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卢瑟福举起手指向天空。像是算好了时间一样，场地里的喇叭、军用无线设备、市里的公共设施，全都一起播放出了相同的声音。
『告知听到此声音的全体国民。我是丧服之王爱德蒙德。』
对于从喇叭里听到的特别突出的单词，夏儿和西格蒙德都吃了一惊。
“黑皇子？刚才……他说自己是『王』了……？”
“安静听好了。到谢幕的时候了。”
在夏儿后方不远处，看上去是树木的东西，突然变软改变了姿态。
像是恶作剧成功了一样，爱丽丝闭着一只眼出现了。
“爱丽丝……什么时候——”
“从你没出息地从天空掉下来的时候吧。好了，继续听下去吧。”
『负责执笔之人，还有其读者，相信大家都知道了。我被诽谤成叛徒，至今受尽各方指责，甚至连性命都受到了威胁。还被冠上了占领机巧都市，杀害父王这样子虚乌有的污名，让我尝尽了苦涩。但是，我在这里断言』
这个叛徒要说什么呢？大家都竖起了耳朵，等待着接下来的发言。
『所有的一切都是我的继母格洛丽亚的阴谋。』
师团的士兵们受到了打击。枪声停止了，战斗的声音从都市里消失了。
『给我一点时间，现在正是说出真相的时候——前些日子，被魔术师协会处决了的罪人布朗森，他其实是王妃的情夫。』
“……胡说八道。这样的蠢话，有谁会相信？”
格洛丽亚不以为是地笑了。但是，演说还在继续。
『在D社取得飞跃发展的背后总是有着各种不好的传闻。被邀请参加军队主力比赛，筹集到大量不明出处的资金，在机巧都市数公里范围里进行大规模的人体实验，上述的事无论哪件都是王室人员参与其中才可能实现的。事实上，《白神子》量产计划的全部内容就是通过温莎才得以压制下来的。虽然让人难以置信——但是现在，请各位回想起来。』
像是故意吊人胃口似的，过了良久以后王子才继续说道。
『策划这场即位骚乱的，是一群自称《白》之势力的人。他们的真面目是怎样大家可否知道？他们的主导者是沃尔特·金斯福德的事呢？他和他的伙伴们，在机巧都市犯下了怎样愚蠢的过错呢？大家，已经忘记了吗？』
被提及到过去的伤疤，夏儿心里不禁感到一阵痛楚。
『更重要的是，格洛丽亚打算让自己登上王座！』
面对就像猛摔向自己的话语。士兵们都感到了些许畏缩。
『她无视我迪兰王朝的血统——无视表兄弟与叔父他们，企图自己得到王冠。我们认为这便是她野心的显露。因此，我将代替父王，把格洛丽亚认定为叛国贼，定她的罪。把复仇的刀刃变为法律的制裁吧——把她捉起来！』
受皇子威风凛凛的演说影响，动摇在机巧师团当中扩散了开来。那已经是用肉眼便可以看出的程度，狼狈不堪的样子像海狼一样一波一波地扩散开去。
在劣势的战场上，王妃的权威被动摇了。虽然是足以致命的情况，但格洛丽亚还是胸有成竹的样子。仿佛自己才是正统的王一样，保持着威严大笑了起来。
“真是愚蠢之极。像你这样的妄语，有谁会去相信——”
“容我冒犯，这将由我来给大家证明。”
卢瑟福一脸目中无人的样子，插嘴说道。
“是谁给金斯福德和格兰维尔在背后撑腰，学院方面还是可以作证的。”
这番话语，比起格洛丽亚，夏儿更加感到了战栗。
学院已经完全，打算站在爱德蒙徳那一方了吗……！？
“这样的话，前威灵顿伯爵比劳的没落，看来也是内有隐情啊。你曾经，和埃德加过从甚密……哎哟，这只是喜欢丑闻的人粗俗的胡乱猜测而已，还请你不要介怀——银蔷薇大人。”
卢瑟福投下了最后的炸弹。夏儿已经完全跟不上了，整个人都呆住了。
银蔷薇？一国的王妃居然是结社的蔷薇？而且刚才，他说了父亲的名字……？
