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我说完，用双手紧握住她颤抖的右手。
「再来……我可能帮不上什么忙……不过我会跟着你的。不管发生什么事情，我都会陪你走到最后。」
我如此说完……亚莉亚的颤抖似乎稍微平静了。
小小手指上聚集的光芒，逐渐增强，大小变得和夏洛克一样。
夏洛克看到这幅景象后，在绯色之光的另一头——露出了微笑。
「你找到了一个好伙伴呢，亚莉亚。」
宛如一位老师看到学生考试及格似的。
「就像过去我身边有华生一样，福尔摩斯家的人都需要伙伴。在人生的尽头……能够亲眼看见你们互相扶持的模样，我真的……」
夏洛克把食指更加往前一伸，
「——很幸福。」
——砰……！
放出了光芒。
亚莉亚的光芒宛如与之呼应，也应声离开了指尖。
「…………！」
两道光在我们与夏洛克之间互撞……接下来，在空中静止了。
空间静谧到令人不寒而栗。
接着，逐渐……
融合了。
「——我已经推理到自己的死期。」
夏洛克的声音，从光的另一头传了过来。
「不管再怎么延命，都只能撑到二OO九年的——今天。所以在死期来临之前，我必须让某一位子孙继承『绯弹』。因为研究『绯弹』原本是女王陛下的皇命。」
增强的绯弹光芒中，我抱住了亚莉亚的头，以免她眼睛的状况恶化。
然而……
一时之间增强的两道光，马上就像彼此相抵般急速收缩。
「但是，我在之后的研究中发现到……要继承绯弹有三个困难的条件。
其一，能够让绯弹觉醒的人格有限。继承人必须热情且自尊心高，性格上似乎要有一点孩子气才行……虽然我不认为自己是那种人，可是福尔摩斯一族并不是如此。所以我必须一直等待符合条件的子孙出现。而最后出现的人——亚莉亚，就是你。
第二个条件……为了两位今后的关系，细节我先保留下来……我只说一点，要让绯弹觉醒，亚莉亚身为一个女性，心理方面必须要有所成长。」
如此述说的夏洛克眼前，原本是绯色的光球逐渐透明化。
「第三个条件——继承人要让能力觉醒，最少要和绯弹三年与共，就像孵蛋的鸟儿一样，片刻不离身——」
两道光慢慢融合，改变形状……
……逐渐变成了一个直径两公尺左右、像透镜一样的东西。
「这看似简单，其实最不容易。因为绯弹受到其他绯金持有者的觊觎，只有觉醒者能够保护它。
所以，觉醒的我，一直保有绯弹到今天。
今天开始，则换觉醒的亚莉亚来保有绯弹。
为了让这个状况成立，我要保有绯弹一直到今天，还必须在三年前把它交给你。这对我来说，是人生中最大的难题之一。不过，能够帮我解决这道难题的——也是绯弹。」
我视线中的夏洛克，身形逐渐模糊。
飘浮在半空中的光透镜，似乎浮现出某种东西。
一个……类似影像的东西。
透镜中出现的——不对，那不是影像。
出现在透镜当中的，是一个拥有实体的东西。
某种，人形物体……
「金次……发生了什么事……那是……谁……？」
亚莉亚皱眉看着透镜，视力似乎稍微恢复了。
不过，我完全无法回答。
因为透镜内的东西……
让我哑口无言。
「就是这个……！日本古文书上记载的『历镜』——时空透镜。亲眼看见实物我也是第一次。」
夏洛克略带兴奋的声音，几乎传不进我的耳朵中。
透镜内的东西，就是让我如此愕然。
因为里头的人——
那是……！
（——亚莉亚——？）
现在除了我怀中的亚莉亚之外，还有另一个亚莉亚出现在那里！
可是……那个亚莉亚的头发颜色不同。
她闪耀的双马尾不是粉金色，而是类似金色系的亚麻色。
