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顾青云摇摇头，捂着脸颓然地坐在椅子上，低声道：“希望如此吧。”心里却清楚； 这是不可能发生的事，爷爷从几年前就病到现在，一直在拖着日子罢了，偏偏自己这几年一直没有回去看过他们。
“你先出去把这消息和你娘说一下，让人马上收拾行李，再让管家去包下一艘船回家。”顾青云的手紧紧地捂住自己的脸，半晌才又说道。
顾永良站在原地看着低下头的顾青云，见他一向挺直的脊背陡然垮下来，他刚开始有些不知所措，听到这段话才走过去把手放在顾青云的背部，低声道：“爹，太爷爷吉人天相，一定会没事的，您不要太过于伤心，太爷爷一向疼您，知道后肯定会不安。”
顾青云沉默着没有出声。
顾永良叹了口气，把曾祖父代入到太外公的角色，不由得感同身受。他没再安慰，想了想就直接出门安排离开的事宜去了，出门之前还轻轻地把书房的门关上，让下人不要进去。
顾青云听到脚步声逐渐远去，积蓄已久的泪水终于毫不顾忌地流下来。自己还能见到老人家最后一面吗？脑海里闪过一幕幕从小到大和顾季山相处的情景。
虽然曾经也不是那么亲密无间，但人非草木，他们几十年对自己毫不保留的爱护还有自己对前世外婆的移情作用，以及不能在身边照顾他们的愧疚，让此时的顾青云悲痛难忍。
这一晚，顾青云没有回房休息，直接就在书房躺下了。
简薇来看他时，见他双眼红肿，微微一怔，随即反应过来，就赶紧坐在床榻上轻抚他的头顶，柔声道：“东西我都收拾好了，船也订下了，只等你明天请好假咱们就回去。”
顾青云点点头，声音嘶哑，低声道：“我今晚想一个人静一静。”
简薇能理解，此时丈夫的脆弱让她油然升起了一股深切的保护欲和怜爱，她恨不得把他紧皱的眉宇抚平。
“那你今晚好好休息，不可损耗心神太过，老人家还等着你回去见面呢。”简薇声音放轻，捏捏他放在被子外面的手。
顾青云看着她，回握：“我明白的，你放心。对了，跟老师他们说一声，说我没事，就是心里难受想一个人静一静，我有分寸的。”
简薇轻轻一叹，见顾青云闭上眼睛了，只能关门出去。
外边，顾永良等人正在堂屋里着急地等待。
“你爹没事，你们快去休息吧。”简薇对着宁瑶，问道，“壮壮可是睡着了？”
宁瑶点点头，看了一眼一直沉着脸的顾永良，低声回道：“睡着了。”
方仁霄背负着手，叹了口气，对着顾永良说道：“人生自古谁无死？我记得你太爷爷今年都八十七了，老人活到这岁数也算值了，唉，你爹的心情还有着愧疚，心里肯定不好受，这次回去多照顾他就是了。”
“我知道的，太外公，我只是从来没见过我爹这一面。”顾永良咕哝一句，“去年陈家外祖他们去世，爹也没有这样过。”只有族里大曾祖父顾伯山去世他爹才会那么伤心。
“感情是不一样的。”方仁霄瞪了他一眼，又道，“既然没事大家赶紧散了，你爹都那么大了，没那么脆弱。”
宁瑶跟着顾永良一起回房，刚一房门就马上问道：“良哥，壮壮这次也要跟着回去么？”
“当然，现在快三月了，越往南走天气就越温暖，且我们单独包下一艘船，速度快不说，住的地方也会舒适不少，壮壮应该能适应旅程的。”顾永良耐心解释，“这一来一回需要三个月，你能放心把壮壮留在京城？”
肯定不放心！她娘家人去了登州，家里就只剩下太外公他们，虽说知道两位老人会好好照顾儿子，但她还是不放心，这可是她的命根子。
这三年来她一直没再怀孕，对这个唯一的孩子当然最为上心，因此就算孩子小小年纪就要启蒙读书，心里心疼他也不会去阻止，要知道她娘家的男孩要五六岁才开始启蒙呢，比婆家这边晚了一两年。
一夜无话，顾青云第二天早早就爬起来，眼底青黑，双眼红肿，用煮熟的鸡蛋滚过一轮，又用热布巾敷过后总算看起来没有那么憔悴了。
