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“哦，那么你说，朕该立谁为太子？”女皇看了看沉默不语的莲心敏和妙玉，淡淡地问雪魄春道。
“臣觉得二殿下是最适宜地人选。”雪魄春的手心冒汗，额上也见了痕迹。对于女皇，雪魄春还是畏惧的。不过，为了水镜兰，也为了自己美好的未来，她不得不说了出来。
“嗯。兰儿，你觉得怎么样？”女皇感兴趣地看向水镜兰，微笑着问道。
“承蒙雪侍侍郎的推举，儿臣不敢当。”这时，水镜兰倒是谦逊了起来。
“玉儿，你说呢？”女皇又将问题抛向了妙玉。
“回母皇，儿臣觉得雪侍郎推举的对。”妙玉平静地回答道，脸上并不见慌张。
“哦？”女皇兴味盎然地盯着妙玉，仿佛想要从她脸上看出什么来：“玉儿，这倒像你的风格。”
“太子，你不可看轻你自己。”妙玉的回答，让景月文稍愣。太子想做什么？难道想放弃太子之位吗？万万不可啊！
“太傅，我没有看轻我自己。”妙玉对景月文微微一笑，安抚她，然后转向女皇，说道：“母皇，二皇妹确实适合太子之位。不过，太傅说过，盛世应宽，儿臣认为这句话简直是至理名言。如今，在母皇的英明治理下，国泰民安，风调雨顺，不论是我做太子，还是二皇妹做太子，也只是承续母皇的太平盛世而已。既然是承续盛世，自当秉承仁厚，善待万民。可是，儿臣听闻，二皇妹在这方面，做的十分欠缺。”一番话说下了，妙玉觉得口干舌燥。幸亏在来的路上落梅让她默记了几段话，也幸好自己的记忆力还算不错，若不然，这种长篇大论，何时才能背得下来？
“太子，何以贬低于我？”水镜兰强忍着愤怒，对妙玉问道。一贯骄横跋扈的她，不能相信眼前这个滔滔不绝，讲得口沫纷飞的人，就是那个一向胆小怕事，对她唯唯诺诺的人。虽然也被妙玉呛过几句，但只是一些不伤大雅的话语，她放在了心上，却没有将之当做一回事。可是，如今，妙玉直言贬低她，却是她不曾想到了。
“二皇妹，你不要生气。我也是为你好。”妙玉看着水镜兰冒着怒火地眼眸，平静地说道。
“为我好？太子，我什么地方做的欠缺了，还望你讲明。”水镜兰冷笑着，看向妙玉的眼睛里怒火熊熊燃烧。
“二皇妹，当着群臣的面，还是不要讲了吧？”妙玉遮遮掩掩地道，显然不想讲出来。
“太子，有什么不能讲的？说吧。”水镜兰可不相信，妙玉能抓住她什么把柄，所以有恃无恐地说道。
“现在就说？”妙玉还是不肯说出来。但是，越是这样，勤政殿里的众位大臣越是想知道。大家都看着一脸为难的妙玉，期待着。
“说啊！”水镜兰不知死活地催促道。
站在水镜兰身边的雪魄春拉了好多下水镜兰的衣服后襟，可是水镜兰不理她，急的她恨不得上前堵住水镜兰的嘴，不让她再挑衅下去。
“玉儿，快些说，母皇也想知道。”女皇也催促道。妙玉和水镜兰相争，虽不是她之所愿。可是，为了朱雀女国的未来，她必须选出一个真正适合的继承人来接任自己的皇位。这样，也许对妙玉和水镜兰很残酷，可也是迫不得已的事情。
莲心敏一边好奇地看着妙玉。这个儿妻，最近给了她无数的惊喜。她何时学会的巧言强辩？真是士别三日当刮目相待！
景月文则欣赏地看着这个太子，自己的门生。
“好，既然母皇也想知道，那儿臣也不隐瞒了。二皇妹，还记得西塘净这个人吗？”妙玉一脸无奈地说道。
“西塘净，他是谁？”水镜兰疑惑地问道，
“殿下，那是你月前叫人抢来的男宠。”雪魄春提醒道。她真的很想哭，跟着这个二殿下，福还没有享受到，惊吓倒是不少。
“你说那个长的很美的庶人？提他干什么？”水镜兰不以为然地问道。不过是个庶人，有什么好问的？
“没什么。我只是好奇，他现在身在何处？”妙玉向水镜兰善意地微笑，好声好气地问道。
