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“地铁”现象引出以下这个问题：“手指”是否具有个体智慧亦或它们这种群居行为是迫于外界的听觉或者视觉指令？
１８６、是他们
朱丽第一眼看到的是姬雄的面孔，然后是弗朗西娜、佐埃、保尔和莱奥波德。要是不把纳西斯算在内的话，“蚂蚁”乐队就到齐了。
朋友们朝他们伸出手把他们搀扶进来。重逢实在让人高兴了。他们相互拥抱在一起，朝朱丽滚烫的面颊上投下雨点般的亲吻。
姬雄把他们的经历说了一遍。他们好不容易从混战中全身而退，决定为纳西斯报仇，便追着“黑鼠”们，一直追到大广场附近的街道上。但那些坏蛋已经逃远了，警察又朝他们追来。他们费了很大的劲，总算才摆脱追捕。他们不约而同地也选中了森林这个隐蔽所。在那，一只飞蚁找到他们并把他们一直领到这。
另一道门开了。一个干小驼背的身影出现了。这是一个腮下挂着一大把长白胡须……酷似圣诞老人的老者。
“埃……埃德蒙·威尔斯？”朱丽结结巴巴地问。
老人摇了摇头，
“埃德蒙·威尔斯三年前就去世了。我叫阿尔蒂尔·拉米尔，乐意为您效劳。”
“是拉米尔先生派飞蚁把我们接到这的。”弗朗西娜告诉朱丽。
亮灰眼睛姑娘打量了一下他们的救命恩人。
“你您认识埃德蒙·威尔斯吗？”她又问。
“我对他的了解既不比你们多也不比你们少。我也只是通过他留下的著作才对他有所了解的。但毕竟读某人的书不正是了解他的最佳途径吗？”
他解释说正是受了《相对且绝对知识百科全书》的启发才建了这么一个地方。埃德蒙·威尔斯的习惯之一就是在地下挖掘洞穴隐藏秘密和财富，然后设置关于火柴和三角形的谜题作为开启地下通道大门的方法。
“实际上他是一位老顽童。”老者调皮地说道。
“是他把书放在隧道尽头的吗？”
“不，是我放的。埃德蒙习惯为进入他的洞穴设定路线。出于对他著作的尊敬，我便也依样画瓢。当我发现《百科全书》第三卷之后，先把它复印了下来，然后把原著放在我洞穴的入口处，我原以为谁也不会找到它的，但有一天却发现它不见了。是朱丽你找到了它，于是也就轮到你接替这项工作了。”
他们所在的是一个类似于狭窄门厅的地方。
“在箱子里有一台微型发射机。我毫不困难地就找到了你。从那时起，我的侦察飞蚁就再也没有离开过你，它们或远或近地监视着你。因为我想知道你会用埃德蒙·威尔斯书上的知识做些什么。”
“啊，这就是为什么第一天谈话时会有一只蚂蚁爬到我的手上。”
阿尔蒂尔善意地微笑着说：“你对埃德蒙·威尔斯思想的诠释毫无疑问相当‘有趣’。在这里，我们通过侦察飞蚁对你们的‘蚂蚁革命’了解得一清二楚。”
“幸亏是这样，因为您要是等着记者们在电视上谈论这事，我们也就不会在这里了。”大卫恍然大悟道。
“这就和看电视剧一样。依靠这些遥控飞蚁，我们可以了解那些新闻媒体不感兴趣的东西。”
“那您到底是谁？”
阿尔蒂尔把他的过去告诉了他们。
从前他是一位遥控机械化装置的专家，他为军队设计过遥控战斗“钢狼”。这些机器得以让大国在对穷国进行的战争中保存它们士兵的生命，而那些穷国则不惜牺牲过剩的人口去充当炮灰。然而他发现负责操纵“钢狼”的士兵疯狂地屠杀敌人，就好像是在玩电子游戏一样。他为此深恶痛绝，辞职后便开了一家名叫“玩具国王阿尔蒂尔”的玩具商店。他的机器人专家的才能使他创造出比父母还会安慰孩子的会说话的玩具娃娃。这是一些装备有合成人声的迷你机器人，预装的电脑程序能让它们与孩子进行对话。他设想有了这些让人放心的娃娃之后，新一代的孩子可以在比以前更为幸福的环境中成长。
“战争是一部野蛮人的历史。我希望我的玩具娃娃能够为正确的教育开个好头，”
