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在两江地区，江苏最为重要，“银米器械所自出，楚勇淮勇之根本”。李鸿章属僚郭柏荫署理江苏巡抚，丁日昌出任布政使专理饷务，颇为得力。从个人关系看，曾国藩并不喜欢丁日昌等人，但他从筹饷以支持剿捻军务着想：对其采取宽容态度，而不加掣肘。
至于饷源，除各地厘金为大宗外，江海关税亦属可观要项。原先拨归淮军的江海关洋税为一成，1867年由曾国藩奏准增至两成（其中一成直接济军，一成拨归江南制造总局专造轮船）。
事成之后曾国藩向李鸿章报喜说：“两成洋税奉旨谕允，今岁饷事似不至误。”李鸿章闻讯大为感奋，立即复信道谢，说“前敌淮军月饷，经吾师竭力经营，洋税两成，鸿章上年屡商总署截用，复函动色相戒，兹竟奉旨俞允，固由天鉴忠诚，亦疏稿剀切有以致之也。今岁九关当不甚缺，但望提早赶解。”
当时黄淮地区“枯旱至数十年所未有”，“淮南稻未浸种，河北麦已干死”。在这种所谓“乱机渐长”的情势下，曾国藩在后方筹措粮饷支援前敌，事体至关紧要。
当然，淮北之地也给李鸿章提供了极大后勤支援。
乡勇队在淮北地区的多年经营不是开玩笑的，淮北之地的经济虽不如苏扬等地，而且乡勇队大部分产业都跟着吴可转移，但就剩下的那些近代工厂，以及当初打下的底子足够淮北地区的经济继续保持高速发展。
李鸿章所在家族乃庐州旺族，淮军将领又大多数出身淮北，对家乡的影响力随着地位攀升不断提升，在乡勇队势力主动撤离后及时跟进，此时已经取代乡勇队成为淮北地区最大官方势力。
当然，以李鸿章的为人，也不可能对乡勇队留下的那些吸金产业动什么歪心思，最多只不过想要模仿一二建立淮军自己的财政产业而已。
乡勇队的名头不是开玩笑的，吴可的实力也不是此时的李鸿章能够对抗得了，而以吴可为核心的朝堂中立派势力，也足以让大部分官场中人忌惮，在没有切实的利益冲突之前不会轻易得罪。
有了几方面的支持，李鸿章和淮军在剿捻过程中，基本上不虞后勤问题。
……
与此同时，李鸿章在剿捻中，还根据战争态势的变化，灵活地实施了曾国藩所制定的战略方针。
曾国藩剿捻方略的基本原则是“以静制动”。在以前镇压太平天国的战争中，“以静制动”是作为战术原则为“以上制下”的战略方针服务的。及至与捻军作战，情况就有所不同，捻军没有象太平天国那样相对稳定的根据地，单纯的流动的军事斗争，“以走制敌”，为捻军的最大特点。
李鸿章说“捻逆狡猾善走，我军急进则疲乏，或为所乘，辎重或为所掠。又彼可到处掳粮，而我须裹粮前进。迨交锋一不敌，则转瞬数百里”。
湘淮军恰恰相反。曾国藩尝说：湘军“行兵之例，每日行军支帐埋锅造饭，不向州县索米供应，略师古法，日行仅四十里或二三十里。李鸿章之淮勇亦仿楚师之法，其步步稳妥在此，其行军迟钝亦在此。”
面对这种情况，曾国藩一改僧格林沁“威力追剿”的方针，确定了“以静制动”的战略方针。在具体部署上，有所谓“四镇六游”之说。他以安徽临淮、江苏徐州、山东济宁、河南周家口四处为“老营”，“各驻大兵，多蓄粮草子药，为四省之重镇，一省有急，三省往援”，并增设了六路“游击之师”，负责“追剿”，所谓“六游分进，梭织不断”。
在此基础上，他又东在运河、西在豫东的沙河和贾鲁河设立“河防”，力图圈制捻军。在地方上则“查办民圩”，加强坚壁清野和治安防范，割断捻军与人民群众的联系，“以清根本”。
这些手段全部被李鸿章继承并发扬光大，最终才成就了淮军和李鸿章的赫赫威名以及无限风光……
第688章不和
“大人，曾国藩可是李鸿章的老师……”
吴可下了命令，身边幕僚先是恭身应下，而后才满脸疑惑问道。
“呵呵，李鸿章是聪明人，不会跟曾某人保持绝对一致的！”
