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萧怀瑾君令不能违，遂在半夜乌云蔽月时，陆岩骑在马上，擎着火把，身后跟了五十名训练后的弓箭手，和两百个辎重兵，带着伪装好的五千石粮草，往战乱地带长州赶去。
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长州城外军营，已经转入了入冬的备战。
军营内，士兵们几人一伍，整齐有序地巡逻。北方天气转凉，如今夜里风大，吹得军帐毡子都一掀一掀的，不时有砂砾打在毡布上的细碎声。
远远地看去，大营中央，一座军帐在风中稳稳立着，内里灯火明亮。这平静的灯火，每夜每夜地彻夜亮着，犹如黑暗中的明示，也让这些士兵感到了安心。
毕竟他们是跟着武小世子，已经打了三个月的仗。
眼下，武明玦手下的几个将领坐在他的军帐里，在灯火摇曳中唉声叹气。
战线拖久后最严峻的问题已经突兀出来，粮草辎重永远是行军打仗的软肋。
“眼看着重阳要到了，奉武伯那边……唉，估计朝廷也征不来更多粮草了。”
“这才八月底，待入了冬，长州可不比长安，别说没有炭火，城外庄稼都荒了一年，明年还要继续荒着……”
庄稼地一荒，来年后果是什么不言而喻。
“如果缩减到一日一餐，还能再撑四十天吧。大人，我们是否要退到南边的处州？”
武明玦坐在灯下，暖融的灯光勾勒出秀美的轮廓，因长期行军风吹日晒，脸颊没那么细嫩了，嘴唇还有点干裂，却依旧不减容色。忽然，他不知从哪里拿出了针线和帕子：“莫急，容我想一想。”
正着急上火的众位副将：“……”
老哥，稳。
虽然早就知道，怀庆侯世子在沉思的时候，喜欢绣花，据说绣花能帮助他更好地思考战术。然而值此绝境，他还这么淡定，他们真是好羞愧！
第一百零一章
月过中天，霜寒遍地。
一只黑猫飞速跳过祠堂的墙角， 花园里花枝轻颤。
“事情就是这样……我向家中派了鸽子回来报信的， 不知道为什么信没送到……”郦依灵跪在祠堂，把这几日在柳不辞军中的见闻都一一道来。
祠堂里烛火昏暗， 高低的影子投射在地， 黑乎乎一片。
“此事都怪犬子鲁莽， 未经家中许可， 私自调兵剿匪，不想却闹出了这等误会……子不教父之过， 老夫这厢赔罪。”站在祠堂里， 郦三老爷向众人深深作揖， 谢令鸢等人侧身不敢受，将他扶起来。
当然不敢受了， 郦依灵最后一句话， 让她们想起来，海东青觅食回来后，嘴角一圈鸽子毛！
海东青蹲在祠堂外的树上，睁着无辜的圆眼睛，抖了抖毛，忍不住回味了一遍鸽子肉的味道。
祠堂里一片赔礼谦让，郦大老爷站在一旁哼了一声，郦依灵缩着脑袋，郦清悟去换了身衣裳，武明贞和白婉仪揉着酸痛的肩背。
“那个柳不辞，也不知是否因为十一郎夜袭他的缘故，没来抢劫郦家。”郦二老爷端坐着，沉吟片刻：“依灵，你是见过柳不辞的。从你能够平安脱身来看，他不至于是人品低劣之徒，驭下也严，该不是混日子的流民。”
“是，”郦依灵跪着道：“这个人，不像走投无路的穷苦人出身……我猜是有什么目的才行抢劫之事的大族子弟。”她将柳不辞曾经说的那番话，一字不差地复述了出来。
柳不辞的雄心啊，柳不辞的壮志啊。
——北地边关，还有很多士兵长眠，等着他去接他们荣归故里？
这柳不辞什么人，他以为他是谁？
郦二老爷皱起眉，君子不齿偷盗抢夺，然而此刻，他倒是对这个人改变了些许看法。
出身这种东西是一个人磨灭不去的印记，不仅是言谈，且渗透在人做的每一个选择和观念中。
穷苦出身的人，他的命是用来博的，自己尚且把性命看的鄙贱，所谓光脚不怕穿鞋，行事武断，有种富贵险中求的“侥幸”感，在郦依灵这样接受过士族教育的人眼里看来，有点没章法。倒是这种人，一旦风云际会朝代更迭，可以很快纠集一群亡命之徒，掀起或大或小的动乱，成为一挥百应的流民帅。
