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“我……”张启书犹豫片刻，咬牙道：“我出了御书房后，越想越气不过，想要回去理论，结果到了门外，意外听到四哥在谈论二哥，说你……你……”
张启夜沉了脸道：“他说了什么？”
“说你贪花好色，这些年里闯了许多祸，长此纵容，会令朝廷上下不满，甚至国将不国，另外……还提到了与西楚结盟的事情。” ”他瞅着张启夜越发难看的神色，压低了声音道：“他说曹相去西楚几十年，时移世易，恐怕早已不复之前的忠心，这次结盟，很可能是一个陷阱，还说……看到你去过驿站。”
“放他娘的狗屁！”张启夜用力将琉璃杯掼在地上，“呯”一声砸的粉碎，他犹不解恨，一脚将长案踢翻，杯盏、果盘洒得满地都是，“他哪知眼睛看到老子去驿站了，狗娘养的东西，老子不与他一般见识，他倒还把自己当回事了，真以为老子斗不过他吗？”
张启书被他这副凶神恶煞的样子吓坏了，不知所措地缩在那里，待张启夜气消了一些后，惶惶道：“二哥息怒，只要你心里清楚，他自然就害不到你。”
张启夜用力吸了几口气，恶狠狠地道：“哼，这笔帐我一定连本带利讨回来。”
张启书惴惴不安地道：“这件事二哥心里知道就好，千万不要跟别人提起，更不要说是我告诉你的，否则……四哥他一定不会放过我。”
张启夜忍着心里的不耐烦，敷衍道：“我知道了，你放心就是。”
“那……那我走了。”走到门口，张启书又不放心地回过头，叮嘱张启夜千万不要说过去。
待他走后，张启夜嗤声道：“胆小如鼠的东西，难怪一辈子都没什么出息。”思忖片刻，他扬声道：“来人，备马车。”
夕阳西下，夜色如一张巨大的罗网，将襄月城悄然笼罩在里面，不时拂过街巷的夜风带上了一丝明显的春寒。
在一处深宅院落中，响起张启夜激动的声音，“大哥，老四那个家伙，分明是怕咱们与西楚结盟后，他的计划会无用，所以一直在父皇面前进谗言，想要阻止这次结盟，还骗父皇说我去过驿站，实在卑鄙。咱们好不容易才等来这个机会，可万万不能让他坏了好事；一旦让他登上皇位，哪里还有咱们立足之地。”
烛火在灯罩中静静燃烧着，张廷霄半靠在紫檀椅中，手指一下一下敲着雕花扶手，不知在想些什么。
张启夜迟迟不见他说话，忍不住催促道：“大哥，你倒是说句话啊。”
张廷霄半闭着双目，悠悠道：“急什么，我这不是正在想办法吗？”话音刚落，有人推门进来，俯在张廷霄耳边一阵低语，后者点点头，“退下吧。”
待门重新关起后，张启夜道：“大哥怎么了？”
张廷霄坐直了身子，“我让人去打听了宫里的情况，老五确实因为修纂史书一事受了父皇的训，老四当时也确实在御书房里。”
张启夜愣了愣，试探道：“大哥是在怀疑老五？”
张廷霄弹一弹指甲，凉声道：“谨慎一些没有坏处，老五以前可是从来不插手咱们与老四之间的事，现在突然跑到你府中，又说了那些话，难免让人疑心，不过眼下看来，他应该是真恨极了老四。”说着，他嗤笑道：“老四也是太不将老五放在眼里了，兔子急了还蹬掉老鹰几根毛呢，何况是人。”
第一卷 第四百四十五章 曹三公子
第四百四十五章 曹三公子
张启夜连连点头，随即道：“那我们是不是明儿个一早就禀告父皇？”
“禀告什么啊，说你不想老四登基还是说老五偷听了他们谈话？这事要是被父皇知道，有你好受的。”张廷霄刮了他一眼，冷声道：“与你说了多少次，遇事多动动脑子，偏你就是记不住。”
张启夜干笑道：“我……我这不是立刻就来找大哥商量了嘛。”
张廷霄冷然道：“当务之急，是尽快促成与西楚的结盟，只要盟约达成，共攻北周，老四那边，自可不攻而破。”
张启夜精神一振，“那明日……”
