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这些难民里有跟刘备说过话的，有看见他先前骑着马带着一个姑娘和一个小孩到处走动的，此刻离他近些也都认了出来。听到两边议论他就是使君，于是有好心的、胆大的，出来跟刘备说话。
他们先是一阵的拜，然后悲咽道：“原来您就是本地父母啊，我等眼拙没能认出，还望使君恕罪则个。”
刘备赶紧扶起，安慰两句，也不多语。想到甘倩和女儿若落到郭贡手上，那可就麻烦了！便是一心的焦急，眉毛微蹙。
两边百姓说道：“有一句话，我们不知道当不当说。”
刘备也想不到他们有什么紧要痛痒的话，便是拱了拱手，说道：“老人家请讲！”
两边百姓的代表老人家颤巍着身子，说道：“我等先前在逃命那会，也不知道你就是本地父母，更不知道那位姑娘就是父母的妻室（刘备本欲要说甘倩还不是自己妻子，但想想还是不好打乱老人家的话，这样的话毕竟不礼貌，有失‘父母’风范），我们本来突然见你走了，不带走妻室十分奇怪，但我们也不敢多问，更没心思多问则个。”
刘备点了点头：“你们都被郭贡追着，当然没心思问这些，自不必歉疚。”
老人家摇了摇头，叹了口气，继续说：“我当时见这位姑娘手里抱着个女孩，很是可爱，我还问了她两句，说，‘姑娘，为何不向前跑，怎么反往后面跑呢？后面可有贼兵（郭贡强迫他们迁移，他们就呼之曰贼）追着呢。’你猜她怎么说？她反问我，‘老人家，不碍事的。你老往前跑，前面那个城里的使君可好了，一定会接纳你们的，你们放心的去投奔他。只我还不知道后面还有多少百姓没能过来，我怕他们走散，误入了狼窝，所以我向到后面去指引他们都上这儿来。老人家，你可以告诉我吗？’我当时就说，‘我们早就听说这里的父母是个好官，不然我们也不会投奔他这里。所以姑娘，你倒不必往回赶，后面的都是知道的。’”
刘备谦虚了两句，问他：“那她怎么说？”
那位老人家摇了摇头：“我劝她回去，谁知她愣是不听，连连说她不放心。我也不好再劝，她也只是不停的劝我们都去彭城，别的话也没说，就往后面去了。我们当时也不知道她就是你的妻室，现在也才知道你就是本地‘父母’。哎，早知道我就死也不让她往那后面赶去了。”
顿了顿，问刘备，“想她一个弱女子在这乱军之中一定受了很大惊吓，现在不知道她有没有回来？”
刘备看着他，只见他那浑浊的眼睛里满是期望。刘备怕自己说了个‘没’字，这位老人家会更加歉疚，但要是不说真话，有怕失信于民，少不得愣了两愣。
就在这时，那边探马飞奔而直，刘备迎了上去。探马报道：“大人，张将军请你速去城。”
刘备转身拱了拱手，安慰了他们几句，旋即让人牵过大宛马，飞驰而去。
刘备登上城，张飞赶紧迎了上来，远远咆哮：“大哥，郭贡那厮又领了许多人马围了过来！”
刘备举眼一望，只见那边厢黑压压一遍，尽是玄甲红衣。他们人马低昂，踏过雪丘，正向这边奔驰而来。刘备粗略估计了一下，大概也有四五千人。
张飞在旁道：“大哥，让俺出城去杀他个措手不及！”
刘备嘻嘻一笑，说道：“厮杀不急。我先问你，你可知道他们为什么去而复返？”
张飞一愣，抓破脑皮想了想，突然叫道：“哦，俺知道了。俺和大哥先前遇到的只不过是他们的先锋部队，所以他们不敢迎战，也就退了去。现在他们等到了后面部队，两下一结合，自然屁颠屁颠巴巴的来送死了。”
刘备微微一笑，啪了啪他的肩膀，说道：“你能想明白这些就好！”
然后推了推他，说道：“去，传令四城关闭，暂时不能放任何一人出城！”
张飞微一诧愕：“大哥，怎么不打了？”
刘备笑道：“我看他们也没做好打的准备，顶多过来是骂骂我们解解气也就走了，我们大不了挨挨骂也就是了。”
张飞一愣：“他们凭什么骂我们？他们谁敢骂大哥，我就撕烂他的嘴！”
刘备哈哈他笑：“还不去准备！”
