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灵均闻声抬头，看着那双关切的目光，几乎喜极而泣：“……大王！”
楚王槐伸出手，薄薄的魂影覆在灵均手上，透出灵均修长颤抖的手指，楚王槐方才醒悟一般，模糊的脸上带着一丝凄苦：“平，而今我只有这样，才能见到你了……”
灵均心里悲酸，道：“大王，请快回到原身去，正则一定救你！”
楚王槐苦笑了笑，那轻微的魂影在灵光中无比单薄。
“大王……”
“平，如今你何必安慰我，你心里清楚，我也知道，活着，我是再也回不去了！”楚王槐面容朦胧，然而目光却是不曾有的澄明，幽幽抬头望向南方，低低道，“回去，是了，我从不知我这般想要回去，三年！平，我果然错了，然而知错，也已晚了！”
灵均听着楚王语气里满是沉痛与绝望，酸楚道：“大王何出此言？我正则拼了性命也会保护大王回去，请大王放心！”
楚王槐缓缓摇头道：“我回去又有何意义呢？我已想明白了，相比之下，也许于楚国而言，平比我重要得多吧？”
“大王！”灵均不由跪下，惶急难过不能言语。
那楚王槐想要扶起他，却做不到，手在灵均身上穿过，他苦笑着缩手，怅然道：“平，我已不是国君，楚国有我与没有我并无两样，你不用欺骗自己，也不必再安慰我了。”
这三年，他被拘在秦地不能归国，却也知道楚国的大事。熊横即位，方城之劫，上官子兰任令尹，他都知道。心里有欣慰，只因秦诡计未得逞；也有失落，原来，他贵为国君，也不是缺而不可的。
后来得知昭阳告老，灵均被罢黜，他方意识到，新王将重走他的老路，刚愎自用，亲奸佞远贤臣。
他原来心恨群臣，尤其是靳尚与子兰，不是因为听信他们的话他不会赴秦而遭此大难。然而最终他明白了，造成如今可悲下场的，是自己。他无颜回去，又那样渴望回去，昔日从不经意的故乡的一切，都让他难舍，魂牵梦绕。
因为一腔乡愁郁结，日思夜想，悔恨幽愁，使他的魂弃体而出，在莽原上飘荡。
人已回不去了，若能魂返故乡也好，然而秦岭险阻，巴山难越，魂迷失了方向，陷入这魂禁之地，被锁在了最深处。
一曲埙音唤醒了他，那是楚地的声音，那是灵均的埙声。
他拼命挣脱束缚，又得灵音相助而逃了出来。
众魂得到灵音指引离开，他却徘徊寻觅那起灵音的人，那魂柱感受到他生魂之气登时发作，若不是灵均再度激起灵音，他将被魂柱牢牢吸入，再也救不得。
灵均仰视着楚王槐，尽管魂影模糊，面容憔悴，他看到的，却是那个眉眼俊朗的少年，甩掉侍从，从祭祠高高的院墙外翻进来，连衣上的灰土也不拍就跑向自己，欢喜地唤着：“平！”
是那个少年，以太子身份向先王保举庶士，在群臣面前慷慨激昂抨击旧弊的凛然正气；
是那个意气风发、踌躇满志的少年君王，与他并肩立于太和山高崖，指着万里江山抒发他的壮志，豪情万丈，神采飞扬。
在那时，站在他身边的灵均一起发誓，要倾尽自己的一切实现他宏大志愿。
至今不悔，至死不悔。
但是，大王受小人蒙蔽，他不能劝止；楚国两次与秦大战，国力日衰，他挽救不得；佞臣当道，楚齐失盟，他改变不得；最后，大王竟被秦人掳走相挟，奇耻大辱，古今未有，他身为国师，竟阻拦不了！
而大王，不曾怨恨他，犹在自责。
灵均只觉得无比愧恨，这痛苦比起心口上一阵阵袭来的刺痛要难受千万倍。
“平，昔年我曾发愿，要承先王遗志广大我楚威，那时你说你一定会为我效尽全力。你做到了，而我……”楚王槐似也在追忆往昔，语带感伤，缓缓转回头来，“我什么时候开始忘记曾说过的话，也不肯接受你的劝谏了呢？听惯了阿谀之词，嫉妒你更得民心，便听了小人之言，以为你总是强擅逞能，疏远你，防备你，最后落得今日下场！”
“大王……”灵均起身，急于申说。
