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方云袖皱皱眉，再对舒眉嫣然一笑：“色鬼也便罢了，只要不是赌鬼就好。”舒眉循声望向赌桌，笑道：“你却是正好提醒了我。好久没有赌钱了，此刻竟是有些手痒，却不知把云儿抵押上去，能值多少两银子……”
方云袖一跺脚，正要数落舒眉几句，突然眼睛一亮，却是看到了何千峰与几条大汉正抱着仍在昏迷中的许青榭走了进来。
舒眉对方云袖轻声吩咐道：“先不用与他们相认，看看事态再说。”
方云袖点点头，目光从何千峰等人身上移开，往那赌桌上看去。
有几个汉子大约输光了钱，正骂骂咧咧地离去，赌桌前方才显露出一道缝隙。
方云袖一眼望去不由芫尔：“我看这群人输得如此心痛，还当是赌了多大的筹码，原来竟然只不过是几十文铜板。”
“这些人如何能与你相比？”舒眉正色道，“穷山之地，这些庄稼汉子又能有多少银钱？要知那每一个铜板都是他们的一片心血，叫他们如何能不心痛？”方云袖愣了一下，从桌下握住舒眉的手，轻声道：“云儿知错了。”
舒眉淡然一笑，目光却锁住那赌桌上庄家的一双手，口中似是自言自语般喃喃道：“看来，这一场我是非赌不可了……”
赌桌上赌的是最平常的骰子，那庄家面前已堆了一大堆铜板。他原本相貌枯瘦，一脸苦相，此刻的表情却似是赢得了一座金山般面色通红、双眼放光，只是一双手仍是稳稳地拿着骰筒，目光炯炯地望着几名对手。
赌桌周围只有三个人仍在下注，一个是酒楼中的伙计，一个是头发花白、面容慈祥的老者，最后一个却是个苦力模样的汉子，他正哆哆嗦嗦地在口袋中掏摸着什么。
那酒楼伙计对苦力汉子不耐烦道：“你到底还有没有钱？若是没有这便回家去吧，我还等着翻本呢。”他又转头对那老者道，“葛老爷子，我俩不必管他，再来赌一把运气。”
“我，有……”那苦力汉子嗫嚅着，却将求助似的目光投在老者身上，“麻烦葛大爷借我十文钱可好？”葛姓老者犹豫道：“借你十文钱原也不妨，只是这赌桌上如何能轻易借钱，岂不是会将运气亦给借跑了？”
苦力汉子将头上的破毡帽往老者手上一递：“那我就把这顶帽子卖给你如何？”
酒店伙计讪笑道：“我劝兄弟你还是回家去吧。若是再输了，没了这破帽子，只怕这个冬天要冻掉你的两只耳朵呢。”葛老者亦劝道：“我要你的帽子有何用？若是无钱，便下次再来赌吧。”
那汉子咬咬牙，又快手快脚地将身上的破棉袄除下，一并放在赌桌上，大声道：“今天真是邪门了！我就不信庄家能连掷九把通杀，且看我下一把将他杀得个底朝天！”这话虽说得豪气，可一阵穿堂风吹来，他却禁不住缩着脖子，簌簌发起抖来。
方云袖看着不忍，正想开口相劝。却听那庄家淡淡道：“好吧，这帽子棉袄我就算你二十文铜板好了，全押上么？”苦力汉子重重点头。
就见骰子掷下来，庄家居然又是一个通杀的大豹子。
那庄家一时大笑，将桌上的铜板与毡帽、棉袄一股脑儿揽在身前，笑呵呵地道：“还有人要与我赌么？”
酒楼伙计与那葛姓老者长叹一声，似乎再也无意下注。而那苦力汉子呆了一下，长身而起，双手居然犹犹豫豫地放在腰间，竟似要解下棉裤，再赌一场。那庄家也不阻止，复又拿起骰筒，似乎还不肯收手。
那酒楼伙计不禁正色劝那苦力汉子道：“今日也够了！莫非你不要命了？”
葛老汉最是心好，对那庄家道：“你今日也赢得够多了，那破帽子与棉袄其实留着也是无用，不如还给人家算了。”
庄家双眼一瞪：“你给我五百文，我便卖给你。”
酒楼伙计奇道：“不是二十文么？”
庄家冷声道：“他有他的价，我有我的价，你若不愿买，就休要在一旁胡乱插话。”
酒楼伙计似乎不敢惹他，只得倒一杯清酒放在那苦力汉子身边：“喝杯酒暖暖身子吧。”那葛老汉亦长叹不语，转身出门而去。
