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“……在那之前，我的姐妹可能赶得上哦？”
这种可能性也是有的，雷真将感觉敏化，把魔力投向远方。
“——这，喂！现在真不是做这个的时候了！”
“哈？你在说什么鬼话？”
“没感觉到吗！这附近有谁——有什么东西在！”
气息突然变强烈了。它是那么突然的，出现在了火垂的背后。
“这……到底是什么？！……”
简单的说，是怪物。
有手，有脚，身形酷似人类，但是，大小有人的两倍左右。躯干走了形，像个大胖子，又像是孕妇。体表则密密麻麻满布着黑色的、如烈火般蹿动着的眼球。
无数的眼球一齐一眨，将视线投向了雷真和火垂。
眼球的周围咔吧一声出现了很多裂缝，里面露出了惨白的牙齿。
这东西能让人产生脑髓被烧一般的生理性的厌恶。雷真立刻找起武器来，因为最近老是依靠魔术，闪光手雷、炸药都没有带。只有一把四用小刀、提灯、火柴、障眼烟幕……对手不是能用这些东西打倒的。
怪物挥下手来，雷真立刻离开火垂，翻滚着逃开了。
雷真一边翻滚，一边踢出一脚想扫敌人的腿。这是个让人痛心的判断失误。
（——拔不出来？！）
脚埋进去了，动不了。不切断的话，会死！
是要舍弃腿，还是要舍弃性命？就算是习惯了绝地的雷真，也难以决断。
雷真正迟疑间，火垂把手掌对向怪物，运起了魔力。
“喂！你想干什么！”
“下三滥就闭上嘴好好看着。”
火垂的身体闪闪发光——
只听轰隆的一声爆炸声，怪物被打飞了。
是之前雷真中过的招式。明明没有接触，有什么却发挥了威力。黑色的肉片飞散，像焦油一样融化、渗进沙里消失了。
火垂一脸得意地面向雷真，哼哼地笑了：
“怎么样？这就是主人创造的魔术回路的力量，见识了吧？”
“笨蛋，不要松懈！还有啊！”
火垂被黑影笼罩，不是刚才那只。
它挥舞着长长的手臂，袭向火垂。火垂敏捷地躲开，将手掌对向怪物。
咝咔一声轻响，魔术没有发动。
……魔力用完了。火垂简简单单的就被抓住，让长长的手臂给抱了过去。
怪物的张开了身体，露出了牙齿。牙齿压入了火垂的肌肤——的瞬间，之前的“轰隆”声再次爆发了。
怪物被蒸发，面巾被热气撕裂吹走，惊讶的火垂回头看去。
那一瞬间，雷真放出了魔力，分给了火垂。
“……愚蠢的家伙。”
两人紧张地对峙着。
“想要利用我苟延残喘，所以把魔力分给我了么？”
“……别着急，刚才也说过了，暂时先合作吧？”
“真是可悲的家伙，还在说这种胡话。”
“等等，要是杀了我，你要怎么回去？”
一瞬间，火垂的杀气和缓了，像是犹豫起来了。
“主人马上就会来接我的。”
“我可不是这么想的。”
“主人的事你懂什么！”
“如果他立刻就来接你了，那他早该出现了。依我所想，他们要么是不清楚我们的位置——要么是还动不了，不对么？”
镰切的魔术暴走了，回路可能受了损伤。
火垂没回话。就是现在！雷真乘胜追击道：
“那样的怪物在周围游荡，你还想一个人回去？”
“……你以为我会珍惜自己的性命？”
“不，但是，总不能暴尸荒野，对吧？”
她们是为马格纳斯而存在的，随随便便的白白死去，她想来不会乐意。被戳到了痛处所以窝火了吗，火垂眼里充满了杀气。
雷真笑了：
“表情别那么吓人嘛，好好相处吧。”
“……哼，你捡回一条命了呢，不过我看你也就多活几小时而已。”
“你也一样。”
“赶快去找出口。你真是慢到极点了呢，你是毛毛虫么？”
“别全叫我干！还有不要骂我！”
