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人们是胆小怕事，可是老家人到处呼叫，使他们把积郁了半夜的怒气，像火山爆发一样发泄出来。转眼，街上集聚了上百人。他们敲着铜盆，发出震天动地的狂呼：“快交出小姐，给死者偿命。”
史万岁肆无忌惮地在小姐身上发泄兽欲。侍卫急得跳脚：“大将军，众怒难犯哪！”
史万岁提上裤子：“怕什么，不就一百多人捣乱吗，传我将令，集合队伍，将这些反叛者乱刀砍杀。”
杨谅出现在门前：“大胆！你还嫌乱子闯得不够大吗？”
史万岁方始感到有些不安：“惊扰王爷好梦，末将罪该万死。只是对这些穷百姓，莫如杀了痛快。”
“混话！国法森严。父皇得知，你全家还想活命吗？”杨谅授意，“快把姑娘送出去，以免事态扩大。”
“末将遵令。”史万岁吩咐侍卫照办。
侍卫把小姐扶起，帮她胡乱穿好衣服，把她送出门外。面对黑压压愤怒的人群，侍卫有些胆怯。他把小姐一推：“人交给你们了，快都散去吧。”
小姐一头扎进母亲怀抱，哽咽着泣不成声：“母亲，女儿无颜再活于人世了。”
“怎么，他们把你？”母亲还残存一线希望。
“母亲，您莫要问了，多多保重吧。”小姐说着推开母亲，一头向石墙撞去，顷刻间香消玉殒魂归地府。
老板娘扑过去抱住女儿尸身：“我的孩子，你们父女都去了，还叫我怎么活呀！”地上有一把刀，她拾起来横向颈部，自刎而死。
米号一家三口，转眼间死于非命。人群震怒了，纷纷拾起地上的刀枪：“杀呀！为死者报仇。”
史部官军在门前设下防线，与百姓刀枪相对。侍卫高声警告：“百姓们退后，别再过来，当心性命。”
可是，群情激愤，后面的如潮水向前涌，前面的被推着压过来，眼看就要冲垮官军的防线。
侍卫跑回房内，向杨谅、史万岁告急：“王爷、大将军，百姓就要冲入院中，快拿个主意吧。”
杨谅此刻也无招法，只有埋怨史万岁：“如何是好？你闯下大祸了。”
史万岁也有些六神无主，但他依然嘟囔着说：“干脆大开杀戒吧，就说他们是胡贼同党。”
不知何故，外面突然静下来。三人甚觉奇怪，侍卫出去打探，方知是杨广、杨素到了。
百姓中的长者正与杨广交涉：“太子殿下，官军如此胡作非为，焉能抗击突厥？国法森森，律例如铁，殿下若能为民做主，我等当然不再闹事。”
杨广毫不含乎：“列位父老乡亲放心，本宫身为大元帅，一定把杀人凶手擒获，明正典刑，为死者申冤。”
长者不放心，又问：“殿下，你不会徇私枉法？”
“哪怕是皇亲国戚，也要按律处治。”
侍卫听到此处，急忙回去报信。
史万岁一听杨广要严惩凶手，不免发慌，求援地对杨谅说：“王爷，这便如何是好？您可要为末将做主呀。”
杨谅发怵：“杨广是太子，况且民怨沸腾，你这事被抓住把柄，本王亦无能为力。”
“王爷，您就眼看末将人头落地吗？我死倒不足惜，只怕无人再肯为王爷舍死效命。”
杨谅无语，默默打量侍卫。
史万岁明白时间紧迫，杨广一进来他就没命了，便抄起双刀：“事到如今，我只有拼命杀开一条血路。”
“你能杀得出吗？”杨谅反问，“你是杨素的对手吗？”
“我。”史万岁有些气馁，“杀死一个够本，杀两个赚一个，反正我不能坐以待毙。”
“算了，你此举实乃下策。”
“王爷，那么何为上策？”史万岁急得七窍生烟，“杨广一进来，末将就没命了。”
“如今只有李代桃僵了。”
“王爷的意思是。”史万岁有几分明白，用手一指侍卫。
这一下侍卫可慌了：“王爷，大将军，你们想怎样？”
杨谅向史万岁使个眼色。
史万岁会意，上前按住侍卫，倒剪双臂绑起来。
侍卫挣扎：“你们不能如此对待我。”
史万岁劝说：“兄弟，今天这事除你替代我，是无路可走了，只有委屈你了。”
“不！我不能死，我家中妻娇儿幼。”