“平，你肯原谅我么？”楚王槐含悲而笑，继续道，“呵，我还能有机会对你说这句话……这三年，我知道你一定想尽办法营救我，能再与你相见，上天也待我不薄了。你，你会不会怪我？怪我忘记昔日的誓愿，忘记我们的约定？”
那带着深深悔意沉沉的话语，却如利刀，钻骨刺肺，一股股寒气挟着痛袭上喉来，灵均侧过脸去，激烈的咳嗽起来。
他曾经失望过，愤懑过，因而自放三年，直走他乡。但是，究竟是谁的过错更多呢？
即使大王不肯听自己的劝告，但从没有怀疑过自己的忠心。而他，却为了弥补自己的愧疚，与郑袖合谋欺骗大王，至今，这个秘密也不能泄露；
如果说大王雄心不再，安于享乐，那么自己身为臣子，辜负信任而逃避责任，更加不堪！
灵均以手支地，咳得起也起不来。
楚王槐伸手去扶，徒见那晶莹的泪滴穿透他的手掌在坚硬的地上溅开，碎珠点点。
“……平，你可不可以……像小的时候一样，叫我？”
你说，若是我成为巫师，可以以“灵修”为名，我不愿你叫我太子，从此，你喊我“修”。不是君臣，没有高下。
灵均转过脸来，久久凝视着楚王槐，轻轻唤道：“修……”这一声颤抖的呼唤，仿佛数十年时光就此回转。
楚王槐凄然而欣慰的一笑，这一笑在天边一线光明蔓延而来时分外的耀眼。
灵均恍惚间清醒，看向东方，那里红晕漫天，初阳将要升起，他忙将楚王的魂移向阴暗处，急道：“……修，快回去，我定来救你！”
楚王槐执意不肯，灵均脸色严峻，还要坚持，蓬岚忽道：“大人，北面有人来了！”
那里正是雍都所在，来者不善，灵均欲用灵力托起那灵光逼楚王槐回入原身去。
楚王槐却深望着他，怆然笑道：“平，不要白费灵力，若你不答应，我只得自毁而死！就这样带我走吧，该说的话我已说了，我等着的就是这一刻，等着你来接我。”
灵均一滞。
僵持间远处山坡上几匹马飞驰而至。
为首一人玄冠深袍，腰佩宝铗，身后百名黑甲长戟的精兵紧紧跟随。另有数名长袍术士打扮的秦巫。商鞅变法之后，秦国的巫师几乎逃得干净，如今看来秦王又把他们找回来了。只不过，眼前这些人多数只是懂些小法术的祝人，真正的巫师，又岂肯助他为虐？
众人越来越近，灵均将目光转向为首那眼神深沉，面颊削瘦的男子，虽然只是十多年前一面之缘，灵均还是辨认出来，这个器宇不凡的人正是当年他放走的秦国少年。
“灵均先生，稷在此有礼了。”秦王稷离着数十米已下马来，将缰绳交给身后侍从，大步上来，深深一揖。
“他就是秦王稷！”楚王槐恨恨道，“平，小心这个卑劣之人！”
灵均闻之愕然，缓缓再转过头来，看着这位威严自若的秦王，心里如潮起伏。
当年，他看他举止与佩物，就猜出他身份非同一般，然而还是放走了他，只因为不愿意因两国干戈误伤无辜，谁又能知他会是今日造成楚国多番劫难的秦君？
秦王稷看灵均默然无语，面容有些苍白，笑道：“看来先生已认出来了，先生可否后悔当初之举？”
放虎归山。
乌曜子兰是早已知道这件事了，想必他们却怕他自责，不曾说与他知。
灵均收敛了心绪，回礼，淡然问道：“……敢问秦王，当年到楚国去，是早有图谋还是为了一览楚地山川名胜？”
秦王一怔，片刻道：“本是久慕楚地繁华而去。”
只不过很多事情也由此改变。
“既如此，灵均何来后悔？即使那时我知道今日的结果，还是会做一样的选择。”灵均坦然以对。那时站在他面前的少年眼睛清澈，带着淡淡的忐忑，灵均相信自己的眼睛。世事有变，那时放走的人应该放走，问心无愧，这就够了。
秦王一怔，放声大笑，道：“好，不愧是楚国灵均大人！寡人甚是敬佩！”
灵均却无心于他周旋，他应该已看到自己身后楚王的魂影，毕竟他也是有灵血之人，还佩着那枚指环。如何使楚王安然回去才是最重要的。
