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食婴（上）
三大郡，端的是民丰物阜，市廛繁华。但自从四大世家的唐家镇守于此，公爷府日日鱼肉百姓，欺男霸女，这几年来为了积蓄谋反的力量，更是横征暴敛，弄得此地百姓民不聊生，苦不堪言。
姜小幽带着欧宝儿走在这条曾经是逐鹿郡最为繁华的街道上，
宝儿微觉腹中饥饿，小声对姜小幽说道：“哥哥，你是不是觉得有些饿了呢？”姜小幽愣了一下，正待说“不饿”二字，却猛然省悟，急忙说道：“是啊，宝儿，我确实有些饿了，咱们去吃饭吧！”
宝儿见姜小幽如此善解人意，小脸一红，便拉着姜小幽又向此地最大的酒肆聚贤楼跑去。五年之前，姜小幽与叶晚秋曾和欧阳轩父女一起来这聚贤楼吃过一餐。没想到酒肆尚在，故人已去。
到了聚贤楼，宝儿当先跳了进去，酒楼中伙计见她衣衫敝旧，满脸的不喜，伸手拦住，说道：“客官，楼上是雅座，你不嫌价钱贵么？”宝儿为了出行方便，穿着一套姜小幽以前穿的男子衣裳，一听此言，气往上冲，心道：“你这聚贤楼也太势利眼了，今日我定然叫小幽哥哥令你们难看！”
却听身后姜小幽哈哈一笑，道：“只要酒菜精美，我二人却不怕价钱贵。”那伙计将信将疑，斜着眼望着姜小幽二人上楼。
注十八：《少阳杂记》，北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也，水系二品灵兽。
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楼上桌椅洁净，座中客人衣饰豪奢，不是富商大贾，便是达官贵人，伙计瞧了姜小幽二人衣着普通，貌不惊人，料得也没什么油水可捞，竟是半天不过来招呼。
宝儿正欲发作，却被姜小幽以眼色制止。只见他从怀中摸出一锭二十两的大银“当”的一声重重敲在桌子上。
一个伙计见姜小幽在聚贤楼敢敲桌子，脸现怒容，奔了过来怒道：“唐小公爷的酒楼，你们也敢捣乱？莫非是”话未说完却看到了桌子上的那锭银子，喉结一动，“咕嘟”一声咽下了口水，便不再说话。
宝儿适才听得这伙计说什么“唐小公爷的酒楼”云云，急忙问道：“你刚才说什么？这酒楼是唐家小公爷的？”
那伙计也不说话，只是贪婪地望着那锭大银，一眼不眨。
姜小幽曾阅历远比欧宝儿丰富，知道此人所图不过是钱财而已，当下将那锭银子望伙计面前一推，笑道：“这位掌柜，若你能回答在下几个问题，这锭银子便是你的了！”
那人不过是区区一个伙计，听得姜小幽叫他掌柜，心中甚是受用，况且这银子至少二十两，对他来说，足足抵上了十年工钱，闻言心下大喜，问道：“小爷此言可是当真？”
姜小幽点了点头，笑道：“自是当真！”
宝儿见那伙计对自己爱理不理，对姜小幽却是大献殷勤，心中不悦，刚刚将头别了过去，却又转了回来，一双大眼睛忽闪忽闪，唯恐漏看了什么。却见姜小幽招呼那伙计近前，小声问了几句什么话，那伙计贼头贼脑的，向四下看了看，这才小声的回答。这二人说话声音甚小，宝儿竭力倾听，却也只隐隐约约听到“小公爷酒楼”几个字。过了一会儿，只听姜小幽哈哈大笑，手臂轻轻一挥，那伙计登时脸现喜色，抓起桌子上的银子，对着姜小幽躬身行了一礼，喜笑颜开退了下去。
食婴（上）（2）
宝儿待伙计走后，小声问道：“哥哥，他和你说了什么？”
姜小幽便将那伙计说的话对她小声说了一遍，宝儿一听这酒楼是唐家小公爷唐一凡的产业，顿时双目通红，怒道：“既然这间酒楼是唐一凡的名下产业，今日我便要先砸了这家酒楼，祭奠我爹爹的在天之灵！”姜小幽笑道：“砸是要砸的，不过你先不要着急，咱们还是吃饱了肚子再说！”
宝儿觉得他说得有道理，顿时破涕为笑，道：“哥哥，你真厉害，一锭银子便打听出了这么多事情来。”
