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「竟敢对淑女如此粗暴……都说过多少次了不要引起我的不快——」
「你在为什么困扰？这一点也不像你！」
这怒喝仿佛当头一棒。输掉了气势的索涅奇卡畏缩了。
「我认识的女帝小姐啊，是那种超喜欢互博，为此可以无限地付出努力，努力到甚至让人怀疑脑子该不会都是由肌肉组成的武斗派！索涅奇卡·斯尼特金娜是更加……像野猪一样的女孩啊！」
「你是在嘲笑我吗！？你这人物评价完全不得要领！」
「所以说！我是指你平时是更好的『好女孩』啊！」
索涅奇卡的眼睛睁大了。雷真的脸泛起了红潮，接着说道。
「太阳会注视着你的吧。注视着你那副不争气的样子」
索涅奇卡的怒气倏地消失了。
她像是什么事都没发生一样坐到了雷真旁边。接着，斜眼看着他。
「……勾人性欲还真够难的。我没法像爱丽丝一样做的那么好」
「你似乎误会了，那家伙其实也并没有多擅长这个哦？」
「那我，是输在了作为女性的魅力上？」
原本自信满满的女帝却道出了欠缺自信的话语。雷真不由得喷了出来，结果又一次引起索涅奇卡的不快了。
「又在侮辱我……！差不多，该把你那根粗鄙的小蛇拔出来了呢……！？」
「饶了我吧。其实不久前，我被一个小姑娘绝对赢不了的，性感得不得了的女人诱惑过了。我连她都拒绝得了，怎么可能会被你给拿下」
「居然是被别人比下去了，越来越屈辱了」
「这种话也该说够了吧。好了，给我老实说清楚」
雷真转到索涅奇卡的正面，以下跪般的姿势问道。
「赶快说明白。你的敌人是谁？罗默什尼科夫是怎么回事？」
「不用在意大尉的事，今晚你也该休息了」
雷真有些不知所措了。他着实没想到会得到这种回答。
「你之前为了压制他，消耗了血液吧？快点休息，尽可能恢复些力量。不然会妨碍到明晚的夜会的」
「喂喂……都到这一步了，你还想保持沉默啊！？」
索涅奇卡转向一边。雷真这才察觉到，这和之前那种郁闷的沉默不同。索涅奇卡心中，似乎已经有了某种变化。
「我会给一切做出了断的。不会对你或是夜会造成任何麻烦的」
她露出了沉稳的笑容。看上去就像是看破了生死——雷真总算是理解了。
所以才会如此。所以她才会做出诱惑他一般的傻事。
「我对你的无礼，从心底里表示感谢。你令我取回了自我」
重新燃起热情之火的双眼，直直地贯穿了雷真。
好美。如果被现在的她诱惑的话，总觉得……可能就不妙了。
「……可别以为这种回答就能让我满意啊？我已经决定要帮助你了」
「你还真是好事呢。为什么你要为我做到这个地步」
「因为约好了啊。我们不是定下了主从关系吗」
「你无论如何都要守约？」
「啊，没错。因为我想让你也守约啊」
索涅奇卡垂下双眼，沉默了。过了一会儿，她开玩笑似地嘟哝道。
「我感觉我们还没有约定的时候，你就已经恬不知耻地凑上来了呀？」
「……看到你被袭击的时候，我曾对你弃之不顾了。结果，我被搭档骂了。她说这一点也不像我。所以我最开始是为了我的搭档。直到刚才，我还仅仅是想得到石头。但是现在，我也不想对你见死不救。」
他的视线转回索涅奇卡，用包含了决意的声音说道。
「我想让你继续被愚蠢的黄段子逗得开怀大笑。在今后也一直这样」
索涅奇卡的表情瞬间土崩瓦解。
她背过身去，藏住表情。就这样，索涅奇卡在几十秒钟内都一直在紧紧地咬着什么。
她用指间轻抚眼角，把蕴含着紧张的脸庞转了回来。
「事件的真相，你知道吗？」
她用僵硬的声音问道。迷惑的雷真老实地回答道。
