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“嗖，嗖，嗖！”
朱祁铭紧贴马背，避开纷飞的箭雨，直到靠近了凌虚道长身前的贼人，他才直起身来。
“你来做什么？还不快逃！”
在朱祁铭的印象中，吕夕瑶是头一次这么撕心裂肺般喊话，声音虽然刺耳，钻进心里却是另一番滋味。
他嘴一咧，宝剑挟雷带电舞将开去，飞溅的血花中，飘动着几颗人头。
抓住一脸愕然的吕夕瑶，将她抱上马背，感觉怀中人还在瑟瑟发抖。
“凌虚道长，快带人撤离此地，不可恋战！”
丢下此话，朱祁铭调转马头，拐入一条林间小道，前方有处缓坡，下了缓坡，便能顺道跨过龙门川，北行数里，再渡龙门川，即可回到营寨。
待本王号动三千铁骑，杀你个片甲不留！
朱祁铭咬咬牙，就见吕夕瑶微微扭过头来，“凌虚道长会有危险吗？”
“妹妹放心，凭凌虚道长的身手，足以自保。”
吕夕瑶幽然叹了口气，“你方才杀人的样子，好凶！”
那还不是为了救你！朱祁铭暗自嘀咕着，策马下了缓坡，“想想现身于潭柘寺的贼子或是他们中的五人，你便不会再有恻隐之心了。”
雪白的战马驰入谷底，这里已离木屋数里之遥，除风声、蹄声之外，四周再无任何动静。晨阳映着无边的雪色，呈现出一个绮丽的冰雪世界。
吕夕瑶想了许久，终于启齿，“也罢，那些贼人死有余辜！”
一阵呼啸声掠过耳际，阳光瞬间黯淡下来，举目望去，空中似有遮天蔽日的超大蝗群飞来。
那是一片绵密的箭雨
第三百一十章 泪落如雨
“妹妹当心！”
电光火石间，朱祁铭搂住吕夕瑶，跃离马背，落在南侧山坡上，抱着她一阵翻滚，顿住身形，隐于一颗巨树之后。
啸声如雷滚过头顶，紧接着，咚咚声不绝于耳，箭雨洒了一地。谷中一声嘶鸣，循声望去，就见白马轰然倒地，转眼间，血渍染红了一大片雪色。
朱祁铭的嘴角抽搐了一下。
他抓住吕夕瑶一只手，两人顺着雪坡朝上飞奔，直到钻入了一片茂密的松林才停下身来。
此时不宜妄动而误入别人的伏击圈，只能伏在这里静观贼人的动静。
吕夕瑶坐到雪地上，背靠树干喘气，“这些贼人的背后主使是谁？”
朱祁铭仰躺在吕夕瑶身边，“你不是提到过襄王府么？”
“襄王！”
这声惊叫打破了周遭的死寂，也震碎了朱祁铭脑中残存的顾忌，心中的那分决然如潮涌起，让他的面容瞬间变得似岩石那般坚硬。
“只因我无意间听见了他们的密谈？”
朱祁铭耳听八方，尚能咧嘴一笑，那抹笑容有些冷酷，“你应该这么想，这一切或许是别人设计好了的戏路，锦衣卫在寻找你的下落，而那些贼人却在算计我，如此一来，才有了你我在北境的相逢。”
吕夕瑶讶异地睁大了双眼，片刻后面色戚然，“都怪我，我不该随凌虚道长来这边找你。”
“这不能怪你。”朱祁铭断然道：“要怪也只能怪天子，时隔数月方派人寻找你的下落，此举必与周家有关，殊不知为了宫中的那点恩宠，天子只须开一道小孔，别人便有极大的利用空间！还有，那人对京城、宣府的人与事了如指掌，心思不可谓不缜密，算计不可谓不精妙，令人防不胜防。”一骨碌坐起身来，“大明内忧外患，此人精妙的算计却用在了内斗上，可悲！”
吕夕瑶眼波一动，似有所悟，“那人就不担心皇上问罪于他？”
“皇上问罪？”朱祁铭举起宝剑迎光看去，目光触及到了剑锋上一缕诡异的光芒，“那得看皇上有无这样的意愿！”
吕夕瑶默然良久，突然握拳打向朱祁铭的手臂，落拳时却是绵软无力，“你一个亲王，何苦为了救我，让自己身处险境！”
“非救不可！”朱祁铭一把攒住那只纤手，“尝够了做孤儿的滋味，不想再有失却。我在这世上若还有一个亲人的话，那人便是你！”
刹那间，吕夕瑶泪眼婆娑，一丝娇羞映在略显戚然的脸上。
朱祁铭就想揽她入怀，与她相依相偎，感受彼此的体温与心跳，却闻不远处响起了轻细的脚步声，一下、两下······
