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“王妃殿下！”见毛贵越说越离谱，红蓼不忍见到小乐子接下来的猛烈反击，赶紧请王妃出面平息事态，并借机打断了毛贵的话。
王妃应了一声，却恍然无措，手里的帕子都快捏出水来了。
咸熙宫、福安宫之间的事谁敢贸然掺乎？躲都来不及呢！
那边红蓼望眼欲穿，这边王妃踌躇不定，直急得红蓼都想要豁出自己保全大局了。
突然，朱祁铭缓缓走了出来，一双短腿迈出的步子毫无力度，不过，从容的神色却透着远远超出他年龄限制的气场。众人的目光立马聚焦到了他身上。
小王子你可千万别乱说话呀！红蓼暗中替朱祁铭捏了一把汗。
阻止已然不及，那边王妃心猛地一紧，一面暗中责怪儿子多事，一面为他揪心。
傻儿子，逞什么能！紫禁城里是非多，水又深，谁也得罪不起，连和稀泥都会留下是非话柄，你何必要出头？这不是引火烧身吗？
柳荫匝地，树影斑驳。一缕阳光透过柳梢，投射在朱祁铭脸上，给那张稚嫩的面孔罩上了一层神秘的光影，明暗交错间，那双灵动的眼眸闪着异彩。
“你们都下去吧。”朱祁铭吩咐府中内侍、丫鬟道。
众人齐齐躬身退去。
红蓼双目一亮，不禁长长舒了口气。此刻将喜欢闲言碎语的下人支走，的确是当务之急！
朱祁铭笑望小乐子，挥手相邀：“请公公入殿。”
小乐子是七品内官，而毛贵、王青只是不入流的内侍，本来他怒意难消，想乘机好好教训二人一番，见王子以礼相邀，不得不端出笑脸，领着他的人上前给王妃、王子行礼，然后不太甘心地步入存心殿。
既然是前来送赏的，王子相邀，不入殿行吗？
红蓼脸上终于露出了一抹浅笑。
没有掺乎到两宫之间的是是非非之中，连劝解这样的间接掺乎都没有，不着痕迹地将形同水火的两班人分开，这让她有些怀疑小王子的年龄不实。
毛贵、王青很不识趣，赖在存心殿门口不走，也不听红蓼劝。二人对福安宫送来的赏物十分好奇。
若福安宫的赏物只是一些不起眼的东西，他们便权当笑话收藏；若太妃的赏物分量超出了太后，嘿嘿，那可是犯忌的大事！
小乐子浑然不觉门外人正黑着心，兀自润了润嗓子，准备唱吴太妃的赏单，忽闻朱祁铭哦了一声，便猛然顿住了。
“哦，公公，此刻殿中无人接收赏物，不如免了唱礼，皇太妃的赏赐，我自当铭记于心。”朱祁铭道。
小乐子这才意识到越王府只有王妃、王子二人在殿中，自己一时不慎，差点让王妃、王子亲手接礼，实在是唐突！转念一想，事情恐怕不会这么简单，扭头瞟了门外的毛贵、王青一眼，顿时恍然大悟，当着他们的面唱赏单，岂不是摆明了要与咸熙宫比赏赐分量较劲吗？
好险，差点上了擂台！
“殿下说得是，小的唐突。”小乐子连忙躬身道，随即吩咐随来的人将礼盒置于案上放好。
小乐子想行礼告辞，扫一眼门外，又犹豫了起来。见识过小王子的机智之后，他不想再惹麻烦了，何况福安宫的主人势弱，少些麻烦总是好的。
可是，若两宫人马又缠到一处，，非闹个鸡飞狗跳不可！
这时，朱祁铭对犯楞的母妃道：“请母妃招呼诸位公公。”随即走向门外，笑对毛贵、王青二人道：“怠慢了，我送你们出府。”
“不敢，不敢，殿下留步。”毛贵、王青躬身一礼，识趣地转身随红蓼离去，远处的黄安赶紧小跑过来为三人引路。
红蓼回眸深望了朱祁铭一眼，内心在为小王子疯狂点赞。
走在曲曲折折的游廊上，望着静穆而又明丽的庭院，情不自禁地拿小王子与年龄更大的皇上、郕王作了一番比较，结果令她大吃一惊······
呸，呸，呸，大逆不道！
第五章 疑惑与焦虑
两宫人马终于相安无事地先后离去，王妃怔怔地望着朱祁铭，心中疑窦丛生。
方才的情景她自己都束手无策，偏偏七岁的儿子却能举重若轻，将一场冲突化解于无形，这是自己的儿子么？
在她的记忆中，儿子虽然聪明，却贪玩厌学，总无正形，令她大伤脑筋。