吴可轻笑着摇了摇头，眼中闪烁肯定神色，道：“要真是如此的话，曾某人剿捻的话，也不会拖成那副摸样！”
幕僚轻轻点头，显然也明白其中内情。
没了直属的湘军力量支持，曾国藩做什么都不方便。
在剿捻过程中，曾国藩想要调动手下淮军部队，竟然可笑的要通过后方的李鸿章，在战机转瞬即逝的剿捻战场，这样的做法只能是自讨苦吃。
“可以说，在剿捻战场上，李鸿章狠狠坑了他老师……”
说这话时，吴可脸上露出掩饰不住的幸灾乐祸。
“眼下他所有的风光，可以说都是踩着曾某人的肩膀所得！”
幕僚点点头，不知道想到什么脸色突然变得有些古怪起来，试探着问道：“大人您看，曾国藩剿捻失败是不是李鸿章故意如此？”
“这话可不能乱说！”
吴可闻言先是一愣，而后轻笑着摇了摇头，脸上满是说不出的嘲讽，道：“李鸿章还没那么大胆子，要是稍有不慎以后还怎么在官场上混？”
虽说满清官场就是一摊浑水，但该有的规则一样不少，尽管可能私底下没人讲之当回事，可是在表面上却要主动维护，一旦触犯可是要犯众怒的。
幕僚跟着笑了起来，道：“李鸿章文人出身可能不会有这个想法，可事实却是他最后摘了桃子……”
“那就把风声传出去，让湘军那帮桀骜不逊的将官好好给李鸿章找点麻烦！”吴可眼珠一转立刻计上心头，当机立断吩咐道。
“大人此计甚妙！”幕僚眼睛一亮，急忙拍马恭维道。
……
果然，不久之后南方官场上摆弄流言四起，将李鸿章设计老师的桥段传得有鼻子有眼，海象事情真是如此一般。
李鸿章此时贵为湖广总督，耳目自然灵便得很，听到传言之后气听说气得够戗，却没办法出来解释。
解释什么，曾国藩不管是不是想要自污，他在剿捻过程中栽了跟头却是事实。
此外占了最大便宜的，也就是摘了曾国藩桃子的就是他李某人。此时的他就像黄泥巴掉进裤裆里，不是那啥也是那啥了。
而湘军那帮分散在两江各地任职的将官，还有遣散后在湖南当地主乡绅的官并说出来的话，就不那么好听了。
一时间李鸿章几乎成了湘军上下的眼中钉肉中刺，一时苦不堪言郁闷到了极点，其与湘军其余将官之间的关系本就一般，经过这事一闹更加冷淡，就是和老师曾国藩之间的私人关系也受到极大影响。
曾国藩此时正陷入直隶一堆破事之中难以自拔，听到传言之后十分纳闷，不知这种捕风捉影的传言从何处而来，他在与湘军几员重将的书信来往中澄清了这些传言，可是不知道为何最后流言越演越烈那几位湘军重将却是无动于衷。
等到曾某人后来察觉不对想要出手挽救之时，却已经太迟了。
……
没办法，李鸿章便宜占得太大，湘军中早有人看他不爽了。
曾国藩当初剿捻之时，意在以湘淮军之长克捻军之短，应该说是极为毒辣的。但是对于这种部署，特别是沿河堤筑墙设防，“闻者皆笑其迂”。时在后方的李鸿章也不以为然，致书襄办曾国藩军务并建河防之策的刘秉璋讽刺说：“古有万里长城，今有万里长墙，不知秦始皇千年后遇公等知音。”
然而，当他挂帅剿捻后，揆情度势，才体察到曾国藩战略部署的深意，然后便毫不犹豫效仿之。
因为这事，李鸿章得罪的湘军干将不是一位两位，特别是其效仿曾某人的做法，在短短两年时间内清楚捻匪之乱，就更是惹湘军中人不爽了。
合着不是你剿匪时便站着说话不觉腰疼，等到丫的负责剿匪之时，便又厚着脸皮使用之前奚落过的手段，还它马给办成了……
纵观李鸿章剿捻战略的实施，大致经历了三个阶段。
第一阶段从1866年12月至次年5月间实施“臼口之围”，主战场在湖北。
李鸿章挂帅剿捻之初，只是提出了“用谋设间，徐图制贼”的原则性设想。而当时东捻军在突破曾国藩的贾鲁河、沙河防线后，迅速进入湖北，企图“长驱西上，一入四川，居已蜀之利，一上紫荆关，合张宗禹攻陕西”。
东捻军集给在湖北钟祥臼口一带，拥众10余万。李鸿章认定这是聚歼捻军的好机会，于是调动湘淮军7万余人“分路并进”，其中包括湖北巡抚曾国荃的新湘军。
