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“薛妹妹是来京城参加厨艺大赛的？”宋玉致先前在八宝楼就知道薛宝珠的手艺如何，还想过她会不会上京来参赛，这回也算是让她猜中了。只是厨艺大赛在七月初一，还有段日子……“这旁边还有间小厨房，我过会就叫人收拾出来，地方虽然小，可这边清净，薛妹妹要是想要练个手什么的都方便。”
薛宝珠见宋玉致想得这样面面俱到只有感激，道过谢又说了一会话。她忽然想到先前在街上听闻有人说涉及什么案子的人叫押解入京了，先前又见宋玉致说莫青彦叮嘱了大娘不要出门去的，暗道难道京中出了大事不成？她从江南来，多知道些时事总也只会有好处，随即将这疑问问了出来。
“是一桩军火案。”宋玉致开口时候眉头稍稍颦着，这事的确是天大的事，若是陛下稍晚些发现，动摇国本都是可能的。“几个月前巡抚吴善谦抓获了几个私运买卖兵器军械去鞑鞑部的嫌犯，经审查同苏州道台庞应龙有关。陛下要亲审此案，庞应龙今日就被押解入京的。”
“原来是这事……”薛宝珠脑海中忽然闪过一事，“姓‘庞’？”
宋玉致点头，“怎么了薛妹妹？”
薛宝珠问：“庞应龙竟然这样胆大，他一个苏州道台，就算是权势如何大也应该只是在江南一带……”
余下的话她没细说，不过宋玉致也能明白，款款道：“所以陛下要亲自查。”
薛宝珠张了张口想要再问，话都嘴边又咽了回去，方才同她们在街道上僵持不下的马车上的男子……也是个姓“庞”的。若不是他抛下贴身放银子的荷包下来，薛宝珠也不会知道他的姓氏。
莫大娘见这两人也真是好笑，一来二去说的竟都只是这些话，便忍不住要将话题岔开，“这些朝廷的事，你们总说来说去做什么。”她转头拉着薛宝珠的手，迫不及待的问道：“宝珠，宝琴和宝霖两个怎么样了？”
“都好都好，只是大娘你走了，他们时不时总要说想您的。还有虎子叔，也时常帮我照看酒楼……”薛宝珠一一说道。
莫大娘听后稍稍放心，脑中闪过那人，看着薛宝珠此时的笑容到底没提。她也不是糊涂人，知道这回裘和没跟着来，多半这人还没回宝珠身边去。莫大娘是最护短的，昔日觉得裘和再好，也忍不住将此人在心中骂了百余遍。
等到了晚间用过饭，薛宝珠和方芳才得空收拾起行李，之前席间也就她们四个人，宋玉致提了就莫青彦随太子一道去了衙门，恐怕办的就是军火案，估摸要有几日不得回。
方芳道：“宝珠姐姐，我刚才回来的时候偷偷在那小厨房前看了，里头正有两三个婆子在收拾呢。大娘是好人，宋姐姐也是好人，全天下的好人都叫我碰见了。”
薛宝珠“扑哧”一笑，捏着她的脸颊道：“我可不是什么好人，前两日在路上教你的那几道菜你可都记熟了？等明儿厨房好用了，我可是要好好考你的。”
“我才不怕考，可是宝珠姐姐过几日就该参加比赛了，怎么还花功夫在我身上。”方芳巴不得薛宝珠能检验检验自己的手艺，只是怕因她而耽误了正事。
薛宝珠转身去将包袱里衣裳挂在床侧的衣架上，“放心，我心里头有数。”要说这一路上，她早已经想好了要做什么菜色，再则她心态放松，只求这趟来开开眼见，至于名次什么的倒真是没什么苛求。
到了第二日，薛宝珠要去外面采买些东西，莫大娘要陪着一块去，好不容易才让薛宝珠劝着打消了这念头。宋玉致又问是否要自己相陪，薛宝珠想这样风仪卓然的官家女眷如何能跟着自己去菜场杀价，便也谢绝了，只带着方芳二人一道出门。
方芳昨儿晚上可算是睡了个安稳的好觉，纵然起得早也是精神奕奕。先前薛宝珠同莫府的门房问过路，去那菜市场不过只要过两条街道便能到了。
可这一路上却是听了不少风声。
“哟，你们不知道啊，那庞应龙入京后便一直在嚷嚷，说他是冤枉的，说要面见了陛下说出指使他的是何人。”
