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他没有受伤，灰蔷薇似乎还没察觉到他的真实身份。金伯莉安心地舒了口气，盯着自己的右臂——尚且存在的部分，因肢体的缺失而苦笑了一下。
「明明就算跟金蔷薇交手……都能全身而退……」
「你知道败血症的可怕吧？不这样做的话，你的命可保不住。估计暂时会出现幻肢痛，总之你就坚强地忍耐一下吧」
「说得像与己无关似的……」
「你想成为我的亲人吗？」
金伯莉轻轻地摇了摇头，然后埋怨似地说道，
「……难得让你逃出去了……怎么又回来了啊」
「因为老师为了让我逃跑，自己却被捕了。我心里很不好受」
「就因为你回来了……我的手都白断了……」
硝子眼神柔和下来，露出温柔的微笑。
「那我可必须得向你赔礼了。如果能活着离开的话，我给你安一条新手臂。用协会定为禁忌的技术」
「看来我又要……被警告了……不过比起一条灵活的手臂，这也算不上什么」
金伯莉笑了，她在因疼痛皱起眉头时，察觉到了异常的魔力。
「这吓人的波动——难道，居内什……？！」
「居内什？啊，老师一直在找的那东西吧」
「……我在找的是神性机巧的研究」
「一样的吧。学院长就是想把它做成神性机巧」
「……你在蔷薇师团里待过吧。那就……没什么好隐瞒的了吧……？」
金伯莉看向对面的牢房，少年注意到金伯莉的视线，回了她一个纯真的笑容。这装傻还真是彻底。金伯莉一时火大，用讽刺的语气说出了真相。
「学院称那巨人为……」
「它是人造灵魂的集合体，是人类仿造自己做出来的下一代人类」
「……你已经知道这么多了么。虚无石果然在你的手里？」
「小子说他第一次掉入地下时，感觉到了无数的视线。不久后，他就得知那里是实验设施，并遇到了徘徊的魔物，最后拿走了要石。凭这些情报就足以看出卢瑟福要做什么了」
两人视线交错，异口同声地说道，
『完成原罪』
金伯莉不再否定，躺着点了点头。
「据说……人类被驱逐出伊甸园……是因为吃了智慧之果」
「在这基础上，若再吃下生命之果，就等同于神了」
「没错。不老不死的生命力……这也可以说是无限的魔力。而魔力就是人类的自我产生出的的光辉」
「灵魂真的存在吗？」
「谁知道……不过，魔术师都是理性主义者……如果搞不懂，就把问题置换成已经搞懂的东西就行了。不是灵魂——」
「自动人偶的自我……！」
也就是说居内什是积蓄人工自我，令其向魔法生物收敛的载体。
「人类已经能赋予人偶自我了……但是，它们的自我比人类弱，无法产生出魔力。那么，压缩大量的自我，让其变强就行了。……这还真是初等教育程度的构思啊，而按这想法做出来的就是居内什……那个怪物啊」
「那些在地下徘徊的魔物呢？」
「收敛过程中产生出的……失败剩余品吧……」
硝子屏住呼吸，缓缓地点了点头。
「要石则是将灵魂维系为一体的石吧」
「嗯……以虚无石为核心，将整个空间看作一个巨大的夏娃心脏……」
「真是荒唐啊，都可以说是愚蠢了」
「结果却有人真的去试验了……这就是那个男人的可怕之处。最后做出了那个巨大的灵质构造体……强大到随手就能驱使高位的现象精灵啊……」
「那已经不是人偶了。而且也不是魔法生物。因为它已经拥有完全的人类自我了吧？」
「嗯……但是，它还不是真正的人类。因为它没有最重要的……肉身」
它还不算是神性机巧，硝子突然拍了下额头。
「如果给它的话会怎样？」
「你说的是赋予它身体？」
硝子一脸焦躁地点了点头。金伯莉问道，
