的生活道路之前，她是不打算结婚的。
但她不想把真情告诉重病的母亲。罗伯逊夫人不满地看看丈夫，看看丈夫手下的
几个谋士，在心里埋怨他们把女儿拖到这个泥沼中来。不过她没说出口，只是疲
倦地说：“对不起，我要先告退了，各位吃好。”
约翰送走妻子，返身入席。他在席上谈笑风生，不时向保罗和豪森举杯，询
问了三年来的一些情况。但海拉知道，这种热烈只是表面上的，实际上，他们对
自己的关心都是一种纯熟的礼节，就像在应付一位贵宾的女儿，而且，他们的谈
话一直在躲避着某种东西。
豪森走前特意到起居室同海拉道别，他笑着对苏玛说：“我的任务已经结束
了，真舍不得离开小海拉，以后我可以常来看她吗？”
“当然。你不来我们会生气的。”
“如果……有什么困难，请及时通知我。好吗？”
保罗和苏玛感激地说：“好的，谢谢你。”
豪森摊开双手：“来吧，我的小天使，我的小情人，来同伯伯吻别吧。”
海拉沉静地走过来，给了他一个长吻。她也很喜欢豪森伯伯，尽管她与伯伯
真正相处的时间很短，但能感觉到，伯伯的爱是很真诚的，是透明的。“伯伯，
你要常来看我。”
“一定。我会为你带来很多礼物。”
送走豪森，保罗笑道：“恐怕我也该告别了。”
苏玛恋恋不舍地问：“现在就走吗？”
“嗯，明天我要回去探望维多利亚和杰米，已经3 年没见面，儿子怕是不认
得我了。”
苏玛定定地看着他，心绪十分复杂。她当然知道，回到人类社会后，她不可
能再和保罗同居一室了。但她已习惯和保罗在一起，习惯了这种没有性爱的夫妻
生活，夜里醒来时，听到床上那个男人的鼻息声，她会感到安心一些。她委婉地
说：“你走后，海拉会不习惯的。”
保罗弯下腰把海拉抱到膝上：“乖女儿，我要走了，不过我很快还要回来的，
那时我会常来看你，和你玩游戏，你说好吗？”
“好的。我知道只能这样。”
“再见，海拉。”
“再见，爸爸。”
那晚三个人都失眠了。
3 保罗下飞机已是下午3 点，他知道此刻妻子肯定在工作，便唤了辆出租，
直奔妻子的健美馆。昨晚他同妻子通了电话，维多利亚在电话中大叫道：“快点
回来，坐最早的班机！”
他似乎从电话中就能感受到妻子身上的热流，已经3 年了呀。坐在出租车里，
他在心中预演着同妻子见面的情景。健美馆到了，他让司机稍等一会儿，自己推
开了大门。练功大厅里回荡着狂热的黑人音乐，维多利亚穿着白色的练功服，正
带领几十名学员扭臀踢腿。她从学员目光中发现有人进了练功房，回头看看，立
即尖叫着扑过来，两臂吊在丈夫脖子上转个不停。
学员们都笑着围上来，维多利亚兴奋地说：“对不起，今天只好暂停了，知
道吗？这个家伙已经3 年没回家了！”
学员们大声笑着：“走吧，走吧，我们非常理解！快回去吧，把他囫囵吞到
肚里！”
他们捡起自己的衣服，绕过两人，很快走光了。保罗出去打发掉出租车，妻
子开车过来。等保罗上车，两人又抱在一起。
“保罗，3 年了，你只来过两次电话，我想你一定把我和儿子给忘了！”
她气哼哼地踩下油门。20分钟后他们回到家，儿子上学还没有回来，两人匆
匆洗浴一番，相拥上床，把积蓄3 年的激情尽情渲泄一番。妻子为他解衣服时，
保罗抓住妻子的手，微笑道：“你相信吗？我与苏玛同室3 年，一直没有迈过朋
友的界限。”
妻子感动地说：“我相信！”她把丈夫扑倒在床上。
5 点钟，维多利亚起身去准备晚饭。保罗摘下话筒，挂通了俄勒岗灵长目研
究所。接电话的是保罗3 年前的同事普拉博沃：“是保罗？我的上帝，这3 年你
躲到哪里去了？”
保罗笑着未加解释，只是问道：“你们都好吗？那头克隆猪吉莉呢？”
“吉莉早就作妈妈了。保罗，你还在为PPG 公司工作吗？”
“对，暂时是这样，不过我不会久留此地的。”
对方显然犹豫着，停了片刻后委婉地说：“保罗，有些情况我想还是要告诉
你。这3 年中，科学界已经形成了一个不成文的约定：要严厉惩罚那些坏了规矩
的圈内人。很可能没有哪个研究所愿意接纳你了。所以，我劝你不要轻易抛弃PPG
的工作。”