“……这样毫无事实根据的牢骚，还真亏你敢说出来。要说证据的话，卢瑟福，你所做的坏事的证据倒是齐全——”
格洛丽亚话说到一半猛然醒悟，望向了卢瑟福的秘书。
艾薇儿遵守礼节地低下了眼睛，摆出了一副正襟危坐的样子。
“难道说，这个人……从最开始就是……你的……”
格洛丽亚的表情，第一次出现了些许的恐惧。
“……你疯了吗，卢瑟福。要把国家……托付给那只疯狗？”
“比起既不成毒又不成药的人，还是犹如剧毒的人要来得更好些吧。”
“最后的最后，你愚弄我格洛丽亚……！”
“这还真是失敬了。但是，姑且，请你先把瓦尔普吉斯的校舍还给我吧。”
在卢瑟福的背后，教授们加强了自己的魔力。在他们的对面，是一脸狐疑的机巧师团。格洛丽亚轻轻一笑，向格丽泽尔达问道。
“迷宫之魔王啊。想必烧却之魔王，也参与到你们那边了吧，”
“哈……！？那男人的事，我哪知道！”
“也是。莱科宁中将阁下他，正于帝都守在王的身边。——想必这对于师团的各位是喜讯吧。烧却之魔王还活着！”
卢瑟福的这句话，把机巧师团的战意彻底抹杀了。
格洛丽亚抬头望向天空，闭上了双眼。
“……在机巧都市长期逗留反而适得其反了吗……不对，应该说是被『将计就计』了才对。”
如果在上个月，王子就那样把白金汉宫得到手的话，格洛丽亚就能指挥全军去进攻他了。但是，王子却在中途改变了方针，把自己藏了起来。结果导致伦敦变成了潜伏着叛国贼的危险地方——使格洛丽亚的回归变得困难了。
现在回想起来，所有的一切大概都是被计划好的吧。
格洛丽亚叹了一口很长很长的气，然后把圣剑刺到了地上。
“在社交界，我格洛丽亚以四个词名扬社交界。年轻、美丽、热情以及精于算计……这次，我就认输吧。”
格洛丽亚放开了手中的剑。战斗结束了，卢瑟福带走了王妃。
望着远去的父亲，爱丽丝想要把他叫住。但是，还用不着问，那个她想知道的《答案》，现在正挡在了自己眼前。
一个戴着黑色眼镜的男人，低着消瘦的脸，很抱歉似地向爱丽丝行了个礼。
“非常抱歉，大小姐。虽然卢瑟福的管家十分优秀，但是并不是完美无缺的。偶尔——也是会迟到的。”
不知道是玩笑，还是认真的，但男人一本正经地这样说道。
爱丽丝不知道应该说什么好，只是不停地张合着自己的嘴巴。
大概是看不过去了，在远处的卢瑟福回过了头。
“作为没用的父亲的礼物，这还算识趣吧？”
“这种话……你怎么能，自己说出来嘛……！”
察觉到爱丽丝的声音有点哭腔，夏儿和奥尔嘉两人都笑了。
从索涅奇卡那里接过安丽以后，夏儿和西格蒙德一起抱住了她。
安丽正在睡梦当中。虽然还不知道被王妃干了些什么……但无论怎样，总算平安地把安丽夺回来了。
大概是因为放松了的缘故，夏儿感觉到了一阵甜美的睡意。在奥尔嘉和索涅奇卡，还有爱丽丝的支撑下，夏儿闭上了眼睛。
夏儿听到了远处呼叫自己夏儿、夏洛特大人的声音。
夏儿心怀着对母亲所取的名字的骄傲，安心地睡去了。
4．
阿修罗和洛基的攻防战，就算在能力已经有所提升的芙蕾看来，也是不同次元的东西。
雷击直直地打向了看台，挥舞的大剑带着残影。无数的闪电与剑划过的轨迹不断在战场上交错，让人眼花缭乱。
天使与铁甲每次交锋，都会让舞台上的某处变得粉碎，从围观的学生那发出了悲鸣。加姆它们也感到了胆怯而在芙蕾的周围徘徊了起来。
“把它缝住，吉卜利勒”
洛基刚下达命令，吉卜利勒的羽翼就消失了。大剑变透明了——不对，并不是消失了，而是转移了。就像要把阿修罗围住一样吉卜利勒实体化了，从全方位一起朝他降了下来。
阿修罗虽然好像也大意了，但是他还是看穿了射线，用因陀罗的横扫攻击解围了。