“妹妹隐伏于此，别动！”
“嗷！”猛兽般的嗷叫慑人心魄，暴起的身形似有雷霆万钧之势，一缕青光疾如闪电，击向一颗巨松之后，但闻哀嚎声骤起，随即三道人影向崖边坠去。
杀戮就此展开，一个常在鞑阵中纵横驰骋的亲王，其勇力自非常人可比，一群黑衣人又岂是他的对手！
雪地上已是尸横遍野，血腥的场面令人胆寒，余下的贼人一哄而散，向四处逃遁。
“啊······”
听见吕夕瑶的惊叫声，朱祁铭飞速奔回密林中，一招苍鹰击殿使将开来，宝剑泛着如练的青光，放倒了扑向吕夕瑶的数名鞑贼，头颅与残肢荡在空中，似在向活着的人们倾诉着什么。
即便是杀人不眨眼的黑衣人，见到如此可怖的血腥场面，也禁不住牙关打颤，终于体验到了恐惧的滋味。
在又一片短命鬼倒地之后，透心的惧意顿时弥漫开来，潮涌般的黑衣人齐齐顿住身形，下一个瞬间，他们已返回到了狂奔的路上。
“越王只有一人，咱们合力攻击那名女子，攻其所必救，必能乘隙杀了越王！”一道恶毒的声音从另一个方向飘来。
这道声音颇为耳熟，朱祁铭心念电转，双脚却无片刻的停留，当他奔至声音响起处时，透过雪树枝叶间的缝隙，看见了一张似曾相识的面孔。
江源？
本想留你做个活口，可你实在是太过恶毒，本王送你去见阎王又有何妨！朱祁铭怒目一扫，宝剑发出一声尖啸。
恐惧还挂在江源脸上，但他的躯体已散成两瓣。
那边弓弦一响，朱祁铭闻声心惊，急忙奔回吕夕瑶身边，却见一道箭矢贴着吕夕瑶的后背掠过，插入树干，箭羽嗡嗡直响。
吕夕瑶脚下一滑，身体向坡下滑落，而在她的正前方，赫然是一处陡坡，陡坡之下，积雪遮不住乱石岭峋！
朱祁铭扔下宝剑，飞扑过去，牢牢抓住吕夕瑶的双手。就在这时，一片箭雨朝二人兜头罩来。
他伸腿勾住一颗小树，顿住身子，顺势将吕夕瑶提到自己身前，用力抱着她站起身来，一阵飘旋，堪堪避开了那片箭雨。
“嗖！”
一支箭矢骤然袭来，听声音便知射箭人几乎近在眼前。朱祁铭本能地转动吕夕瑶的身体，让她置身于一个更加安全的地方。
“哧”的一声，箭矢扎入他的左臂，他飞快地拔出随身佩带的短刀，朝身侧掷去，正中射箭者的脖颈。
“快跑！”
须护得吕夕瑶的周全，故而只虎难斗群狼！朱祁铭无暇多想，拉起吕夕瑶朝坡下奔去，飞快地下了山坡，跨过谷底，爬上北侧山坡，赶在又一波箭雨罩来前，二人钻入了密林。
跑着跑着，朱祁铭忽觉胸闷气短，双眼发花，身体一阵摇晃，一头倒在地上。
吕夕瑶赶紧跪在地上，紧握他的双手，焦急地道：“你怎么啦？”
“我······浑身难受。”
吕夕瑶松开右手，抓住朱祁铭臂上的箭杆，咬咬牙，用力将箭矢拔了出来，放在鼻下嗅嗅。
“箭上有毒！”
短暂的惊愕之后，她双手发颤，摸摸索索掏出一个青花小瓷瓶，揭开瓶盖，将些许淡红色的药粉洒在他的伤口上。
略知药理，这是她随凌虚道长采药、制药换来的唯一成就，此刻，在朱祁铭身上展示这份成就，却让她心酸。
“越王中了毒箭，他跑不远，大家快搜！”
远处传来贼人的吆喝声，吕夕瑶深望朱祁铭片刻，起身架住朱祁铭双腋，将他拖入一片低矮松树丛中，而后抱着他的头，将脸贴在他的额上。
如瀑的秀发遮住了朱祁铭的双眼，他什么也看不清楚，只有如雨的泪珠点点滴滴洒在脸上，才让他有分朦胧的知觉。
嘿嘿嘿，我将死去，你在哭泣！
“你一定要活着！”
吕夕瑶松开手，猛然奔了出去。
第三百一十一章 宫廷内幕
眼前一片混沌，耳闻阵阵沙沙声，透过树间缝隙，朱祁铭迷迷蒙蒙看见一团白影向远方飘去，白影愈来愈远，最后融入到了无边的雪色中。
感觉眼角有些湿润，不知那里蓄积的是吕夕瑶洒落的泪雨，还是自己涌出的泪滴。
“越王想逃往西麓，快截住他们！”
杂乱的脚步声传来，朱祁铭勉力睁开眼睛，就见一团团黑影朝方才白影飘去的方向快速掠去。