一天，很可能是邮递员在投寄过程中弄错了，把一个装打《相对且绝对知识百科全书》第二卷的邮包投到了他家。这邮包原本是寄给教授独生女蕾蒂西娅·威尔斯，邮包中还有一封信，说这是他唯一的遗产。阿尔蒂尔和他的妻子朱丽亚特原来打算立刻把邮包转寄给她，但他们实在无法克制自己的好奇心。于是先把那本书看了一遍。书中自然讲到了蚂蚁，还有社会学、哲学、生物学。还特别提到了不同文明间的相互理解以及人在宇宙中的地位问题。
阿尔蒂尔被埃德蒙·威尔斯的话深深打动了，便着手制造那台能够将蚂蚁的气味语言转变成人类语言的著名机器——“罗塞塔之石”。就这样他能够和一些昆虫特别是一只智力相当发达的蚂蚁１０３号交谈。
然后在蕾蒂西娅·威尔斯、一位名叫雅克·梅里埃斯的警长，以及当时的科研部长拉法艾尔·伊佐的帮助下，他与总统取得了联系，试图说服他设立蚂蚁驻人类世界的大使。
“也就是说那时埃德蒙·威尔斯的信是您寄去的罗？”朱丽问。
“是的。我只不过复印了一下。这封信原本就在《百科全书》中。”
朱丽知道那封信并没有产生多大的作用，但她还是忍着没有告诉他这封信最终只沦为在设宴款待外国大使时说笑的谈资了。
阿尔蒂尔告诉大家总统一直也没有给他任何答复，而且支持这计划的科研部长也被迫辞职了。自那以后，他就把全部心血都投入到这场挑战中：设立蚂蚁驻人类世界大使，以便两大文明为了共同的利益而进行合作。
“这洞穴也是您建造的？”朱丽改变了话题。
他点了点头，并告诉他们如果哪怕只早来一星期，他们会发现这地方的外面看起来更像是一座金字塔。
朱丽和大卫进入的这叫屋子仅仅是一道门厅而已。另有一道门通向一间更宽敞的房间。那间圆形房间中央３米高的地方挂着一只直径大约５０厘米的发光球体。这盏照明用具通过一根玻璃纤维与天花饭的尖顶相连，可以把外面的自然天光引入金字塔内。
在房内四周，环形布置着一些实验室，里面摆满了复杂的机器、电器和办公桌。
“大房间里设置的机器是一个彼此连通的完整系统。你们看到的那些门通向实验室。在那我的朋友们可以不受干扰地进行工作。”
阿尔蒂尔用指着头顶上方一条同样开了许多门的纵向通道说：“金字塔一共有三层第一层是工作层，在那里我们进行实验、测试计划。第二层是休息层，是大家共同生活的地方。那儿有餐厅和娱乐室，以及食物贮藏室。第三层是卧室。”
从各个实验室里走出好些人来，与“蚂蚁革命者”见面。其中有埃德蒙的侄子乔纳森·威尔斯，他的妻子露西，他们的儿子尼古拉以及他的母亲奥古斯妲·威尔斯。还有丹尼尔教授、研究员杰森·布拉杰，以及其他一些在这里从事研究工作的警察和消防队员①。
他们自称为《相对且绝对知识百科全书》“第Ⅰ卷的人物”。
蕾蒂西娅·威尔斯、雅克·梅里埃斯、拉法艾尔·伊佐再加上阿尔蒂尔·拉米尔则算是“第Ⅱ卷的人物”②。
【① 参看作者所著小说《蚂蚁》。】
【② 参看作者所著小说《蚂蚁时代》。】
加了朱丽和她的６位朋友，这里一共有２１个人。
“相对于我们而言，你们应该是‘第三卷的人物’。”奥古斯妲·威尔斯说。
乔纳森·威尔斯解释道在明白了设立蚂蚁大使的建议没有得到应有的关注之后，“第Ⅰ卷”和“第Ⅱ卷”的人物们决定一起避世隐居，为两大文明不可避免的会面做准备。他们尽其可能避人耳目，在茂密的森林深处择地建造了这座２０米高的金字塔，其中１７米深入地下，而露地面的只有３米，有点像一座只有顶部浮出海面的冰山。这就是为什么从外面看金字塔很小而内部空间却如此之大的原因，他们还在金字塔表面覆盖了一层玻璃镜作为外部伪装。
在这座大部分埋入地下的掩蔽所在，他们可以安静地从事他们的研究，完善与蚂蚁的交流手段，并且，制造用于保护金字塔免受侵犯的遥控蚂蚁。