早朝之前，顾青云就把请假文书递给吏部尚书。
“慎之，不是本官不同意，只是最近事情太多，你看没几天会试就要开始了，还有陛下和太子的……你们鸿胪寺要做的事情很多。”吏部尚书有些为难。这只是祖父病危，还不是去世或父母病危。
顾青云语气坚决：“大人，我超过六年没有回乡了，我爹娘只有我一个儿子，他们一直在乡下，我本来就打算今年请假回去，而且我只请了三个月，这是正常该有的假期。还有，鸿胪寺还有管大人和封大人在，他们经验丰富，一老一少，相互配合总能把事做好。”
“独子？”吏部尚书沉吟了一会儿，突然问道，“令尊令慈今年高寿？”
“六十六岁。”顾青云有些奇怪地回答，突然想到朝廷有条规定，如果父母超过八十岁独子不在身边侍候的话，作为儿子有罪，如果是官员还会丢掉官身。当然，如果父母有几个儿子，只要有一个在身边奉养，就算其他人在外地也无罪。
“可是……”吏部尚书还在沉吟，心里计算着得失，又看着顾青云着急的脸，和他略微红肿的眼，终于还是说道，“那早朝后本官和陛下说一声。”四品以上的官员请假超过半个月需要报皇帝审批。
“多谢大人。”顾青云大喜，忙拜谢。
见吏部尚书这么说，顾青云就知道对方不会卡着自己了。要知道他的请假条是要经过吏部的手递上去的，如果真绕过他的话，自己虽然可以直接跟皇帝请假，但到底会得罪吏部，以后会有不少麻烦。
当然，顾青云早就下定决心了，再不行的话，他可以辞官，这样吏部也管不了他，这是个人自由。
好不容易熬过早朝，顾青云和吏部尚书在早朝后直接去御书房见皇帝，把事情一说，皇帝很快就同意了。
之后顾青云就回到鸿胪寺，把下属们都召集过来，告诉大家自己请假的事，因为有过之前到扬州做副主考官的例子，他的安排可谓是驾轻就熟。
最后他单独把管少卿和封少卿留下，把最近的工作交接完，就道：“该如何做本官刚才已经说过了，我还把事情列了出来，有什么事你们商量着办，以管大人为主。”说着就把他今天一大早爬起来写的条陈递给管少卿，生怕有什么遗漏。
就算再着急，该交代的事还是得交代清楚，免得以后出什么问题，自己还得跟着吃挂落。
两人忙点头应喏。
等事情都办完时，时间已经到了中午，顾青云顾不得吃饭，和等在门口的顾永良一起往码头赶去，不回家了。
顾永良请假比他顺利，毕竟翰林院的人多，不愁没有人手。本来顾青云之前还考虑过是不是留他在京城，只是想到这可能是见顾季山的最后一面就按捺下来。
*
因为是自家包的船，除非必要的物资补充，顾青云等人从不停留，又有之前工部的关系在，他们包的船只是市面上最先进的，又是官身，速度到底比一般的官船快些，二十一天就到达越省越阳郡的码头。
顾青云一路人心情煎熬着，生怕自己见不到顾季山的最后一面，又要担心老陈氏和顾大河他们的心情和身体情况，更是心急如焚，恨不得船只能插上翅膀。
这是最沉闷的一趟旅途，一路上大家话都少了许多。顾永良担心他的情绪，就把顾传恪派过来。
听着大孙子奶声奶气的声音，顾青云的心情才好受些。
尽管如此，当他踏上越省的土地时，还是觉得近乡情怯，忐忑不安，生怕自己接到不好的消息。
顾三元用最快的速度定下一艘船，这是内河，之前的海船就不好驶进来。
没有在郡里多停留，船只顺流而下，想到最多两天就能回到林溪村，顾青云的心情就激动无比，又是期待又惧怕。
第258章 回到
顾永信带着妻子登上客船； 按照凭据找到自家的船舱，收拾好东西后； 见船还没开； 就从包袱里拿出一封信来打发时间，虽说他已经看过了。
小时候他家在村里过得不错，家里有二十亩地； 父母老实能干，爷爷奶奶还能干活，省吃俭用之下又添了五亩，父亲农闲时还能到林山县干点零活，有族里的庇佑； 没有人欺负，日子过得和和美美。只是天有不测风云； 在他三岁那年； 母亲在生弟弟时难产，好不容易捡回一条命身体却不好了，做不了重活，还时常得买药吃； 为此父亲卖了五亩水田。