张飞领命去了。刘备站在城上，心里盘算了许久，远远见到他们也已经布好阵势，又见他们派一人兜马上前，高声叫道：“上的听着，请你们使君出来相见！”
张飞赶了过来，高声骂道：“庸狗，没看见使君大人正在城上等着你们这些小厮吗！”
那探骑听后，赶紧兜身回阵。跟着，阵里走出一员身披铠甲的大将。
只见那人胡须极长，手按佩剑，款款兜马上前，不徐不急，很是稳重。那人待到落定，这才举头看向城。城上站着一个黑脸大汉，刚才说话的就是他。黑脸大汉旁边立着一人，他一见到此人，心里微微一惧。抬头细看那人，只见他两眼如炬，双耳垂肩，在下面细细一看，有若天人，不禁轻嘘一口气，暗道：“此人就是刘玄德了！”
那人又兜马上前几步，赶紧拜了拜，唱了个喏，高声说道：“鄙人豫州刺史郭贡，久闻刘使君大名，一向敬佩。想你我本是州邻，本该好好亲近亲近，只可惜两家都是忙于公务，一直未能一见，实在遗憾。只没想到今日一见，却是在使君你的城之下，说来真是造化。”
刘备也不失风范的哈哈一笑，拱了拱手，笑道：“郭大人无恙，小沛别后身体安好？”
那个自称郭贡的人听到刘备的话，脸上微微一红：“小沛一战，不但没能要回城池，还被此厮骗去了一员大将，弄得我跟陈到反目成仇，折箭断恩。现在此厮突然提起，摆明是不给我好脸色看！哼，刚才之事我还没找他算账，现在他倒又捋起老虎的须了，实在可恨！”
郭贡想到这里，手里微微按了按剑，嘴里咬了咬牙，最后鼻子里一哼，说道：“小沛之事不提也罢，今日之事，使君你可要给我一个说法。”
张飞在旁不听则已，一听恼了，早就咆哮起来，叫道：“你这厮好生无礼，自己治理不好百姓，弄得百姓家不家国不国的四处逃散。要不是我家大哥心生怜慈，替你将他们接来妥为安置，不然不知现在冻死多少了。你等不来感激，还派人到我城下，真真的是来送死来了！”
刘备故意喝道：“三弟，你如何跟郭大人说话的，还不退下去？”
郭贡被张飞说得脸上红一阵青一阵，最后咬了咬牙，叫道：“实话告诉你们了，我治理百姓用什么手段，恐怕不关你们的事，只是我见你等迁治彭城后，远近百姓统统都跑到了你这里，害得我沛国走失多少人口？哼，我要不再把这些人迁移到内地（郭贡当时治在谯县，这萧县紧邻彭城，所以相对来说，这谯县就是‘内地’，这萧县就是‘边地’了），恐怕都要被你这外披‘仁义’面孔，实则‘狼子野心’的刘使君给榨干了！”
张飞不听尤可，一听早就咆哮一声，只恨自己手上没拿弓箭，由不得两边一找，也来不急去拿，早拔出腰刀，连连砧墙，墙垛上便是被削去了一层夯土，口里乱叫：“贼厮给爷爷再说一遍！”
首发
第百七三：决计出兵
城下郭贡虽然隔得他们距离甚远，但终是被他气势所吓，当真怕他取弓放箭。想要是他放箭，自己为了保命，肯定是马上丢头就回。如此一来，那就是堕了三军锐气了。由不得稳稳坐在马上，心里虽然担惊受怕，脸上神色也变得诡异煞白，但还是拔剑而出，以壮其胆，口里高声说道：“今日之事我等也不作出计较，只要你刘备三天后将这些刁民全都放出城来，送归我等。那时，我们还是邻居。不然，就休怪我等不客气！”
刘备见他虽然气势汹汹，但说话时胆怯早就溢于言表，只是站在他背后的那些士卒一点也没有看出他们主帅的糗样子，愣是齐声示威，然后随着郭贡款款收兵回去了。
刘备微微一笑，张飞走了上来，说道：“大哥何要笑？他刚才那些话难道大哥你没有听出来，他是在向大哥你挑衅啊！哼，刚才大哥何不发下令来，让俺出城去敲了此厮几颗门牙，也听他知道俺大哥的厉害！”
刘备啪了啪他的肩膀，反问：“是要他们见识见识俺三弟的厉害吧？”
张飞摸了摸后脑，笑道：“你是俺大哥，俺是你三弟。他们知道了俺的厉害，也不就是知道了俺大哥的厉害了么？”
刘备哈哈一笑，说道：“以后发火快别砍这些夯土了，劳动来之不宜呀。”