然而冬天树叶自然的凋落解除了金字塔的伪装。居民们焦急地等待着春天的到来，好让树木催发新叶。但朱丽好奇的父亲还是在春回大地之前发现了金字塔。
“是你们杀死了他？”
阿尔蒂尔垂下眼睛。
“这是一次令人遗憾的意外。我还没来得及检测飞蚁起催眠作用的螯针注射装置。当你父亲靠近金字塔时，我担心他会向当局揭露我们的秘密，很是慌张，便派了一只飞蚁向他注射了麻醉剂。”
老人捋了捋胡须。叹息道：“那是外科手术中常用的麻醉剂。但我并没料到它竟然会是致命的。我只是想让这位对我们太感兴趣的散步者睡上一会。我一定是弄错了剂量。”
朱丽摇了摇头。
“不是因为这。您并不知道，我爸爸对含有乙基氯的麻醉剂有过敏反应。”
阿尔蒂尔惊讶地发现年轻姑娘并没有为此更多地怨恨他。
他继续叙述道，金字塔内的居民在周围的大树上安装了一些摄像机，因此他们才能发现朱丽的父亲死了。但还没等到他们出去把尸体搬走之前，猎狗的叫声引来了另一个散步者，他又通知了警察。
几天以后。一个警察来到金字塔附近不怀好意地转悠，他用鞋子打坏了飞蚁，还带来一个爆破组想把金字塔给炸穿。
“说到底，还是你们和你们的‘蚂蚁革命’救了我们，”乔纳森·威尔斯说，“就在千钧一发之际，是你们转移了警察的视线。”
照理说，金字塔内的居民原本应该趁这大好时机搬家。但金字塔内安装了太多笨重的金属机械。
“于是我们就与你们的‘蚂蚁革命’取得联系，并且找到了解决办法，”蕾蒂西娅·威尔斯解释道，一栋掩埋在丘陵下的建筑，这条伪装计策真让人拍案叫绝呀！”
“我们不用另找一处丘陵挖开来重建家园，只要在金字塔上盖上泥土，让它变成丘陵就行了。”
姬雄插嘴道：
“那是莱奥波德想出来的主意，但其实这计策相当古老。在我的祖国韩国，大约公元一世纪时，百济王朝的国王们仿照埃及法老为自己建造了巨大的金字塔墓穴。这些金字塔经常被盗掠一空，因为其中藏有随葬的金银首饰这是一个人尽皆知的秘密了于是百济君主和邪些墓穴建造者们便想出在金字塔上盖上泥土加以掩饰。就这样陵墓与那些天然的丘陵混杂在一起。盗贼们若想染指那些地下宝藏就必须掘开全国所有的丘陵。”
“趁警察在学校那忙得不可开交的时候，我们就把金字塔埋在了地下。整个工程４天就完成了。”蕾蒂西娅说。
“你们亲自动手干的吗？”
“不是，我们的发明家阿尔蒂尔制造了一些能够不分昼夜快速工作的机器鼹鼠。”
“然后我们在丘陵顶部种下一棵树干中空的大树，里面装有玻璃柱，有了这我们就可以利用自然光来照明了。露西和蕾蒂西娅在丘陵周围移栽了些灌木，使之看上去与天然丘陵别无二致。”
“用一种自然的无秩序方式种树可真不容易，我们很难克制将它们排成一直线的本能倾向，”蕾蒂西娅说，“但最终我们还是做到了。现在我们就生活在地底下，在我们与世隔绝的‘巢穴’中。”
“在我们纳瓦齐印第安人部落里，”莱奥波德发了言，“人们相信大地能让我们免于任何危险。一旦有谁病倒了，人们就把他埋入土中，只露出脑袋。大地是我们的母亲，它为我们治病，保护我们，这再寻常不过了。”
阿尔蒂尔仍有些不放心：“但愿那个爱管闲事的警察再回来时不会识破我们的计谋。”
老人继续领着年轻人们在“巢穴”各处参观，金字塔内的也能是来自于几百片装备有光电元件的人造树叶。这些叶片被安放在丘陵顶部的大树上，叶片表面还有脉理，看上去就跟真的一模一样。人造树叶为机器的正常运转提供了必须的能源。
“那晚上你们就没有电了吗？”
“不会，因为我们进安装了大型电容器来储存电能。”
“这儿有淡水吗？”大卫问。
“有，附近有一条地上暗河流过，把淡水一直引到这并不是件困难的事。”
“另外，我们还设计了一整套管道系统来保证金字塔内部良好的空气流通。”乔纳森·威尔斯说。
“我们还发展了主要以真菌培植为基础的农