「我问一下身为现代生体机巧第一人的你……能把大约百万人份的魔力收纳于体内，并且还要能承受住这巨大的魔力而不自我损毁……如此坚韧的人造人可能造得出来吗？」
「百万——不，我做不到。不过，或许有办法能分散负荷。就像魔剑之龙利用异空间那样。而且……」
硝子犹豫了一下。但金伯莉已经对自己吐露秘密了，自己也应该有所回报吧。她下定决心，说出了秘密。
「我所造的孩子们会进化」
「——！」
「雪月花的魔术回路全都是以的真理为基础设计的。那几个孩子会夺取使用者的生命，据为己有，让自己的变异。夜夜已经不属于自动人偶的范畴了，这你想必也是知道的吧？」
在最开始的魔术啃食骚动中，金伯莉就已目睹了夜夜那爆发性的魔力增强，那情景单靠一句禁忌人偶是不足以说明的。
「精瑠跟无机物不一样，有着能承受进化的柔软性。但实际上，事情进展不如预期，若一切顺利的话，总有一天她会进化成超越欧几里得空间和物理法则的，另一个世界的存在」
到那时，她的身体将不再受物理界限的束缚。
不会损坏，决不会受伤。
这样的存在或许能将居内什的自我和魔力收纳于体内——
「……这没必要担心吧？你都做不到的事，在当下也不会有其他人做得到。如果有，也应该早就听到传闻了」
「是啊……协会一直在监视着蔷薇啊」
双方都无法消除对方心中的不安，两人都在玩味着自己的无力。
「——离开这里吧。我很担心我家的孩子」
「地上……有近千名魔术兵，根本不可能击退他们……你要是有个万一，那家伙肯定会恨我的」
「那，我们就只能在这里坐以待毙？」
「……你是空手回来的吗？我还以为你老早就做好准备了？」
「老师你才是，已经呼叫同伴了吧？」
金伯莉一想起那个鲁莽至极的女人，就忍不住想笑。
「我可没呼叫……不过，马上就会有子弹飞来」
「这样啊。虽然不及魔王，但我身边也有个功夫不错的护卫。小子做事那么鲁莽就是受他熏陶的——就像这样」
硝子话音刚落，走廊前方的天花板就掉了下来。
天花板上开了个通往地面的洞，外面的冷气与沙石尘土一起流了进来。
「哎呀，今晚可真冷啊~」
一道人影吐着白汽，跳落到走廊上。来人是个身穿和服，右手提着军刀的男人。他把脸埋在围巾中，颤抖着说道。
「这种天气就该把酒烫热了干一杯——要一起吗？」
「很可惜，我身上没带酒」
「那此地就不宜久留了。赶紧回去吧」
「你个……蠢货！」
有人从云雀身后跳了进来。
云雀被一脚踹飞，在地上滚了起来。警报声到此时方才响起，云雀像没事一样摸着后脑勺站了起来。
「好疼……你突然干嘛啊」
「这话该由我来说，笨蛋！灰十字的突击作战都白费了——话说，居然又是你！」
「真是太巧了。我也正想说这句话」
「居然单骑直闯……真被你气死了。你是自杀志愿者吗？」
「虽然经常被人说教，但我不觉得这行为有什么好奇怪的。我想来帮忙，毕竟我是雷真的抚养人」
「抚养人——这样啊，在日本的时候，那家伙一直受你照顾……！」
格丽泽尔达突然扭捏起来，红着脸说道，
「父，父亲大人……那个……有件事想拜托你」
「踹了我一脚还要求我？话说回来，父亲大人这称呼到底是怎么回事？」
「虽然我有点粗鲁，但好歹也是个魔王，虽然小但也算有一块领地，也有工作。所以请将你的儿子嫁给我！说错了！不是嫁，是做我的夫婿！」
「够了，泽尔达……你大概也是个白痴……」
金伯莉无力地吐槽了一句，格丽泽尔达这才注意到她们。
「女士——你的手？！」
「没事……不过，如果你能抬我离开的话就帮大忙了。走路……太辛苦了」
「明，明白了。斯蒂格玛，你负责搬运女士」
