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“‘多重噪音’好像成功了。但是，效果范围太广了，拖得久了负担会很重吧。我去让那只鹫沉默，然后和冲锋班汇合。”
“——不，慢着。”
视野的一角，智天使摇晃着飞过来了。
没有明显的损伤。洛基俯视着搭档，一边继续说道：
“不好意思，那只鹫就留给我吧。那是，至高无上的饵食。”
“你说……饵食？给谁的——不，是用来做什么的？”
“当然，是用来报仇啊。”
洛基嘴角满是冷酷的笑容，再次跃入了虚空。
6
我到底在干什么，火垂如此想着。
被人抓着头发像拖尸体一样拖着，火垂怔怔地看向黑暗
这里是学院的地下空洞。莱科宁及他的部下，来到了距离圣堂相当近的地方。部下只有两人，有两头机械军犬跟随。
救援，还没有来。
（……别泄气，火垂。主人一定会来的。）
火垂自我开导着，但是，这已无法让心平静下来。
最初是确信的，但是，不知何时那确信却成了期待，成了疑问。
因为，太奇怪了。回到地面的时候，主人应该掌握到我的位置了。
既然如此，为什么——没有来？
（你在怀疑吗，火垂！你在怀疑主人吗！）
岩石挂住了晚礼服，腰部裂开了，那个怀炉掉了出来。
火垂反射性地伸出手，但是，在火垂抓住之前，怀炉被剑刺中了。
“……只是个破烂儿啊，没有任何魔力。”
这个瞬间，火垂心中有什么坏掉了。
感觉有什么非常重要的、珍贵的东西——被破坏掉了。
魔力的炉心燃起了火。限制解除，真真正正的最后的力量高涨了起来。
莱科宁的反应和判断都很迅速，他立刻放开火垂躲避开了。
火垂的身体变得灼热，弹飞了所有拘束具。
“大人！拘束被——！”“这家伙，居然还有这样的力量——！”
“退下。”
莱科宁让部下们后退，自己则指向火垂。
这来的太过迅速，无法应对。火球从指尖飞出，贯穿了火垂的大腿。
是收束了的火焰。它击碎了大腿骨，蒸发了血液。火球接二连三地射过来了，侧腹、肩膀、手掌都被开了洞，火垂喉咙中发出了悲鸣。
地面慢慢靠近了。火垂正面倒地，一嘴沙子。
这也，太难看了。
什么都没做，就被打倒了……
“真是了不起的耐久性呐。相当耐热。各台机体的特性都不同么？”
“你是……主人的……敌人……吗？”
“主人，那是指谁？”
“——”
“你被转让给我了。你的主人，现在是我。”
“……胡说八道！”
“你没必要知道——不过，知道的话就容易操纵么？”
他从怀里取出笔。笔头埋着魔石，好像是某种魔具。莱科宁只是轻轻地注入了魔力，声音便重现了：
“我就准许你进行与过去相同——不，准许你进行比过去更深入的研究吧。”
“那么，没有异议。”
“答应交易了？”
“嗯。我就交出战队中的一台吧。”
火垂感觉像被推进了溶铁炉。
难以置信，但是，这毋庸置疑，是马格纳斯的……主人的声音。
没来相救的理由，现在终于清楚了。
我，被卖掉了！
“明白了吗？你的所有权，已经转给我了。”
“就像物品一样……？”
被长靴踩住了。头骨被坚硬的鞋底和岩盘包夹，嘎嘎作响。
“不是物品的话，又是什么？”
“……”
“只是兵器的人偶，也有充当宠物的价值——你是这么想的么？”
眼泪渗出来了。火垂几乎呜咽出声，同时也越发讨厌自己了。
（太难看了，火垂……落入敌手，一无是处只是哭泣……！）
这样就真的，不配做主人的人偶了。
是的——我的替代品，要多少有多少。
我这个既无能又没用的破烂儿——是不需要的。
