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盖伊想借金雀花王朝这棵大树乘凉，但是他有能力给英格兰王国施肥吗？理查一世打心底是极为鄙视这个流落的贵族的，就从他主动挑起和萨拉森人的战争说起，四年前萨拉丁巴不得有人给他一个出兵的理由，盖伊做到了；耶路撒冷易守难攻，怎么将基督大军拉出城来，主动出击的盖伊也做到了，不止是做到了，几乎是送上门的；圣殿骑士团是圣地的十字军诸国、乃至基督世界最精锐的部队，结果在他的带领下主动去沙漠里长途跋涉，最后被萨拉丁轻骑兵遛弯，导致全军覆没。总之，盖伊没给理查一世留下一丝好感，这家伙是个草包，好好的耶路撒冷让他玩成这样。
钱？虽然理查一世着急找买家，但是塞浦路斯那么大一个岛放在那儿又丢不了，只是互相利用罢了，满足需求。最后，理查一世回绝了盖伊的请求，只是说他的妹妹已经有了下家。盖伊没再多想，塞浦路斯离英格兰那么远，他也只是随口一提，碰壁后转而追求和东罗马帝国的联姻去了。
随后，理查一世又想起了自己这桩婚事，他的未婚妻已经跟他来到了塞浦路斯，不过这个法兰西人似乎比较矫情，对这里的气候也很不感冒。随后，理查一世在利马索尔港，和瓦尔的贝伦加莉娅公主举行了简单的婚礼，算是给了她一个名分，补偿了这一路上的颠簸。不过此时，圣地那边又传来的消息，没错，敦促英格兰军队前进的消息。
英格兰志愿军的统领，两年前为理查一世亲手带上王冠加冕的坎特伯雷大主教巴德威在阿克城下病死了，他到底是没等来这个期望已久的国王，前线的英格兰军队像一支无头苍蝇一样。而这样的状态，似乎也影响了联合远征的十字军全体，他们已经在阿克战斗了一年半，从防守到撤离城堡，再到现在围攻城堡，却在萨拉森军队的顽强抵抗，还有从亚历山大港提供支援的回教舰队。“奥古斯都”菲利普二世在行军作战这方面完全是外行一个，他提前在此建立的威望，也随着十字军的耐心而一点点的消磨掉，他们对理查一世的到来望眼欲穿。
圣地，走了这么长时间，这次真的快到了。
这几日，英格兰士兵已经准备好了所有的物资，染病的士兵中有一部分仍未恢复。最后，理查一世决定让伤病未痊愈的士兵回国，同时也让与自己刚成婚不久的王后也乘船回去，先到土伦，待他从圣地归来后再接到伦敦。
这其中，诺曼底的骑士亨特也登上了回国的船。“伙计，很遗憾，我退出了这项光荣的使命。”临行前，他对埃蒙尼说道。
“去吧，回到诺曼底，还有很多事情等着你，我的朋友。”
约有三百名士兵搭上了回国的船只，他们从尼科西亚出发，向西北方向航行，在科林斯登陆，之后再走到帕特拉斯乘船到意大利，顺着阿尔卑斯山回国。
1191年的6月中旬，带着战利品的英格兰十字军从利马索尔出发，直奔提尔。尽管对希腊人而言，他们在塞浦路斯进行的是一场掠夺和宗教大清洗，但是历史证明了理查一世和盖伊的这笔交易，不但让这个地中海的战略要害成为了十字军国家的一部分，也成为了重要的战略后方，给来往的基督徒提供了重要的跳板。
在大马士革的萨拉丁，看着沙漠夜空里的星辰，“不太友好”这是他得到的结论。随后，一名仆人向他递上一封书信。
“真主在上，请保佑你忠实的仆从……”
（第三十一章 完）
第三十二章 初到圣地
1191年6月，在路上行进了一年多的英格兰十字军，在他们的国王理查一世的带领下，终于抵达了圣地。和法兰西军队一样，他们在提尔登陆，直奔激战中的阿克。
如果英格兰士兵来过这里，那么，他们绝对不会再抱怨一句塞浦路斯的炎热。盛夏的圣地，迎接他们的是阵阵干燥的热浪，伴随着狂风的怒号，遮天蔽日的黄沙……
“难道在圣地生活这么艰难吗？白天热得要命，晚上又会被风吹得抖成一团。”埃蒙尼骑在队伍中，不时得擦拭着脸上的汗。
“朋友，我知道现在是夏天。”一边的罗宾胡德回应道，虽然他没有擦汗，但是豆大的汗珠从他的头发流下。
