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方云袖一个个扳着冻僵的指头：“嗯。盛汉唐、九龙杯，还有二件实在是想不出来……”她转头看看垂首沉思的舒眉，调笑道，“莫非还有一件与我们的舒大侠有关？”
过先生点点头，复又摇摇头：“舒少侠的武功出身与盛汉唐的来历可算作其中二件。不过么，嘿嘿，这九龙杯却未必看在老夫眼里。”
舒眉愕然抬头：“过先生所说的疑问可是与鲁王有关么？”
过先生却是低不可闻地一叹，似是不想再说这个话题：“却不知刚才舒少侠在想些什么？”
舒眉也不追问，沉吟道：“我本以为青榭兄与我们一起，乾坤四使或怕那九龙杯的秘密落在我们手中，定会伺机而动。却不料这一路来对方毫不着意，莫非应千钟真是从许紫亭那里得知了这个秘密么？”
许青榭语音中止不住一丝恨意：“我大哥岂是不知轻重之人。他虽是知道那秘密，却连我都没有告诉。应千钟杀我大哥，只怕是拷问不果，方下的毒手。”
何千峰接口道：“我听手下捕快密报，当日许紫亭与应千钟并无太多争执，三言两语间便遭其杀手，应该不存在拷问之说。不过……”他眼露疑色，“许紫亭身为一代掌门，如何会不知乾坤盟欲夺天下的野心。此秘密既然事关天下气运，他定不会轻易说给应千钟听……”
过先生肃声道：“乾坤四使中色使毒辣、财使贪婪、气使强悍，但若说起诡计多端，却是以酒使应千钟为最。若是许紫亭没有告诉他，必不会轻易杀之。”
方云袖一笑：“九龙杯再是价值连城，也不过是一件难得的珍宝，所谓夺天下的秘密或许都是传言。或者那秘密根本就不成其为秘密，所以许掌门才直说无忌。”
许青榭一呆，点点头：“此言倒也有理。我就奇怪那高丽商人既然知道这般惊人的秘密，如何不知奇货可居的道理，非要潦倒到向大哥出卖宝杯的地步……”
说到这里，他想到了许紫亭惨死，眼中又是一片黯然。
听许青榭如此一说，舒眉心中突有所动，抬头望去，却见过先生眼中亦闪过一丝惊疑不定之色。
众人正思考间，忽听得山道上传来一阵奇怪的脚步声。
那脚步声的奇特处在于其频率或长或短，或急或缓，便若牙笏行板、偈鼓响锣。远远望去，便只有一人踏步道间，但细听其足音繁复，极为夸张，倒似是来了数十人的模样。
来的是一位青衣汉子，散发披肩，赤足而行，背负古筝、肩挎胡琴、腰别短笛、手执管箫，脸上罩着一张油彩所绘制的面具，根本看不清楚其模样。最奇的是，他腕上、踝间都缚着各式铃铛、角铁、青板、佩环等曲乐之物……怪不得行走间发出许多响动，看他这样子，倒似是将戏班的一套行头统统搬来了。众人一时错愕。
方云袖咯咯笑道：“想不到这深更半夜、荒山野岭，竟然还会有唱戏的？”过先生熟知江湖诸事，蓦然想起一个人来，再看舒眉不动声色的样子，立知来人的身份。
青衣人一张涂得花花绿绿的脸上看不出任何表情，从五人的身旁经过，略一停步，复又径直向小屋行去。
青衣人来到小屋近前，先闭目、仰面、深吸、晃身，一时乐声大作，再昂首、吐气、绽口、发音，嘶嘶地吼出一句来：“苦啊……”
这一声犹若静夜惊雷，于沉沉暗色中直传出去，大地似也抖震了一下，山顶的积雪簌簌而落。最后那一记“啊”声久久不断，越拔越高，由低回至高亢，由尖利至凄哑，在音峰处颤了几颤，再延留半炷香的时间，方如冰消雪融般缓缓散去……
在场的每个人心中均是一震。这一声虽无泣意，却胜似号啕，犹若将积了数世的愤伤愁怨尽皆喷吐而出，激奋处若痴、恸哑处如狂，令人恨不能陪他抱头痛哭一场，将这前生今世的万般悲苦诉于这苍茫天地！
“深更半夜，你鬼叫什么？”突然，一个红衣女子推门而出，正是乾坤色使风剪霞。她不施脂粉，束发垂肩，仍是一副小姑娘的打扮，只是看到青衣人怪异的模样，眼中露出一抹惊悸。