1867年1月捻军先在安陆府罗家集击败松字营，重伤统领郭松林。半个月后又在德安府杨家河歼灭树字营，阵斩淮军悍将罗定树。2月双方主力在安陆府尹隆河进行决战。清军主力一是淮军主力人马，一是鲍超所部霆字湘军。
本来，鲍与淮军约定2月19日（正月十五）辰刻两军发起会攻。但两军向存嫌隙，鲍轻淮军乃后起之辈，淮军将领贱鲍无谋匹夫。
出战淮军将领为了抢夺头功，违约于卯时单独发起进攻。捻军先用流动战术与之周旋，继而在尹隆河设伏败之。淮军将领“衣冠失落”，与各营官幕僚被困待死。鲍超部按预定时间从捻军背后发动突然袭击，捻军转胜为败折损两万余人。
鲍超救了贸然出战之淮军将领，但被救淮军将领却以怨报德，反诬鲍超部误期致败。李鸿章一味迴护己军不顾事实，按贸然出战之淮军将领口径上奏，鲍超被严旨斥责虚冒战功，应负淮军致败之咎。
而湘系大员因鲍超并非曾国藩嫡系，不但不为其开脱，反而迎合李鸿章落井下石。曾国荃奏称接战捻军为南北两队，北强南弱，而贸然出战之淮军敌北，霆军敌南故战绩不同。
鲍超哪受得了这个忧愤成疾，执意告退所部三十二营以遣散了之。霆军重要将领唐仁廉挑其精壮，由李鸿章“酌立营制，重整规模”，立仁字营，成为淮军的一支，从而削弱了湘军增强了淮军的实力。
三月东捻军又在蕲水歼灭湘军彭毓橘所部，阵斩彭毓橘，至此曾国荃新湘军主力全部覆没。这一阶段李鸿章实行的主要是陆路蹙围，但并未能有效地扼制住捻军的流动。
同时，他也成功的将配合作战之湘军瓦解，淮军一家独大引来不少湘军大佬不满和眼红，为以后的湘淮之争埋下伏笔。
第二阶段从1867年6月至1868年1月部署实施运河、胶莱河之防，主战场在鲁东地区。
东捻军乘湘淮军齐集湖北之际，依靠强大的机动能力跳出包围圈进入河南，因鉴于陕西就食困难四川路途遥远，遂放弃原定西进川陕的计划改向山东挺进，于六月在鲁军防守的戴庙附近突破运河防线，直趋胶东半岛。
山东巡抚丁宝桢疏于运防，奉旨交部严加议处。一时言路汹汹。曾国藩认定“大局日坏”，担心言路不仅纠弹丁宝桢，也可能波及李鸿章，致书劝其忍辱负重徐徐图之，叮嘱其“若遇棘手之际，请从耐烦二字痛下功夫”。
其实，在吴可这等打老了仗的优秀统帅看来，东捻军进入运东正是一大战略失策，给了李鸿章利用河防蹙之于绝地以良机。
李鸿章所部淮军将领一致提出“倒守运河”（即由原来自东岸设防移至西岸设防）之策，李鸿章经过慎重研究决定采纳。
鉴于捻军深入胶莱一带，他不但部署倒守运河，而且又在胶莱河两岸增设了内层防线，缩小兜剿圈企图把捻军聚歼于胶莱海隅，万一捻军突破胶莱防线，还有运河防线以资保障。
在胶莱河防线上，他安置了沈宏富、董凤高几军四十六个营和鲁军三十一个营分段防守，每营防地三里多长。另外还设有机动的后援部队，全部兵力近五万人。运河防线则由淮军刘秉璋、杨鼎勋、李昭庆等部和豫军张曜部、皖军黄秉钧、程文炳部负责。
而为了保障运、胶防线，李鸿章还奏准三口通商大臣崇厚、直隶总督刘长佑率军防守黄河，由漕运总督张之万率军防守苏北六塘河。这样东西南北四面就各以河为险构成了一个包围圈。
但是，东捻军却于八月在胶莱防线北端海神庙一带鲁军防地冲破防线，渡过潍河使得李鸿章苦心经营的胶莱防线告溃。
如此一来，李鸿章精心经营的运河防线，在机动实力强悍的捻匪跟前再次栽了大跟头，李某人为此也遭致不少闲言碎语，有那不对付的朝堂直言曾国藩都干不过捻匪，作为学生的李鸿章又有何德何能做出成绩？
所幸李鸿章的处境要比老实曾国藩好得太多，至少不用担心朝廷忌惮过甚，只需应付少少一些不满声音即可……
第689章经验
对于李鸿章剿捻的一系列经过，只要能得到确切消息的，吴可都通过各种手段收集准确战报，然后作为乡勇队将官级培训班的讨论范例。
这已是乡勇队的老传统了，由于两广多年无战事，为了保持