“看，它们好像很享受的样子。”埃蒙尼看到了不远处几只大型动物，趴在沙地上，太阳的热情似乎没有影响到它们。
“真是厉害，这些是什么？怎么从来没见过？”
“这就是骆驼，伙计，在热那亚我见过一次。”
“奇怪的东西……”
理查一世带领大军沿海而行，人、马皆卸甲前进，不过减少了负荷的英格兰士兵仍未显著地提高行军速度。
另一边，得到英格兰军队来援的消息，萨拉丁从大马士革调集两万萨拉森军队，从东部驰援耶路撒冷。
此时，萨拉丁的弟弟，埃米尔埃迪尔一直在耶路撒冷固守，先前萨拉丁抽空回到大马士革处理一些教派的纠纷。和他的兄长一样，埃迪尔也是一位有谋有略的回教指挥官，只不过更多的时候他作为二把手辅佐萨拉丁。
城内有码头的阿克，由四千萨拉森军队驻守，两万多基督士兵面对他们竟然毫无办法，一年半还多的时间被浪费在了这里。期间，围城的十字军不时地遭到回教士兵的骚扰。这些从雅法而来的萨拉森军队规模并不大，每次都只有几百人的小部队，都是轻装骑兵，他们时常趁着夜色突袭围城的十字军，尽可能地破坏他们的物资。发动袭击后便立即撤退，不时会摧毁围城士兵的攻城武器。在沙漠地区，树木、石头都比较稀缺，每次他们的突袭都对阿克城的防御起到关键的推进作用。
然而，“奥古斯都”菲利普二世来到圣地后不久便病了，法兰西人和德意志人处于群龙无首的状态，而熟悉这里的十字军诸国士兵，他们早在四年前哈丁战役的惨败便成了惊弓之鸟，并不敢深入沙漠。
所以，靠着偶尔从码头运上来的补给，阿克城的回教军队面对四倍之多的十字军，竟然坚持了十七个月。在此之前，热那亚海军被法兰西舰队抢了风头，统帅奥利亚德公爵便称病不出，海面上的防线也千疮百孔。
硬着头皮坚持的德意志军队统帅，奥地利公爵利奥波德听说英格兰军队来了之后索性带着士兵原地休息了，反正他们打了这么长时间也没见效果。而一向和法兰西国王唱反调的勃艮第公爵弗朗索瓦·让·蒂耶却来了精神头，当着十字军的面，让在前线养病的“奥古斯都”菲利普二世气得够呛。
刚刚离开神圣罗马帝国的勃艮第公国，虽同属法兰西人，但从未受王室管辖，他们为远征提供了六千多名士兵，占了法兰西大军的三分之一。先前“奥古斯都”菲利普二世要搭建攻城塔强攻阿克，蒂耶这家伙唱反调……
当理查一世的大军风尘仆仆地赶到阿克时，围城的士兵个个都像迎来救世主一样，仿佛他们是被围困的一方。菲利普二世已经没心情和理查一世调侃玩了，他的法兰西大军损失不比德意志人强到哪里去。
更让“奥古斯都”菲利普二世感到生气的是，先前这个出工不出力的勃艮第公爵，现在反而成了法兰西军队里面的“脸面”了，至少被理查一世撞见了。当英格兰人抵达的时候，只有他的士兵在攻击城墙，尽管也只是象征性的。
不过理查一世并未立即投入兵力攻击城墙，他先接管了病死的坎特伯雷巴德威大主教的英格兰志愿军，这些在圣地奋战了一年的士兵没有功劳，也有苦劳在。理查一世让他们退出战斗，去后方休息，留下几位指挥员供他了解阿克这么长时间以来的情况。
“你们的荣耀，点燃了英格兰，而我将带领你们追逐更伟大的胜利！”
第三十三章 阿克城堡
“莱斯特，召集所有指挥官。”
英格兰十字军抵达阿克的第二天，理查一世在清晨时集合了十字军所有的骑士，包括法兰西人、德意志人以及十字军诸国的指挥官。
“让我们看看英格兰人有什么特别之处吧。”奥地利公爵利奥波德带着几位德意志贵族参加理查一世的会议。
十字军诸国的贵族曾经依附在“奥古斯都”菲利普二世身边，以为跟着他能收复失地，然而这个以及病倒的法兰西国王并不能带着大军完成这个目标，他们便把希望托给了理查一世，和利奥波德一样，他们也闻讯而去。
“都到齐了吧？”
“国王陛下，法兰西人还没到，只有勃艮第公爵弗朗索瓦·让·蒂耶来了。”
卢卡斯说完之后，勃艮第公爵还向理查一世行了一个骑士礼。
