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底下士兵齐声地呐喊着，挥动着自己的长剑、长矛，理查一世身后的一名军官挥手示意暂停。
“各位，佛兰德尔人快扛不住了，他们需要外面的援助才能维持对抗我们的进攻，你们跟着卢卡斯公爵，去执行一项光荣的任务。”理查一世说完，卢卡斯出列，命令这些骑兵骑士在营门口集合。
中午的时候，卢卡斯和理查一世在帐内所谈……
“援军无非是从巴黎或者其他地方而来，但是他们的目标都是里尔，无论从哪里来，只要你指挥着我们的骑兵部队，袭击这些援军即可。”
“围点打援？”
“聪明，莱斯特。”除了正式的场合，理查一世经常叫卢卡斯“莱斯特”，小时候，来自莱切斯特的卢卡斯是他的陪童，记不清名字的小理查就叫他“莱切斯特人”，时间长就变成了专有的称呼。
“放心好了，大团长，我们会有一个丰收的圣玛利亚玛达肋纳节。”
……
而另一边的佛兰德尔公国南部，布列塔尼的亚瑟公爵所率援兵于圣玛利亚玛达肋纳节的上午与诺曼底及瓦罗的军队会合，当日他们只在下午向北行进，有礼节日的原因，也有布列塔尼军队需要休整的缘故。
“上主，求您开启我的口，我的口要赞美您；
天主在胜者身上的作为令人惊奇，请允许我做朝拜；
像拯救我们的磐石歌舞，感恩大地，赞美上帝；
崇高的天主啊，您是超越诸神的伟大君王；
大地和深渊都在您的手中，高山峻岭都是都是您的化工；
海洋属于他，因为是他所造，山脉属于他，因为是他所形成；
我们是他牧养的子民，是他亲手领导的羊群；
今天，纪念女性的模范，她是教会的巾帼英雄；
高唱赞颂的诗句，以表示我们的崇敬；
圣妇修德立功，历尽千辛万苦，为福音作证；
让我们同声赞颂，师法圣妇的美德，圣化我们的心灵，实践基督的圣训，不怕牺牲；
愿全能的天主、圣父、圣子及圣神，
永享万福，世世无穷，
阿门……”
圣玛利亚玛达肋纳节当日，伴随着四处的弥撒，卢卡斯带领的重装骑士们已部署在里尔东部的乡间野林中。这些部队每人身上带了3天的口粮，忽然，探马来报。
“尊贵的卢卡斯公爵，北方发现敌军，大部分都是重装步兵，执佛兰德尔旗帜，已到达布鲁塞尔，目前没有行进。”
“难道只有他们？”卢卡斯自言自语道，“知道他们是从哪里来的吗？”
“他们的行进速度并不快，根据所找到的痕迹，是从东部方向赶到的。”
卢卡斯把正在吃的干酪塞进战马的粮食袋里，蹲在草地上用手比划着，一边又捡了几块石子。
“布鲁塞尔，东边……只有亚琛了，可那儿只是一座不算大的城堡啊，一定是其他地方赶来的。”卢卡斯一边思考着一边自言自语说到。
“大人，看他们的装束，不像是法兰西人，有着德意志的风格。”
卢卡斯眼睛一亮：“科隆，布拉班特佣兵团，错不了。”
“嘿，兄弟们，准备一下，我们去取圣玛利亚玛达肋纳节的礼物。”卢卡斯已经跨上了战马。
（第七章 完）
第八章 兵临城下
布拉班特佣兵团，总部位于神圣罗马帝国的科隆，主要由德意志人和法兰西人组成，装备精良，战斗素质高，在数个佣兵组织中脱颖而出，重装甲是他们的特征，即使佣兵团里面的弓弩手，都有锁甲保护。
“不能让他们接近城堡。”这是卢卡斯心里的第一念头，他明白，这些佣兵的高装甲，会让他们在城堡攻防战中威力巨增，而另一方面，这些厚重的装甲，也会降低他们的机动性。所以，必须在野外解决掉他们，否则里尔城的防务会得到极大的加强。
布鲁塞尔到里尔城堡只有不到60英里的距离，就算他们速度再慢，明天的下午也进入里尔了。卢卡斯召集手下，即刻向北出发，同时派出信使，向国王报告军情。
而就在圣玛利亚玛达肋纳节当天，理查一世命令工程师行会连夜制造攻城武器。当次日佛兰德尔人醒来的时候，里尔城堡的南城门外，三座投石机、四座攻城塔全部组装完成。
天刚蒙蒙亮的时候，理查一世的攻城命令正式下达。