「只知道重点。说是军队向十几万人开炮了」
「那个，其实并不是暴动。而是我的罪过」
「……你的，罪过？」
「他们只是在寻求对话的契机而已。而我……我也对自己能成为这个对象而感到很骄傲。我向他们表示了理解——可那份傲慢，却夺去了五千一百七十八人的生命」
索涅奇卡面色苍白，但觉悟不减，自白毫无停滞。
面对劳动者们日益高涨的不满，政府开展了由其主导的劳动合作社，希望能逐渐调整好利害关系。帝国的公主对民众十分亲切，积极地参与到了其中。
然而，这原本就是政府主导的『权宜之计』，待遇改善一事迟迟没有进展。而对进步的公主抱有好意的人们，对皇帝也抱有了一种幻想，他们选择了直接向皇帝提交请愿书这种强硬手段。
可皇帝用子弹回应了不遵从停止命令的十四万民众。
「死者之中也有劳动者的妻儿。在我的眼前，脸孔被贯穿，倒在大雪里的父母子女堆积成山。连小孩子都……母亲也是！我全身都淋满了他们的鲜血。冒着白气的，热腾腾的鲜血——」
「够了。不是你杀的」
「一样的！你不明白人死代表了什么吗！？」
「别一副‘全是我的错’的表情！我是说你根本就没有背负它的资格！」
并不是索涅奇卡的错。其实从十四万人规模的示威活动开始时起，帝政就已经穷途末路了。但是，雷真也能理解索涅奇卡感到自己有责任的心情。如果公主什么的以冷淡的态度对待劳动者们的话，也许就不会发生事件了。
如果不表现出理解民众的形象，反而以践踏他们的姿态示人的话——
（怎么可能做得到啊，这家伙……！）
到底该说些什么呢，雷真不清楚。不过，他笨拙的安慰是毫无必要的。
「不论你怎么说，这都是我的罪过。我的罪行，必须由我亲自偿还。既然害死五千人，我就要拯救一万人。这才是」
索涅奇卡以决然的神情表明了自己的身份。
「生为皇帝阿列克谢的女儿，并终将成为女帝的，我的责任」
——她到底是跨越了多少纠葛，才到达了如此境界的？
蒙受着大众的指责，明知自己会成为被憎恶的对象，却依然想要继承皇位。
她想将魔王之名握于掌中，向世界证明自己的实力，以此来回报俄国的民众。
「你……果然，是位公主呐……」
她本是雷真可望而不可即的大人物。
「我已经揭开了这个秘密。这下你能感到我的诚意了吧？」
她一副“这下够了吧，给我知足”的表情。雷真没辙了。
「你就那么讨厌和别人结伴吗」
「我只是讨厌依靠别人」
「亏你刚刚还想往男人身上靠呢」
「呜……知道那个秘密的只有你一个人吧？」
「别杀人灭口啊！？要不然，互相帮助可以吗？对等的同盟关系怎么样？」
「——这是什么意思？」
一发小石子咔的一声打在了窗户上。雷真咧嘴一笑，靠近了窗框。
他打开窗户。小紫从对面的树枝上跳过来，绽开了花朵般的笑容。
「发现硝子在哪里了！那里有好多结社的魔术师！」
雷真朝一脸糊涂的索涅奇卡投去了恶作剧小鬼般的坏笑。
「被你狠狠挑逗了一番，搞得我也来劲了。要做就让我做到底吧」
之后的一段时间里，索涅奇卡就像是在掂量雷真一样看着他。
就算不表明她的身份和黑幕，这个男的也还是擅自行动了。
不久，她大笑了起来。她抱着肚子，开心地说道。
「真是的……你这男的可真奇怪！如果说我是『猪』的话，你就是——」
「是牛？还是老虎？」
「是中国故事里说的马和鹿！」（译注：日语词“马鹿”（笨蛋）是由汉语成语“指鹿为马”衍化而来的。）
5
接着，作战会议开始了。
虽然是习以为常的光景，但人员构成却不一样。参加者是雷真和雪月花、伊欧奈拉和伊娃、还有索涅奇卡和黑衣人们。所有人都集中在索涅奇卡的房间里，首先要整理情况。