杨谅近前：“放心，我会给他们重金，让她母子一生享用不尽。”
“不，我不，我还不到三十岁呀。”侍卫不肯就范。
门外传来杨广的说话声和脚步声，史万岁情急：“王爷，怎么办？”
杨谅点拨史万岁：“不能让他说话。”
史万岁心领神会，抠出侍卫舌头，钢刀一闪，齐根斩断。侍卫满口流血，呜呜哇哇一个字也说不出。
杨广、杨素步入，见此情景，杨广问：“这是为何？”
杨谅代答：“王兄，这厮奸淫民女，又逼杀其父母，史将军大义灭亲，将贴身侍卫绑了，交王兄处置，以平民愤。”
杨素生疑：“这满口流血，是何道理？”
“啊，”杨谅随机应变，“这厮听到王兄要严惩凶手，大骂不止，实难入耳，史将军惟恐有损王兄威仪，割去其舌头。”
侍卫又跳又挣扎，一双眼睛盯住杨广，似在诉说，似在求救，其情甚哀，杨广悟到其中定有隐情。
杨素见多识广，也已看出问题：“他该不是替死鬼吧？”
侍卫又复呜呜哇哇不停，挣扎不止。
杨广明白是杨谅做假了，但他考虑再三，眼下就要分兵合击突厥，若认真起来，将杨谅亲信史万岁处死，杨谅必生怨恨，战斗中不予配合，岂不有误大事。从长远计，此事只能故做不知，睁一只眼闭一只眼了。
杨广看了一眼那受屈的侍卫，在心中长叹一声。
侍卫到底还是成了屈死鬼，一场风波平息了。
清晨，惨白的太阳在瑟瑟寒风中无力地升起。雪粒、枯草、败叶，在双口驿打着旋儿。街路上的斑斑血迹清晰可见，侍卫的人头悬在高杆。他那一双眼瞪得好大，似乎在眺望家中的妻儿。然而他被欺骗了，杨谅、史万岁早把杀他前的诺言抛在脑后，留给他的只是无边的风雪。
隋朝大军分两路离开了双口驿，一路由杨广统帅，二十万人，向西北方向挺进；一路由杨谅率领，亦为二十万人，向东北方向进发。杨谅的战马闲着，他耐不住严寒，钻入了锦毡篷车。皮毛披风裹在身上，暖和多了，他闭目养神，甚是得意。今日分兵，总算与杨广争得个平等。按原定计划，杨广应分兵三十万人，因为西北方向乃突厥主力，有达头指挥的二十万大军。而东北一线，仅有突厥元帅巴闷统率的十万人马。离京时，文帝的方略也是杨广分兵三十万，抗击达头主力。但杨谅坚持秋色平分，而杨广竟然迁就了他的要求。杨谅感到自己与杨广平起平坐了，心中有说不出的快慰。
西北路行军队伍，在寒风中快速推进。杨素乘马追上几步，几乎与杨广平行了：“殿下，老臣实实不懂，你为何惧怕汉王？”
“我会怕他？笑话！”杨广并不在意。
“殿下声称不怕，为何多给他十万人马？而且把李渊的精锐交他指挥？”
“杨大人问得有理。”杨广对心腹大将道出心思，“本宫是为全局着想。”
“老臣愚钝，请殿下明教。”
“汉王只会纸上谈兵，并无实战经验，十万人马绝非巴闷对手。而本宫的方略是，由我顶住达头攻势，形成相持局面。而杨谅那里，以二十万对十万，又有李渊助阵，定能大获全胜。击溃巴闷之军后，他们按我布署到达头侧后包抄，届时即可形成我以四十万对敌二十万之优势，岂不一举全胜。”
杨素本是能征惯战之大将，听罢至为叹服：“殿下用兵稳妥，胜券在握，我军凯旋有期。”
杨广还有一丝担心：“但愿杨谅指挥有方，将士奋勇杀敌，提防胡贼劫营，莫中敌之埋伏。”
杨素劝道：“殿下多虑了，李渊谋勇兼备，断不致如此，他会提醒汉王的。”
杨广所以同意把李渊留给杨谅，也是基于这一点：“但愿如此。”
大军如黑色的铁流，滚滚向前。
无定河流经舍力集的一段，是为上游，河水不甚丰满，而今虽已冰封，但未冻实。达头大军到此后，因辎重车陷入冰河中，好不容易才退回北岸，遂下令在舍力集暂做休整。也难怪他们不能实现当初制订的作战方案，一路上掠获的金宝财帛难以计数，这是一笔巨大的财富，也是一个沉重的包袱。他们的行军速度明显放慢，战斗力自然也就下降了。