苦力汉子愣了半晌，也不向伙计道谢，只是光着膀子坐在一张桌前闷头喝起酒来。
看到此情此景，方云袖一时大怒，正要起身，却被舒眉一把拉住，动弹不得。
却听何千峰的声音传来：“我出五百文！”庄家哈哈一笑：“现在是一百两银子了。”
何千峰还未开口，手下一个捕快已忍不住大骂起来：“他妈的，你好威风么？信不信立马抓你进牢里去！”
庄家却也不惧：“做捕头就威风么？我正经赢钱，正经卖东西，你凭什么抓我？难道没有王法了？”他又转脸看向何千峰，“这位大爷若是想打抱不平，我却有一个法子。”
何千峰似已看出这庄家不同寻常，凝神道：“你要如何？”庄家悠悠道：“何兄不妨与我赌一把。”
何千峰听他一口道出自己的名字，心头一沉：“你要赌什么？”
庄家大笑，长身而起，将一个小瓷瓶重重拍在桌上：“何兄若是赢了，便将这帽子与棉袄一并拿去，另外还奉上许二爷的解药。可是你若是输了，那东西自然也便请留下了。”
那小小的瓷瓶本是脆物，可是被重重拍在桌上竟然丝毫不损，显见这庄家手上的功夫了得。
何千峰原来只是怀疑，此刻方才确定对方是乾坤盟的人。他设下的这场赌局想必正是冲着自己一行来的。当下，他勉强按捺住心中的震惊，沉声道：“你到底是什么人？”
庄家一双大手轻抚着桌上的一枚枚铜钱，就似在抚摸着情人光滑美妙的肌肤。只听他不紧不慢地傲然一笑：“何兄真是孤陋寡闻。试想普天之下，爱财爱到我这般地步的人还能有几个？”
何千峰一叹，还未及说话，却听一个满不在乎的声音道：“小弟恰好亦爱赌钱，说不得只好先来凑凑热闹了。”
“真想不到啊！原来名满天下的舒大侠不但好酒，居然还是我的同道中人。”那庄家一呆，复又一声长笑，口中仿若平日寒暄般轻松自在，一双眼却刹那间变得刀锋一般的锐利。
他望向后来的说话之人，似乎早已看出其易容之下的真正面貌：“人为财死，鸟为食亡，只怕这一赌不但会毁掉舒大侠的一世英名，还会搭上一条大好性命！”
“非也非也，我本不是你的同道中人。”舒眉淡然一笑，“只不过能有机会与乾坤盟的财使管寸金一赌，岂不快哉！”
4．气冲斗牛
看到舒眉突然现身，何千峰喜形于色，手下几个捕快更是纷纷围上，欲争睹这名动天下的游侠浪子究竟是何面目。
而酒楼中的其余客人看到势头不妙，各自付账，匆匆离去，便只余下二三个酒楼伙计躲在一边角落中面面相觑。那个苦力汉子亦仍坐在原处发呆。
管寸金深吸一口气，缓缓道：“舒兄本原本已袖手不管此事，此时却又何苦非要与盛先生作对？”
舒眉微微一笑：“管兄平日赌钱之前都是这么多废话么？”
管寸金双眸间杀气一闪，气势迫人，可片刻之后复又垂下头去，将桌上的铜钱一枚一枚层叠起来。他刚才足足赢了几百枚铜钱，此刻竟将四五十枚铜钱一一垒在一起，高几近三尺。垒好之后，他再将桌上剩余的数百枚铜钱与那毡帽、棉袄一并仔细地收于袋中。
方云袖一时只觉好笑。这乾坤盟的财使向有寸金不漏之名，想不到果然吝啬无比。但再看他将那长长的一条铜钱在桌上腾挪旋转，那些铜钱随着管寸金的动作依然排列齐整，没有一枚晃动分毫，显见他手上的功夫已臻炉火纯青的地步。她纵然对舒眉甚有信心，亦不由替他担心起来。
要知游侠舒眉的空啼指与笼烟身法名动天下，可毕竟还未听说过他在赌桌上有什么过人的本事。而这一场赌局他若是不小心输掉了，难道便真要把九龙杯交给管寸金么？
就见舒眉拍拍何千峰的肩膀，示意他勿要担心，再笑眯眯地望着管寸金，一副胸有成竹的样子：“却不知管兄要如何赌法？”
管寸金肃声道：“我知舒兄不通赌技，必会给你一个公平的赌法。”他将那串铜钱稳稳安置在桌上，再不留其他余物，一翻腕却亮出一把寒光四射的短刀，冷喝一声，一刀劈下。