「那么小紫，告诉我调查的结果吧」
「OK！」
小紫一边呼呼地吹着热可可一边说道。
「夏洛特小姐和日轮小姐，果然没在合作呢。夜会结束后也一句话都没说哦。还有，日轮小姐那里好像来了人」
「是谁啊？看到脸了吗？」
「没有，只有气息。虽然我也想进去看看，但是有式神」
「那就有点危险了。先把这边的事搞定了再说吧。学院长那边呢？」
「那边更难接近。有国王的家臣在用魔术戒备着呢」
「警备森严——吗。害你受凉了，多谢。稍微休息一会儿吧」
雷真面向伊欧奈拉。她从刚才开始就将一只鸽子抱在膝上，一脸恍惚地爱抚着它的羽毛。
「伊娥，协会那边怎么样？」
「哎嘿嘿~，你应该已经从小紫那里听说了，已经找到花柳斋老师和小艾米被关在哪儿了哦。现在灰十字正在拟定突击作战呢。」
「怎么知道地点的？该不会，那只鸽子是——」
「没错！花柳斋牌自动人偶！啊好想现在就解体看看~（心）」
本应听不懂人话的鸽子吓了一跳。这是硝子当作使魔用的动物型人偶，它是用精琉构造的，也可以说是雪月花的姐妹机。
既然它身在这里，也就是说硝子给他们送来了情报！
「我收到老师的亲笔信了！很棒吧！」
「啊，很厉害。上面写了什么？」
「『一切都交给协会办，小子专心参加夜会即可』」
「这不是寄给我的吗！无所谓了！不过，是吗，硝子小姐没事吧？」
「……那个，还不太清楚」
伊欧奈拉就像是在泼冷水一样低声否定道。
「当然，我想她在写信的时候应该还是活着的。这一点你别搞错了」
「……啊。总之，协会会冲进敌营，把她们救出来的吧？」
「作战与明晚的夜会是同时。雷真君要怎么办？」
「当然要参加了。然后，把主谋抓住」
索涅奇卡吃惊地插话道。
「且慢。协会的敌人，可不是那里的犯罪者哦」
「这我当然知道。但是，那帮家伙也是你的敌人——对吧？」
「……妄图支配帝国的，恐怕是蔷薇的魔女。鼓吹着共产主义的理想教唆劳动者阶级，实际上却是想要创设绝对的君主专制国家」
果然是结社干的好事吗。不过，也并没有特别意外的。雷真语调轻松地说，
「都已经到了这个地步，那点程度我早有心理准备」
他毫无迷惘的话语让黑衣人们都吃了一惊。其中一人便是双手被捆在背后的罗默什尼科夫。他们个个都振奋了表情，相互点着头。
他们充满信赖的视线令雷真有点害臊。他又故意多嘴道。
「这个嘛，也是得失互补。学院长希望我把你的那颗石头拿到手」
「雷真！？那个实在是太——」
「没关系。我想跟女帝小姐坦诚相见」
雷真制止住慌张的夜夜，在不谈及她的寿命问题的情况下说明了原委。
包括虚无石对于卢瑟福的研究是必须的的事。而把它偷走的正是雷真本人的事。接受了夺回它的密令的事。如果不成功，不知道会被如何对待的事。
「原来如此……这我就明白了。你是在怀疑它是不是我从花柳斋那里抢走的对吧？」
「啊……没错，就是那样……」
「无需担心。我这个石头完全是从别处得来的」
三姐妹和雷真大受打击。他们不禁站起身来。
「那，这完全就是别的东西——！？」
「不，这确实是虚无石。如果传说没有错，这世上应该有两颗。——在新教盛行之前，或者是比巴比伦囚虏更早时，教会就已经分裂了」
雷真的头上冒出了无数问号。女帝在说什么？
「由于十一世纪罗马教会的脱离，旧教分裂成了两支派别」
「……我听说过。是叫东正教吧」
「没错。在距今七百年前，恶名远扬的第四次十字军进攻拜占庭的王都时，分裂成了决定性的事实。在那时西方夺得的密宝，就是这颗虚无石」
她用手碰触胸口。皮肤上浮现出了魔法阵，虚