张廷霄知道他要说什么，摇头道：“父皇已经受老四所惑，先入为主，认为你去拜访过曹三公子，所以这件事不能由我们开口。”
“该死的野种！”张启夜暗骂一声，略一思索，道：“老五？”
张廷霄再一次摇头，“老五在父皇心中份量太轻，开口也没用，反而会弄巧成拙，令父皇起疑。”
张启夜又提了几位朝中举足轻重的大臣，皆被张廷霄一一否定，不由得负气道：“这也不行那也不行，到底要谁去说啊？”
“谁开得这个头，就由谁去说！”张廷霄重重一敲边几，微笑道：“老四不是说你去见了曹三公子吗，那你就真的去见一见。”
“真的去？”张启夜豁然一惊，盯着他道：“这不是正合了老四的意吗？要是再传到父皇耳中，咱们可就真脱不了关系了。”
“当然不能这样去。”张廷霄轩眉道：“曹三公子别无它好，就是喜欢听戏，来了襄月城后，找了城中最有名的戏班子吉祥天每天晚上去驿站唱戏。”他指一指站在旁边的管家道：“巧的是，这吉祥天班主是我府中管家的表亲；上回听管家说起，我也没将这事放在心中，没想到这会儿真派上用场了。”
张启夜转着眼珠子道：“大哥的意思，是让我乔装成戏班里的人？”
“不错，这样应该可以避开父皇的耳目。”张廷霄探身在他耳边说了几句，待后者一一应下后，他神色凝重地道：“告诉曹三公子，如果曹氏一族还想回东凌的话，就一定要劝父皇答应此次结盟；另外……明儿个我去越夫人那里走一趟，后宫诸妃之中，她是最能在父皇面前说上话的。”
“好，我知道了。”张启夜应了一声，当即随管家离去，趁夜色悄悄来到驿站，在里面逗留了一个多时辰方才出来，他与曹三公子说了什么，谁也不知道。
凌帝虽然身子骨日渐衰弱，但还是坚持日日临朝，这日也不例外，斜倚在龙椅上，静静听着群臣奏事，偶尔说几句话，久病缠身的他中气不足，说得也极是缓慢，但每一个字都无人敢反驳，因为哪怕再轻再微弱，也是帝王之言。
“退朝！”随着内侍的尖细的声音，百官齐齐朝凌帝行礼，“万岁万岁万万岁！”
凌帝扶着内侍的手艰难起身，一个时辰的朝事，对于平常人来说不算什么，于凌帝而言，却是极其辛苦。
正要回后殿，一名内侍低头走进来，恭敬地道：“启禀陛下，西楚使者求见。”
凌帝动作一滞，旋即重新坐回椅中，淡淡道：“传他进来。”说罢，他朝尚站在殿内的百官挥一挥手，“你们都退下吧。”
“臣等告退。”在百官躬身往外退去时，一名三旬左右男子走了进来，细眉长目，颧骨高耸，一看就是个精明人，此人正是曹炳成的第。三个儿子，曹沐，曹三公子。
曹三公子走到殿中，拱手道：“西楚使者曹沐见过凌帝，祝愿凌帝龙体安康，千秋万代。”
“免礼。”凌帝朝内侍看了一眼，后者会意地上前关了殿门，尽管光线隔绝，但殿中燃着数十株儿臂粗的蜡烛，依旧明亮无比。
“臣叩见陛下，陛下圣安。”在殿门关起后，曹三公子重新大礼参拜，而他的自称也从“西楚使者”变成了“臣”。
凌帝掩唇咳了几声，疲惫地道：“何事要见朕？”
曹三公子恭敬地道：“臣来襄月城已有数日，不知陛下对结盟一事考虑得如何了？”
凌帝睁着浑浊的双目道：“东凌与西楚表面上从无往来，如今他突然提出结盟一事，朕自然要慎重考虑。”他以手支颐，盯着曹沐道：“朕问你，萧若傲到底是真想结盟，还是想趁机消耗东凌与北周的国力，好让他趁虚而入？”
“自从璇玑公主去了北周后，萧若傲一直寝食难安，唯恐北周大举进犯；此次得知东凌劫走璇玑公主，与北周交恶，认为两国站在了同一条阵线了，所以才会提出结盟。”顿一顿，他又道：“退一步说，就算萧若傲真有异心，也有父亲在，所以陛下大可放心。”
“这倒也是。”凌帝点点头，道：“算起来，你父亲去西楚已有二十余年，这二十几年来，朕一直没再见过他，甚是想念。”