“呃——”直到现在，水镜兰才明白被妙玉算计了，不由顿了顿，偷偷瞪了一下妙玉，然后回答道：“他现在当然在他的家里。”
“家里？母皇，儿臣可以让一个人到此作证吗？”妙玉躬身问着女皇，一脸的严肃之色。
“传。”女皇应允，示意妙玉将人带来。
“落梅，将西塘云带上来。”妙玉吩咐站在身边的落梅道。
落梅应着，走出来勤政殿。
一时间，勤政殿内鸦雀无声，安静得能听到外面风吹来的声音。
第十三章 牙齿落，舌头也心烦
不久，落梅带着一个人走了进来。那是一个年老的男人，鬓发已经花白，脸上更是风霜满布。
“西塘云参见女皇陛下，女皇万岁万万岁。”西塘云颤颤巍巍地跪倒在地，向女皇施礼道。
“起来回话。”女皇和声说道。
“谢陛下！”西塘云站起身形，低头而立。
“西塘云，来到朕这里，有何事情不妨说来。”见西塘云见到她十分害怕，久久不曾讲话，女皇再次和气地说道。
“老人家，您说吧，不要怕！”落梅在一边低声道。
西塘云看了看落梅，又看了看一干大臣，嘴张了张，还是没有说出什么来。
“母皇，我看此人定是太子用来陷害儿臣的，见到了您的威严，不敢说谎，所以到现在只字未说。”水镜兰见西塘云不讲话，以为他怕了自己的权势，因此开始嚣张起来。
“老人家，您都说啊！”落梅急了，“想想您的儿子，您不想为您的儿子报仇吗？”落梅这几句话没有放低声音，勤政殿内的众人都听得清清楚楚。
“落梅，你好大的胆子，竟然怂恿庶人诬告于我，你到底是何用心？”水镜兰见西塘云就要开口，忙先声夺人地责问道。如今，她也十分紧张，虽然没有见过西塘云，但小心为上，还是将这个人打压住为好。
“二皇妹，慌什么？”不忍落梅为难，妙玉抢先反问道。水镜兰的嚣张，使得妙玉反感顿生。本来她还在犹豫，要不要攻击水镜兰，还想保留这份来之不易的亲情，可是看到水镜兰跋扈的嘴脸，她实在无法忍受，只得出言反击。
“我没有慌。太子，你纵容手下以庶人诬告我，这是什么意思？”妙玉的反击险些让水镜兰不知所措，不过，颇有城府的她立刻反应了过来。
“二皇妹，切勿吵嚷。这位老人家还没有说什么，我们听听如何？”妙玉向水镜兰微微一笑，淡淡地说道。
“兰儿，莫要搅扰。”女皇将妙玉和水镜兰之间的唇枪舌剑一丝不落的看着眼中，见水镜兰已成败象，微微蹙眉，打断了两人的争执：“西塘云，有何事情，如实将来，莫要怕。”
“是。”西塘云怯怯地应道。不过，看到妙玉和水镜兰之间的争执，倒是让他少了几分害怕。稍稍抬头，还是不敢直视女皇，他极力压抑着心头的惧意：“草民的家住在京城庶人街，育有一儿西塘净，年方一十五岁，自小许了同街的友人，说好到了十五岁这年再成婚。可是，上个月，草民病卧床上，小儿为了医治，上街去找郎中。不成想，这一去，就再也没有消息。为了找到他，草民抱病四处找寻，始终没有找到。前几日，城防官找到我，说在护城河里飘起来一具尸体，经人指正，正是我儿。草民忙去到现场，果真是我的儿子。草民当时傻了，不知道是怎么一回事？怎么好好的一个人出去，回来的是一具冰冷的尸体？草民百思不得其解。为了解开这些疑惑，草民四处打听，终于打听到我儿失踪那一日，曾有人看到他被一群身着皇宫侍卫衣服的人带走了，更有个当时目击的酒馆掌柜的，说是二殿下手下的人，还劝我不要和二殿下为敌。草民不忿，告到衙门，可是，一听到草民告的是皇女，那些个官统统都将我赶了出去，还让我小心自己的脑袋。草民投告无门，恰好太子殿下的人听到此事，找到了我，让我来到这里，请求女皇陛下为我伸冤。陛下，草民的儿子死的好冤啊！请陛下为草民做主！”说完，西塘云扑通一身再次跪在地上，砰砰地向女皇磕头，不一会，他的头上鲜血直流，煞是惊人。
“起来，朕一定为你做主。”女皇忙说道，看着眼前鬓发已白的老人，不由狠狠地瞪了水镜兰一眼。