那一刀将桌角劈下四余寸宽，桌子却没见丝毫震荡，那一串垒得晃晃悠悠的铜钱仍是安立原处。
管寸金吐出一口气，笑道：“舒兄使刀也好、使剑也好，用你那名动天下的空啼指亦无不可，但每一击都必须将桌子斩下一条来。我二人轮流出手，谁先将铜钱震下来，便算输了……”
众人俱是一惊，看那一长串铜钱摇摇晃晃的样子，只怕吹口气也会被震倒了，何况还要将它们安身的桌子越斩越小……
方云袖不禁在一旁冷哼道：“你有宝刀在手，这个赌法太不公平！”
“可惜舒兄已没有选择。”管寸金脸露傲色，“若是纯以赌技相较，只怕这天下除了‘七算公子’，任何人在我面前都没有半分胜望。”他这番话虽然说得很大，却没人有丝毫异议。
管寸金身为乾坤盟财使，不但精于算计，亦擅长各种赌技，更有一双天下无双的巧手。其实纵然是号称“赌中之王”的七算公子此刻亲来，也未必能稳言胜之。
舒眉却微微一笑：“这种赌法以武功为主，可谓是用管兄之短斗我之长，似乎是我占了便宜。”就见他神态从容，话语内却毫不客气，言语中挑明了管千金纵是赌技精湛，但武功却远远不及自己。
“既然如此，便请舒兄出手。若胜了，我立时奉上解药，决不食言。”管寸金嘿嘿冷笑道，“却不知舒兄能不能替何神捕作主？”
何千峰欲言又止，看了看舒眉，终于一狠心，将一方红色的小匣子重重递给舒眉。
舒眉接过红匣放入怀中，朗声大笑：“管兄尽可放心，小弟一向有重诺守信的坏毛病。何况不过是区区一只九龙杯而已，纵是这次输给了你，难道我就不能再出手抢回来么？”
管寸金心中一凛：江湖传言，游侠舒眉一向以温柔平和示人，行事也低调沉稳，何曾想到竟是这般锋芒毕露，莫非他真有必胜的把握？
可是此刻已成骑虎难下之局，当下管寸金也不答话，抬手做了个请的姿势。
只听“哧”的一声，舒眉一指点出，桌角上应声出现了一个小洞，那串铜钱果是丝毫不见摇晃。
舒眉似是不甚满意地看看自己那修长的手指，柔声道：“如此可算一击么？若是管兄觉得我所切下的分量不足，我可以再出几指。”
舒眉名动天下的“空啼指”指力外柔内刚，绵里蕴劲，最讲究的便是一个“空”字。方才这一指不过是牛刀小试。看他这副笃定的样子，只怕再加上数十指亦是游刃有余。
看着舒眉莫测高深的神情，管寸金心中再无半分获胜的把握，索性顺着舒眉的话头接口道：“百年华梦鸟空啼！好一个空啼指。舒兄若是意犹未尽，不妨再让大家多看几眼。”
“哧哧哧哧”，一连四响，一方桌角竟被舒眉的指力硬生生地切下。方云袖与一旁的几个捕快皆是大声喝彩，就连那呆坐在一边的苦力汉子似也看得痴了。
管寸金心中暗惊，自己运刀斩桌前必要吐纳调息一番，方能借宝刀利刃高速而下而不震动铜钱分毫。可是方才舒眉连出几指，宛如闲庭信步一般挥洒自如，其间几乎都不用换气，看来这空啼指法果是名不虚传！
舒眉拍拍手，笑吟吟地望向管寸金：“管兄的宝刀再不出手，只怕就要生锈了……”
管寸金的气势已然被夺，当下长吸一口气，掌中宝刀再度出手。这一刀比刚才更快了几分。众人只见一道电光疾闪而过，一块三寸多长的桌角又被劈了下来。
方云袖可谓得了父亲的七八分真传，更是精于易容之术，眼力精准，却仍未能看出管寸金出刀的路数，心头大凛！
——这一刀于瞬间出手，胜在招法迅捷，劲力内蕴，速度实在惊人。那刀切割赌桌如削纸屑，若是劈向自己，怕是难以躲得过去！看来这管寸金贵为乾坤盟的财使，绝对不仅仅是凭着算盘上的功夫。
却不料那张红木做成的赌桌忽而微微一倾，三只桌脚突然同时断折。“哗啦”一声，那高高垒起的铜钱登时倒了下来，散落了一桌一地。
众人一阵惊呼！看管寸金这一刀比第一刀更为飘忽不定，显已是使上了全力，何曾想竟会如此快便输了这一局？有不少人甚至在想，这管寸金是否有意