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“谁知务昌借我弟弟的名义打着复国旗号，想要自己称王……如果他得逞的话，一定会杀了我弟弟。现在我弟弟被送到秦国做人质，你若肯救我弟弟，让他好好活下去，我愿意帮你逃走。”
姬琰始终抬着头，眼泪一颗一颗落下来，在火光中一闪，瞬间消失。
她替自己隐瞒实情，冒险为他偷回灵玉——寄希望于一个陌生人，是实在孤立无援，走投无路了吧？
子兰不知道自己能不能破坏血祭成功逃出去，也不确定自己能不能帮她的忙，又不忍她失望，一时犹豫。
那姬琰不等他回答，起身离开，立刻过来几名巴人。
“带他上来！”
子兰被抬上祭台。
只听务昌冷笑着说：“哼，你可要想清楚，这可要整整一碗血啊！”
这番话不是对着自己说的。子兰偷偷睁开眼，他被放在在祭台左后侧阴影里，头朝众人。被放下时他故意稍微侧着身，正好面对整个祭台与台下。祭台很高，众人在台下仰望着，坐船来的那个人站在最前面。
和他同来的另一个人，被推上台，站在铜鼎与大碣石之间。个子不高，蒙着脸。听了话没有吭声，点一点头。务则上前替他挽起宽松的袖子，露出整条手臂。
务昌迅速举起刀。那刀用碧玉制成，薄如苇叶，玉色透亮，锋利无比。朝着手臂中间只轻轻一划，血如泉涌。务则用一只大铜碗接着。
他们是用双方血祭！
子兰心里一缩。这个献血的人不是楚人，那自然就是秦人了，而且应该是秦王贵胄！这是最隆重的血祭。一旦用己方和敌方王公家室之人的血同时祭祀，神灵接受献礼，必然应允请求，决定了战争的结局不可改变！
子兰抓紧短刀，心里紧张盘算着，如今就算自己逃出去，血祭也能完成。必须杀了务昌才能阻止一切！
务则捧着大碗走下祭台，一群人跟在后面。那个蒙面的人被人抬下祭台，由站在台下的来人领着向河边去，要回到船上。
务昌则转过身，朝自己走来。子兰不等台下两个欲帮忙的巴人上来，猛地弹跳起身，一刀刺向正欲蹲下的务昌。
务昌没料到子兰没有昏睡，躲闪不及，胸前一下被刺中。子兰腿上剧痛，此时跳起来，拼尽全力刺上一刀。而务昌健壮魁梧，那刀刺在心口下面，他竟没有倒下。子兰拔出刀想再刺，早被务昌抓住两肩，狠狠一拧，甩得飞了出去，跌到祭台下。
众人惊呼之后奔拥过来要杀子兰，阖乱受子兰的呼唤现身拦住他们。那些人知道守护兽的厉害，也颇有经验，分作几处散开迂回向前。他们没有逼近子兰，阖乱也就只有驱散他们而已。
务昌跳下祭台直奔子兰。一个娇小的身影扑了过来扶住他：“大哥，你、你不要紧吧？”
务昌停下脚步看看胸前，血流如注，血已浸染到腰腹，还好自己动作快，只是刺中近肋骨的地方。他眼中闪过血光，冷笑道：“你好胆量，想阻止血祭么？我偏要让你亲眼看到希望落空！”
竭力站稳，一边取出小罐涂药，一边大声命人抬起诅文碣石。
子兰忙挣扎着跳起来举刀又扑向他，务昌一躲，姬琰一个踉跄，扫了子兰一眼。子兰心念转动，反手扭过姬琰来，拿刀抵住她的喉咙。
“啊！”
务昌看姬琰被挟持，手上一停。子兰心里有数了，忙拖着姬琰后退。口中唤道：“阖乱！”
阖乱飞回，落在子兰身边。子兰腿上疼得无力，又抓着姬琰，无法上去。巴人跟着全围了过来，务昌拦住大家，冷冷一笑：“不用慌，把碣石抬到水边去！”
“立刻停下来，不然我杀了她！”
“大哥，救救我！”姬琰不等务昌开口，尖声大叫。
务昌脸上抽动一下，眼神更冷，人要倒下，务则分开人群冲进来扶住他。
“大哥！”
“血祭之礼献上了？”务昌顿一顿，额上出现冷汗。尽管伤口抹了药，随着胸脯起伏血还在不断往外流。
“献上了。”
务昌又道：“好！大神即将现身，现在不能招来妖兽，等祭礼完成，他逃不了！”