投石机射出的石块击中城墙的巨响让睡梦中的佛兰德尔守军猛然惊醒，警戒士兵匆匆忙忙地敲响警钟。不过在他们集结之前，里尔城堡南侧的两座高塔已经被砸塌，城堡内的弓弩手哆哆嗦嗦地躲在垛墙后放箭。
不过英格兰人的石块也消耗得差不多了，于是步兵开始推着攻城锤冲击城门。佛兰德尔军队见投石机没再发射，远程火力倍增，英军的步兵被限制在阵内。而同时，理查一世命令攻城塔前进，塔上的弓弩手和城墙上的敌军对射，逐渐恢复了对城堡的压制。
英格兰步兵继续前进，在远程部队的火力的掩护下，前排士兵举盾牌，后面的士兵开始填里尔的护城河。双方的远程火力不在一个水平线上，填河的士兵丝毫不受干扰，此时理查一世命令箭支耗完的弓弩手从攻城塔撤下，步兵准备登城作战。
果然，这两手准备派上了用场，填平护城河后，护送攻城锤和攻城梯的英格兰步兵遇到了陷阱，被挡在了门外。
“精密的城防。”理查一世点了点头，这座城堡果然有点干货，看着越来越接近的攻城塔，“远程部队跟上，闸板落下的时候压住他们。”
“小伙子们，盾牌立好，当心你们的脑袋，后面的人直接扔！”梅利尼亚克领主，沃尔特·凯恩男爵在攻城塔内指挥着一座攻城塔内的士兵。
五座攻城塔一齐放下闸板，而在落下的一瞬间，塔内的英格兰士兵向前方的城墙上扔出了很多火把，加上塔下不知疲倦的弓弩兵，佛兰德尔守军纷纷倒下。
“冲啊！”随着英格兰士兵的呐喊声，里尔城堡的南侧开始了肉搏战，而一些匆匆拔出短刀的佛兰德尔弓弩手几乎没有抵抗的就被砍死，随着英格兰步兵陆续登城，墙上的一些尸体被丢了下去。
而出乎意料的是，来外墙防御的佛兰德尔守军并不多，凯恩登上塔楼的废墟，原来法兰西人在被英格兰的远程火力压制后，后续的守军就没再顶上，而是破坏了东、西城墙和南部城墙的连接处，与此同时外侧城墙的所有军队全部撤到了城堡内的要塞中。佛兰德尔的佩拉姆男爵目前是城内守军的指挥官，他早就准备了死守内城等待援军。
凯恩命令登城的士兵清理城墙，尽可能地占据这段外墙中的位置，自己快步地走向攻城塔，亲自向国王报告这一情况。
“陛下，城门已经攻占，但是敌军破坏了外墙的连接，全部退进内城的要塞死守。”
“干得漂亮，沃尔特。”理查一世拍了拍凯恩的肩膀，“我要上去看看，前面带路。”
“好的，陛下。”一队护卫走在二人前方，举着盾牌。
理查一世登上了城楼，看到东西两侧的城墙被挖塌陷，而要塞的内门已经关闭，门口由砖石填死。
“看样子他们已经做好了准备，你也是这么认为的吧？”理查一世说到。
“是的，陛下，而且他们应该有足够的粮食。”凯恩回答。
“看起来他们做好了守很久的准备，但是这个愚蠢的指挥官暴露了他们的现状。”理查一世轻蔑的笑了一下，继续说道：“他们援军很快就会到，而且，要塞里面很虚弱。”
“陛下，您是不是准备强攻进去？”
“小子，再思考一下，一座残缺的城堡值得我们这么做吗？”
“但这是佛兰德尔的采邑首府啊，我们来不就是为了夺下这里？”
“不可否认，我们兵强马壮，但即使我们在援军到来之前攻克这里，也要处理这里的防务。”
凯恩没有说话，理查一世命令城上的弓弩手放火，之后撤出这道废墙。带火的箭支纷纷射向草屋、木棚，待火停下来，里尔的城堡外墙和内城的要塞之间已被烧得光秃秃一片，全部化为灰烬。
理查一世明白，两支部队在向里尔支援，而外面还有两支英格兰的军队在活动，究竟是反包围还是中心开花，他心中早已有了对策。
佛兰德尔南部，诺曼底——布列塔尼军队……
“尊贵的亚瑟公爵，理查一世国王已经发动对里尔城堡的进攻。”哨探向布列塔尼军指挥官报告。
“知道了，你辛苦了。”略带稚嫩的声音，十四岁的布列塔尼公爵，南特的亚瑟回应道。
“不知道先前我们差点遇见的那支部队怎么样了。”瓦罗思考着说道。