永乐以降，皇室宗亲多酒囊饭袋，自己的儿子天资聪慧，王妃可不想让他步那些废物的后尘。她有一个宏愿：将儿子培养成小一辈宗亲里的翘楚！
若有朝一日，儿子成了宗亲里的“芝兰玉树”，那么，她会觉得那是她一生的成就！
巧的是，她这番培养儿子的用心竟与太皇太后不谋而合，这让她得到了来自宫中强有力的支持，故而动力十足。
两年前，她信心满满地亲自做了儿子的启蒙老师，一月前，她又托人请来了九华派高手梁岗做祁铭的武师，督促儿子文武双修。
可是，越王的心思与她完全相反，他认为皇室宗亲既不能入朝为官，又不能“下海经商”，终其一生，左不过宅男一枚，学那么多东西干嘛，不是给自己找麻烦吗？
好在有太皇太后撑腰，王妃倒不怎么担心越王从旁作梗。
偏偏儿子不是一盏省油的灯，玩心极大。一年前她问儿子长大后想做什么，儿子的回答差点没把她气死。
“我要访仙寻道，逍遥于江湖！”
真是有其父必有其子！老子是逍遥王，儿子进而想成仙！她当场没有发作，事后暗中下了禁令：再有道教中人到访，一概不许朱祁铭见客。
半年前她又问同样的问题，儿子的回答愈发荒唐。
“我要美女如云！”
屁大点孩子，却有天大的色胆！真是有其父必有其子。不对呀，这事好像怪不到他老子头上，越王可是天下罕见的专情男呀！
王妃性子再好，也经不住这等刺激，拎着他的耳朵训斥了好一阵子，只是儿子却是难缠的主，一番喊痛放赖，她心一软，便撒了手。
从往事的不堪中回过神来，王妃深深打量了儿子一番，思绪仍然七零八落的。
这是自己的儿子么？
恍然中，王妃瞥见殿外一名约莫十岁的小内侍兴冲冲地朝这边奔来。
朱祁铭立马恢复了小孩子的天性，换了个人似的，蹦蹦跳跳迎上前去。
片刻后，殿外响起二人的低语声。
“殿下，西苑有好大一只金头促织！”
“真的！抓住了吗？”
“可惜让它跑掉了。”
“跑掉了？你真笨！跑哪儿去了？”
“钻进了西跨院，这下可不好抓了。”
“干脆带入将西跨院扒掉得了！”
“啊？”
为了一只促织就要扒掉西跨院？瞧瞧，这个才是自己的儿子！
王妃这才觉得生活变得真实了起来，恍惚之情顿时散去，沉声道：“祁铭，过来！”
朱祁铭迈着懒散的步子，不情不愿地回到王妃身边，“干嘛？母妃，我还有正事呢。”
臭小子，拆屋捉虫子就是你的正事？这样的话王妃自然不会说出口，温婉的她自有更合适的管束方式。
“你父王在后殿，还不快去见礼。”
朱祁铭应了一声，随王妃穿过穿堂，进入后殿。
三十岁出头的越王端坐于殿中，一动不动地观赏着案上的一帧画，身边只有一名内侍伺候。
只见他身着常服，姿容儒雅，脸上透着某种不近俗尘的淡泊之气，只是双眼闪着光，显是对那帧画欣赏至极。
“父王。”朱祁铭一溜烟跑到越王座前，哪还有半分礼数？
越王粲然一笑，屁股往旁边挪了挪，在座椅右边腾出一点空隙，然后抱起儿子将他塞进空隙中，父子二人并坐一椅，场面有些滑稽。
朱祁铭转头看向案上的画，只见画面上一株蜀葵亭亭而立，绿叶扶疏中绽放着一朵朵素净妍芳的花冠，两只彩蝶在上方翩翩起舞，呼之欲出。
“好美呀！”
越王笑道：“这是戴进的新作，《葵石峡蝶图》，可惜父王是从别人那里借来的，观赏几日便要还与人家。”
“戴进？借的？”朱祁铭听说过戴进的故事，知道他是此时天下首屈一指的画师，曾被先帝召为“直仁殿待诏”，后因才高遭同道排挤，不得已离京回浙江隐居。朱祁铭年纪小，对画还欣赏不来，只是对父王借画的行为颇为不解。“父王，宫中有许多画师，何不请天子赐画？”
越王不屑地摇头道：“宫廷画师？匠气太重，俗！”
言毕瞟了心事重重的王妃一眼，转对内侍道：“下去吧。”
内侍走后，越王手抚儿子的头，眼中隐隐有一丝不安。“祁铭，方才的事父王都知道了，日后再遇此类事，你不用管它，别人的事，咱们只管装聋作哑便是了，天塌不下来。”
“孩儿明白了。”