洛基用着厌恶的表情怒视着阿修罗。
“……你那知觉和认知能力，并不普通啊。是叫《心眼》的东西吗？”
但是，感到惊讶的反而是阿修罗。
“刚才的是《风之剑舞》——那个自动人偶……为什么……！？”
从躲在座位后面观战的学生当中，传出了少许的喧哗。
“喂，刚才……！”“为什么……？”“魔活性不协调的原理哪去了啊！？”
虽然不知道是谁发出的提问，但那正是在场所有人的疑问。
如果可以确实做到绝缘的话，人偶就可以收纳复数个魔术回路。就像魔术啃食者曾经做过的那样。
但是，绝缘越是做得周密，在实战中再链接的难度就越高。由于只要有一点儿魔力泄露就会马上互相抵消掉，所以是没有可靠性可言的系统。
与其依靠这样的东西，还不如准备两只人偶更好，这样用途也能更广。这既是合理的结论，也是魔术的常识。本应该是这样的……
大概是感到了威胁吧。阿修罗一副下定决心了的样子，闭上了双眼——然后睁开了。
阿修罗的眼睛发出了金色的光芒，生成了让加姆犬它们也不禁一起后退的强大魔力。
难以呼吸。就算是被称为《契约之子》的姐弟，竟然也在总量和输出功率上输给对方！
可以媲美雷真的红翼阵的输出功率，就这样简单地生成了。附近的石头都擅自浮了起来，相反地每当阿修罗向前踏出一步，石板地便下沉，出现了裂痕。
重力异常——那是拥有强大魔力的证明。存在本身就会扰乱四周的空间。
利用那充沛过头的魔力，阿修罗让因陀罗的魔术回路全速运转。因陀罗的身体变成了苍蓝的闪电，与阿修罗融合了——阿修罗把自己变身成了雷电的怪物。
下一瞬间，响起了震耳欲聋的雷鸣声。
就像是神话里头的兵器，犹如神之雷霆一样。
如果军方的部队在这条射线上的话，会有数百人因此死掉吧。看到攻击再展开魔防的话根本赶不上。那并不是人类的反射神经可以跟得上的速度。
所以，洛基事先便做好了准备。他让机械天使变成了大剑，喷出火焰让闪电的撞击偏离了自己。
在远处，阿修罗感到了愕然。智天使又使用了别的魔术回路！
阿修罗还是瞄准了洛基发动攻击。化成了雷神的阿修罗的力量是压倒性的。只需要挥拳便会产生落雷，奔跑的话四周便会被烧焦。抱着感到害怕的加姆，芙蕾想道。阿修罗的力量，是不是已经迫近历代魔王了？
在那雷神的暴威面前，洛基却依然活着。
那是如履薄冰的战斗。每当雷击出现，洛基便用火炎将其化解。是让人联想到斗牛士的技巧一样的争斗。当然，这也是伴随着随时都会可能死亡的风险。一次假动作，一次预判的失败都会导致被刺穿吧。但是，洛基依旧保持着冷静，确实地躲开了雷击。
谁都无法介入，在场的数百名学生只能一脸呆滞地观望着事态的发展。
观看着闪电与火炎的舞蹈，芙蕾察觉到了决定性的违和感。
本来让人以为是无底洞的阿修罗的魔力，逐渐变弱了。
——原来如此。因陀罗的那个魔术，并不是普通的人类可以用得来的。
就算阿修罗有着那样压倒性的魔力，也受不了长时间的使用。要说和威力相符的话也的确如此：阿修罗被强行消耗掉的魔力……大概数百倍于军用的量产回路吧。
感觉上闪电产生的间隔，变得越来越长了。另一方面，变成了大剑的吉卜利勒所喷出的火炎越发旺盛，随着洛基的意志在空中飞舞着。
为什么，洛基的魔力没有耗尽？阿修罗总算察觉到了答案。
『那把剑的魔术……并不是《热风操作》……！』
“答对了。是《永劫之火》。”
洛基挥了一下魔具的刀片，当面给吉卜利勒送去大量的火炎。沐浴了智天使的火炎，吉卜利勒全身缠绕着爆炎之衣，熊熊烈火遮盖了天空。
阿修罗停止了动作。看来是战意被挫败了。如果凤凰如同传说当中所说的一样，那刚才每一