姜小幽见她脸上兀自带着泪水，却已经笑靥如花，一副小儿女神态，不由莞尔，苦笑道：“不是我厉害，是银子厉害！”
宝儿喃喃说道：“这银子真是个好东西啊！”
“小爷，菜来啦！”那伙计自得了姜小幽的银子之后，态度大好，不消片刻便将酒楼的几样拿手好菜都送了上来。
姜小幽笑道：“有劳你了。”
那伙计谄笑道：“小爷你有何吩咐，尽管吱声便是，小的便在楼道候着。”
姜小幽应了一声，却见桌子上几碟菜肴，甚是精致。有汉朝第一湖白湖的醉虾，还有一碟麻辣子鸡和一碟老味酱牛肉，最后一碟竟是大汉朝第一名菜“龙须凤爪”！这龙须凤爪是一道非常考究的菜，龙须需是十斤以上活鲤鱼的鱼须，凤爪却要三年以上活鸡，鸡掌下正中的那一小块肉。单是这“龙须凤爪”一道菜只怕没有五两银子便吃不到。看来这伙计认准了姜小幽是个财主，银子多得很，便帮他使使。好在姜小幽身上银子颇多，平日也难得出来一回，当下也不介意招呼宝儿吃了起来。
宝儿一想这酒肆乃是仇人所有，吃着酒楼之菜便似饮仇人之血，食仇人之肉，想道此处顿时埋头大吃，只吃的咬牙切齿，嘎吱嘎吱之声不绝于耳。弄得其他客人不住往宝儿这桌看来，姜小幽不敢抬头，颇觉尴尬。
忽听得街心一阵大乱，一个女人声音哭道：“刘管家，求求你了，我不要钱！你把孩子还我！我给你钱都行！你大人有大量，就行行好吧！”
姜小幽走到窗边，倚窗向街心望去，见一个妇人头发散乱，脸上、衣上、手上全是鲜血跪在一个胖子脚下，不住磕头，那胖子满脸不耐烦，忽然一脚将那女子踢了老远，从怀里摸出一小锭银子扔在女子面前骂道：“买了你孩子又不是不给钱！能献给小公爷，那是你孩子的福份！还不快去走？莫要影响了酒楼的生意！”
那女子被踢出老远后，似乎已不知道疼痛，竟一下一下又爬到了那胖子脚下，连连磕头，口中只是大呼：“刘管家，求求你啦，还我的孩子！”这女子哭声凄厉无比，旁观之人却只是远远站着，脸上或现恐惧，或显怜悯，却无人敢走近那女子身旁。
邻桌一个中年男子也站起身来，往楼下看，只听他叹道：“作孽啊！真是作孽啊！”，话未说完随即被一个满脸络腮胡子的男子将其一把拉住，怒道：“老秦，你胡说什么？难道你不想要吃饭的家伙了？”那中年男子脸色一变，顿时住口不言。
姜小幽心知有异，便走了过去，笑道：“适才听得两位似乎在说什么故事，不知道能不能说给小可听听？”
那满脸络腮胡子的男子见姜小幽年纪轻轻，貌不惊人，哼了一声道：“老子说什么，关你什么鸟事？是你这厮耳朵有毛病了吧！”
食婴（中）
宝儿见这汉子对姜小幽如此无理，杏目圆睁，跳了起来，抓起一把筷子便向那络腮胡子扔了过去，那汉子急忙侧身躲避。姜小幽笑了一声，一双手迅捷无比，轻巧巧地将一把筷子尽数接住，放在桌上。他见宝儿这小丫头行事如此莽撞，不觉苦笑。
中年汉子见姜小幽身手不凡，暗暗称奇，说道：“小兄弟，适才是我多嘴了，不过老哥哥劝你还是莫要多管闲事，免得吃不了兜着走！”
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却听姜小幽笑道：“在这聚贤楼中用膳，不论贵贱，却都是在下花了银子的，吃不完自然要带回家去，又怎么能便宜了别人呢？”
中年汉子见他装疯卖傻，不领自己提醒之情，脸上也是一副不悦之色，对姜小幽说道：“小兄弟，你我萍水相逢，后会有期！”说完便要拉那络腮胡子下楼去了。此人较为精明，见姜小幽不似常人，怕惹出什么是非来，便欲溜之大吉。
姜小幽一看这便知这二人皆是色厉内茬，若是善言相问，必定推说不知，绝不肯坦直以告，看来要使些手段才好了。当下拿起络腮胡子的酒杯，突然将杯口倒了过来，说道：“咦，杯子莫非是空的不成？”说完又将杯子放在了那络腮汉子面前。
那杯酒刚刚斟满，络腮胡子尚未饮用，见姜小幽将杯子倒过来，却一滴酒未曾洒出，心中好奇，忍不住望了一眼，登时吃了一惊，低声说道：“老张，你看！”那酒杯中的酒竟在瞬间结成了厚厚的一层冰！