就算如此，母亲的病还是得养着； 她死活不肯再卖田地； 但家里的日子还是过得紧巴巴的，常年不见荤腥。
他六岁就进了族学，因为他姓“顾”； 束脩是不要的，只自家出笔墨纸砚的银钱，就这些还是让爹娘他们为难，毕竟这不是一笔小数目。最后还是族里的夫子青明大伯劝说父亲，说就算不科考，学几个字以后出去当个伙计都比目不识丁强。
父亲想了想，终于咬牙同意了。
于是他从六岁一直学到十二岁，一块磨平的石板、自制的毛笔、一碗清水，最值钱的是书本，父亲咬咬牙给他买了，这是族人抄写的，比书肆便宜。他学习一直很努力，十分珍惜这个机会，刚开始两年还能时常得到夫子的夸奖，年底得到五百文钱的奖励。
好景不长，等他大一点后开始帮爹娘干些轻省的活，加上学习的内容越来越艰深，他就渐渐跟不上了，只能保持中游水平。
十二岁那年他去参加县试，两年都没中。县试是科举中最简单的一关，他知道自己在经义这一块不开窍，也就死了从科举晋身这条路，毕竟每次考试都需要一笔银子，他弟弟的身体又不好，以后家里只能靠他，不能等他一年年去考，他又不是那种天纵奇才，族里不会资助他继续科考的，像他这样资质的人太多了，帮不过来。
像族规说的，每个人在世上最可靠的还是自己，知识学了就是自己的，不能指望不劳而获，不能指望天上会掉馅饼，坚信有付出才能有收获。
和夫子商量过后，他决定专心学习怎么做账算账。这么多学习内容中，他最喜欢学的就是算学了，不仅是他，大部分族人也是如此，大概是因为他们学的这本《算学初解》是族里排行第四的四伯顾青云写的，因此学到算学时，大家总是格外地认真和努力。
四伯可是他们一族的骄傲，是他们在林山县立足的依靠，他从小到大的事情大伙儿大都知道得清清楚楚。
他们族里有四伯写的专门教人做账的教材，可以给他们打下良好的基础，学成出去后很容易就能上手。他的算学一向不错，人又努力，因此十四岁时，夫子说他能出师了。
出师后就能去找活干，父母他们有些忧虑，毕竟他读了这么多年书，农活干得不如其他从小就干的小伙伴们好，出去找活干生怕找不到。
他倒是没有这个顾虑，识字还愁不能找到活干？
果然，在青亮族叔的帮助下，他到了何家书肆做伙计，从小伙计做起，到今年已经干了十年，今年初刚成为郡城一家分店的账房，得到的月钱已经足够他们夫妻俩在郡城这个繁华的地方安居下来，还能有银子寄回林溪村，让爹娘买纸笔给自己的儿子读书。
他心里是满足的，对未来的打算是多走多看，看能不能找到发财的路子，他想过了，等他有出息，也要回馈族里，一路走来，他得到了不少人的帮助。
闲暇之余，他还喜欢看话本和算学书，当然，四伯顾青云写的书是他的最爱，即便最后几本算学书他从看得吃力到已经看不懂了。
顾永信此时正看得认真，就听到门外传来一阵嘈杂声，他也不以为意，这是常有的事，却听到外面有人说道：“这是哪家的老爷？好大的气派！”
“这算不得气派，还是郡里王家气派，人家那才叫人多势众，单是一个少爷出行就带了好多仆人和用具。”有人不以为然。
“我敢说这不是商户，看他们低调的做派，是官宦人家无疑，应该是准备回乡。”有人分析，“还是从京城回来的，我听他们家的下人带着京城口音。”
“官宦人家？是哪一家？”有人好奇，声音却一下子低了下来。
……
听到这里，顾永信却心中一动。
他的妻子此时正在铺床，闻言就猜测道：“相公，是不是四伯他们？”
顾永信不敢妄言，他看了看信，还是站起来推门出去，只见甲板那里正有一群人走着，看方向他们的目的地是三楼的贵宾舱房。
他仔细打量，见那群人中有男有女，女眷们