许青榭远远望见风剪霞，再也按捺不住，正欲上前，却被舒眉一把拉住：“君子报仇，十年不晚。许兄勿要急躁。”言罢他却当先往那小木屋缓缓行去。
众人不知舒眉心中打的是何种主意，只得纷纷跟上。
青衣人见风剪霞喝问，挺胸昂首，圆睁着一双赤红的眼睛，双眉直飞入鬓，仰天长啸一声，口中犹激昂地唱道：“今为羌笛出塞声，使我三军泪如雨……”
风剪霞面上阴晴不定，口中却是咯咯一笑：“失敬失敬，原来来的竟是一位大将军，却不知尊姓大名，来此深山有何贵干？”
青衣人默然不语，踏前几步，身形挤入木屋与风剪霞之间，宽大的青衣无风自扬，猛然在他面上一扫而过……
就见他脸上顿时少了几道油墨，下巴上兀地多出了五缕长髯，一派正气凛然之色：“靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车，踏破贺兰山阙……”
这一声声唱得字正腔圆，若是在戏台上，怕不要惹出下面观众好一阵掌声来。
风剪霞一时猜不透青衣人的来历，见其身形变化间不露丝毫破绽，倒也不敢轻易出手。
她远远望着舒眉等人缓缓行近，随口道：“你当自己是岳飞么？小女子可没空听你唱曲，还不快走？”说罢就要提步入屋。
青衣人忽然猛一垂首，再抬头时，面上的花脸长髯顿时不见，已换成一副净面小生的模样。在场这许多高手，个个目光如炬，竟无一人看出他是如何变脸的。
青衣人往前踏上三步，几已凑到风剪霞的面前，兀又凄然一叹，调音转为伤婉：“算前言，总轻负。早知恁地难拼，悔不当时留住……”
这一声却字字泣血，青衣人眼中暗芒闪动，似乎直欲落下泪来。
风剪霞怕是一辈子也未见过这般蹊跷的情景，此刻被那青衣人堵在木屋门口，只得退开二步，讪讪一笑：“你在找寻负心人么？可不会是我吧？”
青衣人低首、抹脸、跨步、长叹，面化灰土之色，眼泪倾盆而出：“从前事不堪回顾。怎奈冤家，抵死牵肠惹肚……”
风剪霞一向装神弄鬼惯了，今日却倒是头次遇见了克星。她心头气苦，眼看青衣人一步步逼将上来，只得再退开几步，怒喝道：“你到底是什么人？”
她手中已暗持毒针，欲要给屋内的管寸金发出暗号，合力出手。
此时的青衣人已然身处腹背受敌的险境，却是丝毫不以为意。他蓦一拧身，转过脸来又变出一张狰狞鬼面，定定盯在风剪霞身上，一双厉眼犹若正拼溅出斩金断玉般的火星：“我乃奈何桥边断肠人……”
风剪霞见舒眉等人越行越近，偏偏自己被这怪人堵在屋前，不由大怒道：“管你是人是鬼！是你自己找死，可怨不得我。”
言罢她一跺脚，已然猱身而上。
青衣人这一次却没再变脸，而是左手阴、右手阳，十指如风车般一番疾转，捏个诀定在眉间，口中再唱：“山海关前十二亡魂，特来向风小姐请安……”
他语声未落，一朵娇艳的梅花已被拿在手上，却是风剪霞的暗器出手，却然无功了。
方云袖曾经见识过风剪霞的厉害手段，不禁大声喝道：“小心，那花有毒！”
与此同时，尚在七八丈外的舒眉忽已展动那妙绝天下的笼烟身法，如一阵轻烟般疾飘至木屋前，却不理会风剪霞，而是与那青衣人靠背而立，面朝木门微微一笑：“管兄、秦兄，别来无恙乎？”
只听管寸金的声音自屋中传来：“舒兄来得好快，看来非要逼我等走进绝路了。”他口中示弱，语意却是有恃无恐。
那青衣人心安理得地任由舒眉欺入身后，鬼脸上一双阴森森的眼睛犹朝着方云袖一挤，口中的说话腔调亦如唱戏一般抑扬顿挫：“方姑娘放心，风色使纵然一身是毒，又能奈我何？”
刚才那青衣人一番胡闹，除了过先生稍有所悟外，其余诸人皆是惊疑不定。直到大家听到青衣人说起山海关十二亡魂，才明白来的是友非敌。此时再看到舒眉的行动，方知这青衣人必定是舒眉请来的援手。而方才见那青衣人身手灵动，如蝴蝶穿行花间、戏子游动台上，一身武功显是极为高明。