雷真拿出提灯，擦着火柴点亮了。有点靠不住的光扩散开来，照亮了满布沙和石头的地面。
“那么，该往哪走呢——话说，我该怎么叫你，火垂行吗？”
“……”
“好歹你也回个话啊。”
雷真用手指戳了下她那板着的脸。火垂反应过剩地冲着雷真的脸用拳头招呼了过去。
但是，在打碎鼻梁骨前停住了……红翼阵能赶上，真是太好了。
“看来你真的很想死呢，竟然向我发动攻击。”
“只是小戳了一下不用杀我吧？！你的脸是起爆按钮什么的吗！”
总之，肯定像爆炸物一样危险。
“我的话，你爱怎么叫都可以。火垂大人火垂阁下火垂大明神都可以。”
“别向我要求夸张的敬称，话说……噗。”
雷真不禁发笑，铁拳再度飞来，头盖骨差点就碎掉了。
“有什么可笑的？”
“你沸点也太低了吧！多吃点小鱼啊！（译注：小鱼含钙高，缺钙的人易怒。）我只是觉得你意外的像人类，和那家伙一起的时候，你们看起来都像机械一样。”
“我们是为了主人的宏愿而存在的，是机械正好，个性根本不需要。”
火垂自顾自的大步走去——就这样，前进方向决定了下来。
追着快步走去的火垂，雷真心中充满了不可思议的感慨。
（这，就好像……）
雷真想起了两国的烟花大会，想起了在激荡的人潮之中，和妹妹一同走着的那个夜晚。
……心如刀锉。
雷真心怀感伤地走着，渐渐的地形有了变化，突然，地面没有了。
路就在此断开、下陷，陷入了深不见底的黑暗之中。
极远之处，浮现着白色的圆顶，仿佛朦胧的月亮似的。
“是‘愚者的圣堂’……呢。”
果然，这是学校底下的大空洞。
火垂向天望去，傲慢地催促道：
“如果是学校地下的话就好说了，我要打穿天顶，快把魔力给我。”
“不行，等打穿了天顶，你就该把我丢下了吧。”
这里有迷一样的怪物在徘徊，被留下的话可不好过。
现在，雷真能做的是——
“我刚好有些杂事，得去那个房子一趟。”
“真是巧呢，我也得排除接近那里的人。”
“这么说，我们能结伴同行到那儿的附近了对吧？”
“什——为什么会有这个结论！”
“好好想想，如果现在杀了我的话，你就没了魔力供给源，也对付不了入侵者和怪物了。当然，让我一个人去那儿也一样。”
“唔……”
“这里是学校的地下，只要忍耐一下，同伴们就会来了。到时候，在显眼的地方不是比较好吗。最显眼的地方就是那里了哦？”
火垂绷着个脸，看来她没法反驳。
“……也好，但是，你要想入侵圣堂我就杀了你。”
“如果在这之前不被怪物杀掉的话。看，下面密密麻麻的都是。”
“说什么蠢话，那种程度的魔法生物，主人的战队会输？”
两人无畏地对视了一眼，便一起跳下悬崖，滑着斜坡下去了。
5
这天的正午——
夏儿顶着帽子上的西格蒙德，走在主干道上。
因为想邀雷真和日轮吃午饭，便让风之精灵找了一找。新得到的能力很便利。雷真在野战演习场训练的情况很快就把握到了。
正想向那儿走去，自己突然出现在了自己的眼前。
『你的感觉真是迟钝得让人无力呢。』
——不，那不是夏儿。是镜中的自己，萝忒。
虽然有一段时间没见过了，但她好歹算是夏儿的守护精灵，是夏儿精灵感应力的具象化，和夏儿是不可分割的。
『感觉不到么？风很吵闹……感觉好讨厌。』
被萝忒这么一说，夏儿看向四周。的确，精灵们都很吵闹。不止如此，学生们也在主干道上乱哄哄地跑着，好像是在向旧交战场聚集。
“大伙儿好匆忙呢，好像有过奇怪的广播，是出事了吗？”
思索着的夏儿的背后，有谁撞了过来。
“喔，对不起——啊，比劳同学？！”
