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看见其中一个浅桃色头发的少女，让雷真不禁皱起了眉头。一股有如熏烤般的痛楚烧灼着胸膛，使他无法佯装平静。
因为那具人偶实在是太像她了。
「嘿，跟人偶结伴散步吗？你的嗜好依然恶心到了极点啊。」
「……你是谁？」
「别说这么教人悲伤的话行不行？亏我千里迢迢从地球的另一端过来见你说。」
尽管嘴上说得吊儿郎当，但雷真自己非常清楚。
自己体内的深处正在燃烧沸腾着。
人只要一生气，怒气就会宣泄而出。不过，如果是受到内心深处的怒火支配时，怒气反而会像宁静的海面一样平稳。
即使压低了嗓音、压抑着情感，怒气却似乎依然不断从雷真的全身迸发而出。走在路上的学生们不禁停下脚步，吃着饭的学生们也停下了手，大家都露出看到杀戮场面般的眼神凝视着雷真的方向。
马格努斯仔细端详了雷真一番后，以平稳的声音低声说道。
「看来，你应该是认错人了。」
「就算是那样也无所谓，反正我只是要送你这个——」
雷真一边说一边举起手臂。就在那一瞬间。
到底发生了什么事？雷真完全无法理解。
他只是感觉到肺部充满了花束般的甜美香味。
轻飘飘的荷叶边搔着他的鼻尖，遮挡了他的视线。手脚上传来少女滑嫩肌肤的触感。另外，在喉头上则是被抵了好几把的刀刃。
五颜六色的头发、眼睛、洋装，像花束一样包围着雷真。
有的站在他背后，有的伫立在他正面，有的则是坐在他肩膀上。也不晓得是从何处取出来的，她们手上竟分别拿着利剑、长枪、短刀等等，将刀刃尖端抵在雷真的肌肤上。
实际上，有六具自动人偶同时制住了雷真。
她们究竟是从哪里出现的？是什么时候出现的？
至少其中有四具自动人偶到刚才应该都没有让人察觉到任何气息才对。
「雷真！」
当夜夜打算要行动时，刀刃便轻轻地刺进了雷真的喉咙。光是这样的一个动作，就让夜夜就不敢再动弹了。在她做出任何动作之前，雷真的头颅应该就被斩断了吧？
「……还真是急躁的大小姐们啊。」
雷真一边露出苦笑，一边缓缓把手放到腰部的背带上。
「别心急。我只是想把这个送给你罢了，就当作是见面礼吧。」
他打开其中一个袋子，从里面掏出一个小瓶子。
瓶子里装着黑色粉末。既然他会在这种状况下拿出来，就代表那应该不是什么爆炸物吧？
「……退下。」
在马格努斯的命令下，人偶们一齐收回武器。
粉红色头发的少女从雷真的手中拿走瓶子，并轻轻地把它递给马格努斯。
「这我就不客气的收下了。」
留下这句话之后，马格努斯便带着他的（战队）（Squadron）离开了。
「雷真……！请问你有受伤吗，雷真……！」
夜夜扁嘴哭泣，搂住雷真不放。
「对不起、对不起……！夜夜明明跟在你身边的……！」
「……这下我很清楚了，夜夜。」
「咦……？」
「要接近那家伙的话，只能采取正面攻势了……」
雷真擦着冷汗。直到现在他的双脚才开始颤抖起来。
自己的本能和灵魂，都很明显地在害怕。
夏露说的话并不是骗人的。现在的我——
绝对、赢不了。
出手奇袭毫无意义。私下争斗只会缩短自己的寿命而已。如果想要打倒马格努斯，就只有在夜会的规范之下漂亮地突破，才是比较聪明的作法。
即使如此，胜利的希望依然渺茫。事实上，刚才的遭遇战只有发生在一瞬间而已！
假使雷真在战斗之中，将自己磨练到最高极限。
如果他把夜夜的性能发挥到了一二〇％。
若是他设计出狡猾的战术，找出敌人的破绽。
那样获胜的机率是否能提高到一成？
（我的实力追得上那家伙吗……？）