其中一台机械天使变成盾形，充当担架。金伯莉痛苦地呻吟道，
「哎呀呀……都怪你们鲁莽闯入，这趟归途看来会很不平静啊……」
云雀跳下来的洞和走廊深处都传来无数的脚步声。
「不过……我可不想同情蔷薇的人」
魔王与剑鬼一刀就把冲过来的一伙人砍倒了。
两人的斩击都带着魔韧，四周墙壁绽裂，龟裂一路延伸到数十米开外。
若在开阔的战场，敌人的包围战术至少还能制造出一点优势。但在狭窄的地下通道中，他们只会化作被斩的目标。
过了一会儿，一个身穿黑色斗篷的魔术师从身后的石壁中爬了出来。
「抱歉，莺之同胞，这两天让你受委屈了」
金色瞳孔的魔术师冲金伯莉低头一礼。金伯莉挖苦道，
「真是的……像你这样的人物，居然还会丢下部下逃跑……」
「别这么说，我们是在演练营救作战」
「你们营救不及时，结果让泽尔达强攻进来了？」
山鸠好像被戳到痛处了，脸色沉了下来。
「就结果来说确实如此。你曾经的门生还真是不听指挥啊」
「毕竟她还年轻……」
「慢着，冤枉啊！不是我，是那个笨蛋武士啊！」
格丽泽尔达抗议道。不过，战斗打得正激烈，她根本无力再作更多的解释。
魔术师看到金发美少年后，安心似地点了点头。
「……莺之同胞，保护得不错。这是你的功劳」
「真要说的话……受保护的是我们……」
硝子露出不可思议的表情。随后，她好像想到了什么似地看着少年。
就是这人把硝子，金伯莉和这个山鸠从沐浴在枪林弹雨中的车里救出来的。
那是转移魔术。魔术是在远方即刻发动的，速度比子弹还快，让大家一同转移到这栋建筑中。不管怎么想，那都是高位的大魔术，不是谁都能用得了的。
施展这魔法的人难道——
「属下迎驾来迟，罪该万死。我们的教父」
山鸠跪倒在少年跟前。少年像训斥恶作剧的孩子似地笑着说道。
「我说过了吧，山鸠。要扣薪哦」
格丽泽尔达哑然地转过头，硝子也再次惊愕地打量起少年。
「……啊，听到了」
少年露出天使般的笑容，闭上眼，竖起耳朵。
「孩子们踏上通往王座的阶梯的脚步声」
5
我到底是什么人？这问题曾无数遍地在脑海中闪现，
自己生为皇女，在宫廷长大的每一天都能清晰地回想起来。知道我过去的人有很多。若我回到宫廷，侍从和皇帝都会为我作证的吧。
最重要的是，我还有着一份想忘也忘不掉的痛苦回忆。
这双手没能保住的那五千多条性命。
受伤者更是逾万，我至今仍会梦见他们那充满失望的视线，与仿佛遭到背叛的表情。
索涅奇卡如今正身处巨人体内。
鲜明，而又强大。不管是什么自己都能轻易破坏，就像用手指捏死虫子般容易。
「吵死了，索尼娅，你还有自我啊？」
听到自己这么说，索涅奇卡不禁在心中迷迷糊糊地喃呢道，
（你到底是什么人……？为什么要夺取……我的身体……）
「你错了。我告诉过你了吧，你是灰蔷薇西丝玛——看！」
庞大的记忆从索涅奇卡意识深处涌现而出。
淋漓的鲜血，鲜血，鲜血——瞬息万变的景象，高耸的尸山，看得差点就吐出来。西丝玛是个残忍的魔女，她一生杀人无数。
西丝玛掩着嘴，发出痉挛的笑声。
「哎呀，抱歉抱歉。我净顾着回想那些高兴的事了。不过，这还不是全部。你的人生比你想的还要悠长得多」
回溯一下记忆，便能看到证据。礼拜的景象，侍奉左右的主教，贵族，农奴——即便不停地深挖，记忆之井也不见枯竭。这记忆起码有百年以上！
名为自己的存在轰然倒塌。索涅奇卡想要揪着头发高呼，但很不巧，这具身体已被西丝玛控制，索涅奇卡连一根手指都动不了。
「都说了，这种想法是不对的。不是我夺取了你的身体」