“这……真的假的，我可听这事稀奇得很。早前半点风声都没听见。忽然昨儿早上就传了抓了嫌犯入京的消息。听说那庞应龙早些日子就被抓了，只是这消息一直封锁着，没任何人知道，也不知怎么就泄露了风声。”
“就知道你消息落后，这还不明白吗，这一招是打草惊蛇。你想想，这要背后还有主使之人，忽然听见手底下人被抓了，可不是要手忙脚乱的？”
薛宝珠听得也不经意，只是再仔细一琢磨这话，倒也有几分意思。倘若她昨日碰见的那个姓“庞”的就真是为了庞应龙去的……那他岂不是就是那条被打草惊到的蛇？
“怪不得昨日有人劫囚车，原来真有人被惊动了，这背后还真有人出手啊。”又有人说道。
薛宝珠不知道这事真正如何，可光是凭着这些话便已经知道其中水深得很。她同方芳两人正走到一条巷子中，忽然有个彪形大汉迎面而来，不偏不倚那架势就好像是要撞薛宝珠同方芳似的。
薛宝珠目光忽然扫见他垂在下头的手中似乎藏了一物，当即拉着方芳转身，“跑！”
方芳还没反应过来到底出了什么事儿，转头一看那大汉已经亮出了凶刃朝着她们追来，再不敢迟疑，拼了命的往前跑。偏偏大清早上人甚少，纵然有一两个撞见了也没敢上前来帮忙的。
薛宝珠心道这人多半是追着自己来的，方芳跟自己一块反而受牵连，眼见前面是个分道，便将她推向了另一个方向，“分开走！”
那大汉只一人□□无术，果然也只追着薛宝珠。薛宝珠便跑边将堆放在窄巷口的那些杂货往后面扔，不过这也只是无济于事，眼见街道就在前头，薛宝珠奋力朝着前头去。有几次从后面刺下来的匕首已经割裂了她后襟的衣裳，稍稍慢些就将要没了性命。
薛宝珠心中又急又怕，只怕自己如何都跑不出这巷子，眼见街道就在有眼前愈发使出了毕生气力去跑。只是叫她失望的是那街道虽然宽敞行人却不说，恰好一辆马车飞快从她面前驶过，薛宝珠脑中只有一个念头便是跳上去！这情急之下竟生出了平常不能有的可能，薛宝珠竟然一跃将半个身子都挂在了马车上。
驾车之人察觉车身一沉，自然要停下来看，薛宝珠当即在后头大喊：“快走！后面有杀手！”
第97章 排骨莲藕汤
薛宝珠只觉得好像叫人拉了一把一直跌进了马车里头去，正是七晕八素的时候就看见帘子漏了光进来；整个身子就叫人圈住；免了磕碰。
“宝珠儿——”那一声低哑暗沉蕴着最浓烈的情绪轻擦过薛宝珠的耳畔；激得她身子一僵，随着那晕开的熟悉冷香盈满车室；熟稔到令人想落泪。
可薛宝珠也只是僵硬片刻，便从他怀中挣了出来，目光沉沉打量着正坐的俊朗男子；光线微暗，那人面上带着显而易见的疲累，可一双野兽般的眼眸却亮得惊人；此刻牢牢攫住自个的身影，带着明显的侵占意图。
薛宝珠在那般注视下升腾起一股异样的恼怒，红唇启合；“我是该叫你裘和呢；还是裴大公子？”
“你喜欢哪个便叫哪个。”裴劭仿若完全没听出她语调中的嘲讽；绷着一本正经道。
薛宝珠却是气噎得很，贝齿咬着舌尖，什么叫喜欢哪个叫哪个，岂不叫的那个就是自个喜欢的，又给占了便宜？她心中哂笑，冷淡的瞥了一眼后索性闷声不语。
裴劭见真惹恼了人，有些贪恋地看着少女染上绯红的面庞，分别数月，着实想念这人想念得紧，这番见着自然不肯放人，将人紧紧搂着。
这距离委实太近了，薛宝珠稍一侧头便能感觉他的呼吸落在自个耳根那，带起酥麻颤栗。薛宝珠扭动半晌都没法从那人钳制下脱身，那力道好像要把自个嵌到他骨血里去，那砰砰剧烈跳动的地方紧紧挨着，她又想起那段昏天暗地的日子来，愈发觉得难以忍受费力挣动起来。
“别动，让我抱一会儿，就一会儿。”那低哑的声音就贴着她的耳畔，近乎撒娇的，全部力量押注在了自己身上。
薛宝珠侧头看向他阖上的眼，纤长的睫毛落下细密阴影，下眼睑的青黑一览无遗，薛宝珠无意识地伸出手，摸到下巴那一短撮的扎人触感，想起这人上回这么不修边幅的模样还是因为自己……
