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庸人不知道她的能耐，所以才会觉得她是凭着所谓宝藏才能成就今日。
这么一想，宣斌不免又动了几分心思。
他至今还没有成婚。
姐姐和姐夫倒是说过要为他聘一位德才兼备的闺阁千金，京城中想要跟他攀亲的官员也很是不少，但是宣斌自己从来不感兴趣。他也曾经在各个场合“偶遇”过那些所谓的千金小姐，但始终不觉得有什么意思。
他这个人吧，之所以在这样的环境里长大，还没养成顽劣不堪的纨绔，主要原因就是眼光太高了，等闲的东西都不爱看一眼，自然也就不会去折腾，什么欺男霸女自然不会发生。
反正他的身份，既不需要妻族支持，更不需要名门闺秀为自己抬身份，等闲世家女子又看不上他，所以宣斌对婚事十分无所谓。
但现在，他又有了新的想法。
若能把这位周姑娘娶回去，日子似乎会变得很有意思。
周敏不知道宣斌的想法，她动作麻利的舀满了两桶水，将水瓢搁好，便将两只桶摆好，自己走到中间，弯腰准备去提。宣斌见状，连忙拉回思绪，伸手提起了一只桶，“我来吧，既然要来吃饭，总不能什么都不做。”
“也好。”周敏看了他一眼，没有坚持，提着自己的桶走。
宣斌跟在她身后，走了几步路，桶里的水就洒出来了不少，一部分泼在他身上，将衣摆和靴子都浸湿了。周敏停下来锁门，他也连忙放下手里的桶，有些发愁。
怎么看她提着好像挺容易的样子？
昌平侯素日里养尊处优，恨不得饭来张口衣来伸手，自然是没有做过任何杂活儿的。一桶水也实在是有些分量，提起来已经很费劲了，要保持其中的水不洒出来，简直是不可能完成的任务。
但是宣斌不肯信这个邪，非要亲自提这桶水，周敏也只好由他了。
结果回去的路都是下坡，他一时不慎踉跄了一下，人最后倒是站住了，没什么事，但桶却咕噜噜的滚了下去，最终被半山处的石块挡住，桶里的水自然是一滴不漏的洒了出来。
宣斌的表情很尴尬，周敏只好眼观鼻鼻观心的去取了桶回来，检查一番觉得没问题，便拿到池塘边去洗了洗，然后重新装满了水。
这次她没让宣斌动手，宣斌也很自觉的没有开口。
他跟在周敏身后，看她提着两桶水，脚步平稳而飞快，但桶里的水却只是微微荡漾，从始至终都没有洒出来一点，不由得肃然起敬。
生活之中果然处处都是智慧啊！
同时宣斌对于自己之前想把周敏娶回去的打算，又生出了几分怀疑。
周姑娘那么厉害，两桶水也有几十斤重，她从山上提下来，却是气都没有喘一下，足见实力。这万一要是成婚了，自己犯了什么错误，动起手来岂不是连她都打不过？
英国公家中的夫人是出了名的河东狮，因而一直是权贵圈子之中的笑柄，另外还有几位大人，虽然明面上不显，实际上去个花街柳巷，必然要虚虚实实躲躲藏藏，找不到可靠的借口宁可不去，简直闻者伤心见者流泪。宣斌可不想自己有朝一日落到那个地步。
此事还是再议、再议。
提了水回来之后，周敏就开始蒸饭了。
原本她是想秉着君子远庖厨的想法，劝说宣斌到别处去等的。但宣斌显然对做饭很感兴趣，笑着摆手道，“你做你的，不必管我。”在宫里也好，家里也好，他是没有机会进厨房的，所以的确是有几分好奇。这会儿没人管，当然就随着自己的心意了。
家里齐老三和安氏带着大山大树两个去了祠堂那边，但刘家父子和钟家姐弟却不能去，所以也留在了家里。这会儿没有需要忙活的事，所以都来帮忙。
宣斌才熄了把周敏娶回家的心思，结果一转头就看到了阿宝。
说实话，宣斌见过的美人不少，毕竟皇帝的后宫之中，别馆妃嫔还是宫女，那都是千里挑一万里挑一的美貌。不过京城中的美人，多是秾艳之美，盛装华服，红妆巧饰，也不是说不好，只不过看多了，就有些腻。