火垂再也忍不住了，哭了出来。她就这么倒伏于地被人踩着，抽泣着。
“咕……唔……呜……咕……”
“在哭么？真是个叫人作呕的人偶啊。”
剑刺中了后背，又被粗暴地拔出。体内七零八落，动力系统损坏了。
“呜哇……呜——！”
心跳急速减弱。火垂失去了气力，任人摆布了。
意识飘向了远方。恐怕下次醒来时，自己已经被清除了记忆，称呼莱科宁为主人了吧。
称呼马格纳斯为主人的日子，不会再有了。
那一定，和死没有区别。
在频繁中断的意识中，火垂向马格纳斯告别：
（至今为止……谢谢关照。请多保重……）
突然，充满恶意的想法浮现了出来。
我的事情——主人一定连想都不会去想吧。
钝痛贯穿了胸口，火垂终于明白了。
她终于揭开了自己一直抱持着的不满和焦躁的真面目。
是吗……我是想要被爱啊。
我想像那雪月花一般，常侍左右。
“我……到最后……也还是这么可耻……呢……”
火垂心情沉痛地自嘲着。那是机体最后的分析任务。超过运转极限，眼前一片黑暗，切换为睡眠模式——的片刻之前。
令人怀念的魔力包围了火垂，将她沉沦的意识拽了回来。
火垂的体内充满了热量，受伤的皮肤开始再生。
（这个感觉是……主人？）
意识逐渐鲜明，视野恢复了。然后她终于，注意到了风景的异样。
空间正在鸣动。强烈的魔力，使大空洞为之动摇！
尽管如此，这魔力却很温暖，火垂甚至觉得它很温柔。
有人一面散布着魔力，一面慢慢走来。
认出了那人是谁，火垂简直怀疑自己的光学传感器是不是坏掉了。
不会来的——不可能来的。
因为，没有来的理由。合理的理由，一个都找不到。明明是这样——
“哟，魔王陛下。夏天之后这还是头一次见哪。”
赤羽雷真，就在这里。
是老相识吗，莱科宁讽刺地歪了歪嘴，随便地答道：
“是那个时候的学生啊。自由研究完成了？”
“被要求重写了呢。能回答一下我的问题吗？我想加到报告里。”
“说说看。”
“你——对我妹妹干了什么？”
雷真的身影倏地消失了。
一瞬后，铁拳击向了莱科宁的脸颊，莱科宁化身火焰躲开了。
他再次出现的时候一脸惊愕。不单是他和他的部下们，火垂也十分吃惊。他们所见的东西简直难以置信。
是空间转移吗？那个雷真？雪月花的魔术没有那种效果。但是，谜题立刻解开了，因为少女从虚空中飞出，向莱科宁送上了银剑的一击。
雪月花之一，花之小紫。雷真对转移的模拟，也是靠着她的欺瞒魔术吗。
莱科宁躲开银剑，但是，剑刃擦裂了上衣。
“——射击！”
他冲部下发出命令。机械军犬吐出了炽热的铁桩。火垂也在射击线上。雷真和小紫躲开的话，火垂一定会被破坏掉——
但是，很不巧，这种可能性一丝也没有。
火垂的面前一道黑影滑来。那是少女型自动人偶，月之夜夜。
铁棒不得寸进。量产型人偶的攻击魔术，是不可能伤到她的。
怒射着的机械犬，被冰冻的空气给一击粉碎了。
要说是谁干的，那当然是——雪之伊吕利。
伊吕利将视线从火垂身上移开，冷淡地背对着她：
“你真坚强呢。”
“——”
“不用再哭了。之后，就交给雷真大人吧。”
伊吕利慰劳妹妹似的说道。
明明她都说了不用再哭了，眼泪还是溢了出来。
只有自己倒下，这点无法接受。
火垂摇摇晃晃地站了起来，与他们并排，和烧却之魔王对峙着。
第十卷 第7章 夜空中盛开的金色花朵
1
“我就准许你进行与过去相同——不，准许你进行比过去更深入的研究吧。”
那时，玛格纳斯对莱科宁的甘甜劝诱表现出了若有所思的样子。