小门小户，也就是寒门子弟出身的人，做事常常谨小慎微，力图求稳，容易受到惊吓，被吓到了则会思前想后，大事面前不够果断，往往犹豫难决。寒门阶层不太容易出流民帅，却常常有很多谋士。
柳不辞不是前两种人。他身上既没有“险”的不安定感，也不像是思虑特别周全缜密的谋士，他有的是底气十足的无所惧怕，以及贵族教育讲究的“德行”，还有莫名其妙的使命感……种种特质，让郦依灵怀疑起了他的真正身份。
“侄女猜他不是一般的大族，”郦依灵想起了柳不辞收集粮草北上的目的：“甚至有可能……是长安四姓？或者如叔父所推测，他们乃身负军令行事。”
京门四姓，是晋国最高贵、最兴盛的门第，开国后几十年一直是宋氏为首的宋钱沈陆，后来变成韦氏为首的韦郦沈陆，如今则是何氏一家独大，曹陆武三家远远不及。
这个推测语惊四座，当下郦八公子微微蹙眉，轻声斥断道：“依灵。”
这个堂妹太口无遮拦了些。
不管是哪个家族还是军伍，出了个让北地许多大户谈之色变的流民帅，恐怕都是不小的震动。郦依灵随即意识到了自己不该在外人面前说这些，欠身施礼：“小女方才谬言。”
“不，你不是谬言。”谢令鸢往前走了几步，这段时间，她将道听途说的事拼接起来，剥丝抽茧地整理细节，直到郦依灵方才的话，如醍醐灌顶，才让她瞬间有了惊骇的猜测。
似乎白婉仪也想到了，闻言投过来一瞥，二人目光中凝聚了意会。
“那个人，他是什么样貌？”
郦依灵扫视一圈，指了指武明贞：“和他差不多高，长得略黑，有点胡茬，细看其实五官清秀极了，时风眼，悬胆鼻。”
长得黑，其实就是在外面几个月，风里来雨里去，晒黑了。
还蓄了胡茬……俗话说嘴上没毛办事不牢，毕竟是带兵的人，有胡茬看上去也可靠点。
这样貌，这身形，这不靠谱的行事，还有这名字……毋庸置疑，该就是萧怀瑾了。
谢令鸢眼睛一亮，随即一阵痛心疾首。
问世间最让人不愿承认的，不是过错，而是错过啊！
本来她们和皇帝，还差几天就可以碰面，结果经历郦家少爷的千里夜袭，萧怀瑾为防生变，绕了东路趟河而过。而郦家家兵还不算完，又把谢令鸢她们给埋伏了，干扰了她们的行程，恐怕现在，萧怀瑾又已经走远了。
并且经此一役，萧怀瑾在日后肯定更为谨慎，也更不容易听到消息了。
出了长留郡后，是往西和往北的分界，不知他会走哪个方向。如今，她们又只有等待，“柳不辞”的消息再度传来，才能启程去追他。
……………
事情既然已解释清楚，有郦三老爷赔罪，郦家给送粮草的劳工们又分发了红包冲掉晦气，谢令鸢几人暂时留在郦府上，等待柳不辞的消息。
这一切结束已是后半夜，走出祠堂外，郦依灵又向他们几人行礼：“今日之事，怪我思虑不周，本想为家中排忧，却因种种阴差阳错，反倒给几位贵客带来了麻烦，十三娘在这里再向诸位赔礼了。”
谢令鸢摇摇头，扶起她：“不，不怪你。”
相反是帮了大忙。
若不是郦依灵目睹了柳不辞的真颜，发现了柳不辞的不寻常，她们还不知要在茫茫人海中找多久，也许还会走不少冤枉路。
郦依灵有点错愕，起身后，随即向谢令鸢感激地一笑。
看到这个表妹的笑容，一旁宽慰了舅父的郦清悟错开眼，微微有些出神。
他已经想不起来了，也不知道昔年母亲笑起来，是不是也这样？
可能是有些像吧，只是时隔太久，父母的长相，他都不太记得清了。小时候一直吵着要个妹妹的，要真有个妹妹就好了，可以从彼此的脸上去追忆父母留下的痕迹。
。
人纷纷散了，郦大夫人和三夫人亲自来安置几名女眷，背影逐渐消失在长廊尽头。秋风吹起地上落叶，郦清悟站在祠堂外的院落里，记忆也飘得很远，有些出神。
“走了，殿……贤侄……”郦大老爷走出祠堂，赶紧改口，长年不见这个外甥，他一时竟没有称口的称呼。“怎么了？在想什么？”