秦王稷先开口道：“寡人日前听闻楚国左徒大夫投江自杀，不胜悲痛。然而此地法术失常，寡人猜想只有先生有此本事，特意赶来，果真见到先生，真是惊喜非常。先生，那楚王昏聩，竟将先生罢黜流放，实在是有眼无珠，若先生不嫌秦国国小力微，寡人愿洒扫百里躬身迎接先生来秦。”
他一番话说得楚王槐羞愧不已，灵均却无动于衷，淡淡道：“大王，如今世上，已没有前左徒屈原，灵均所做的事与楚国毫无干系。”
“如此更好，那就请先生到我秦国来，寡人愿效仿文王得太公望，以尽先生之才与未完之心愿，令天下得到安宁！”秦王稷笑意吟吟，对灵均的冷淡丝毫不在意。
楚王槐气极，然而无法。
灵均道：“灵均无能，怎么敢与尚师父相提并论，秦王若真愿天下安宁，还宜少兴兵伐，放回楚前王，楚秦换干戈为玉帛。”
秦王稷扫了一眼灵均身后，慢悠悠道：“寡人何尝不想这么做，我也正想问先生，何以新王即位多年，寡人多次派遣使者赴楚，楚国却不曾有使者来商议接回前王之事，如此不闻不问，让人寒心啊……”
楚王槐微微颤抖。
灵均大怒，喝止道：“大王何出此言！若不是秦国出尔反尔，不守诚信，我楚王怎会小心防备，多费思量！大王若诚心送前王回去，就在此时，请让灵均护送前王返楚！”
秦王稷微微冷笑，道：“先生方才说了，这世上已无屈原，敢问先生以什么身份护送呢？”
灵均一顿，还未作答，那秦王稷挥袖朗声道：“先生，寡人乃是一片好意，正是为先生忠诚打动，坦诚以待。反观楚国，先生对楚有情，楚对先生却无义！先生是明达之人，放眼这天下，有识之士纵横七国，无不是为了一展抱负。不说我秦国，便是楚国，旧臣陈轸先是齐臣，之后历任秦楚之职，天下尽知他本事，更不用说吴起，苏秦。先生为何这般拘泥不悟呢？”
继而上前一步，深深看着灵均，道：“先生满腹才华，宁可这般落魄流离，为何不学伍子胥，放弃昏君辅佐吴阖闾称霸，成就千古英名呢？”
灵均听秦王说罢，斥之一笑，毫不迟疑道：“伍子胥？我灵均更愿做申包胥！”
“你……”秦王一顿，难掩面上几分恼恨。
几百年前，楚经历过灭而复立之事。
楚平王杀害忠良伍氏一门，臣子伍子胥逃出楚国时，曾对着好友申包胥发誓定要颠覆楚国，申包胥知他冤屈而放他离去，却也发誓，若是伍子胥灭楚，他一定会复兴楚国。
之后伍子胥辅佐吴王阖闾，果真兴兵攻入楚都，将平王掘墓鞭尸。
危急之时，申包胥历经艰辛逃至秦国，在秦国庭墙前哭了七天七夜，勺饮不曾入口，感动秦哀公而出兵援楚；其后他身先士卒，与楚军民上下一心，同仇敌忾，终于复兴楚国，践行了“兴楚”的誓言。
现在灵均借“申包胥”申明自己不可改变的心志，令秦王一时语塞，不由怒道：“先生要做什么‘忠士’，就休怪寡人不念旧情了。”
说罢挥袖退后，那些秦巫得令上前，手舞足蹈，口中念念有词，掏出许多药包药罐来。
灵均蔑然看了他们一眼，广袖一翻遮在魂影之上，托起灵光欲从树荫下飞掠而去。
忽听蓬岚与速风齐齐吼叫起来。
“轰！”一头诸怀咆哮而来，将拦着他的蓬岚猛力一击，撞翻在地。
那诸怀比蓬岚壮硕，牛蹄粗大，四只角尖利，彘耳生鬃，鼻孔中白烟呼然，红眼戾气。蓬岚滚了一滚，跃起扑上去，两只巨兽厮杀起来。
在那诸怀身后又有一只跂踵，晃着细溜溜的彘尾，也冲上来，为诸怀助阵。速风厉鸣一声，长髯一甩，卷起她一只脚爪一扯，那跂踵登时翻倒，随即拍翅飞起与速风撕缠啄咬。
灵均细看一惊，那诸怀与跂踵虽是妖兽，却俱是守护兽的身份，他们的主人是谁，为何竟攻击自己？
不容他细想，空中飞来一只鸰鸟，在他们头顶上盘旋，长尾赤如丹火，青黑色的长喙开合，鸣声玲玲，道：“灵均大人！”
这是巫岳大人的守护灵禽，灵均道：“巫岳大人在何处？为何会……”
“杀了他！”一声僵硬无感情的的命令传来，那林中出来一人，长袍束发，似乎不善骑马，歪歪斜斜拽着马缰，面色蜡黄眼神也僵直，正是下命令的人