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灭亡的最终结果。
他停下了脚步，再一次郑重地向我一揖：“多谢王上仁慈。”
我急忙扶住了他，目光却瞥到了他身后的一名十五六岁的少年：“这位公子……是否就是景升公的公子？”
刘表当即朝少年招手：“这是犬子刘琦，琦儿，快向王上行礼。”
“刘琦拜见王上！”少年依言并拢了双腿，恭恭敬敬地向我一揖到地。
我点着头接受了刘琦的大礼，心中却暗暗有些惊奇：都说古代人十几岁就结婚生子——比如我——但刘表如今已经六十四五，长子刘琦却不过十五六岁，而且纵观当世的很多人，二三十岁没结婚也并不是特别奇怪的事情——比如皇甫固、张辽、甘宁、太史慈、郭嘉、戏君、程武，而一些相当有名的人物生孩子也相当的晚，比如我的老岳父蔡邕，还有些人实在太追求晚婚晚育……那就生不下来了。
“令公子相貌堂堂，确是一表人才。”我随口称赞了一句，不过刘琦与刘表的相貌确实颇有相似之处，嗯，应该是亲生的。
刘琦低头道：“多谢王上夸奖。”
我正等着刘表给我介绍他的次子刘琮，但等了半天他还是没有反应，只好主动问道：“景升公家中还有其他子女否？”
刘表一怔，随即摇头道：“老朽膝下，只有这一个子嗣。”
我为之哑然，但又想到在历史上曹操下荆州时，距现在大约还有十二年，刘琮既然是幼子，那现在没生出来也是正常。
一行人前簇后拥着浩浩荡荡又返回了王宫大殿之中，分主次尊卑各自就位。
“景升公投归中华，至此荆州七郡全入新朝，本王内心实在欣慰，”我清了清嗓子，朗声道，“之前虽偶有刀兵，但终不致大乱，本王之意，便不再追究其之前诸事，诸位当没有意见吧？”
近来祢衡带队前往河北督军去了，朝堂上的众臣很少会在这些小事上与我较真，当下都纷纷应道：“臣等断无异议。”
刘表伸展双臂，伏拜在地，高声道：“罪臣刘表，拜谢王上！”
“禀王上，”王烈出声道，“景升公虽是旧汉宗室，但其德才兼备，被誉为八骏之首，又与众名士同称八顾，声名盛于乡野，其文武兼备，实属难得之士，愿王上不念其旧，因才而用之。”
我笑道：“彦方公之言，甚得本王之心。不过，以王公之言，本王当如何用之？”
王烈答道：“老朽年岁渐高，却身兼一院一部，原本王上只有二州之时，便偶感力不从心。如今新朝已据九州，老朽近来越来越觉得心力交瘁，肯请王上怜惜老朽，稍减老朽肩上负荷。”
“彦方公今年才五十六岁，便谈心力交瘁……是不是言之过早？”我温言劝道。
“不早、不早，”他连声道，“孔子曰：‘四十而不惑，五十而知天命’，役法也有规定，五十六岁便不服役，老朽五十有六，本就是垂暮之年，精力与心气早已不如年轻人，是王上怜惜老朽微末之功，才令老朽独居两部院之首，然老朽不想因一己之身耽误新朝政务，愿王上体谅臣心，不使老臣遭受尸位素餐之天下恶名。”
“彦方公，此言太重。”程昱朝他说道。
王烈只是笑了笑。
我只好依了他的请求：“王公言辞如此恳切，本王岂能不允？便请王公专司大法院之政务。”
“多谢王上。”王烈拖长了声音向我拜谢。
“既如此，便请景升公替本王掌管礼部上下政务吧，”我朝刘表点头。
“王上不杀老朽，老朽已是感激涕零，岂敢在新朝担任如此要职！”刘表却“砰”的一声直接将脑袋磕在了地上，“老朽已经五十有五，虽只比王公稍小半岁，但近年来心神焦虑，不在所属，若为新朝要职，一来不熟新朝律法，二来以降臣之神处理事务，恐怕将来必有差池。老朽只愿在河南购得一座小宅，携妻子读书郊游，便再无所求！愿王上体谅罪臣忐忑之心！”
他把话说得这么清楚，我哪里还会不明白：他是怕我虽然今天不杀他，但把他放在朝中做事，万一哪天想起来，随便找个办事不力的理由就把他剁了啊……
于是，我也不再强求：“景升公既然这么说了，本王也不好强求，只是方才王公也讲了，景升文武兼备，可惜了如此学识与才能……这样吧，本朝初立不到一年，正打算重开太学，蔡公伯喈已着手准备此事，便请景升公同去太学，为本朝教书育人，将胸中所学传于弟子吧。”