张飞听来满脸羞愧，道：“是俺错了，俺马上亲自补上。”
刘备又啪了啪他的肩，笑道：“去，先去下令开了城门吧，不然城内居民又要提心吊胆了。”
张飞躬身领命去了。
刘备先回了府上，找来张昭等人，跟他们说了难民的事，问他们怎么处理。张昭说道：“既然是沛国良民，他们刺史又来亲自向你讨要，若然不给，只怕会起争端，不若还是将他们送回去为好。”
刘备不语。
鲁肃却道：“不然，我想他们既然愿意归附使君，使君当好生安妥才是。若然听了郭刺史的话，就把这些贫民送了回去，不说使归者寒心，便是郭刺史从此也小瞧了刘使君。如此事让他人闻之，当何以洗清今日之耻？”
刘备点头称是：“子敬之言正合吾意，就这么办！”说着，赶紧命人下去给他们安排，心里却又有了另外注意。
刘备刚到书房休息片刻，门吏又来报说：“那些贫民不知为何突然情绪躁动，很是不安，要见大人。”
刘备微微一愣，赶紧备马，来到了难民安置处。
那些难民一见到刘备，便是抹泪的抹泪，下跪的下跪，泣不成声。
刘备不知所以，赶紧问他们发生了什么事，那些人里有个会说话的中年汉子说道：“我母亲在过桥时被落下了，肯定是被郭贼那伙捉了去。也不知她老人家现在怎么样了，让我这做儿子的如何安心在这安生下来？”
又有一人道：“我女儿也在逃难时走丢了，说不定也被郭贼拿走了……”
更有一人道：“我兄弟身有残疾，也走丢了……”
……
……
刘备一听，问道：“那你们先前为何不跟我说呢？”
那些人道：“我等见使君刚刚护送我们到此，已是劳累，不敢再烦。只是听到大人要将我等安定下来，我们无不是感激不尽。只是突然想到我们安定了，走失的家人却在水里火里，我们又是如何能坐得下？所以相烦告诉使君，希望使君能替我们作主。”
刘备点了点头，道：“俗话说金窝银窝还不如自己的狗窝呢，你等此次出来，虽然甘心投靠我刘备，但我心里明白，你们也是迫不得已才这么做的。想大伙放着好好的日子不过，又有谁愿意搬到这陌生之地？那还不是被郭贡所逼？”
两边一听，想到自己现在境遇，愤恨不已，纷纷骂起郭贡来。
刘备接着道：“依我看，你们既然想见你们的家人，如其让他们来找你们，还不如你们去见他们。”
两边一听，微微错愕：“使君的意思是……”
刘备说道：“我是说，只要你们愿意，我可以把你们送回家去。”
两边一听，先是一愣，再是伏地称谢，无不感激。就中又有人道：“使君若能将我等送回家去，我们当然很是感激。可要是你一走，这郭贼又来了，那我们岂不是又要被他抓去？说不得经过此事后，他就更加拿我们不是人呢！”
两边一听，细细一想，点头称是，便是嚷了起来。
有人赶紧应道：“不如让大人派兵驻扎在萧县保护我们，这样我们也就不用害怕郭贼再派兵来了。”两边一听，亦是点头称是。
刘备却是皱了皱眉：“可这萧县毕竟属于沛国，不归我管。要是我强行派兵驻扎，只怕会引起他人非议。”
两边百姓道：“是我们请大人你去的，别人能说什么？他便是说，也由他说去。难道大人就因为这些糊涂话，便是欲要置我们于死地不可？”两边一说，又是闻者堕泪，听者伤心，纷纷请命刘备派军护送他们回去。
刘备听了良久，赶紧扶他们起来，说道：“好吧，你们都暂且起来吧，容我先回去同我的那些部下商议一番，等有了结果，再来回答你们。”
两边百姓一听，却又恐生变，便是急着叫道：“若使君不能答应，我等亦不敢久留彭城，说不得只有远走他方。不管此去是生是死，也免了遭那二次之罪！”说着便是泣涕流泪。
刘备哀叹一声，说道：“好吧，我答应你们就是了！”
两边一听，这才破涕为笑，叩头谢恩。
刘备回到府上，将派兵护送百姓回城的事跟张昭等人说了。张昭等人以为现下冬季，又是大雪，不是出兵作战的时机，况又名不正言不顺，所以多数极力反对。
刘备只得叹了口气，说到：“奈百姓何？若他们出了彭城，谁又会收留