达头的宝帐内，几十盆炭火驱散了风寒，十数员大将及重臣陆续来到，参加御前会议。达头的暴突眼扫视一遍，发觉还少一个人：“左元帅因何未至？”
护军统领回奏：“小人已去传过将令，怎奈他沉醉不醒。”
“本王早有明令，军中不许酗酒，他竟敢触犯军法。”
“大王，左帅得汉女，贪恋姿色，多饮几杯，故而大醉。”
“激战在即，隋军将至，他身为一军统帅，竟如此恋色贪杯，儿戏军情，这还了得。”达头传喻，“速将他们绑来见我。”
王令如山，统领奉命，不多时将左元帅与汉女一起捆绑押到。二人衣着仅及遮羞，几近赤裸。
达头怒拍书案：“左元帅，你可知罪？”
左元帅酒尚未醒，犹在醉中：“大王，你太不够意思，把我这样绑来，岂不有失大雅？”
达头见他这般模样，也不想多费唇舌，当即传旨：“左元帅公然违犯军令，其罪当诛，着即推出帐外，连同汉女一起斩首。”
旨下山摇地动，哪管左元帅求饶，三通鼓响，两颗人头落地。统领进帐呈验后，悬于高杆示众。立刻，帐内大臣俱不寒而栗。
达头环视一遭：“列位，想必也都皮帐藏娇吧？都放明白些，本王此番倾举国之兵南下，为的是攻占长安，夺取隋室江山。不是为美女金宝，尔等要以左元帅为鉴，抛却羁绊，全身心地作战。”
文臣武将同声应诺：“臣等遵旨。”
达头把话引上正题：“火速召来众卿，实为军情紧急。据探马报，隋军四十万由太子统领已到双口驿，想来三日内即可与我军遭遇。我军入隋以来，一路势如破竹，然而即将面对的战斗，方是真正的硬仗，而且必将是一场势均力敌的恶战。我军当如何应敌，请众卿各陈高见。”
商议结果：一，立即分兵五百，押送掠夺的人丁金宝返回突厥，明令所有将领均不得私藏女人与财物。二，就地扎营，以逸待劳，以静制动，在舍力集与隋军决战。三，快马传令巴闷，留下两万人马与杨谅周旋，要巴闷率八万大军绕到杨广背后，发起夹击。待全歼杨广部队后，再回头收拾杨谅所部。
应该说，达头的布署是一着好棋，双方都是用的侧击合围战术，就看谁先识破对方的意图，打乱对方的布署，从而取得战争的主动权。杨广与达头，确是势均力敌的对手，谁胜谁负，实难预料。
斜阳缓缓滑向西方的天际，万顷黄沙，点缀着皑皑白雪，一眼望不到边。落辉为沙海涂抹了一道道紫红色的血痕，仿佛大地在流血。突厥大营内，准备遣返的财物正在装车，马嘶人喊，一片嘈杂。
杨广与杨素伫马河边，向对岸观望。身后，二十万大军已陆续到达。两军都是忙乱的情景，南岸隋军忙于安营扎寨，北岸突厥军忙于整备遣返的车辆。
北岸，达头在门旗下，也在窥视南岸。大将莫罕建议：“大王，趁隋军立足未稳，我带五千铁骑过河冲它一下，至少狠狠咬上一口。”
“不妥，”达头指点着说，“隋军尽管初到，忙于扎营，但队列有序，忙而不乱，这显然是一支训练有素的队伍，杨广不可轻视。”
南岸，杨素也在打这个算盘：“殿下，胡贼忙于装车，各营纷乱如麻，何不派几千精锐骑兵，过河猛冲一下，折折敌人锐气，显显我军威风。”
“不可，”杨广也曾有此打算，“你看，敌中军营帐坚如盘石，纹丝不动，说明达头早有准备。且胡贼木栅围营，有障可守，不需出兵应战，只要乱箭齐发，我军必定吃亏，赔本的生意不能做。”
“那么，殿下就静等汉王抄胡贼后路才开战吗？”
“也不尽然，本宫自有打算。”杨广暂不说破。
夜，肆虐了一天的北风停息了，但是天气奇冷。两岸敌对二军，都挂起了灯笼，巡夜军士梆声不断，战岗的哨兵怀抱刀枪冻得缩颈藏头。隋军大营后部，一支三千人的骑兵正悄悄出发，为首两员大将，乃韩擒虎、贺若弼，他二人在马上向杨广拱手施礼：“请殿下放心，末将一定不负厚望。”
“本宫静候佳音。”杨广目送突袭队离开。
这支奇兵直插西南，行出约五里路，从上游过无定