原来姜小幽刚才以手触杯之时，手上暗暗运起水系道法“封印术”，霎那之间，满满一杯酒凝结成冰，所以酒杯虽然倒置，却未洒出酒来。
那中年男子也是个经常行走江湖之人，知道自己今日遇到了高人，对姜小幽深深施了一礼，陪笑说道：“小人有眼不识泰山，却不知小爷找我二人有何贵干？”
姜小幽见此人前倨而后恭，心中暗暗好笑，脸上却不动声色。左手忽地一伸，喀的一声，抓下了桌子的一角，双手一搓，便成木屑，纷纷而落。中年汉子与那络腮胡子见到这手功夫，脸色均是一变，头上已然见汗。这桌子乃是雪梨木所制，极为坚硬，便是木匠凿个眼子尚且需要一日之功，却不想这人随手一切，如切豆腐，若是切向了自己身上，那还得了？想到这里，这两人一动都不敢动，唯恐惹恼了姜小幽这个煞星。
宝儿在一旁笑道：“现在知道我哥哥的厉害了吧？”
姜小幽白了她一眼，对二人说道：“两位莫要多心，在下并无加害之意，咱们坐下说话。”此时他虽然和颜悦色，但说出之话却无异于圣旨下达，那二人急忙依言坐下，叫老张的中年男子哆嗦着嘴唇，小声说道：“小爷爷，我二人身上还有百八十两银子，你若是要用，尽管拿去好了”
姜小幽没想到自己竟被人看成了强盗，心中暗暗好笑，正要说话，那络腮胡子忽然除下鞋子，从一双臭气熏天的鞋子里，摸出了一张一百两的银票，磕碜着脸说道：“您两位若是嫌少，我这里还有存了一年的私房钱，也给你们好了”
宝儿捂着鼻子，骂道：“你以为我们是强盗是不是？快快穿上鞋子，臭都臭死人了！你这么臭居然也能找到老婆？”
食婴（下）
络腮胡子道：“小哥，你不知道，脚臭的男人其实还挺吃香的呢，我老婆就是喜欢我脚臭，想当年”
姜小幽见这外貌粗豪的汉子也害怕老婆，居然还藏了不少私房钱，不由暗暗好笑，说道：“你们只需将适才那女子哭喊之事原原本本告诉于我，定然无人伤害你们，若是有所隐瞒，适才那桌角便是你们俩人的下场！”说到最后两句，姜小幽已是面沉如水，双目中寒芒大盛。
这两人骇了一跳，一齐说道：“小爷放心，我等定然知无不言，言无不尽！”姜小幽见那老张眼珠乱转，心中一动，又道：“我本是个杀人不眨眼的强盗，现下已经改邪归正，学做生意，本来要六千两银子办货，可是短了本钱，只得向二位各借三千两。”二人大吃一惊，齐声道：“我我没有啊。”姜小幽道：“好，适才那女子哭着要孩子的事情说给我听。哪一位说得明白仔细，我便不向他借钱。这六千两银子，只好着落在另一位身上。”二人忙道：“我来说，我来说。”先前谁都不肯说，这时生怕独力负担，做了单头债主，竟然争先恐后起来。
姜小幽见这个比赛的法儿果然有效，微微一笑，听那老张说官话口音较正，便指着他道：“老张先说，待会再叫胡子你说，哪一位说得不清楚，那便是我的债主老爷了。”
那老张果然有些说书人的天赋，喝了口酒，清了清嗓子，说道：“小爷爷，这事若是我说了，你可不能告诉别人是我老张说的啊！”
宝儿不耐道：“你不说，就让胡子说！”
老张急忙说道：“我说，我说！两位爷爷可曾听说过天下第一名菜？”
宝儿怒道：“叫你说什么呢？谁有心情听你说个破菜？你以为我们是厨子啊？”
姜小幽摇了摇头，止住宝儿，问道：“却不知是什么菜？”
络腮胡子插口道：“便是那人参果啊！”
宝儿又怒道：“你以为是说相声啊？不许插口！”络腮胡子讪讪说道：“是，是，小人知错了。”
姜小幽皱眉问道：“莫非是昔年的修真之人唐三藏西天之路所食用的果子？”
老张摇头道：“不是，说起这人参果，最是诡异无比，乃是选每月十五日新生之男婴，必须是出生未到九日以内的，用一门密法养至百日，以数十味珍稀药材做汤，内服外津，上锅清蒸可食，名为人参果，传闻是最为滋阴养颜的食补方子。这方子虽是残忍了一些，不过据吃过的人所言，此物个中绝味，