但是，他立刻做出了决断。他透过假面以赤红的双眼看向对方，表示了同意：
“那么，没有异议。”
“答应交易了？”
“嗯。我就交出战队中的一台吧。”
他令人意外地轻易答应了。事有蹊跷，莱科宁的第六感如是呼喊。实在是太过简单了。魔术师动辄就是秘密主义，更何况这还是自制的自动人偶，怎么可能轻易舍弃。
不出所料，玛格纳斯接着来了句“但是”：
“我交出的机体是火垂，但不巧的是她现在不在我手边。”
莱科宁看了看玛格纳斯的背后。侍立在其背后的少女有五台。确实少了一台。
缺少的是那个“粉红色头发”——爱德蒙德想要的那台么。
“那台机体在哪儿。”
“在‘愚者的圣堂’里。我想她不久就会击碎地面上来的。”
“交给我们自己去抓，可以吗？”
“你们抓得到的话。但是，你们抓到后，应该会有名男子前来夺取的吧。”
“——我听不懂你的话呢。你是说有人会来挑战本魔王吗？”
而玛格纳斯只是以淡淡的、让人感受不到感情的声音说道：
“要是能从那名男子手中守住火垂的话，那么我的战队就请你拿去吧。”
“……简直轻而易举。剩下的就让我放手干吧。”
玛格纳斯的表情没有变化。只是，他赤红的双瞳闪着妖异的光芒。
2
魔女阿斯特丽德愉悦得简直胸口都要绽裂了。
（这股兴奋感，受不了了！所以我才会对战争欲罢不能啊！）
对手漂亮地逆转了形势。虽然魔女手中有濒临炸裂的“金苹果”——在卢瑟福恢复了自由的现在，这很难说是形势有利。
魔王格丽泽尔达的奋斗十分精彩，但是从束缚中逃脱了的卢瑟福也很令人赞许。
“……，……”
她本想对两人表示赞赏，但却没能出声。
——不对，是双耳听不见了。
在声音被消除了的不自然的寂静之中，天花板突然碎裂了。
十几名学生一气呵成地冲了进来。打头阵的是钢铁大蛇，一名女学生侧坐其上，优雅得简直不合时宜。
大蛇碾过这边的魔术师，眨眼间就掌控了战场的主导权。
继她之后，他们各自的自动人偶都发动了魔术。雷击与烈风，溶解液与氧化液——与量产品有所不同，多样的攻击魔术飞过来了。
精兵云集的黑衣人们也因被封住了听觉而在应对上慢了一拍。另一方面，学生频繁变换手势，以统一的行动紧逼着魔术师们。
为何学生能用魔术呢，为何绝对王权会不起作用呢。
在听觉回复，战斗声回归的时候，魔女也理解了事态。
多半，是罗蕾莱的魔术被封住了。支配之歌已经听不到了。
在激烈的战斗声之中，卢瑟福以响亮到不可思议的声音说道：
“看来是你输了，呢。”
“……我还有人质哦？”
“人质——唉呀，你是指哪一位呢？”
他以演戏似的动作看向了讲台。与之前相同，教授们就在那儿。
但是，束缚都已解开——取而代之，自动人偶正跟在他们身边。
全员都是能战斗的状态。是以眩惑的魔术做伪装，进行了逃脱的准备吗。
眩惑是爱丽丝捣的鬼吧？不知何时她已被辛抱起，无畏地笑着。虽然她因失血而无法活动，但她的表情和父亲一样，目中无人。
卢瑟福摸着魔导书所罗门之钥，落落大方地看了魔女一眼：
“果然这回输的也是你呢。很抱歉我连胜了，阿斯特丽德大人。”
“就算道了歉你也是一点都不可爱呢。”
“我都一大把年纪了，也没有可爱的必要了吧。好了，把那苹果给我。”
魔女吐了吐舌头，抚了抚狮子的鬃毛：
“我会卷土重来的。再见了，卢瑟福，令人不快的小鬼哦。”
“……真没办法呢。也请替我向蔷薇的各位问个好吧。”
“不，那个就没必要了。反正蔷薇早晚会凋零的。”
卢瑟福的眉毛跳了一下，而教授们的表情则冻结了。