郦清悟转过身冲他笑了笑，不忍告诉他在想母亲。
“十一弟还在昏迷，我去看看他。”他向郦大老爷行礼，顿了一下，从郦大老爷肩头掸落了一根白发，微微一笑告退离去。
郦大老爷望着他翩然远去的身影，过了一会儿喃喃。
“你母亲没在长留住过，家里可能没她什么遗物。”
“要是想她的话，我可以陪你说说她。”
“先帝这个……唉。”再怎么怨恨，郦大老爷也知情识趣地没有骂出来，摇摇头走了。
……………
郦依君住在秋园，未成家的少爷们居住于此。卧房门外，金黄色的银杏叶子铺满一地，而石径两旁的枫树又落了一地红叶，像是踩着长长的红毯，红毯的尽头是花园深处。
卧房外守着下人，郦清悟推开门，室内亮着灯，郦依君安静地躺在床上，不复昔日活蹦乱跳的影子。
郦依君敢这么胡闹，也是因为身后有所依靠。所以，某种意义上，郦依君和萧怀瑾也是一种人，因出身优渥而生出了自以为是的无畏，自以为勇气，实则是鲁莽。
郦清悟为昏迷的小少爷施了几针，忽然就笑了，眼睛里流光闪动。果然都是一家人，自己小时候也是如此，实打实吃了几次亏才学乖。
两个弟弟都不是省油的灯。
郦依君的气息开始有了变化，郦清悟收起针，门外有人影一闪。他转身甩手，门被隔空卒然打开，门外一声惊呼。
“谁。”
惊呼和质问同时响起，月光透过门棂，霜华遍地，谢令鸢惊悸未消：“亏我闪得快，不然脸要拍成扁的了！我来看他们需不需要入梦，你反应怎么这么大？”
“……”郦清悟不知道怎么解释，见她没事儿略微松了口气。今天被依君小公子山地埋伏后，他的警惕心一朝唤醒，无处安放，格外没有安全感……
“他们脉象稳健，过两三日，自己也就醒了。”郦清悟反身关上门，走出十一公子的卧房。
。
郦家主宅有四个花园，女子闺阁在春园，万物初长时，纷纷扬扬的桃花樱花，氤氲了天地的颜色；郦清悟和郦依君一样，都住在秋园，也是他小时候避难来住的屋子。
夜风吹过几片银杏叶，晃晃悠悠地飘了过来，郦清悟站在风中，抬起头看星空，发丝上、肩上沾了几片银杏叶。忽然他神色一改，似乎想起了什么有意思的事，向着秋园里走去，最后在一棵树前停了下来，对着树根一通研究，还伸手拍了拍，好像是在说“乖”的样子。
银杏树在风中落叶缤纷，银杏叶飘到了几步开外的小花棚上。如果谢令鸢没看错的话，他居然！对她！眨了下眼！
谢令鸢被那一眼电到，那微长的眼睛盛满了星光，睫毛长长的簇着一湖秋水，然而她还没来得及回味，郦清悟下一刻翻身上了假山，专注地找起了山洞。
“你……又在干嘛……”谢令鸢无力道。
“找匠人的花剪和工具，经常收在这里的假山洞里。”郦清悟找了几个山洞，忽然露出了微笑，从山洞里找出一把花铲，扔给谢令鸢，后者稳稳接住。
花铲上还有轻微的兰花的芬芳，郦清悟从假山上下来，拿起花铲去树下挖坑。
——原来还藏了东西啊，应该是他小时候在这里放的吧？
谢令鸢站在几步开外，忽然想起了……小学课本里的法西斯战乱，小男孩跟着父母逃难前，走十步路挖了个坑把木匣子埋起来，战争结束回来后，走十步路却再也找不到匣子。
眼前的人也长大了，他能凭记忆找到吗？
不消片刻，花铲碰到了什么硬物，郦清悟珍重地用手拂开泥土，一个漆木匣子露出了一隅，复又重见天日，却早已失去了漆木的光泽。他放下小铲，将木匣从土里取了出来，轻轻拍掉上面的尘土。
“竟然真的还在啊。”她讶然。月光在此刻拨开乌云，秋园里流华熠熠。
他打开已经锈掉的铜锁，对她笑了笑，眼神有点小得意：“我藏起来了的。”
人一生珍贵的东西也就那些，能够在很多年后找回来，也是十分幸运的。
谢令鸢就等着看他盒子里放的什么宝贝。然而盒子打开，出乎她的意料，匣子里躺着一个坑坑洼洼的木雕。
这种雕工，好似在哪里见过？
——穿红衣的小皇子，为了哄他病中的父亲