眼睛的颜色也不同。她不是红紫色，而是蓝宝石般的碧眼。
可是，她确实是亚莉亚。长时间当她伙伴的我知道。那个动作和表情，除了亚莉亚之谁也不是……！
那位穿着露背白色夏季洋装的亚莉亚，似乎在和透镜范围外的某人聊天，表情愉快。她完全没注意到我们。
「亚莉亚，你十三岁的时候——在母亲的生日派对上，曾经被人开枪打中过吧。」
夏洛克的这句话，让我惊觉到。
亚莉亚现在也很娇小，外表上没什么变化。
可是，我就是知道。
透镜中的亚莉亚，就是比现在我身旁的亚莉亚还要孩子气。
这实在很难相信……不过她恐怕是……
过去的亚莉亚……！
「没……没错，我被某人开枪打过。可是，那和现在有什么……」
亚莉亚朝夏洛克声音传来的方向，回答说。
「——开枪射你的人是我。」
「！」
我知道手中的亚莉亚，因惊讶而全身僵硬。
「不对，我是现在才要开枪。这两种说法都正确。」
夏洛克说完，喀嚓！
扣下了左手手枪——亚当斯1872·Mk3的击铁。
「利用绯弹的力量，甚至可以打开通往过去的门．我现在要让三年前的你，来继承绯弹。」
夏洛克——穿越时空的男人，把左手的枪朝向透镜中的亚莉亚。
面对超出想象的发展，我已经……完全搞不懂自己的眼前发生了什么事。
但我还是本能地——
「住……住手——！」
起跑了！
为了阻止夏洛克。
为了不让他攻击那位亚莉亚。
我朝着过去亚莉亚所存在的透镜，开始奔跑。
「没什么，你不用担心。我也是一个神枪手。」
夏洛克说。透镜中的亚莉亚还没注意到他，毫无防备。
「亚莉亚！」
我知道这样做毫无意义，但我却无法不嘶吼。
「亚莉亚！快躲开！」
她似乎——
听到了我的声音。
透镜中的的亚莉亚，湛蓝色的眼眸圆睁。
接着……面向这里，和我四目相接。
裸露在外的背部，正向着夏洛克。
『我曾经在这里看过你。』
亚莉亚刚进这间收纳库时说的话，闪过我的脑中——
砰——！
周围传来一阵干涩的声响。
夏洛克瞄准了透镜中的亚莉亚，朝她的背部左侧开枪……
过去的亚莉亚近距离被「绯弹」击中，露出惊愕的表情倒下——
随后和透镜一起淡化……
就像画面淡出的电影一样，逐渐消失。
「……！」
我朝亚莉亚伸出的手扑空，往前倒在钢铁的地板上。
啊啊……
原来……所以亚莉亚她——
才会用那个绯色之光吗？
亚莉亚说……十三岁中枪时的子弹，现在还留在体内。
那是夏洛克利用绯弹之力，打开了通往过去的门，在此刻射入的……
——「绯弹」……！
「亚莉亚，有两件事情我要先告诉你。是关于绯弹的副作用。绯弹有延长寿命的功用，会推迟持有者的身体成长。你在那之后，体格没什么改变吧。还有照文献上所说的，如果把绯金埋入成长期的人体中——身体的颜色似乎会改变。肤色不至于起变化，不过头发和眼眸会逐渐接近绯色，就跟——现在的你一样。」
夏洛克的声音仿佛在上课般……
我无法保护过去的亚莉亚，只有倒在地上听他说话的份。
「以上，我『绯色研究』的相关课程到此结束。关于绯弹我能够解释的……只有这些。」
夏洛克看着亚莉亚的方向……似乎因为失去了延命作用的绯弹，一口气老了好几岁。
「金……金次……金次？你不要紧吧！」
亚莉亚揉着眼睛，东倒西歪地朝我跑了过来。
她来到我身旁，以为我身负枪伤。看来她的视力稍微恢复了。她差点就看见过去的自己被子弹击中，不过幸好她没看见。
看她的表情，还搞不清楚刚才发生了什么事。