“菲利普呢？怎么没见他人？”
“理查国王，菲利普陛下还在养病，身体原因无法允许他前来。”一群法兰西贵族姗姗来迟，为首的向理查一世说道。
理查一世看了一圈，法兰西的指挥官几乎占了一半，他们之中的不少人还是他的“老熟人”，比如图卢兹伯爵雷蒙德五世，这家伙以前和阿基坦公国交战数次，屡战屡败，光被俘就有六次之多，去波尔多为他交赎金的仆人理查一世都见得眼熟了。这样的还有不少，总之都是理查一世曾经的手下败将，当然，卡佩王朝的国王也是，只不过没被抓住过。
“哟，雷蒙德，在这里受过伤没？听说你们在阿克打了一年多，一开始我还奇怪，不过见到你在这里我就什么都明白了。”理查一世嘲讽道，本来就有些尴尬的场面更难看了，英格兰贵族们憋着自己的笑，而法兰西人则闷不做声。至少，再大的愤怒，在理查一世的气场面前，都被压了下去，他已经在这些敌人的心里成为了过不去的一道坎。
以利奥波德为首的德意志贵族尽管和双方没有交集，但是理查一世摆明了自己要指挥这支十字军的架势，让他也有点不爽。只不过，比起这种不甘心，更多的是惋惜，神圣罗马帝国的士兵们打心里感到忧伤，英格兰人和法兰西的军队加起来刚刚超过德意志军队的一半，却因腓特烈一世的突然去世崩盘，上帝和他们开了个大玩笑，要是“巴巴罗萨”还活着，现在指挥千军万马的人将会是他，不会落到别人手中。
“不止是因为阿克是我们曾经的国度，相信各位都知道这里的重要性，所以我们才会在这里僵持如此之久，现在，是时候结束这个难缠的城堡了。”理查一世对着聚集到此的所有人说道，然而本想借此提高一下士气的目的没有达到，不知道是不是刚才对法兰西人的嘲讽导致的。
“他们有源源不断的补给，还有时常出现在我们背后的部队。”利奥波德直接向理查一世坦白了阿克的情况，“就这两点原因，但是足够致命。”
“这位先生，你所说的情报我也听说了，但是我没有亲眼见到过，不会轻易做评判。”理查一世算是正面回应了利奥波德，“正如我们掌握到的情况，无论是海面上和陆地上，主动权都不在我们的手中。”
“尽管我们有足够的舰船，但是我们很多的士兵都在围城中，先生。”普罗旺斯公爵布尔梅隆向理查一世解释道，他负责法兰西军队的战舰。
“热那亚人呢？据我所知他们的部队大多数都是海军。”
“他们在提尔，不肯登陆作战，很多的士兵水土不服一直在养病。”
“是吗？暂且不提。各位，从阿克到南部的耶路撒冷，距离并不算远，但是中间隔着大片的荒漠，而耶路撒冷的西面还有雅法这个前哨站，对萨拉森人来说他们的支援也不算轻松。”
“陛下，你有所不知，沙漠对于我们来说是炼狱，但是回教徒丝毫不在乎。”的黎波里大主教约瑟夫对理查一世说道。
“何以见得？”
“他们每次都是从东边的沙漠赶来，袭击我们的营地，然后又原路返回，消失在沙漠里面。”
“只有这些？”
“但是足够了，我们因此损失了很多物资，包括攻城武器。”
“萨拉丁对阿克很有信心，我相信你们大家在刚到这里的时候也是信心十足，像现在的我一样。”
“如果换成是你的话，理查德，还会有多少的精神头？”会议中间，“奥古斯都”菲利普二世突然赶到，或许他想给法兰西贵族撑起腰板，至少在理查一世这个老冤家面前，他不能失了颜面。
“我还以为多重的病，菲利普，看来没什么事。”
“老朋友，我们为主而战，这点困难无法阻拦我们，但是撒旦的恶魔已经让我们遭受了很大的损失。”
“据我所知，阿克的战役全权由你指挥，没错吧？”
“如果萨拉森人轻而易举的就能被击败，那么可能都不需要我们从自己的王国亲自来到这里。”菲利普二世没有正面回应理查一世，他知道理查一世有嘲讽他的意思。
然而事实就是如此，势力大减的德意志人在庞大的法兰西十字军到来后就服从“奥古斯都”菲利普二世的指挥，加上十字军王国都是法兰克系贵族。但唯独热那亚人不肯与之合作，由于菲利普二世屡次暗中帮助他们的老冤家——威尼斯共和