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“这样，付了的定钱我们按数退给诸位，但是各位要带了字据来；要是有不想退定钱还要货的，就请在等两天，我已吩咐苏州的作坊加快制作，加上苏州铺子里的存货，四、五天就行了。”
“字据？当时那个傅掌柜拿钱的时候，没写什么字据给我们。这么说，这位东家是不想认账了？”顾瑾玉话才落音，一个身材干瘦干瘦，眼睛鼓出来似鱼眼的商户嚷道。
赵承宏皱皱眉。
顾瑾玉道：“没有字据我们如何知道诸位说的是否属实。”
先前那位姓黄的掌柜道：“当时我们可是真金白银给了对方的，因为相信沁肤坊的信誉，才没要什么字据，现在，您想翻脸不认账了！”
顾瑾玉道：“不是这个意思，总要有凭证。若没有，我怎么知道真假，又怎么知道他收了多少。”
那干瘦鱼眼睛一翻眼，眼珠似要掉出来，“字据虽然没给我们，但给了多少钱我记得清清楚楚。记得当时我可是给了他五万两银子！”
顾瑾玉一惊，怎么会有这么多，这可是扬州一个月的收入了。她皱了皱眉，看着坐在下面各色商户，这些人可真会趁火打劫。
赵承宏担忧地看着顾瑾玉。
顾瑾玉一时没有说话。
那黄掌柜也乘机道：“我也给了他四万两银子。”
其他人纷纷开口：“我给了他一万两！”、“我给了他两万两！”、“我给了三万两！”……
赵承宏留心算下来，总共就是三、四十万两银子，哪里有这么多？
顾瑾玉心里冷笑，这些人！
想了一下，她开口道：“江博远，徽州的账本在这儿没有？”
“在的。”江博远连忙去找了账本来。
顾瑾玉接过来一边翻看，一边问着各商户的名字。
“这徽州铺子也就开了将近半年。最多时每月才一万两的收入，而且以前各位每月从徽州订货最多的也才五千两，少的几百两，这么这次一下定了如此多？”
“希望诸位给我解释解释。”
那些商户听了，面面相觑。都有意无意看向干瘦鱼眼睛和黄掌柜。
那干瘦鱼眼睛一扭头，道：“以前手头不宽裕，定的少；这次钱多定得自然就多。您不能光看以前账目啊！那能看出什么？”
顾瑾玉‘啪’的合上账本，脸色一肃道：“既然诸位没有合理解释，又没有字据证明，恕我们暂时不能给你们银子！”
这话一出，底下‘哄’一声乱了。
“怎么，您想赖账！”、“这是不想承认了！”、“还有没王法，我们告官去！”……
赵承宏见顾瑾玉脸色难看的坐在上面，一言不发。想了想，说道：“各位，俗话说和气生财。并不是不还钱给你们，只是一无人证，二无物证，这空口无凭，即便去了衙门，知府大人也没法断案。不如大家各退一步，等抓到了傅掌柜，两边一对，就什么都清楚了。”
众商户听了相互看看，没人轻易开口。
那黄掌柜道：“等抓到傅掌柜得什么时候？我们身上还有一大堆事儿呢，而且不把银子给我们，我们怎么去别处定货？”
“再说了。您又是哪位？”
赵承宏被最后一句略有些尴尬，一时没有回答。
顾瑾玉抿着嘴。
锦绣忽然开口：“这是我们姑娘哥哥的朋友。”
“锦绣。”顾瑾玉呵斥道。
锦绣自知失言，迅速低下了头。
“拐着弯的外人，又掺和什么？”
赵承宏听了心里有股气，“不管是不是外人，路不平自然有人踩。要是诸位实在要有个说法，待会我写个拜帖送去给知府大人，让他为我们评评理。”
众商户听了这话，心里一惊，敢情这人和知府大人有交情。
那黄掌柜笑道：“真是有眼不识泰山，公子和知府大人认识？”
“认识算不上。但在下的恩师与知府大人是旧识。”
黄掌柜听了他的话就明白了他的身份，‘哈哈’笑道：“原来是新进的举人老爷，真是失敬！”
“客气。”
干瘦鱼眼睛道：“真是年轻才俊，幸会！”
其他商户也纷纷说着好话。