“大哥，姬琰在他手上……” 务则看看姬琰，一脸不忍。
“闭嘴！子兰，你若杀了公主，我巴濮八族决不会放过你，一定叫你生不如死！务则，还等什么！”
务则无奈，扶着务昌后退，喝令祭礼继续。务昌唇色发白，盯着子兰冷笑：“你以为我会受你要挟？我死不了，这个祭礼必定完成！”
子兰眼看六名大汉去搬碣石，想起灵玉，顾不了许多，掏出来，想要毁掉碣石诅文。他一举起灵玉，只觉腿上爆炸般疼，人差点瘫坐在地。远处船上陡起一声惊呼。
那灵光倒比平素更迅速的凝聚起来向碣石射去，可惜因为子兰摇晃，擦中碣石一角，险些射在一名大汉身上。
务昌一怔，摸摸身上，变了脸色，狠狠瞪着姬琰，子兰明显感到姬琰颤抖了一下。务则怪道：“大哥，那玉……”
“子兰，你是楚巫，在他国使用灵力可是禁止的！你不在乎就尽管使用，若果射不中诅文石，你就把他们杀了吧！哈哈哈！”务昌口角流血，脸笑得变形扭曲，分外狰狞。虽然山川神灵所在，不受国家管辖，但是灵巫不可以越境使用灵力，这是各国的协定；而灵力不能用来杀人，则是禁忌。
子兰答不出话来，忍疼站着。眼睁睁看那六人抬动碣石走向河岸，只要将碣石沉入水中，仪式最重要的部分就完成了。他后悔刚才太自信能杀务昌，没有叫阖乱先毁了碣石。不过只要自己能逃走，这祭礼也不过勉强完成。看务昌已是重伤，渐渐昏迷，他们要再祷告大神巫咸亚陀是办不到了。
“你……你快走吧。我弟弟……求你以后一定救他！”姬琰轻声说着，声音颤抖。
“我带你走。”刚才逼不得已使用灵力，子兰就知道会泄露姬琰帮助自己的事，只有带她离开。
“大人，快，神灵就要现身，再逃就来不及了。”阖乱道。
湖水似乎在涌动，隐隐有光芒透上来。那些船纷纷避让，向远方驶去。现在顾不上他们，好在知道了他们的身份，只有日后再说。这么一想，子兰带姬琰挣扎着攀上阖乱的背，还没坐稳，阖乱一声低吼，已急得飞了起来。
务则早令人扶着务昌到水边去完成祭礼。这时旁边有人递上武器，他抢先抓起一把强弓，对准子兰怒道：“你休想逃掉，竟敢伤了我大哥！快把姬琰放了，我让你死得痛快些！”
一支箭射过来，阖乱侧身闪开。那弓约一人高，是把硬弓，箭有一指粗，铜箭头尖利铮亮。这么近的距离，犹如闪电劈过，子兰没想到貌不惊人的务则有这么强悍，护着姬琰，差点栽下来。
务则看一次不中，转眼搭了两枝箭对准子兰。
姬琰知道务则的厉害，转头道：“你快走吧！”一下从阖乱背上跳下来，阖乱已离地有四五米，她一跳下来就扑倒在了地上，务则忙收手，惊慌地奔上前：“姬琰！”
子兰无奈，阖乱已飞上半空，只看前面务昌半身血污，在水边跪地张开双臂起法，嘴里沉声吟哦。
碣石已被投入水中，水面血气弥漫，湖水翻腾，金色的光芒由水底向上升腾，水色似乎变得透明，却深不见底，一圈一圈金色的波纹向八方扩散，变淡，化成黑色漾开。
子兰本想冲向务昌作个彻底了结，身后凌厉夺命的箭又过来了，这次射箭的不止务则，巴人善于左右开弓，一下子乱箭纷纷。阖乱拍打翅膀，不断闪避，也扇落不少竹箭。
远远听到务则怒吼：“换弓！”
神灵要出现不能从水上走，阖乱趁箭稀少的空隙掉转头沿山边朝楚国的方向飞去。
子兰转头想看看姬琰如何了，这一回身就见无数箭向自己飞来，其中两枝已到眼前，他还来不及伏低，其中一箭正中左肩，几乎贯穿，差点把子兰带翻下去。子兰仰身倒在阖乱背上，疼得喘不过气。
再看血祭献礼的水边，务昌昏过去了，与此同时，水面掀起万丈水浪，直冲云霄，久久不落。
在那高高的水柱中，隐约可见一道长长的金光慢慢游动上升，将天空也照亮了，星月无光。
“大人，大人，你不要紧吧？”
子兰看着那盘旋矫游的金光越来越高越来越亮，眼前渐渐模糊起来，费力地开口：“……没事，快走……”
