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“既然校长您决定了，教授会怎么可能会有异议？”
“警卫总长，您呢？”
“我们的任务是维持学院内的治安，学院外的事情一概不插手。”
“答得好。那么，学生总代表——”
校长的视线飘移了一下，在那里，有张唯一没有人坐的空椅子。
秘书艾薇儿在校长耳边小声说道：
“她正在负责指挥〈结界仪式〉（Barrier trial ）的构筑亡
“那么，就由你来代替总代表发表意见吧，马格努斯同学。”
银色的面具看了雷真一眼。视线交会的瞬间，雷真全身忽然涌起了一股热火。愤怒的心情点燃他的脑袋，但是当然，他什么事都没办法做。
沉静了一段时间后，哥哥——天全淡淡地说道：
“就让〈倒数第二名〉随他的想法去做吧。”
“哦？同样身为学生，所以你要站在他那边吗？”
“打倒〈食魔者〉（Cannibal Candy ）的人就是他，而且他还揭露了D…works违反禁忌的行为，也阻止了〈十字架骑士团〉（Kreuzritter）介入夜会。更何况，他个人是一点价值都没有。”
毫无温度的冷淡声音，让在场的众人都停住了呼吸。
“成绩为实质上的最后一名、战斗技术是未知数、夜会排名也是第一百名——就算他从世上消失了，不管对英国，还是对学院来说，都没有任何损失。”
事情就这么决定了。校长点点头后，宣告裁定：
“我们就允许你与埃里亚德教授会面。不管你要说服她也好，威胁她也罢，总之你要让她发挥卓越的智慧，想出解决危机的方法。但是，我们不能允许你解除她的拘束，这点你能理解吧？”
“……我明白。”
“此外，我还要告诉你一件重要的事情。”
校长对雷真轻轻比出两根手指。
“两小时亡
雷真不禁疑惑他究竟是指什么事。虽然不懂其中的意义，雷真还是莫名颤抖了一下。 ﹒
“帝国方面做出的决定，是要对叛乱势力进行全面镇压。帝国海军已经朝这里进军了。”
“……海军？”
“普通的陆战兵器无法歼灭敌方，机巧师团又不能进到都市中，因此，必须从敌方的魔术范围外进行攻击。帝国决定将大舰队布满海湾，利用舰炮射击，将整座都市彻底消灭——而距离作战开始时间，还有两个小时。”
“什……那人质要怎么办！都市居民呢？”
“这是陛下与议会做出的决定，而我们也没有时间提出什么抗议了。”
“————！”
“不管你要跟埃里亚德教授研拟什么计划、做出什么行动，都是你的自由。但是，如果两小时后，你还逗留在街上的话，我们就不保证你的安全了。”
“……我会注意的。”
“等一下，老头——不对，请您等一下，校长。”
艾薇儿用尖锐的语气插嘴说道：
“我们接到的消息是，距离帝国舰队的攻击时间应该只剩一小时，而非两小时才对。”
“剩下的一小时由我出面争取。”
雷真不禁感到愕然，但校长却依然一脸轻松。
“……你办得到？”
“进行交涉是大人的工作，你只要做好你该做的事。”
被他这么一说，雷真也只能点头了。面对这城府极深、让人猜不透的男人，现在竟然会产生想相信他的念头——雷真不禁对这样的自己感到惊讶。
“艾薇儿，就由你负责带他到埃里亚德教授的地方去吧。”
“我知道了。竟敢对我颐指气使，你好大的胆子啊老头。”
“艾薇儿啊……”
校长露出一脸没出息的表情，这两个人之间的关系也真是充满谜团。
不过，这下目的就达成了。雷真微微松了一口气后，转身准备离开。
“等一下，雷真同学。我话说在先，没有任何人可以帮你的忙。”
“……那种事情我知道。”
“学院大门以内的区域，现在是敌方魔术的效果范围之外。”