赵承宏一一对应。
“不知刚刚在下所说的，各位意下如何？大家各退一步。”
众商户心里各自打着算盘。
干瘦鱼眼睛眼珠一转，“有举人老爷在这担保，我们自是相信的。不过大家不能在这里干耗，这样吧，先付一半钱，我们拿了钱好去做其他营生，等抓到人了再支会我们一声。您看……”
赵承宏皱眉，这群商人简直……
“这是我们最大的退步了，要是实在不行，也只能去见见知府大人了，请他决断。”
顾瑾玉现在才知道爹爹说的，为商的人为了利益什么都能做出来，什么都可以不顾的。
顾瑾玉不经意抬头扫了一眼人群，见到赵蕤心里一喜。待看到一个眼熟的身影，仔细看了看，徒然浑身一颤，那是，那是……
赵承宏心里冷笑，真以为自己初出茅庐在知府面前没有地位，不敢去吗？
正要开口，顾瑾玉忽地说道：“今天先情各位回去，我们商议一下再给诸位答复。”
“这怎么行！今天推明天，明天推后天，三推四推这事就不了了之了！今天必须给个说法！”
众商户听了顾瑾玉的话，又乱嚷了起来。
此时顾瑾玉心思全不在这上面，只想把那人叫过来好好问问。
赵蕤在人群外见顾瑾玉心绪都乱了。她看到了什么？
赵蕤顺着她的眼神看过去，一个十八、九岁的男子。
咦？什么情况？
赵承宏也发现了顾瑾玉不对劲。见她半会不说话，便开口：“那我们就去衙门走一趟吧。”
众商户愣了一下，随即黄掌柜道：“这位举人老爷能做沁肤坊的主吗？”
“你！”
“他不能，我能啊。”众人听见一个清冷的声音，随即看向来人。
赵蕤慢悠悠从人群里穿出来。
众商户见出来个穿着不伦不类的怪异女子，异口同声问道：
“你又是谁？”
赵蕤看了江博远一眼。
江博远连忙道：“这是我们大东家。”
众商户一时议论纷纷，怎么又冒出个东家。
顾瑾玉这时开口：“她是我表姐，也是沁肤坊的东家。”
众人将信将疑。
干瘦鱼眼睛看了赵蕤一下，“既然您能做主，您说说怎么办吧？”
“去见官啊，我相信知府大人一定能秉公办理。江博远，你随赵公子陪着他们去官府报案吧。”
“是。”
“等等，去报案也是要花费时间的，还要使银子，我们可耽误不起，我看您还是把钱给我们算了。”
赵承宏道：“说报官的是你们，不报官也是你们，诸位到底想怎样？”
干瘦鱼眼睛道：“我们不想浪费时间，就想你们今天把钱给了。要不然……”
说着挥手让人上前。
顾瑾玉几人这才明白对方后面一直跟着的人是用来做什么的。
他们从一开始就是想强抢。
赵蕤见了对方的人，笑道：“原来你们想打架？”话才说完，人已到了那些人跟前，伸手一拳一个，瞬间就将对方的人打倒在地。
众商户惊了一跳，好快的速度。
干瘦鱼眼睛大喊道：“你们想干什么？不交出钱就算了还出手伤人，眼里还有没有王法？”
“王法？”众人才听见赵蕤开口，人倏地一下蹿了过去，一把掐住对方的脖子。
干瘦鱼眼睛使劲想掰开赵蕤的手，奈何一点用也没有，又被掐得说不出话，眼睛外凸，脸色渐青，眼看快看断气了，赵蕤突然又放开了他。
“要是你死在这里了，还讲什么王法。”
众商户心有余悸。这从哪儿出来的江湖人，明显不是好惹的。众人心里打鼓，眼神开始闪躲。
场面一下就静了下来。
突然一个商人说：“我记起来了，给傅掌柜的只有五百两银子，这几天去的地方多了，就记混了，真是对不住啊…”
其他人经他一说，仿佛约好似的一起说：“我也记错了。”、“伙计记错了。”、“人老糊涂了。”……
除了干瘦鱼眼睛和黄掌柜，其他人都说记错了。
那黄掌柜看了赵蕤一眼，笑道：“哎，我记得给的是三千两，都怪手下的耳朵，没听清楚。”
干瘦鱼眼睛捂着脖子咳了半天。
赵蕤瞟了他一眼。
他心里一颤，虽然不情愿，但此刻独木难支，“刚才想了一下，只有四千两。”