保罗的心沉了下去，但他仍从容地说：“谢谢你的好意。克利先生在吗？”
“在，我去唤他。”
少顷，话筒中传来斯蒂芬爽朗的声音：“你好，保罗。你总算又回到人间了。
那儿一切都好吧。”
“很好，只是，我与生物学界隔绝了3 年，恐怕已经赶不上了。”
斯蒂芬沉吟一会儿：“你是否打算回到这儿？如果有意，我会尽力安排的。”
如果不是刚听了普拉博沃的那番话，保罗不会想到恩师的这个决定承担了多
大的风险。他嗓中微觉发哽，感激地说：“谢谢你，克利先生。普拉博沃刚对我
讲了一些情况，我知道你这个决定的分量。”
斯蒂芬笑着说：“没关系……”
保罗打断了他：“谢谢你，但我暂时还不打算离开PPG 公司。不，我没有什
么计划，对这件事是无法事先排计划的。我只是觉得，我欠下的债还远未还清。
谁知道呢，也许我的后半生会全部用来还债。”
克利听出了他的困苦，安慰道：“心情放开朗一些，什么时候需要我帮忙请
尽管开口。你现在在哪儿？”
“在我家，你听，杰米已经回来了。”
“祝你过个好假期。”
保罗下楼时，杰米已经挟着滑板来到门口。他看见了楼梯口的那个男人，停
下了，显然，杰米知道是爸爸回来了，但还没有做好心理准备。保罗笑着说：
“是我的小杰米吗？已经长这么高了！”
杰米这才过来同爸爸拥抱：“爸爸，我晚上再来同你聊天，尼克他们在等着
我呢。”
他匆匆出门了，看着他的背影，保罗不禁又想起海拉。虽然儿子已经长高了
很多，但与海拉比起来，实在是太慢了。这些年来，他已经习惯了海拉的节奏，
再来看正常世界时，反而觉得不太习惯。
4 此时，在1000英里外的梅森城，哈伦。奈特先生正在私宅前的草坪上溜狗。
一辆自行车丁铃铃地飞驰而来，13岁的兼职信差喊道：“奈特先生，你的报纸！
有小癌人的消息！”
他没有停车，从车兜中抽出一迭报纸顺地扔过来。哈伦松了手中的狗索，小
狗奔过去把报纸噙来，然后两腿直立，把报纸送给主人。
《信使报》的头版便是3 个人的照片，保罗、苏玛和那个可恶的癌人。她已
经长成了八九岁的姑娘，没有笑容，目光冷冷地盯着镜头。哈伦仔细端详着，不
得不承认她长得蛮漂亮：健康的肤色，一口整齐的白牙，明亮的眼睛，一头卷曲
的黑发。文章的标题是：癌人和她的父母重返人间。
“在隐居了3 年后，癌人和她的父母又重返人间。此前围绕这个癌人曾发生
一系列神秘事件。一个叫埃德蒙。克里克斯顿的惯犯绑架了她，盗卖了她的一只
肾脏，但该犯随后被神秘地击毙，死因至今不明。
“坦率地说，这个名叫海拉的癌人成了整个社会的癌肿，成了不会痊愈的瘘
管。不管她的生命是从何而来，反正她有人的外貌，人的语言，人的思维，也许
还有人的感情。她，一个天真无邪、不谙人事的小姑娘，刚从盗卖器官者手下逃
生。现在，无论是谁，还有勇气讨论‘消灭癌人’的计划么？但我们该怎么办？
坐等她长大、结婚、生儿育女，把癌人的谱系撒到世界上？请记住，癌人的生命
力极其旺盛，我们的后代恐怕不是她的对手。”
看了这篇文章，哈伦久久地沉默着，目光阴郁。他后悔3 年前没能把她杀死。
现在杀气已泄，他无法再组织一次爆炸和凶杀行动了。
他回到书房，打开电脑，把这篇文章和照片扫描进去。10天前，参议员布莱
德。比利的秘书迈克给他来过一次电话，请他注意收集癌人的资料，也许某一天
参议员要约见他，同时约见的还有各方面人士。听完电话后他如释重负，很好，
总算有一个负责任的政治家主动挑起了这副担子。但愿政治家的睿智能解开这团
乱麻，这样，我就不必独自作出某种艰难的决定了。
5 保罗与妻子度了一次新的蜜月，半个月后回特伦顿。一进罗伯逊的私邸他
就看出了异常，屋里笼罩着沉闷的气氛，仆人们忙忙碌碌。一辆汽车紧跟着他停
下来，是管家克劳斯和罗伯逊家的私人医生。克劳斯看见他，匆匆过来对他说，
夫人已经陷于昏迷，请他快去见苏玛。
苏玛刚刚起床，鬓发散乱，满脸倦色。她勉强微笑道：“这么快就回来了？
我有意没通知你，想让你在家好好休息几天。维多利亚和吉米都好吧。”
保罗微责道：“你早该通知我