这么说来，小紫刚才也说过类似的话。
“学院中设置了一片巨大结界，而只要强化这个结界，甚至也可以承受物理性的攻击。为了防御帝国舰队的炮击，目前学院内所有学生都被动员进行结界仪式的建构。因此，我们没有人力可以分配给你。虽然在夜会中因伤缺席的人并不算在其中啦。”
——言下之意，就是要雷真带洛基一起去的意思了！
“对了对了，关于二年级的夏绿蒂同学，她不是用魔术破坏了学院内的道路吗？为此她必须因破坏公物而接受禁闭，没有参加结界仪式的必要。就麻烦你去通知她，要她乖乖待在宿舍吧。”
雷真理解了校长的意图，忍不住开口道谢：
“——十分感激！”
“嗯？你为什么要向我道谢？”
校长再度瞪了雷真一眼﹒让他慌张地缩起身子。
5
在艾薇儿的带领下，雷真、夜夜与小紫踏入地下室。
官邸的地下大致分为两个区域。一边是厨房与家饰布料仓库等等，是女仆们工作的区域。为了让她们能避开来宾，在官邸内移动，因此设置了复杂的地下通道。
而另一个区域——就是这里。
一行人走在水泥建造的坚固走廊上，来到一块以铁格层层划分的区域。这地方怎么看都像监狱，明明空气潮湿，雷真却忍不住口干舌燥起来。
走到最深处的房间，便可见到看守人员的身影。
艾薇儿命令看守人将房门打开后……
“小鬼，警告你别做傻事。可别忘了，我的军刀最近很渴望鲜血啊。”（吐槽：蛮王你跑错片场了）
她威胁似的说完后，用手肘在雷真背上撞了一下。
雷真不禁往前跌了出去，带着夜夜与小紫进到房内。
在这间有床、有沙发、以牢狱来说还算舒适的房间中，雷真看到了那名少女的身影。
有着一头做为特征的绿色秀发、穿着白衣的少女，仿佛感到寒冷似的抱着双脚坐在房内。
是伊欧内菈。她的双眼哭得红肿，行来令人心疼表情也显得非常憔悴。
雷真为了让她提起精神，可以用开玩笑的口吻说道：
“嘿，这次不只夜夜，我连小紫都带来啰。你不来跟我吵着要吗？”
“……我没那心情。”
“你被做了什么过分的事情吗？”
“是即将要被做了。”
伊欧内菈“呵”地露出自嘲的表情：
“真亏校长居然会允许你，来跟我这个监禁中的‘造反分子’会面呢。”
“我有三个问题想问你。”
“……好呀。第一个问题是？”
“你为什么会那么想要夜夜？”
伊欧内菈不禁傻了一下。
“呃……是那种问题？你不是要问我跟殿下之间的关系，或是造反的动机之类的？”
“你就回答我吧。”
“……因为我觉得，只要能搞懂那些孩子们的构造，就可以让伊凡……更接近完美了呀。”
伊欧内菈看向夜夜，温柔地眯起双眼。
“真的……好漂亮呢。我呀，对自己做的自动人偶可是很有自信的。我相信，我确实以机械完美重现了人体。但花柳斋老师所做的，并非单纯的‘重现’……而是真正的人类呀。”
“真正的……？”
“光是她使用的零件，就跟我不一样了。老师是利用有机材料组合，将它们当成机械一般使用。这些孩子们，是利用一种叫〈精塯〉（Cell）的微小有机零件组成的，它可以自我进行复制、修复以及发育呢。”
“完全就是……细胞了嘛。”
“是呀。我并不觉得自己现在的做法有什么错，但我认为发展到最后，老师的方法论才是相对正确的。直接制作人类比较快，也比较美。因为光是一颗受精卵中包含的情报，就可以变化成如此复杂的有机体呀。”
“你总有一天也想制作人类吗？”
“我想给伊凡一个完美的身体嘹。但是……”
伊欧内菈低下头，沉默了一段时间后，又将视线拉向远方：
“究竟要从哪里开始才算人类呢？”
“————”
“自动人偶，是不是已经可以算是人类了呢？”
雷真这时警觉了。