“先生，既然国王陛下发动了进攻，我分析佛兰德尔那支部队应该没有去里尔，否则这个时间发动进攻并不稳妥。”帕卡尔对着马头并列的亚瑟和瓦罗说。
“但是据我所知，我们的国王陛下——你们的公爵，他似乎很爱冒险啊。”瓦罗回应，“如果是这支部队在他们身后怎么办？”
“那你认为我们该去的是里尔还是布洛涅？”帕卡尔回应。
“我认为我们应该里尔，一定能吃掉这支部队，我的大人。”瓦罗一边看着亚瑟说到。
“我相信我们的国王陛下，等我们到里尔的时候，那里已经没有法兰西人了。”亚瑟拒绝了瓦罗的提议。
“既然这样的话，我们应该全速向布洛涅前进。大约还有20英里，趁天黑前我们要到达。”
“乔尔，来我这里。”帕卡尔呼唤着埃蒙尼。
“什么事？我的大人？”
“我需要一个志愿者，侦察我们即将到达的布洛涅，确保控制那边的一个区域。”
“交给我吧，大人”
“祝你好运，还有，把肖恩叫来。”
“什么事，我的大人？”刘易斯问。
“我们可能需要长时间的围城战，目前的口粮不知道能不能支撑得住，我要你去布洛涅附近的村庄牵几头牛。”
“好的，这就出发。”
“计划周全，一石二鸟。”瓦罗冲着帕卡尔竖起了大拇指，“就算牵到的不是牛，至少可以破坏布洛涅的物资。”
“那么，我们是不是也应该做些什么？”亚瑟转头问瓦罗。
“公爵大人，不必着急，布列塔尼能来帮助诺曼底在下已经很满足了。”帕卡尔打断了亚瑟。
里尔北部……
布拉班特佣兵排成长队，里尔越来越近，而在此之前，卢卡斯的部队已经跟了他们一上午，碍于地形，没能靠近对方。现在，这些布拉班特佣兵正在爬上一处高地。
“就是现在，各位，准备冲锋。”卢卡斯命令手下的部队，他的计划是在对方爬坡的时候攻击队伍后面，先前一直是坑洼不平的丘陵地带。
英格兰骑兵成锥形，正在冲向前方的佣兵团，但是当对方反应过来准备迎战的时候，卢卡斯突然下令“停止前进！快点停下！”然后率队掉头就跑。
“公爵大人，我们跟了这么久，为什么要停止攻击？”很多贵族骑士不解，甚至有些恼怒地质问着卢卡斯。
“先生们，没看到他们的弓弩手已经站在了坡上？还有，他们的部队普遍地装备了军用镰。”
底下的人沉默了，“我们要减少伤亡，这群敌人的战斗力很强，我们的任务就是延缓他们去里尔的速度。”
“但是，距离里尔越来越近了，我们的机会越来越少了。”
“相信我，先生们，我们还有机会，过了这个高地，就是佛兰德尔平原了，到时我们就可以动手了。”卢卡斯说到，“不过，在此之前，我们应该分成两队。”
“战马披甲的人分成一队，没有护甲的去另外一队。”卢卡斯看着每一位士兵，“大家，对方已经对我们有了准备，而且他们装备精良。到了佛兰德尔平原，所有人都给我记好了，冲锋之后不要陷入混战，也不要折返，直接穿过他们冲到另一侧再集合，明白吗？”
“还有，千万不能落马，那样就意味着要被杀掉，我们做到延缓他们就足够了。”
“我的大人，他们进入了戒备状态，速度降了下来。”
“战马披甲的，率先发起进攻，袭击他们的后部；其他人，在我们发起攻击后，绕前袭击他们的前队，我们在对面集合。各位，好运！”
保持戒备状态的布拉班特佣兵在行进中，架起的长矛和边上列好的盾牌确实无懈可击，但是这样也极大的影响了他们行进的速度。在卢卡斯所率部队的第一波进攻撤回后的好一阵子，英格兰人都消失的无影无踪，佣兵团的指挥官见状，再加上时间紧迫，他们就恢复了正常的行军速度。
对英格兰人来说，这是他们唯一的机会了。
“冲锋！”卢卡斯亲自带着人马均披着重铠的那一队杀向佣兵团的后方。
布拉班特佣兵进入战斗模式，不过卢卡斯的士兵只是在队伍的边缘蹭了一下就直接头也不回地跑向另一边，后队的一部分布拉班特佣兵还顶着厚重地装甲追击他们。此时，佣兵团的前队也遭到了冲锋，顿时他们乱了起来。
一小部分倒霉的英格兰士兵战马被对方的重弩手射倒，落马后还没来得及站起来便被围攻