“母皇，不要听他胡说。他不过是道听途说，根本没见到儿臣的手下掠走他的儿子。此等庶民，敢到您的面前诬告于我，定是受了某个人的指使。”水镜兰在西塘云讲述之时，几次欲打断他。但都被女皇的手势制止了。西塘云方一讲完，女皇又如此言语，她忙为自己的辩解道。
“兰儿，住嘴！”女皇斥道，“你还不知悔改？不要当朕是瞎子。”女皇没有再说下去，水镜兰做的那些事，女皇清楚的很，只是，她毕竟是自己的女儿，血脉相连，一时还狠不下心来惩治于她。
“母皇！”水镜兰满脸惊慌地叫道，平时的嚣张跋扈早已不见，在女皇锐利的眼神下，她只能诚惶诚恐地低着头，不敢看着女皇。
“哼！”女皇对水镜兰冷哼一声，然后转向西塘云：“西塘云，你放心，朕定会查明真相，为你儿子伸冤。落梅，带下去吧。”
“草民叩谢皇恩。”西塘云再次跪倒，再次给女皇磕了一个响头，随着落梅走出了勤政殿。
“众位卿家，你们先退下吧。”女皇疲累的对众位大臣说道：“关于废太子的事情，该日再议，朕有些累了。”
“臣等告退。”众位大臣见女皇开口，忙一同应着，陆续走了。
“兰儿，玉儿，你们留下。”女皇叫住了正要离开的妙玉和水镜兰。
“是。”两人应道，停住了脚步。
“侍卫，守在门外，没有我的命令，谁也不能进来。”女皇严厉地向外面的侍卫吩咐道。
众侍卫应着，将勤政殿的大门紧紧关上。
“兰儿，我再问你一次，西塘云所说的事情，你做是没做？”女皇冷冷盯着水镜兰问道。
“母皇，儿臣没有做过。”事到如今，水镜兰只好否认到底。
“玉儿，你怎么说？”女皇脸色铁青地转向妙玉，问道。
“母皇，儿臣已经查明，几天前二皇妹的宫中确实偷偷运出去一具男尸，而且投到了护城河里，应是西塘净的尸体无疑。”妙玉平淡地回答着女皇的问话，听不出任何情绪。其实，来此之前，听到落梅同她讲这件事时，妙玉也十分气愤，可是，落梅对她说，气愤并不能解决问题，让她冷静。所以，尽管现在还很气愤，妙玉也将它压在心中，不露出分毫。
“你——”水镜兰见妙玉直接挑明此事，不由恼怒地看向妙玉，恨不能将之生吞活剥。
“兰儿，你太过分了！”女皇大怒，掌击桌案，怒目瞪视着水镜兰。“你玩弄男人也就罢了，我可以睁一只眼闭一只眼，可是，你不该害死人命。如你这样的凶残，怎能继承大统？”
“母皇，儿臣知错了！”见女皇已经相信了妙玉所说，水镜兰知道大势已去，慌忙跪倒，向前紧爬几步，来到女皇的腿边，一把抓住女皇的衣襟，哀求道：“母皇，饶过儿臣这一次吧。儿臣真的知道错了！”
第十四章 心太软，亲情难决断
“兰儿，母皇很失望。原想让你们姐妹公平竞争，然后我再从中挑出优秀的，来继承大统。可是，没想到，你竟然做出如此之事。罢了，来人，将二皇女押入内禁大牢，囚禁一月。”女皇叫来了门外的侍卫，将水镜兰押了下去。
“母皇，母皇，饶了儿臣吧。”水镜兰一路叫喊着，被带了出去。
“玉儿，你也回吧。”女皇按了按疼痛的太阳穴，对妙玉说道。
“儿臣告退。”水镜兰受到的惩罚太轻了，妙玉本想提醒女皇，可见到女皇疲累的样子，话被她咽了回去。这样的惩罚，也许太轻，可是要一个母亲怎么做？毕竟那是自己的亲生之女啊！
女皇向妙玉摆摆手，示意她离开。
妙玉轻轻退出勤政殿。殿外，落梅正在等着她。
“少爷，我刚才看到侍卫们将二殿下押走了，到底是怎么一回事？”落梅问道。
“落梅，离开这里再说。”妙玉淡淡地说道。
“好。”落梅见妙玉的脸色不对，立刻知道定不是什么好事，忙随着妙玉离开。
走出很远，拐到御花园，恰好，莲心敏和景月文都在那里，显然在等着妙玉。
“丞相，太傅，你们在等我？”妙玉恭敬地问道。
“太子，我们两个确实在等你。”景月文答道，随即问妙玉：“太