他原本以为伊欧内菈总是把夜夜当做东西看待——但其实不是这样。
完全相反。伊欧内菈并未把自动人偶当成东西，而是把人类当成东西来对待。既然人类是东西的话，自动人偶当然也是东西了。
（……这样是不是反而更…啊？）
“咦？你为什么要笑？”
“没事，我知道了。第一个问题就到这边。”
“嗯，请说第二个问题吧。”
“你做出来的伊凡洁琳——为什么跟你长得那么像？”
“……因为我想要成为一位母亲呀。”
伊欧内菈说着，脸上露出如慈母般温柔的表情——以及强烈痛心的感觉。
“很可笑吧。居然会有母亲……让自己的女儿变成战争的道具……”
“……OK。那么，最后一个问题。”
“请说。”
“你研究的目的是什么？”
伊欧内菈的表情僵硬起来，夜夜与小紫也屏住呼吸，竖起耳朵。
“你之前有说过吧？你的研究可以让弱得要命的比术师，也能使用巨大的力量。那是为了什么？”
伊欧内菈沉默下来，犹豫了十几秒后才小声呢喃：
“雷真同学……你有见过战场吗？”
“……没有。不过，在我的记忆中，也曾看过人类遭到蹂躏的场景。”
“我做出来的人偶，也像那样杀过人喔。”
“————！”
“所以我……想要创造一个……让那些孩子们不需要再杀人的世界。”
伊欧内菈自嘲地笑着。眼眶中盈满泪水，却努力不让它流下来。
“我真笨呢。无论是多么强力的兵器，都没办法遏止战争——能够让战争停止的，唯有人类的心而已——这明明是很简单的道理呀！”
自己灌注了爱情的自动人偶，却变成了杀人的道具。
越是追求人偶的性能，人偶就会变成越强力无比的兵器。
雷真并不了解伊欧内菈。他无法理解天才脑中所思考的事情。
然而，光是看到她的泪水，雷真就会感到无比心痛。
因此，雷真决定要顺从这份心痛的感觉了。
“我就开门见山地说吧：伊欧，我要你跟我合作，一起击败‘造反分子’。”
伊欧内菈忍不住瞪大了双眼。那也是当然的，因为现在她自己就是‘造反分子’了。
“限制时间是两个小时。我们要在两个小时内想出对付那东西的手段，并付诸实行，把那黑色浑蛋狠狠揍一顿。”
“可是、雷真同学……是雷真同学你……要去做吗？”
“没错。”
“为什么……？为什么、你愿意做到这种地步？”
“虽然那个浑蛋嘲笑你，但我认为你的那份梦想——”
雷真抱着确信，笃定地说道：
“值得让人赌上性命啊。”
宛如溃堤般，伊欧内菈的泪水溢出眼眶。
滴答滴答。滴答滴答。
她哭了。释放声音，号啕大哭。
她的梦想被人嘲笑、被人利用、被人践踏——
但现在却有人愿意为那梦想赌上性命——跟她一样的“笨蛋”就在眼前。
伊欧内菈揉着眼睛、擦掉眼泪后，露出坚毅的表情说道：
“那么，雷真同学。接下来可以换你回答我的问题吗？”
“是跟对策有关的事对吧？你想问什么？”
“‘红翼阵’是怎样的东西？”
“————！”
“刚才，马格努斯同学使用的招式，是不是就是那个？”
果然很敏锐。雷真虽然没有隐瞒的打算，但一时之间仍答不上来。
“明明身在伊凡〈绝对王权〉的范围内，马格努斯同学却很正常地使用了魔术。说明白一点，那根本不是人类能使出的力量呀。我想应该是利用了跟伊凡同样的原理，也就是——”
‘魔力增幅。’
两人异口同声地说道。雷真接着点点头，开始说明：
“要我告诉你是无所谓啦，但不知道我说的话有没有用喔？毕竟那可是我过去花了整整两年的时间，拿着奥义书练到吐血，却依然一点头绪都没有的招式啊。”
“没关系，说给我听。”
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