裴劭握住了那只在自己脸上的手，依旧阖着眼，嘴角却是微微翘起，“本来想办完了事就去找你，却没想过会拖这般时长，你生我气也是应该的。”
“你……找我做什么？”薛宝珠神色复杂的抿紧嘴唇，竭力忍着心中酸楚，还是那眸光微闪还是泄露了内心境况。“你不该去找苏小姐么，毕竟你们都要成亲了。”
“主上，此刻不是叙旧的好时机。”尹奉的声音从马车外传了进来，携着一丝警戒与焦灼。
薛宝珠经提醒陡然想到方才追着自己的大汉，若非裴劭及时出现只怕自己……后涌起的恐惧叫她喉咙紧着发问，“那人还追着？”
“唔，小掌柜现在才想起问是不是晚了点呐。”尹奉的声音响起，待听得里面一声警告的咳嗽后连忙收敛，正经回道，“属下已经将人甩下，不过小掌柜现下跟着我们还是不大方便，前面就到莫府了，还请小掌柜暂时忍一忍与我们主上分别之苦，用不了——”
“说的什么混话！哪里来的分别之苦，前头是我自己瞎了眼！我薛宝珠跟他半分关系都没有。”薛宝珠气着这人行径，心底当了他是想享齐人之福，愈发恼怒，哪里还肯让他底下人说这话玩笑自己。
“宝珠儿，别说气话——”裴邵极尽温柔地哄她，“我知道你心里头还想着我。”
薛宝珠深深凝着他，却是咬牙切齿：“世上歪脖子树千千万，我何必要在你这一棵上吊死两回！”
裴劭看着她生动眉眼，近乎贪婪地看着，眉眼蕴了深深笑意，“等我回来。”
“不等——！”
等话一落，薛宝珠便察觉马车停驻，飞快地跳下了马车，头也不回地冲进了莫府。
几乎是同一时刻，尹奉驾着马车绝尘而去，竟是连一刻都不等的。
薛宝珠站在门里头，隔着阖上的大门听见那动静怔了怔，搭在门后的手又缩了回去，目光垂落处竟从自己袖子一处瞧见了浸润的殷红，明显是方才蹭上的，他……受伤了！
呆愣不过片刻，方芳便从苑儿里奔了出来，两只眼睛哭得红红，看见薛宝珠陡的站住，眼泪又开始往下掉，猛地扑过去抱住人，“宝珠姐你没事太好了！”
莫大娘跟在后面本来想让人拦住方芳，这丫头哭啼着跑回来说宝珠出事，可一听宝珠还没回府又要往外冲，她都没来得及问发生了什么事，结果就看到俩丫头抱一起，“这是咋的了，发生什么事了？”
薛宝珠回过神，轻轻拍了拍方芳后背，思量后自是不肯说出来吓了她们几个，只同莫大娘道，“没事，走散了，方芳吓着了而已。”她思来想去只想到了在荆州的遭遇，生怕还是冲着自己来的，住在青彦哥这算是安全，只想着与莫大娘她们一道就不出门了，等过了厨艺大赛再说。
她这厢自以为是以为避开便无事了，可有人早放在心中当紧要大事来办，私下一查果然差不多端倪，紧着又告知了莫青彦。不过这些都要另说，薛宝珠却是不知情的。
做了这决定，薛宝珠便真的就窝在了莫府，大门不出二门不迈，将心思花在了最后比试上。也是凭着那，脑海里关于那人的才不至于成日呼啸翻涌，搅得心神不宁。
偶尔宋玉致会向她请教，她是十指不沾阳春水的大家闺秀，做不来繁琐的，就是讨教些滋补的汤汤水水，给莫青彦做宵夜吃。
这晚，俩人正在厨房里捣鼓排骨莲藕汤，这时节正是吃藕的时候，藕节鲜嫩多汁，用土法煨汤，排骨是不用焯水的，只用浸泡，反复换水以去掉血水。去血水后的排骨在锅里炒香，再放进汤罐子里和莲藕一块煨。
煨好的汤水用砂锅盛着，虽然飘着点点油花，但是一点不油腻。排骨软烂，轻咬即可脱骨。里头加了的菜料也因为吸足了肉汁，变的非常美味。
薛宝珠舀着吃自个那碗，不住点头以示赞赏，“汤鲜味美，青彦哥有口福了！”
宋玉致闻言浮了一抹娇羞神色，依旧是容易害羞的，“你大哥这阵子忙到很晚，我才想着给他熬点汤水补身子。”
“唔，补身子呐，我为司家大少爷做药膳可传了些名声出去，还专门有人来询过补……咳咳那方面的，嫂