至于阿宝嘛，在宣斌看来，那就是不施粉黛的天然之姿，自然会令人惊艳。
其实他之前也见过邱玹，单论容貌，阿宝跟邱玹也不相上下，但是邱五爷身上有一种凛然不容犯的气势，所以宣斌对他也没有任何想法。但阿宝的气质太柔和了，再加上年纪小，看去就是一团孩子气，一看就很软很好欺负。所以无所事事的宣斌一见到他，立刻眼睛一亮，凑了过去。
正跟周敏合力将甑子放进锅里的阿香见状，不由有些着急，低声道，“周姐姐，你看……”
“不要紧。”周敏道，“侯爷只是逗他玩儿，你要是一着急，冲撞了他，反而不好。”
果然，阿宝对于这个新出现的陌生人非常警惕，任由宣斌怎么哄都不肯开口说话，只低着头。周敏猜测他估计又在背账本，但看在别人眼里，就是发呆。
宣斌很快失去了兴致，转回头来问周敏，“周姑娘，这孩子是怎么回事？”
“阿宝是阿香的弟弟，他们的父母已经不在了，阿香在我们这里做活儿，也就把他带来了。他胆子小，侯爷您别吓着他。”周敏理直气壮的颠倒是非。
宣斌看了阿香一眼，不由大失所望，“怎么弟弟这么好看，姐姐却只是平平？”
阿香硬邦邦的将刷把拍在灶台上，“阿宝像我娘，我像爹。”
自知得罪了人，宣斌尴尬的摸了摸鼻子，只好将视线转到别的地方去。看见悬挂在四面墙上的各种东西，都要问一问来历和用处，周敏一边忙活一边给他讲解，顺便还使了个眼色让阿香把阿宝给带走了。
有钱人的毛病可多了，喜欢玩娈童什么的也不是稀奇事，虽说宣斌没有表现出这方面的爱好，但却不得不防。
这点小动作，自然瞒不过宣斌的眼睛。他搁下手中据说是用来拍散玉米饭的木质拍子，忽然问周敏，“周姑娘，你有没有想过离开这里？”
“为什么要离开这里？”周敏意外。
“莫非你没去找过你的家人？”宣斌问。
周敏笑着摇头，“这话也有别人问过我，不过我还是那句话，我如今已经有了新的家人，即便他们来找我，我也要问清当年究竟是怎么回事，才会考虑要不要认回家人。他们既然不来找，必定已不将我当成亲人，我又何必多此一举？”
“难道就不顾生恩？”
“生恩？”周敏反问，“我当初是顺着河飘下来的，谁能保证那是意外落水？”
顿了顿，又道，“就算是意外，既然这么多年没人来找，就是默认我已经落水死了。如此一条命已经偿还，自然就不存在所谓的生恩了。”
宣斌连忙止住了这个话题，“认不认家人，倒是没什么打紧，我只是好奇，周姑娘这样的人，为何要留在这小山村中？”
“我倒不知道，我是什么样的人？”周敏好笑的问。
宣斌道，“聪明，有眼光，有见识，还有能力。这山村里根本没多少可施展的余地，你若在京城，说不定能做下一番大事。”
“你错了。”周敏将甑子的盖子盖上，转过头来看着宣斌。她一只手撑在灶台上，另一只手拿着筷子，头发扎成辫子在脑后盘起，装扮充满了生活气息。唯有身上出自阿香手艺的拼色纻丝袍子和绫裙，显露出富足的生活状态。
她看着宣斌，眼神明亮而诚恳，“侯爷，你信不信，如果我在京城，我什么都做不成？”
宣斌先是微微失神，而后才陡然明白过来她话中的意思。
京城是很大，风虎云龙，群贤汇集，看起来有无限的可能，想要在那里扬名立万非常容易，但实际上，真正能够在那里出头的人万中无一。
但这还不是最重要的问题，最重要的是，她是个女子。
这是一个束缚着女子的社会，不论民间的风气再开放，对女子天然的禁锢也仍旧存在。天子脚下的首善之都，绝不会有一个女子发挥的余地。做下一番大事，那不过是个美好的、永远不可能实现的期望。
就像……他的姐姐，难道不聪明？难道不能干？但即使成了皇子妃、太子妃、皇后，又如何？她所能发挥的，仍旧只有后宫方寸之地。
“后宫不得干政”，这是太宗皇帝立在朝天门外的石碑，隔断了前朝与后宫，也是永不可逾越的祖训。
所以他这一番话，也就显得十分可笑了。