他立刻再次扑倒在地：“谢王上体谅！”
最后，我又转向了王烈：“彦方先生，他既然不肯接任礼部，目前又没有合适人选，那就烦请先生继续心力交瘁吧……”
王烈看了看左右，无奈地说道：“老臣能说请王上另觅贤才吗？”
我哈哈一笑：“这个……真不行。”
2并州匈奴降与顺
在表明了坚决不肯在朝中做官的心意后，刘表再没有其他要求，我也终于同意让刘表只在太学中挂一个教授的头衔，在院长蔡邕的领导下开展教书育人的工作。
而随他一起归降的旧臣，则经过吏部考核之后另作分派。
比起只在并州治理了一年的曹操，刘表在荆州前后八年时间，所培养的人才要数倍于曹操，何况荆州人口远比并州要多得多，但整体来说，他给我呈递上来的名单里，虽然不乏蒯良、蒯越、蔡瑁、张允、韩嵩、刘磐、伊籍、向朗等之前就有所耳闻的人物，但还是缺少能熠熠夺目的著名武将——何况前面那几个人，也不过都是刘表的亲戚与乡党罢了，真才实学又能有多少？
对于这些人，我压根没有多重视，只吩咐程昱以才度用，对于实在没有丝毫用处的，就算是小县的县长也不能给他——对此，程昱只淡淡说了一声：“老夫知道如何去做，王上放心。”
刘表既然已经在掌握之中，我针对整个荆州的人事变动就可以推行下去。考虑到已有的两个大郡——南阳和南郡——太守黄祖与甘宁都是脾气稍显暴躁之人，我将张机从左冯翊太守推到了荆州刺史的位置上，甘宁则兼任荆州军事院，在张机的领导下负责全州的军事行动。
至于主动归顺的荆南四郡，我就交给了程昱去处理，当然，作为今年新降的郡县，他们也享受了第一年不纳税赋的待遇。
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时间一天天过去，其余各州考区也先后将科考被录取的人员名单报送到了礼部，王烈稍作整理后很快就呈递到我的面前。
对这份名单，我是认认真真从头到尾一字一句地看了两遍，生怕从字里行间把“诸葛亮”、“周瑜”、“庞统”之流漏过。
但是很可惜，饶是我看得双眼酸疼，这三个人的姓名也没有发现，只是在这之外，倒是看到了几个熟悉的名字：太原王凌王彦云、山阳王粲王宣高、颍川陈群陈长文和钟繇钟元常。王凌自不多说，是王允的侄子，也曾经在我手下实习过一段时间，王粲是后来的竹林七贤之一，文采之名大概相当于前几年的我吧？陈群与钟繇，都是地方世族的子弟，在旧汉也做过一千石官员，而且在后世都属于青史留名级别的人物，他们能屈身参加我的科考，至少说明新朝在地方世族之中还得到了一些认同吧？
不过我记得……荀谌访贤的名单上，似乎也有陈群与钟繇的名字吧？
于是我参考了程昱的意见后，将钟繇直接放在了刚刚空出郡守的左冯翊，没什么好感的王凌扔到了兖州交给张辽去管教，文采飞扬的王粲则送进了王烈的大法院之中审判疑难杂案，最后又让陈群去户部负责收缴税赋——他这个能想出来九品官正制的文化人算数水平肯定不会太低吧。
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在第二届科举圆满落幕的同时，并州的部队与南匈奴发生了激烈的交战。
“六月二十八的时候，徐晃以并州部队曾与于夫罗的前部有过一次试探性的进攻，双方都没有拼尽全力；之后秦阵、吕布、夏侯渊赶到并州后，本月初七时，徐晃纠集两万五千余人，对于夫罗的一处营寨发动了奇袭，一举将其拔除，消灭近万敌军……”我轻声念着徐晃发来的战报，心情还算不错，“一战就灭了近万人，南匈奴似乎不过如此嘛。”
“王上，”荀攸脸色凝重地专门向我汇报，“凉州刚刚进行了军制的改革，总兵力缩减到四万，除去各郡所需守军，徐公明能够调动的，也就一万五千人上下，加上秦、吕、夏侯三将带去的援军，总数不会超过三万；而于夫罗能够动用的兵力就超过了这个数字，何况匈奴人无论老幼，上马皆可作战，所以纵然我军士兵的个人战力较强，但总体上恐怕依然不占太大的优势。”