截住贼人，杀尽贼人！
心中有个声音在焦急呼喊，可他动弹不得，连面部肌肉都仿佛凝固了。
四周终于沉寂了下来，空中白晃晃的，茫然不见一物，感觉灵魂在太虚中游荡。
“越王殿下！”
“越王殿下！”
唐戟等人的呼叫声伴着滚滚蹄声远远飘来，朱祁铭奋力挣扎了一下，只换来手指的微微一动。
唐戟，快去西麓！
这声叫喊化作喉间一声轻呜，轻细至极，便是附耳听去，也会疑为风声。
失望带走了他仅有的一点气力，他困倦已极，缓缓闭上了眼睛。
“吧嗒！”
冰冷的水珠落在额上，浑似吕夕瑶的泪滴。他睁开双目，也不知道自己昏睡了多久，只觉得此刻白日当空，阳光炫目。
定定神，发现视觉有所恢复。头顶上的松枝积雪消融，雪水凝结成滴，颤悠悠即将掉落。
很想爬起身来，可浑身绵软无力。
坡上响起沙沙的脚步声，离这边愈来愈近。
“也不知师父去了何处，咱们到底该往哪里走？”
“好像去了西边。”
“想必贼人早已远遁，咱们便往西行。”
是凌虚道长的弟子！眼见三名女冠走了过来，朱祁铭心中暗喜，片刻后，三人几乎是贴着他藏身的松林径直走过，渐行渐远，无人发现他的存在，带走了他心中刚刚升腾起来的一线希望。
扑通一声，不知何人绊了他的脚，仆倒在地。
“这里有个贼人！”倒地者发出的是女声。
就见远去的三名女冠飞快地跑了回来，顷刻间三柄长剑架在他脖子上。
“越王殿下！”
朱祁铭迎着倒地者的目光望去，见她竟是璇惠！
“快送······本王回······营寨。”
······
龙门川这边的消息很快就传入京中，皇上闻讯后震骇不已，深感此事十分棘手，便传来王振与胡濙商议对策。
“数日前，两千黑衣人潜行至龙门川一带，意欲谋害越王，越王身中毒箭，幸无大碍。”皇上走下御台，来到胡濙身前，“胡卿以为，那些黑衣人是何来路？”
通报案情时，皇上故意隐去了锦衣卫奉旨寻吕夕瑶回京一事，只因此事还见不得光。
胡濙是至今健在且唯一还能临朝的辅佐大臣，见惯了皇室宗亲间的明争暗斗，知晓宗室内斗的诸多利害关系，这正是皇上召他前来商议的原因，不过，累朝老臣可不会直抒己见！
“启禀陛下，或是乔装的鞑贼，抑或是江湖流寇，也不知花个三年五载的，能否查清此事。”
君臣都是心中有数，都不言明，这里面自有难言之隐。但胡濙的应答并非敷衍之词，其言下之意相当明显，那就是劝皇上装糊涂，只当什么事也没发生过。
“老狐狸！”胡濙告退后，王振暗骂道。
皇上愣在那里，心中难安。朱祁铭差点死于非命，若不给他一个交代，莫说别人，即便是他这个天子也会心存愧疚。想到皇太后苦口婆心般的劝导，便问王振：“先生，不妨如胡濙所言，命锦衣卫查查此事吧。”
“请陛下三思！”王振不能像胡濙那样打哑谜，许多时候他得把话说透，此刻就是这样，“胡尚书并未说一定要查。越王心中有数，锦衣卫若假查，势必会让越王愈发不满；若真查，一旦闹将开来，一发不可收拾，万一抖露出当年越府、卫府两府受禁的旧事，说不清道不明，就怕地动山摇啊，这道口子开不得！”
皇上目光一滞，立马陷入了沉思，心中有分被人绑架了的滋味。
王振微微躬身，“有些话老奴不知当讲不当讲。”
皇上做了个十分干脆的挥手动作，“先生但讲无妨！”
“皇太后素来看重越王，想以越王制衡郕王，依老奴看来，皇太后未必能够如愿。越王与郕王往日无旧怨，近来无争意，如何制衡？老奴并不看好越王与郕王能彼此制衡，老奴担心的恰恰是二王合流！放眼天下，能制衡郕王、越王的，唯有······”王振稍作迟疑，道出了他根本就不愿提及的那个人：“襄王！”
这番话事涉亲王和宫廷内幕，有以疏间亲、以卑议尊之嫌，也只有王振能说，换作是九卿，恐怕会因此惹来无妄之灾！
皇上自认为自己能一眼看穿郕王的心，怎么想都觉得无设防的必要，故而对郕王、越王合流之说很是不以为然，但一提