宣斌目光复杂的看着周敏，片刻后才失笑的转过头，“你比我想的更聪明。”
留在这个看似穷乡僻壤之地，对周敏而言，从某种意义上来说，的确是最好的选择。反倒是他的提议，显得狂妄而又狭隘。
再说……再说仔细想想，难道周敏在这里做的事，就不大吗？不大的话，温泉山房里就不会住着四位天下学子都渴求一见而不得的先生，不会住着天子钦使、观政礼部的朱钧，不会住着……他。
周敏将筷子搁下，过去看了看火，才道，“其实侯爷太高看我了。我也只是个普通人，能力有限，所能做的也就是眼前这些。除此之外，只想安安稳稳的过日子。怎么我自己觉得很好，你们反倒都替我可惜？”
宣斌自己琢磨了一下，也不由好笑。
他觉得这种心态，大抵就是，在山野之间发现了一株仙灵之草，见之心喜，然后发现这灵草竟已经有了主，这主还是个普通的农夫，那种感觉，也许是觉得农夫根本不懂这灵草是什么只会暴殄天物，也许是恨灵草竟委身农夫而不是选择自己这样的俊杰，所以油然而生几分不甘心。
岂不知，农夫或许早就知道灵草有多珍贵，所以才悉心珍藏，而灵草也很清楚谁才是真正能够照料好她的人。
感情问题，如人饮水，冷暖自知。这个问题，或许只有身处其中的人才知道答案。既然周敏这么说，宣斌自然也就不去枉做坏人了。
不过，他能够肯定的是，周敏绝不像她说的那样只是个普通人。
不过，人各有志，强求不得。
这个话题到此为止，饭蒸好了之后，周敏又做了几个菜，给其他人留下了足够的分量，才端菜上桌，请宣斌坐下来吃饭。
宣斌看了看，见只有他们两个，便知道对方有所顾虑。本来想说什么，想想还是没有开口。他的身份，走到哪里都必然受人礼遇，齐家这已经算是很将就了，别的也只好顺其自然。
至少周敏对他的态度跟其他人不一样，不过这也说明了她这样的人有多难得。
饭菜的味道的确很好，周敏也真的取了酒来劝饮，好酒好菜，不知不觉宣斌就喝得有点儿高。等到一顿饭吃完，他心里从前那些打算，似乎都消散得差不多了。
一道泉水，让他特特跑到这里来，但到底不算白跑一趟，这一番际遇，也足够有趣了。
吃完饭之后，周敏本来担心他喝醉了，打算把人给送回去。但宣斌却来了兴致，非要去将醒泉的名字提了，再写一篇铭文。这机会也十分难得，所以周敏终究没舍得推开，将桌子收拾干净之后，取了笔墨纸砚来，亲自给宣斌磨墨。
听说李白写诗也好，张旭狂草也好，都是醉后的作品最好，这话或许也是有些道理的。反正周敏觉得宣斌醉后写出来的字飘逸有灵，十分好看。唯一遗憾的是这些字她好像都不认识，仿佛一瞬间变成了文盲。
写完之后，宣斌自己显然也觉得十分畅快，又唱起了一首不知名的歌谣，其中慷慨激昂，令人神往。
好在这会儿刘勇已经去温泉山房那边叫来了宣家的下人，好生将宣斌护送回去了。
总算是解决了这个麻烦，周敏不但松了一口气，甚至十分高兴。有了醒泉这个名字，往后再不必藏着掖着，说不得几十上百年之后，它也能够跟那些天下名泉争一争排名。周敏本来就打算将温泉山房那边打造成文人圣地，多一口泉水，再加上这里出产的茶叶，说不定能够更上一层楼。
这才是传世的基业。
劝酒的时候，周敏少不得也跟着喝了几杯，虽然不如宣斌那么多，但也不算少。把人送走之后，她也觉得脑子有些发昏，交代了几句之后，便回小楼那边去睡了。
这一睡就直接睡到了傍晚。
这个时节天黑得早，周敏睁开眼睛的时候，还以为自己是睡到了第二天早上，不过爬起来一看外面到处点着灯，就回过神来了。
楼下有灯光，估计是石头在。
周敏穿好衣服下楼，果然见石头正在炉子上烤土豆，屋里一股子香气。
她走过去坐下，石头将搁在旁边热着的碗端了过来，“醒酒汤，娘熬的。昌平侯那边也遣人送去了，不过他估计用不上。”然后又剥