「亚莉亚，金次。『绯弹的研究』……就由你们继承了。绯金持有人之间的战斗，目前还在互相牵制的阶段，暂时会持续胶着状态吧。不过这场战争之后会正式开始，你们可能会慢慢被卷入其中。到时候请你们设法继续保护绯弹，不受恶意人士的侵害——为了这个世界。」
夏洛克说话的语气，有如要结束课程的老师。
我抬头……瞪着他。
你说……世界？
快住口。
别再——别再说那些没用的屁话了。
不要再玩弄亚莉亚的命运了！
「开什么玩笑……！」
我在夏洛克面前站了起来。他现在看起来已经像三十五岁左右，和教科书上的照片差不多。
此时，我体内那乌黑的——狂怒爆发之血，再次绕巡身体。
「夏洛克，你……打算害亚莉亚卷入那种危险的战争当中吗？害自己血脉相连的曾孙……！」
大哥曾经说过。狂怒爆发会在通常的爆发模式中，对自己以外的男性加入冲动性的愤怒或憎恶等负面情感。
原来如此，现在我就是那种心情。
我绝对无法原谅他，原谅这个把亚莉亚当成道具使用，和玩弄其命运的男人！
「金次，你还不懂亚莉亚在这个世界的重要性。就像一个世纪前世界需要我一样，亚莉亚是这个时代的世界，不可或缺的重要人物。」
「——不对！」
我像亚莉亚一样露出犬齿，断言说。
——这里我敢断言。
「这家伙只是一个普通的高中生！这一点我很清楚……！」
我用手把亚莉亚推开，让她往后退。
「就算她体内有什么，都是一个普通的高中生！一个会对夹娃娃机入迷、吃个桃馒掉满地、看电视笑得跟傻子一样的……普通高中生！不懂的人是你——夏洛克！」
「你不想承认的心情，我不是不了解。因为你是她的伙伴。可是，金次，就算这个世界上没有恶魔，也有许多像恶魔爪牙一样的人类。这个广大的世界中，有一些邪恶到你无法想象的人物，想要把绯金——」
「老子对世界没兴趣！谁鸟你是邪恶还是正义啊！」
我半带倔强地大喊完——
夏洛克沉默不语，静静地闭上双眼。
接着……
「——那就是，世界的选择吗……」
他如此呢喃，背对了我们。
仿佛自己已经是一个局外人。
「……既然这样，你就乎静地度过一生吧。你也可以做这种选择。贯彻你自己的想法，一直保护亚莉亚——平安无事地把绯弹交给下一个世代的继承人。这全都由你们作主。而那想法将会得到认同吧。
因为你们已经够坚强了。
听好了，金次。要贯彻自己的想法，必须先变强才行。没有力量的想法，会被有力量的想法排除。所以我为了赶工加强你们的『实力』，才会利用伊·U的成员，用的是一种叫作武力急增的手法，让你们阶段性地和勉强可以战胜的对象交手。」
……夏洛克……
这所有的一切……！
一切的一切，都是你策划的吗……！
我咬牙切齿，再次瞪着他。
狂怒爆发的血液，终于行遍了我全身上下。
接下来会发生什么事情，我都不管了。
现在我都无所谓了。
「……武侦宪章第三条：『要有实力。不过在那之前，必须先走在正道上。』」
「……？」
「没有实力，想法就不会得到认可，这点没错。可是，如果不走在正道上，就无法贯彻自己的想法，这是武侦的规炬。你做的事情正好相反。你想要用天才的头脑和强大的力量，把亚莉亚卷入你自私的想法当中。」
「——你说的或许没错吧。可是，我成功了。」
「我是想告诉你，我不会让你得逞的。」
「既然如此，就像我刚才说的一样——你就这么做吧。」
夏洛克留下了一句像在打禅机的话语，咯吱咯喳地拔出插在墙壁上的剑，随后手握着剑，「答答答」地跨出脚步。
往不停喷着白烟的一具ICBM走去。
仿佛在等待这一刻似地，收纳库天井的发射口打开了。
从发射口中——