“父亲也很记挂陛下，每逢初一十五都会焚香祈祷陛下龙体安康，并经常教导臣时刻谨记自己的身份，切不可负了陛下所托。”他犹豫片刻，垂首道：“不瞒陛下，此次萧若傲提出结盟，也是父亲大力促成的结果，萧若傲对父亲信任无虞，若无意外，一旦三国交战，父亲会以相国身份督战，到时候他会让西楚军队冲在最前面，替陛下消磨北周国力。”
“朕知道你父亲忠心。”凌帝点头，神色甚是欣然。
曹三公子心中一喜，抬头道：“这么说来陛下是答应了？”
凌帝微微横了他一眼，“你很希望朕答应吗？”
曹三公子被他盯得有些心惊，低头道：“臣听闻北周蠢蠢欲动，不知何时就会发兵东凌，所以想尽早促成结盟，以免夜长梦多。”
凌帝看似浑浊的眼眸中掠过一丝隐晦的精光，“朕自有主张，你且退下吧。”
曹三公子没想到说了这么久，凌帝还是这么一个模棱两可的态度，一时有些发急，追问道：“不知陛下还有什么疑虑？”
第一卷 第四百四十六章 生疑
第四百四十六章 生疑
“楚帝生性阴鹫，难保不会另有算计至于北周那边，朕需要再衡量衡量。至于北周那边，你也不必过份担心，有齐国牵制着，他们不敢冒然开战，眼下种种皆只是虚张声势罢了。”不等曹三公子再言语，凌帝又道：“你难得来东凌一趟，在此多待几日。”
见凌帝把话说到这个份上，曹三公子只得咽下嘴边的话，无奈地拱手，“臣谨遵陛下旨意。”
在曹三公子退出大殿后，凌帝眸光倏然一沉，冷冷盯着曹三公子的背影，不知在想些什么，良久，他冷声道：“扶朕去御书房。”
“是。”年纪在凌帝小不了几岁的内侍小心翼翼地扶着起身，另有两名小太监捧着早朝时分，百官呈上来的奏折跟在后面。
御书房就在毓庆殿右侧，两者相较不过百余步，凌帝却走得气喘吁吁，坐了好一会儿方才缓过神来。他没有理会那些奏折，而是指着摆在书柜上格的一卷明黄腾龙的卷轴道：“去拿过来。”
内侍依言取下来，徐徐在御案上摊开，是曹三公子带来的盟书，底下盖着一个鲜红的朱印，是萧若傲的御玺；只要凌帝取出玺印盖在旁边，东凌与西楚就会达成盟约，坐上共同伐周的大船。
凌帝缓缓抚过上面龙飞凤舞的字，忽地道：“常禄，你说朕应该盖这个印吗？”
被称为常禄的内侍一怔，随即赔笑道：“这个奴才可不敢多言，但凭陛下圣心独裁。”
凌帝轻哼一声，“什么时候你也学会了敷衍朕的那一套？朕让你说就说！”
常禄不敢再推托，斟酌道：“奴才懂得不多，但也知道北周一直是挡住陛下脚步的心头大患，既然西楚有意与陛下联手，曹相又对陛下忠心耿耿，奴才以为……可以一试。”
“忠心耿耿……”凌帝徐徐念着出这个名字，冷笑道：“人心隔肚皮，忠心与否，只有他自己知道。”
常禄听着不对，正犹豫着是否要问上一嘴，四菱交花朱红门被人推开，一道人影伴着阵阵香风走了进来，是一名雍容华美的女子，算不得年轻，但五官依旧极美，且有一种年轻女子无法企及的风韵，此人正是后宫第一人——越夫人；先皇后过世之后，张廷霄就是养在她的膝下，感情甚是不错。
越夫人浅笑欠身，“陛下圣安。”
凌帝点点头，指着摆在御案一侧的奏折道：“你一封封念给朕听，朕再告诉你如何批改。”
凌帝患病后，精力大不如前，无法再事事亲历亲为，故而从去年开始，批阅奏折一事就交给了伴驾多年的越夫人；不过他并未完全放手，所有奏折都要过一遍耳，然后交待下自己的意思，确切来说，越夫人就是一个代笔者。
“是。”越夫人笑着答应，在取奏折时，看到摊在案上的盟书，眉梢微微一扬，轻声道：“陛下还在考虑与西楚结盟之事？”
凌帝闻着她身上的香气，道：“是啊，此事关系东凌往后数十年盛衰，朕自得慎重一些，再者，老四那边不是也有计划吗？”
越夫人接过侍女递来的汤药，一边亲自侍候凌帝喝着一边道：“四殿下的计划，陛