难道平息剑拔弩张的宫廷风波也是多管闲事么？对父王的话，朱祁铭似懂非懂，不免有些疑惑，但疑惑一闪即逝，他很快便换了副嘻皮涎脸的面孔。“父王，读书好苦哦，孩儿身上都不见长肉。”
“你读书不过是学些做人的道理而已，又不指望你成才，无人逼你。”越王笑道。
朱祁铭有些不服气地望一眼王妃，然后一把抱住越王的右臂，“父王说得极是！依孩儿看来，五经大可不必去读，孩儿又不能参与科考，学那么多干嘛？是吧，父王？”
越王依然是笑，“不读五经？嗯，也无不可，只是。。。。。。《左传》还是要读的。”
望着这对奇葩父子，王妃无奈，只好再次抛出了那个永恒的话题，以期将儿子从迷途中拉回来。
“人得立志，祁铭，你有何志向？”
朱祁铭立马抱住头，一副万分难受的样子，挣扎了许久，这才吐出四个字来：“行侠仗义！”
这边越王哈哈大笑，“分明是胡说，你又不能行游江湖，如何行侠仗义？”
那边王妃气恼不过，叫你跟梁岗习武就学了这么点志气？不过儿子总算有了进步，不再喊“美女如云”了，便暗暗劝自己：儿子的一小步，便是你教育事业的一大步，知足吧你！
转对越王道：“皇太后、皇太妃给赏，祁铭少不得要入宫谢恩。”
“祁铭，玩去吧。”
越王笑望儿子出了殿门，脸上渐渐肃然。
“大丧礼以日易月，过去得真快！如今皇上正筹划为太皇太后、皇太后上尊号，并择几位合适的宗亲加以晋封。这个时候，紫禁城里一定是。。。。。。暗流涌动。”他显然不想让儿子入宫谢恩，只是说辞大有深意。
阵风拂来，挂帐摇曳，窗棂呜鸣，光影迷离。
王妃面色一震。她深知越王的逍遥半是随心任性，半是掩人耳目。他不喜抛头露面，不事张扬，连宫中来人都不愿出面接待，且人前言谈总不离琴棋书画与山水风物。可是，当夫妻二人独处时，只要他严肃说话，就必定令她脑洞大开。
“谢恩而已，不至于掺乎到宫里的是非之中。”她把心里担心会发生的事以否定的语气说了出来，显得底气不足。
“你要想清楚，皇太后、皇太妃为何送赏？你太小瞧自己的儿子了！总以为他贪玩厌学，没个正行，你试着与他谈论天下大事看看，他的言谈没准将你吓个半死！。可惜呀，生在皇室，太过聪明，是祸非福！”
“不是还有太皇太后吗？”王妃半信半疑，嗫嚅道。
越王起身肃立良久，幽然叹道：
太皇太后心系社稷，对宗室里的事总有顾念不到的时候。日后越王府怕是不得安宁喽！”
第六章 雨夜惊魂（一）
越王府西苑有个规模很大的学堂。当初建学堂时，本以为越王会与其他亲王一样，妃媵成群，儿女成堆，不料越王只娶了王妃一个女人，只生了朱祁铭一个孩子，于是，偌大的学堂便闲置了下来，显得空空荡荡，冷冷清清的。
学堂北边，有块占地数亩的草地，这里是朱祁铭的习武场。
夕阳西照，晚霞低垂。朱祁铭与百余名王府护卫围在草场四周，静待武师梁岗上演每日一场的“夕照飞剑”大戏。
这百余名护卫全是幼军，脸上稚气未脱，年龄最大的也只有十五岁左右。梁岗在自己练剑或给朱祁铭传授武功时，偶尔也允许幼军旁观，兴起时甚至还会指点他们一二。
此刻，梁岗竖剑肃立于草场中央。只见他年约二十七、八岁，身材结实而不失匀称，浑身上下精气神十足。
运足内力，亮剑指诀，脚步缓移，剑势滞重，开始两招似使足了全力，显得无比凝重。忽见身形一顿，步伐与剑势越来越快，转眼间舞剑者顶着朵朵剑花，如踩着鼓点一般，极富韵律地转寰腾挪，到最后，漫天剑影之中，唯见人影绰绰，其身形已非现场观众能够看清半分。
突然，随着一声尖厉的剑嘨，剑影倏地散去，梁岗冲天而起。众人一声惊叹，随即齐齐举目望天，在无边的霞光中寻找那道熟悉的身影。
一道炫目的寒光弥漫于天际，只见梁岗身形倒垂，自空中极速下坠，似有千钧力道，森森剑气直透地面，顿时，如茵的草场翻起道道绿波。
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