得此强助，诸人精神大振，都随着舒眉堵在木屋边，料想管寸金与秦昭邻纵然强横，舒眉至少能敌得住其中一人，另一人自是难挡过先生、何千峰、许青榭与方云袖的联手。
方云袖见那青衣人先施出百般花样，将风剪霞诱离木屋，再由舒眉守在屋门前，断去乾坤三使的联系。二人如此配合无间，显是大有渊源。她再想到青衣人的唱曲作态，顿时恍然大悟，不由笑道：“我当是谁，原来是铁板歌喉、声惊四座的曲天歌曲大侠。”
青衣人点头应承，呵呵一笑：“我不过是一个戏子，哪里是什么大侠。”他口中说话，手上却是不停，不断变换着各式令人眼花缭乱的印诀，将风剪霞的数记毒招尽皆封住。
江湖上关于曲天歌的传言极多。他少年时本是一位行走江湖的名医，据说医术精湛，几有还魂之能；后来不知如何，竟拜入西藏密宗，修得数般秘法；许是见惯了生老病死、人情冷暖，自叹人生如戏，中年后竟又投身戏班，生旦净末丑样样皆精，更有一副好喉咙，方成就了一代戏王之名，被誉为中原第一戏子。
这曲天歌身兼密宗之长，再由戏入武，自创出一套极尽奇诡的武功，却是从来无人相试。只因他身为天下艺班之尊，向来是王公贵宴上的嘉客，谁人敢轻易招惹？
而风剪霞亦听过曲天歌之名。她素知其声惊四座，戏艺极佳，却万万料不到武功竟也是这般诡异高强。
只见曲天歌举手投足间，时如歌者长吟，时如舞者蹈步。更将诸般戏艺夹杂其中，或如明君临天下、或似将军驰疆场、或像书生挥毫、或仿闺秀弄箫，更有贩夫走卒的蛮力、师爷商贾的精明、侍女书童的机变、顽童小儿的活泼……
这一番交手，当真是杀得风剪霞哭笑不得。几个回合下来，对方异功秘术层出不穷，自己更是被各式乐声扰得心烦意乱，一向赖以成名的毒功碰上这昔日名医亦是徒劳无功，这才知道真是遇见了毕生的克星。
其实风剪霞尚不知，只因曲天歌武功源自密宗与戏艺，每每点到即止，少有杀招，不然只怕她早已溅血负伤。
此刻，风剪霞只是被曲天歌逼得，离木屋越来越远，心知已无法与财气二使联手，顿时心萌退志。当下连出几记杀手，将曲天歌迫开几步，好容易寻了个破绽，往山下匆匆逃去。
曲天歌也不追赶，来到舒眉身边，二人四掌互击，相视一笑。
舒眉的目光锁紧那淡青色小木屋，低声道：“何兄可派人暗中跟踪风剪霞……”
何千峰会意，更是深知风剪霞的厉害，连忙发哨传令守于山下的捕快们不要围堵。
只听管寸金的声音由木屋中徐徐传来：“唉，以舒兄淡泊的性子，竟然不惜为鲁王做先锋，我真是看错了你。”
舒眉朗然一笑：“以管兄富甲天下的财力，竟然不惜为一只九龙杯杀人越货，我才真是看错了你。”
“无妨无妨，看来大家皆是一场误会。”管寸金哈哈一笑，“久闻舒兄酒量过人，千斗不醉。此刻乾坤盟财气二使虚席以待，便请舒兄进来一叙，由管某相敬几杯好酒赔罪。”
那小屋外涂着青漆，甚是寻常。但众人早已看出小屋墙壁均是以南海铁木所制，相互榫连，结合得极为紧密，加上二面靠壁，后临高崖，山道狭窄得只容三四人并行，确有一夫当关、万夫莫开之势。
而以管寸金与秦昭邻的武功，若是守于屋中一角伺机而动，这天下又有谁敢轻易踏足其间？想必纵是鲁王率京师十六铁骑亲至，若是贸然攻入，怕也要付出不小的代价。
所以管寸金方才能这般有恃无恐地邀约舒眉入屋，不问而知自是有十足把握阻敌于屋外。幸好曲天歌刚才蓦然现身惊走了风剪霞，不然若是乾坤三使联手，只怕更为棘手。
舒眉笑道：“管兄这一杯敬酒令小弟实难推托。不过酒须逢知己，久闻乾坤盟酒使应兄的大名，若是他在，小弟陪君一醉，又有何妨？”
过先生暗暗点头，舒眉年纪不大，心智却是老练，三言两语间不但轻巧地化去管寸金的激将法，暗示不屑与其对饮，更是于轻描淡写中试探对方的实力。
管寸金亦不生气，嘿嘿一笑：“既然舒兄看不起在下，自不强求。好在此屋内有酒