赵蕤抱着手臂，“既然各位都记清楚了，那就请随他们到官府去报案吧，等抓住了傅荣，追回了赃款，你们和他对峙后，到时候再说退钱的事吧。”
众人听了只好点头称是，随后相继出了门。
“江博远。”
“在。”
“你和赵公子走一趟吧。”
“是。”
“有劳赵公子了。”
赵承宏对赵蕤、顾瑾玉颔首，和众人走了。
“江博远，等一下。”顾瑾玉忙出声。
江博远停了下来回身问道：“东家有什么事？”
“徽州伙计的工钱都付了吗？”
“都给他们结清了。”
“这样就好，对了，我们小院人手不够，从这里挪个伙计过去帮帮忙。”
“是。”
顾瑾玉看着那个男子，似随意指道：“我看这人还行，就将他留下我带回去了。”
江博远顺着顾瑾玉所指看了过去，是徽州那边的伙计，留下也无所谓，“是。”
江博远走到那男子身边吩咐了几句，就和赵承宏出去了，两人和一众商户去了衙门。
等人都走了，顾瑾玉按耐下马上询问的急切，带着那男子回到小院。
赵蕤回了自己房里。
顾瑾玉带他进了自己屋子，支开了锦绣，就急急问道：“承祖，你怎么会在这儿？”
☆、王承祖
这人是顾瑾玉大表哥的嫡子，当初在抄家之前被逐出了族，以后便不知去向。
今天在自己店中见到他，顾瑾玉既欣喜又困惑，“你怎么在这里，又怎么会到沁肤坊当了伙计？”
王承祖十九岁，只比顾瑾玉大两岁，虽然两人差着辈分，但在他心里顾瑾玉不像长辈，更像他的妹妹。
“祖父将我赶走后，就秘密派人送了一封信给我，让我无论发生什么事也不能回京城，要即刻到徽州去。”
“祖父说，那里有一户人家是他幼时朋友，是当地的富绅，他将变卖家产的一部分财物寄存在那，让我去取。”
“以后就在那里娶妻生子，耕读传家，延续王家香火，等过了几代再让子孙出仕。”
顾瑾玉听了他的话，和自己所猜测差不多，可是，“大舅舅应该给你留下许多的财物，你怎么会……”说着看了看王承祖。
他穿着虽不说不上寒酸，但与往日相比却相去甚远，脸上还是挂着一副笑容，大大的眼睛，笑起来总是让人无比温暖。
王承祖见顾瑾玉盯着身上的衣裳，伸手摸了摸袖子，笑道：“这也挺好，穿得太华丽未免显眼。”
随后叹了气道：“和祖父要好的富绅姓余，我刚去时，他都是热情以待。只是没想到他年岁大了，三个月前一病去了，他的儿孙就打起了祖父留给我的东西。”
“我一个人势单力薄，又不想多生事端，就被他们趁机夺去了。后来我离开了余家，身上银钱也不多，就想着谋件事情做。”
王承祖说到这里低头看着自己的双手，“出来才知道，以前在家学的那些在这都派不上用场。我虽是秀才，但不敢去官府报备，所以不能教书，找来找去，就到了沁肤坊做伙计了。”
说到这，王承祖笑看着顾瑾玉，“让我没想到的是这里的东家竟然是你！我真是又惊讶，又疑惑，不知道你经历了什么？而且我觉得你变了许多。”骨子里比以前强硬了许多。
顾瑾玉被他说的微侧着脸。
王承祖问：“怎么了？对了，你怎么会到了苏州，又做了这沁肤坊的东家？”忽然想到什么，“也是，老祖宗肯定安排好你才会放心。”
顾瑾玉摇摇头，“不是外祖母安排的。”
王承祖疑惑了，不是老祖宗，那又是谁。他看着顾瑾玉美丽的容颜，难道？忽然脸色一变，“莫非，你……”
顾瑾玉见他变了脸色肯定想到别的地方去了，连忙对他解释起来。
顾瑾玉说自己抄家当夜被一个侠女救走，后来她还帮着收敛舅舅们的遗体，又帮着安葬外祖母。
之后顾瑾玉就一直跟着她。
王承祖越听眉头皱得越紧，“就是刚才在铺子里出手的人？”
顾瑾玉点点头。
王承祖回想了一下，是个奇怪的女子。
“她带着你有什么目的？无缘无故地为什么会对你这么好？”
顾瑾玉对他隐瞒了赵蕤与她之间秘密