两人的实力有着压倒性的差距。就好像万丈悬崖般遥远。
脚边的地面泥泞不堪，总觉得自己的身体好像快沉下去一样。
雷真体认到彼此实力的差距，不禁感到垂头丧气、浑身无力，而就在此时——
「啪、啪、啪」地传来了非常刻意的拍手声。
「果然是一如传言中的男人。才入学第四天而已，居然就找上〈元帅〉（Marshal）阁下的碴啊。」
雷真转过身去，便看到一名男学生对正对他露出和善的笑容。
那是一名有着飘逸的头发、容貌俊美的男子。身材纤细，看上去甚至像个少女。嗓音则是饱满响亮，犹如优美的管弦乐器般澄澈。
他脸上露出亲切的微笑，对着雷真点头致意。
「初次见面，MR。赤羽。如果你不介意的话，可以让我耽误你一些时间吗？」
6
在人偶使当中，也有以当上人偶师作为目标的人。
使用和制作并不相同，原本就分属于两种技术，而培育的过程也完全不同……不过，当然其中也是有不少地方是重叠的。
因此，学院不但开设了称为「机巧技术科」的学科，也设置制作人偶专用的设备。
而马格努斯正在前往的地方，就是技术科大楼。
他带着成群的少女们，走在由大道分出来的小路上。就在他来到技术科专用校舍附近的树丛前时，突然停下了脚下的步伐。
在他前方，有个女人倚着屋外的路灯伫立在那里。
正是教机巧物理学的年轻教授——金柏莉。她虽然有着出色的美貌，不过却是个相较于散发出来的魅力，反倒让人感受到粗犷气息的女人。跟上课时不同，她现在并没有戴眼镜。
马格努斯的人偶们在对她产生反应，分别微妙地改变了站立的位置。
不过，金柏莉对此却毫不介意，而是以轻松的口吻对马格努斯搭话。
「〈倒数第二名〉怎么样？」
「……什么怎么样？」
「你不觉得那是个有趣的家伙吗？我把成绩单拿给他时，你猜那家伙说了些什么？他居然问我要参加夜会该怎么做啊。」
「夜会——」
「很好笑吧？」
「……不会。如果以后有任何出乎意料的发展，我想应该就会是他引起的才对。」
「哦？强如你这般的男人，居然如此赏识那个家伙？」
马格努斯并不回答。似乎是因为猜不出金柏莉的意图，而感到很困惑的样子。
「算了——那是什么？」
金柏莉放下交叉在胸前的手臂，指向马格努斯手中的东西。
是马格努斯刚才从雷真手上拿到的那个装满粉末的小瓶子。
「不拿去分析看看成分的话，我也不敢确定。不过，我想这应该是骨灰吧？」
「骨灰？」
金柏莉露出诧异的表情，但是随即想到自己所站的地方——技术科大楼的附近——便立刻露出了笑容。
「原来如此。你不只是个优秀的人偶使，同时也是个人偶师啊。而且听说是技术非常出色的那一型。像你这种程度的人偶师，想要把高级魔术素材——骨灰给作为人偶的成分，应该也是轻而易举的吧。」
马格努斯并不回答。不过，他的沉默也可以看作是肯定的答案。
「不过，真是不可思议。〈倒数第二名〉为什么要给你这种东西？」
「……就跟向对方丢出手套，作为提出决斗的证明一样，」
马格努斯突如其来的低声呢喃，让金柏莉讶异地皱起眉头。
「极东的某个种族中，似乎有一种风俗习惯，是向对方扔出死者的骨灰，以宣示复仇的样子。」
「……你是那小子的仇人？」
马格努斯依然没有回答。
「如果您没其他要事的话，恕我先失陪了。」
「话说回来，马格努斯。」
金柏莉对着准备从她身旁走过去的马格努斯问道。
「你听过这样的传言吗？我是不晓得这是谁先说出来的，不过据说你所使用的人偶们，全部都是禁忌人偶啊。」
马格努斯再次停下脚步。于是金柏莉继续说了下去。