耳边除了风的呼啸，再没有声音。
子兰提醒自己不能昏过去，不能睡着。
神灵降临再离开不会要太久时间，巴人很快就会招来妖兽追赶他。进入楚国境内，女媭大人应该可以找到自己，那时才真正脱离危险。
不知道过了多久，子兰觉得自己迷迷糊糊又开始做梦，可是这回梦见的情景和前几日不一样。他想自己没有睡着，只是出现了幻觉而已。
他看见无数妖兽从空中从山林里袭来，远处是务则与其他巴人拉弓待射的身影。阖乱左扑右挡，招架不住。忽然半空跃出一个灵巫，指挥守护兽加入战斗，有孛马，白虎，好像还有一匹鹿蜀。那个灵巫一边运用灵力击退妖兽一边大步向自己跑来，英姿勃然，意气风发。他额上有一滴赤红的水滴印子，在飞起的黑发间格外显眼。
一时间，不知怎么，子兰心里一下放松，便什么也不知道了。
作者有话要说： 《诅楚文》是真实的，因出土不同，祭祀神灵不同而内容有几字差异，我融合了一下，主要选的是《全上古三代文》卷十四中记录的，把缺字按相关参考书籍和自己的理解补上了。
☆、十三深谷养伤
细长的叶子微微摇动，叶脉清晰可见，阳光丝丝缕缕，穿过树叶间的缝隙飘到脸上，带着暖意。
子兰意识到自己睁着眼。
是清悦的鸟鸣声，潺潺的溪流声，将他唤醒。这是哪里？看看四周，山石树林环绕的一处低谷。阖乱不在，说明没有危险。
昨晚……
他猛地想起朝那湫的祭礼，欲坐起身。
“哎哟！”肩上伤口一扯，疼得自己不禁叫出声，无力躺着不动。
“你醒了？”
子兰转头，一个短衣粗服的少年穿过树林从水边走过来，头上脸上滴着水珠。他甩甩头，提着收拾好的野兔，走到子兰脚边火堆旁，往火里添了几块木头，微弱的火苗一下腾地老高。
他没再和子兰说话，自顾串好兔肉放在火上烤。人似乎瘦了一圈，衣衫也又脏又破。
子兰不由自主看向他的额头，什么也没有，脸上似乎倒有几块没洗干净的污渍。浓眉舒展，还是一副满不在乎随意的表情；头发也照旧蓬乱一团，胡乱束着。眼睛里好像多了疲惫，更加显得人懒洋洋的。
那是幻觉？是他救了自己吗？
目光放远，自己穿在外面的深衣冲洗了搭在旁边的树上晾着。身上盖的是件半旧大袍子。
肥肥的野味烤得冒油，吱吱作响，香气四溢。
“啪！”
“我憋不住了！”乌曜气恼地放下烤肉，搁在火堆上架着，走到子兰面前，蹲下，“我等了半天，你怎么还不说话啊？你就不想问问我出了什么事啊？”
乌曜的头发快要垂到子兰脸上了，脸就在自己头上放大，他脸上左一块右一块的污渍也放大。子兰想往边上移一移，可是不能动。
子兰终于开口：“……你的脸没洗干净。”
乌曜恨不得往他伤口上戳几下，看他嫌恶又无法避开的样子，咧嘴笑道：“我好几天没洗澡了，脸好歹刚才抹了两下。你要不要起来坐一会？我扶你靠着。”说着伸手。
“啊！”子兰慌不迭要躲，这下用了力，牵动全身，疼得只抽冷气。
乌曜报了仇，哼哼笑笑缩手蹲回去。子兰瞪一眼，注意到他手上的玉指环。
“你……”
乌曜低头看看他目光所在，得意一笑，举起手，拇指朝上，指环五彩流光：“对，我出师啦！别看你先收服守护兽，还是我先出师！而且我也有守护兽了，怎么样呀？”
子兰抿抿嘴，偏过脸去。
他失踪也就是五六天，乌曜居然有这么大的变化，他的能力是不一般。可是他额上什么也没有，那么昨晚看到的到底是怎么回事？
乌曜起身，走回火堆旁：“你不服气也不行，现在还是我救了你，你总归欠我个人情。不过啊，你别以为我救你是自己愿意的，要不是看郁姝急得哭，我巴不得你被妖兽吃掉！”
子兰一听这话，挣扎着忍痛起来了。
“你干什么？”乌曜给烤肉翻个面，“想打我啊？还是躺着吧！最好别乱动，能动一早我们就回去了。”
“郁姝……我要见女媭大人。”子兰坚持坐起来。
“你慌什么，我阿母知道你的事，还有秦人祭礼的事，所以