“你说的也对，匈奴也不止这一个部落，若是他从塞外引来大部的匈奴甚至鲜卑、乌桓族人，并州就危险了。”我想了想，点头道，“公达先生，你觉得现在该怎么办？”
“王上不妨委托拓跋将军，从新近归附的奥图鲁部选拔一批青壮，用匈奴士兵去对付于夫罗，”他敛着胡须，沉声道，“若奥图鲁反复无常，并州压力将难以承受，到时候……恐怕朝廷就要考虑再派一支大军进行驰援了……”
“拓拔野么？”我沉吟了起来：以拓拔野的种族优势，来统帅匈奴同胞确实更为妥当……“就这么办吧，若是奥图鲁部见风使舵又投向了于夫罗，那我就只好御驾亲征一次了。”
“那攸就先与文和先生商量一下，预先做些运送粮草的准备。”荀攸向我请示。
我点了点头：“早作准备也好。”我忽而笑了一声，“不知道是不是皮痒了，我现在有些期待奥图鲁和我翻脸啊。”
荀攸只好当做没听见，躬身向我告退。
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但老天爷不可能每次都替我完成心愿，就在兵部的令文还没有送过大河的时候，并州的战报再一次发了回来。
这一次正是七月十一的朝会。
“都察院院长祢衡、并州刺史徐晃上书，称徐晃擅自征调奥图鲁部族青壮参与对南匈奴单于的攻击，”贾诩捧着从并州快马发来的奏表向我汇报，“已于四日前对南单于庭发动了总攻，双方激战整整一日，吕布将军一骑当先，连斩于夫罗麾下左右大王，拓拔野趁乱击杀于夫罗，匈奴军心大乱，被俘虏者近两万，南匈奴部族老少十万余人举城而降。二人联名上表，一是为徐晃擅自征调匈奴青壮请罪；二是为拓拔野、吕布、夏侯渊三将请功；三是希望朝廷将南匈奴部族老少分化迁入各县，以免再起祸端。”
“这些异族……再不能放任他们聚居在一起了……”我苦恼地搓了搓下巴，“还是劳烦农部、户部和兵部商议一番，看如何处置这十多万人吧。”
“那……”贾诩问道，“对徐公明所言其余两事……请问王上如何处置？”
“我记得很早前我就说过，为将者镇守地方，遇事当有处置之权，当然也要承担相应的后果，此战既然大胜，徐晃就当有所奖赏。”我轻轻敲了敲太阳穴，考虑着该如何予以嘉奖。
“老夫有个提议，”程昱却出声道，“王上去年为虎豹飞军确立军制时，诸位营长及各郡将领均是少将军衔，这一年来，张文远、太史子义等将领为新朝开疆拓土，屡立战功，新朝所辖能在一年之内由区区两州扩为九州，诸位将军于此深有大功，请王上以军功擢升有功将士之军衔，并增其食邑。”
我放下了耳边的手指，笑道：“军衔由兵部管，食邑则由吏部管，那就还是你们两部来拟个章程，一并下发各州吧。”
两个时辰后，我在尚书台刚刚写就的策书上盖下了王印。
“中华二年七月十一，威武王策曰：
孤以司、凉二州之地，未经年余，已有九州，诸将功莫大焉。今以开疆拓土、抵御侵犯之功，册赏诸将如左：
豫州刺史孙坚文台，继旧汉制，封乌程公，食邑五千户；
青州刺史、虎豹飞军少将太史慈子义，升中将衔，增食邑三百户，称壮武侯，合计九百户；
并州刺史、少将徐晃公明，升中将衔，增食邑三百户，称阳平侯，合计八百户；
虎豹飞军少将秦阵伯虎，升中将衔，增食邑二百户，称金城侯，合计八百户；
虎豹飞军少将拓拔野云龙，升中将衔，增食邑三百户，称平定侯，合计八百户；
清河太守、少将李典曼成，升中将衔，增食邑两百户，称高平侯，合计七百户；
泰山兼琅邪太守高顺伯安，增食邑两百户，称广武侯，合计七百户；
凉州刺史、显亲侯庞柔令直，增食邑两百户，合计七百户；
虎豹飞军少将吕布奉先，增食邑两百户，称云中侯，合计七百户；
南郡太守、虎豹飞军少将甘宁兴霸，升中将衔，增食邑三百户，称德阳侯，合计六百户；
凉州都察院院长刘政仲礼，封关内侯，食邑三百户；
汉中太守杨奉承业，增食邑两百户，称广川侯，合计七百户；
南郡太守黄祖承彦