「也就是所谓的活体机巧，那种使用活生生的人类作为零件的东西。我说的不是骨灰或遗骸，而是用活人的〈零件〉。那东西的魔力亲和性是遗骸或遗物根本比不上的……不过当然，也是违反魔术师伦理规定的。」
她说话的口气就像是在闲话家常一样，但是全身却散发出近似杀气的紧张气息。马格努斯的人偶们产生了反应，对金柏莉展现出敌意。
在金柏莉脸上露出有如刀刃划开似的残忍笑容。
「我倒是想问问看实际情况是怎样啊。」
「……请问您这是在侦讯吗？」
「只是我个人的兴趣罢了。」
马格努斯做出稍加思索的动作后——只这么开口。
「在夜会的规定之中，并没有『不准使用禁忌人偶』的条款。」
金柏莉的眼神顿时变得锐利，就像是磨得极为锋利的刀刃一般。
「……我就把这当作是你的回答，可以吗？」
「我不介意，金柏莉老师。」
马格努斯也不打声招呼就离开了现场，他脚下的步伐充满笃定而自信。
相较于马格努斯，他的人偶们还比较像人类。她们就好像在警戒金柏莉般，一边不断回头，一边追在马格努斯身后。
一行人离去后，金柏莉深深地叹了口气，脸上露出苦笑。
「受不了，你还真是个可怕的男人啊。居然如此年轻就做出了禁忌人偶……若是让工作室的巨匠们听到，想必会让他们垂头丧气吧？」
她眺望着消失在技术科大楼里的背影，开始自言自语起来。
「话说，马格努斯，你究竟是拿谁来当材料的？」
当然，四周并没有人回答她这个问题了。
7
可以让我耽误你一些时间吗？那个美男子是这么说的。
乍看之下，他并没有让人感受到任何加害之意。美男子只是露出微笑，而附近也没有任何自动人偶的身影。
雷真的视线停留在他的左臂上，一面镶着金边的臂章闪闪发亮。
上面绣着格调高雅的字体——『Censor』。也就是所谓的风纪委员了。
另外，他也戴着一个有金线刺绣的白色手套。
换句话说，这男的也是夜会的预定参加者。
成绩优秀的风纪委员，实在没有什么值得怀疑的地方。
「站着说话也太辛苦了，我们进去里面吧。你的午餐应该才吃到一半而已吧？」
美男子面带笑容，指了指餐厅。那是让对方平静下来——换个说法形容的话，就是诱使对方掉以轻心的笑容。那笑容看起来非常无害，温柔得像是包着糖衣的毒药。雷真并未因此失去戒心，不过，也找不到拒绝的理由，于是就跟着对方回到餐厅里去了。夜夜也快步跟在他们的后面。
一行人进入餐厅后，学生们变得嘈杂起来。尤其有很多女学生的视线聚集过来。雷真虽然已经习惯受人注目，不过像这样沐浴在充满好意的视线之下倒还是第一次。
「菲利克斯！」
在雷真原本坐的那张桌子旁，只见夏露整个人跳了起来。明明脸上没有弄脏的地方，她却匆匆忙忙地用纸餐巾擦拭嘴边。
美男子亲切地露出微笑后说道。
「嗨，夏露。我可以跟你同桌吗？」
「当当当、当然是不行呀废话！」
「真是冷淡，而且也真是过分啊。我邀请过你这么多次，你从来都不肯说声『好』，可是却那么干脆就跟这个人坐在一起。」
「那、那是这个男的擅自——真是的！你到底有什么事啦？」
「我想说要邀请你一起去约会。」
哗——夏露的脸颊瞬间染成了玫瑰色。
「我我我我拒绝。坚坚坚决反对。为为为什么我要！」
「开开玩笑的——也不尽然，不过我今天是为了别的事情而来的。」
美男子转身面向雷真，一头飘逸的金发随之晃动。
「我想找的人是你啊，雷真·赤羽。」
夏露和夜夜都睁大了眼睛，身体僵硬起来。接着她们畏畏缩缩地看向雷真，露出很明显抱着奇妙误解的表情。
雷真默默地坐回自己的位子上，把冷掉的猪肉塞进嘴里。
即使温度变冷了，肉质也没有变硬。他品尝着肉汁与酱汁的风味，闭嘴咀嚼，然后吞咽下去。就这样，花了