撞过来的男学生睁大了眼睛。和“暴龙”大人近距离遭遇，更何况还撞到了身体。大概会被吓软了腰吧……正当夏儿这么想的时候。
“前段时间的比试，太厉害了。你赢了金色的奥尔嘉呢！
男子满脸笑容地说完，便像什么事都没发生似的跑掉了。
这反应和从前完全不同。不但没被害怕，还被称赞了！
夏儿心情激动地看向头顶的西格蒙德：
“究、究竟怎么回事呀，突然之间？”
“看来大家都对你甘败下风了哪。”
“他们应该一直都在我的下风吧。我可是‘十三人’之一。”
『你傻呀，夏儿，之前别人只是和你‘保持距离’呀。』
“呜……什么嘛你们两个！”（译注：原文的对比在字面上还更强烈些：“甘败下风”是“一目置く”，而“保持距离”是“距离を置く”。）
但是，没法反驳。夏儿也是有自觉的。
西格蒙德眯起眼，用沉稳的声音说道：
“知道吗，夏儿。你的‘暴龙（T Rex）’——也就是Tyrant Rex这外号，最近都流行改叫Valiant Rex了。”
“勇敢（valiant）？”
Rex 是“王”的意思，总之就是“英雄王”吗。
那是足以让人害羞的，光荣的外号。
“我好自豪。全部，都是你的功劳啊。谢谢你，西格蒙德。”
『率直过头的你真可怕呀，我不是雷真也害怕了。』
“这位小姐，太没礼貌了吧！人家可是在老实地道谢啊！”
“信赖不是一朝一夕就能得到的，日常的行为有很大的影响。在漫长岁月中奠定的恶评，只有靠岁月来瓦解了。”
“不要在这里使用‘奠定’这种词啊！但是，对呢，今后我会努力的。”
“唔……的确很可怕呢。”
“真是的！再这样欺负人的话，午饭的鸡肉就会变成甜玉米了哦！”
“对对，这才是你啊。”
西格蒙德开心地笑着，注视着这样的西格蒙德，夏儿自己也觉得想笑了。
但是，当然——现在不是笑的时候。
总觉得有股腐臭的味道，夏儿和萝忒一齐捂住了嘴巴。
“怎么了，这空气……？！风精灵都在害怕……饱含着敌意……！”
『我不是说了嘛！这事非同小可！』
自林子的深处，肉眼可见的瘴气涌了过来。
那是浓密的魔力和妖气的集合体，已经不祥到了露骨的地步。
这种瘴气给人的感觉，夏儿有印象。
“这种感觉……我知道。和以前中过的诅咒，有相同的气息！……”
“和诅咒相同？那，这阵瘴气的主人是——塞特的魔女！”
西格蒙德抓住夏儿的帽子，萝忒像是预感到了危险，想是紧抱着夏儿一样盖在了她的身上：
『是强敌！快使用我的特性！』
夏儿照她所说的接受了加护。就在这以防万一的特别魔术完成的瞬间，林子里的鸟一起飞了起来，路上出现了一个金发少女。
绑在左右两边的头发随风起舞，样子就好像狮子的鬃毛。样子很年轻，和夏儿没多大区别，看起来还小一点。金色的眼睛有着强烈的光辉。她好像毫无遮掩的意思，穿着露出度很高的衣服，大腿、胸前、肚脐都秀了出来。
她一边散发着瘴气，一边悠然地走着。跟在她身后的，是狮子模样的自动人偶。身大如熊，全身各处都覆着装甲版。
和加姆犬的设计理念很接近。但是，搭载在里面的东西完全不一样。压倒性的魔力，深藏的魔性，明显到一眼就看去就知道是禁忌人偶。
“闻名遐尔的瓦尔普吉斯学院——亲眼见到这还是第一次。”
少女用高亢透彻的声音嘟囔着。只是听到她的声音，夏儿就腿软了。
夏儿感觉到了等级的差距。这个少女无疑是个怪物！
“慢慢开工吧——动手。”
只听少女随随便便的一声宣告，林子里便接连着跳出了魔术师。
他们全都套着黑色外套。虽然和魔术师协会“灰十字”的服装很相似，但他们的衣服有着荆棘模样的刺绣，漆黑的面料上盛开着大朵的蔷薇。
魔术师的